Lâm Tuệ Nhìn những người lính đánh thuê đó, anh cắn chặt răng và tiếp tục đi theo mình, trong lòng thầm gật đầu – ý chí con người đôi khi quyết định tất cả. Với những vết thương như họ, bình thường thì không ai dám nghĩ đến việc đi bộ theo đội quân, thậm chí nằm xuống cũng sẽ kêu la đau đớn. Nhưng những người lính đánh thuê này, mỗi người đều đổ mồ hôi đẫm đá, vẫn kiên trì tiến lên phía trước, thậm chí còn mang theo Trường súng và đạn dược trên lưng, không cho ai khác giúp đỡ họ.

Rõ ràng là họ đang giận dữ tột độ, muốn trả thù cho người Tuareg, và cái chết của đội trưởng họ cũng khiến họ vô cùng đau buồn và phẫn nộ, nên mới có thể cư xử như vậy.

“Các bạn thực sự ổn chứ? Nếu thực sự không chịu nổi nữa, các bạn có thể tìm chỗ nghỉ ngơi tạm thời ở đây, đợi đại đội quân đến rồi hãy hợp nhất lại! Đi như this thật là quá vất vả!” Xeri Georgie nhìn những người lính đánh thuê đi theo mình và khuyên họ.

Những người lính đánh thuê cúi đầu, cắn chặt răng và nói: “Không sao đâu, sĩ quan ạ! Chúng tôi còn chịu đựng được! Chúng tôi suýt nữa đã chết, và bây giờ cuối cùng cũng đợi được đại đội quân của sĩ quan trở về! Dù phải chết, chúng tôi cũng sẽ đi theo sĩ quan.

Mặc dù chúng tôi có vài vết thương, nhưng đi theo sĩ quan, chúng tôi cảm thấy yên tâm hơn; những cơn đau này chúng tôi có thể chịu đựng được, yên tâm đi sĩ quan ạ, chúng tôi chắc chắn sẽ không bị tụt lại!”

Xeri Georgie gật đầu và thở dài; họ đều biết rõ những gì người Tuareg đã làm với những người lính đánh thuê đó.

Dù đội quân vận tải không đi cùng đội quân chính ở tiền tuyến, nhưng trên đường đi họ cũng phải leo núi, đi qua rừng rậm; so với đội quân chính Quân đội Mali, họ cũng không hề kém cạnh chút nào. Những gì họ đã trải qua thật sự rất đáng thương.

Vì vậy, anh không tiếp tục khuyên họ nữa, chỉ vỗ vai họ và nói: “Được rồi, các bạn cứ đi theo nhé. Nếu thực sự không chịu nổi nữa, hãy báo tôi; dù phải mang các bạn trên lưng, chúng tôi cũng sẽ tiếp tục chiến đấu để tiêu diệt người Tuareg!”

Như vậy, các anh em trong đội lính đánh thuê lần lượt chăm sóc những người lính đánh thuê đó, kéo lê họ đi suốt đường, thậm chí còn đỡ họ lên lưng để tiếp tục hành quân. Cuối cùng, vào sáng sớm ngày hôm sau, họ đã tiếp cận được khu vực ngoại ô sân bay phía đông và hợp nhất với đội quân nhanh chóng đã ẩn náu ở đây từ trước đó.

Đội qu

Hiện tại, tại sân bay có khoảng hai đại đội người Tuareg, với số lượng binh sĩ khoảng 200 người; lực lượng chính của họ tập trung chủ yếu tại các tiền đồn bên ngoài thành phố.

Lực lượng xe tăng của người Tuareg cũng đã được triển khai ở khu vực phía bắc thành phố; sau khi vào vị trí chiến đấu, không còn thấy bất kỳ hoạt động gì nữa!

Ngoài ra, họ đã đuổi những người dân địa phương trong khu vực này đi và đốt cháy một số làng mạc; đồng thời cũng đã rải mìn xung quanh sân bay!

Đặc biệt là ở những khu vực địa hình bằng phẳng phía bắc sân bay, họ đã đặt các loại mìn chống xe tăng và còn kéo đến một khẩu pháo phòng thủ để tăng cường việc phòng thủ sân bay.

Bên trong sân bay, hiện có sáu chiếc trực thăng của người Tuareg đang được giấu trong các hangar ở phía nam sân bay. Trong những ngày gần đây, những chiếc trực thăng này hoạt động rất tích cực, thường xuyên cất cánh mà không ai biết chúng đi đâu; tối qua, trong số sáu chiếc trực thăng đó, chỉ có bốn chiếc trở về, còn hai chiếc khác thì mất tích không rõ tung tích!

Khi nói đến đây, Khoái Mã mới chợt nhớ đến những tay sát thủ thuộc các đội vận chuyển mà Lâm Tuệ đã dẫn theo, liền hỏi thăm.

Lâm Tuệ quay đầu nhìn những tay sát thủ đó – những người đã kiệt sức và gần như phải được người khác đưa đến đây – rồi thở dài nói: “Những người đó đều thuộc Đội vận chuyển thứ hai; họ bị tấn công dọc đường, bị bỏ lại và mắc kẹt ở đây. Hôm kia, có lẽ họ đã bị phản bội và bị người Tuareg bắt giữ.

Trên đường đi, chúng tôi gặp họ và đã cứu họ thoát ra; họ kiên quyết muốn theo chúng tôi đến đây… Đều là anh em của nhau mà! Tôi không nỡ từ chối họ, nên đã đưa họ theo cùng.”

“Ồ? Tôi đã nghe nói về chuyện Đội vận chuyển thứ hai… Có anh em nào sống sót sao? Thật là may mắn quá! Họ đã trải qua rất nhiều khó khăn… Nếu không phải bạn cứu họ, họ chắc chắn đã chết mất rồi. Tôi nghe nói Lão Jack đã hy sinh… Có lẽ chỉ có vài người khác còn sống sót thôi!” Khoái Mã thốt lên.

Sau đó, anh ta gọi hai tay sai đến, yêu cầu họ lo liệu cho những tay sát thủ đó một cách chu đáo; đồng thời bảo các nhân viên y tế đến kiểm tra vết thương và tiêm thuốc cho họ. Trên đường đi, hai tay sát thủ này do vết thương nặng mà bắt đầu sốt; tình trạng của họ khá nguy kịch.

Tuy nhiên, hiện tại họ có đủ kháng sinh; miễn là không bị dị ứng, việc tiêm thuốc sẽ mang lại hiệu quả rất tốt, và họ sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Khi trời sáng, Lâm Tuệ lấy ống nhòm quan sát sân bay; hiện t

Hơn nữa, hoạt động của người Tuareg tại sân bay cũng rất ít; chỉ có những người Tuareg đi tuần tra liên tục đi lại quanh khu vực sân bay, thể hiện sự cảnh giác cao độ.

“Có vẻ như khi đại quân đến đây, chúng ta sẽ phải tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ! Người Tuareg rất cảnh giác; trong vài ngày qua, các bạn đã tìm ra điểm yếu của họ chưa?” Lâm Tuệ hỏi Khoái Mã sau khi quan sát một lúc.

“Hehe! Cứ nghĩ tôi đến đây chỉ để chơi đùa à? Yên tâm đi, mọi thứ đã được sắp xếp sẵn rồi!

Nhìn kia không? Góc đông nam kia là điểm mù đối với vị trí bắn súng máy của người Tuareg; hơn nữa, bên ngoài có một ao nước, nên người Tuareg ít quan tâm đến khu vực đó. Theo logic thông thường, nếu muốn tấn công sân bay, họ sẽ không chọn hướng đó, vì vậy phòng thủ ở đó mới yếu nhất!

Mặc dù họ cũng đã dùng dây thép gai để rào chắn, nhưng chỉ cần sử dụng một chút C4, chúng ta có thể dễ dàng phá tung hàng rào và xông vào sân bay!” Khoái Mã nói một cách tự hào với Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ lại cầm ống nhòm quan sát khu vực đó một lần nữa, nhưng do có vật cản che khuất tầm nhìn, anh ta quyết định tự mình đi kiểm tra thực tế. Sau khi kiểm tra lại, anh ta đồng ý với kế hoạch của Khoái Mã, cho rằng đây chính là điểm dễ tấn công nhất. Một khi chiếm được sân bay, chúng ta có thể nhanh chóng triển khai các hành động, giành quyền kiểm soát trụ sở chỉ huy của người Tuareg tại đó, đồng thời cũng có thể xông vào khu rừng phía nam để chiếm giữ những chiếc trực thăng của họ đang ẩn náu trong rừng.

Chắc chắn, số lượng trực thăng mà người Tuareg đang đóng quân tại đây là số lượng còn sót lại rất ít. Ban đầu họ không sở hữu nhiều trực thăng như vậy, nhưng sau khi họ đã từng tham gia vào cuộc chiến ở Libya, họ đã thu được khá nhiều trang thiết bị từ Libya.

Tuy nhiên, dù bây giờ họ có trực thăng, nhưng đều là những thiết bị lỗi thời; dù sao thì Libya cũng không sản xuất nhiều trực thăng hiệu suất cao vào thời điểm đó.

Nhưng nếu có thể chiếm được vài chiếc, chắc chắn điều này sẽ rất hữu ích trong việc nâng cao tinh thần chiến đấu của Quân đội Mali.

Vì vậy, cả Khoái Mã lẫn Lâm Tuệ đều mong muốn có cơ hội chiếm giữ vài chiếc trực thăng của người Tuareg tại đây; dù có ích hay không, ít nhất cũng có thể giúp nâng cao tinh thần binh sĩ.

Khi tuyến phòng thủ dọc theo sông bị Quân đội Mali đánh bại, người Tuareg ở phía bắc sông Niger cũng mất đi một rào cản quan trọng, và không còn khả năng ngăn chặn sự tiến quân của Quân đội Mali

Và đồng thời, Lâm Tuệ cũng thông qua radio biết được rằng phía Lâm Kinh cũng đang tiến triển rất thuận lợi.

Lực lượng phía bên phải do Quân đội Mali dẫn đầu đã bắt đầu tấn công vào thời điểm này; đồng thời, họ cũng đã lên tàu từ Gaao và tiến về đích. Sau những trận chiến tiền phong trước đó, người Tuareg tại khu vực này đã bị quân tiền phong đánh bật khỏi vùng phía đông bắc, cho phép họ có thể sử dụng tàu hỏa để đến nơi.

Sau khi đến điểm tập trung, họ chia làm nhiều nhóm và bắt đầu tiến công về hướng đông bắc. Họ không tiến thẳng dọc theo tuyến đường sắt vì đây là khu vực mà người Tuareg đặc biệt phòng thủ chặt chẽ; họ đã thiết lập nhiều căn cứ vững chắc dọc theo tuyến đường sắt để phòng thủ.

Mặc dù số lượng binh sĩ của người Tuareg tại các căn cứ này không nhiều, nhưng nhờ vào việc kiểm soát được địa hình thuận lợi và xây dựng nhiều công sự vững chắc, việc loại bỏ từng căn cứ của họ một cách riêng lẻ sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian.

Mục tiêu của cuộc tấn công này là hỗ trợ lực lượng phía trung tâm giành lấy các điểm then chốt chiến lược và chặn đứng con đường thoát về phía bắc của quân địch, tiêu diệt hoàn toàn chúng trên đường đi.

Ngoài ra, theo kế hoạch của tổng chỉ huy, họ thậm chí còn dự định tiến thẳng dọc theo tuyến đường sắt về phía bắc, phối hợp với lực lượng Quân đội Mali để tiến hành cuộc phản công và giành lại khu vực phía bắc của Maree.

Vì vậy, để không ảnh hưởng đến việc thực hiện mục tiêu chiến lược, Sư Tướng Ngạn không còn tiến thẳng dọc theo tuyến đường sắt như trước đây, mà đã áp dụng những chiến thuật linh hoạt hơn. Lần này, ông ta cũng rút kinh nghiệm từ những trận chiến trước đó, sử dụng chiến thuật vòng qua, cho quân đội chia làm nhiều nhóm và tiến vào rừng rậm, đi theo những con đường mà đội lính đánh thuê đã khai quật trước đó, vượt qua các căn cứ của người Tuareg dọc theo tuyến đường sắt và tiến thẳng về phía bắc.

Maenna là một căn cứ quân sự quan trọng của người Tuareg ở khu vực phía bắc của Maree; nơi đây tích trữ rất nhiều lương thực, đạn dược, và đây cũng là căn cứ cuối cùng quan trọng ở miền trung-bắc.

Hiện nay, khi cuộc chiến đang diễn ra sôi động, sau khi kết thúc các trận chiến ở phía đông, người Tuareg đã phải chịu những tổn thất lớn dưới sự tấn công liên hợp của Quân đội Mali, và sức mạnh của họ hiện đã suy yếu đáng kể.

Vì vậy, họ buộc phải sơ tán các trực thăng ở đây đến một số sân bay chiến thuật lân cận để tránh những cuộc không kích quy mô lớn của không quân Maree.

Bây giờ, họ đã bị đánh bại hoàn toàn và không còn sức lực nào nữa; trong tay họ chỉ còn lại một số trực thăng loại “sư tử cái” và một số trực thăng vận tải cũ hơn mà thôi.

Không có sai sót nào cả – từng bài viết, từng đoạn thông tin đều được kiểm tra kỹ lưỡng!

Hơn nữa, phần lớn các phi công người Tuareg hiện nay đều là những người mới vào nghề, kỹ năng lái máy bay của họ không tốt lắm, vì vậy họ gần như không có khả năng chiến đấu nào cả.

Vì thế, họ chỉ có thể áp dụng chiến thuật du kích, tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ hoặc phối hợp với các lực lượng trên mặt đất; họ hoàn toàn không dám đối đầu trực diện với Quân đội Mali. Mỗi khi nhìn thấy đội quân lớn của Quân đội Mali, họ lập tức bỏ chạy.

Chính vì điều này mà người Tuareg gần như đã mất hoàn toàn quyền kiểm soát bầu trời ở khu vực phía bắc của Maree; họ chỉ có thể thỉnh thoảng tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ rồi nhanh chóng rút lui, hạ cánh xuống các sân bay chiến thuật để tránh bị truy đuổi.

Tuy nhiên, dù vậy, nơi đây vẫn là một căn cứ quan trọng của người Tuareg. Nếu Maenna bị mất, họ sẽ mất luôn căn cứ hàng không cuối cùng của mình, mất đi điểm tựa then chốt, và sau đó sẽ không còn khả năng chiến đấu nữa.

Vì vậy, khi Quân đội Mali bắt đầu hành động, đa số người Tuareg ở đây đều rất hoảng sợ. Lực lượng Tuareg đóng quân ở đây là một phần của Trung đoàn thứ năm, cùng với một số lượng nhỏ binh sĩ canh gác; tổng số quân lực chỉ khoảng một tiểu đoàn, chưa đầy một ngàn người, chỉ có khoảng bảy hay tám trăm người mà thôi, hoàn toàn không thể chống lại cuộc tấn công của Quân đội Mali.

Vì vậy, chỉ huy người Tuareg tại Maenna lập tức yêu cầu sự hỗ trợ từ trụ sở chỉ huy của người Tuareg.

Nhưng hiện tại, tướng chỉ huy tổ chức giải phóng người Tuareg, Azam, cũng không thể cung cấp thêm quân lực để hỗ trợ Maenna được nữa.

Khu vực trung tâm của Maree ban đầu là vùng phòng thủ của Trung đoàn thứ năm của người Tuareg, nhưng do những sai lầm trong chỉ huy trước đó, trận chiến ở khu vực phía đông đã kết thúc bằng thất bại thảm hại của người Tuareg.

Hiện nay, ba tiểu đoàn thuộc Trung đoàn thứ năm đã mất hoàn toàn khả năng chiến đấu; sau những trận chiến này, người Tuareg đã mất đi tới sáu hay bảy nghìn người.

Ba tiểu đoàn này gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong trận chiến ở khu vực phía đông; sau khi trận chiến kết thúc, số lượng binh sĩ c

Theo thói quen tính toán của người Tuareg, khi một đội quân mất đi hơn 40% lực lượng, thì đội quân đó gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn và mất hết khả năng chiến đấu.

Vì vậy, ba trung đoàn hiện tại đã không còn khả năng tiếp tục chiến đấu nữa; hơn nữa, chúng được phân bố trên một khu vực rộng lớn, có nhiệm vụ phòng thủ để ngăn chặn lực lượng chính của Quân đội Mali từ hướng đông tấn công về phía bắc.

Hiện nay, vị chỉ huy phía đông – kẻ chịu trách nhiệm trực tiếp cho thất bại trong các cuộc chiến này – cũng đã bị bãi nhiệm do sai lầm trong việc chỉ huy. Các thuộc cấp của ông ta cũng bị ảnh hưởng và bị giải nhiệm, sau đó được điều động về hậu phương.

Bây giờ, người Tuareg đã bổ nhiệm một vị chỉ huy mới là Moulton vào vị trí này. Người này còn tàn bạo hơn cả người tiền nhiệm, được biết đến là một kẻ sát nhân khét tiếng. Trước đây, khi ông ta ở chiến trường Libya, ông ta đã tham gia vào những vụ thảm sát người Libya một cách dã man và kiêu ngạo.

Tuy nhiên, khi nhận chức vụ chỉ huy tiền tuyến, ông ta lại phải đối mặt với một tình hình hỗn loạn. Trong số ba đội quân chính của lực lượng vũ trang Tuareg, Đội quân thứ năm đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong các cuộc chiến ở phía đông; Đội quân thứ tám thì gần như bị tiêu diệt hai lần trong hai cuộc chiến liên tiếp; còn Đội quân thứ sáu cũng đã chịu thiệt hại nặng nề dưới sự phản công của quân địa phương Maree trong thời gian gần đây, và hiện tại chỉ còn lại rất ít binh sĩ.

Tổng số lực lượng bị mất hiện nay đã vượt qua con số hàng nghìn người, khiến cho lực lượng của họ trở nên yếu kém và gặp nhiều khó khăn.

Bây giờ, Quân đội Mali lại đột nhiên phát động một cuộc chiến mới; mặc dù điều này đã được dự đoán trước, nhưng đợt tấn công đột ngột từ hướng bắc vẫn nằm ngoài dự đoán của họ.

Do đó, lực lượng vũ trang Tuareg, vì chưa chuẩn bị đầy đủ, hiện tại không thể điều động thêm binh sĩ đến Maenna để tăng viện. Ngay cả khi họ vẫn còn nhiều đội quân ở phía bắc, họ cũng không dám sử dụng chúng, bởi vì họ cần phải bảo vệ khu vực phía bắc – nơi đóng vai trò là căn cứ của họ – nên không dám xem xét việc điều động những đội quân này.

Không chỉ ông ta không dám hành động, mà ngay cả Tổng chỉ huy Azam cũng không dám đưa ra quyết định liều lĩnh.