“Ý anh là muốn tôi giúp các anh tiêu hủy bằng chứng về vụ bê bối này?” Lâm Tuệ cười khổ nói. “Đúng vậy, và tốt nhất là phải làm một cách gọn gàng, không để lại bất kỳ bằng chứng nào, cũng không ai bị thương. Tôi nghĩ lãnh đạo cũng không muốn tình hình trở nên tồi tệ hơn.” Ông K nói từ từ.

“Nhưng làm như vậy, có phải chỉ khiến vấn đề càng trở nên rõ ràng hơn không? Thậm chí còn làm cho tác động của nó lan rộng ra nữa?” Lâm Ruì Vi cười nói, “Ông K, ông không phải là người không hài lòng với lãnh đạo của mình và cố tình vu oan cô ấy chứ? Theo những gì tôi biết, kinh nghiệm và uy tín của ông thậm chí còn cao hơn cô ấy nữa. Nếu cô ấy bị hạ bệ, có lẽ ông sẽ là ứng cử viên tiếp theo cho vị trí lãnh đạo.”

Ông K mỉm cười nhẹ, “Dù ông có tin hay không, Nếu tôi thực sự muốn trở thành lãnh đạo; điều này đã được nói đến từ thời ông Bush và *** rồi. Tôi là một điệp viên giỏi, nhưng tôi biết mình không phải là một quan chức giỏi. Tôi hiểu rõ vị trí của mình.”

“Tôi cũng hiểu rõ vị trí của mình. Nhân viên của các công ty quân sự tư nhân đều phải tuân thủ quy định nghiêm ngặt: trong các quốc gia không có chiến tranh, tuyệt đối không được sử dụng vũ lực.” Lâm Tuệ nhún vai nói, “Nếu Nếu tôi làm theo lời ông, thì ông sẽ có cái cớ để kiểm soát tôi. Và ông cũng không sợ việc này bị phanh phui, bởi vì chỉ có nữ lãnh đạo của các anh mới là người hưởng lợi từ việc này, nên ông hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện này, đúng không?”

Nụ cười lạnh trên khuôn mặt ông K dần biến mất, “Làm bất cứ điều gì cũng đều phải trả giá. Các anh muốn có lợi ích mà không muốn để lại bằng chứng gây hại cho mình… Trên đời này, không có chuyện gì như vậy đâu.”

“Tôi hiểu rồi.” Lâm Tuệ gật đầu, “Vậy hãy nói cho tôi biết, những tài liệu đó ở đâu, được lưu giữ tại tờ báo nào? New York Times, Washington Post, hay Los Angeles Times?”

“Hiện tại, thông tin này vẫn chưa được công bố, nhưng chúng tôi biết rằng một nguồn tin đã bán những tài liệu liên quan đó cho một phóng viên của New York Times.” Ông K nói thầm.

“Vậy là những tài liệu bí mật đó hiện đang ở New York à?” Lâm Tuệ nhíu mày, “Và đã nằm trong tay của phóng viên rồi. Như vậy, việc những tài liệu này bị công bố chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Hơn nữa, ngay cả khi tôi tìm được chúng và tiêu hủy chúng, ai có thể đảm bảo rằng không còn bản sao nào khác? Nếu phóng viên đó đã in ra hàng trăm bản, tôi sẽ phải làm thế nào đâ

“Tình huống như vậy là không thể xảy ra được,” ông K lắc đầu nói. “Bởi vì người đã bán thông tin đó chúng tôi đã tìm thấy rồi; đó là một nhân viên nội bộ của chúng tôi, và hiện anh ta đã bị kiểm soát sau khi tiết lộ các tài liệu mật của liên bang. Theo lời khai của kẻ ngu ngốc đó, những tài liệu đó được giấu ở một nơi mà anh ta cho là an toàn; hiện vẫn chưa ai lấy đi chúng.”

“Nếu vậy, tại sao các bạn không tự mình lấy chúng đi?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Bởi vì nơi anh ta giấu chúng quá đặc biệt; ngay cả chúng tôi cũng không thể làm gì được,” ông K trả lời.

“Cục Tình báo Mỹ mà các bạn có quyền lực lớn như vậy, lại còn ở trong nước Mỹ, vậy mà cũng có lúc không thể làm gì được à?” Lâm Tuệ ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Bởi vì những tài liệu đó được giấu trong một két sắt của Ngân hàng New York tại số 1 Phố Wall. Không có chìa khóa hay mã số, không ai có thể lấy chúng ra được.” Ông K thở dài. “Hơn nữa, việc quản lý nơi đó cũng rất nghiêm ngặt. Không chỉ máy ảnh, điện thoại… mà ngay cả sách vở cũng không được phép mang vào bên trong. Con đường duy nhất dẫn đến két sắt là một thang máy được điều khiển từ xa bởi nhân viên. Két sắt nằm ở độ sâu 25 mét dưới lòng đất, thấp hơn mực nước biển 15 mét, và thấp hơn hệ thống tàu điện ngầm New York khoảng 10 mét. Thực tế, nó nằm trên một tầng đá granite khổng lồ dưới lòng Manhattan, vì vậy hoàn toàn không lo ngại về khả năng kẻ cướp đào hầm xâm nhập vào két sắt; nơi đó thực sự rất an toàn.”

Lâm Tuệ sững sờ: “Ý ông là những tài liệu đó đang được giấu trong két sắt của Ngân hàng New York?”

“Đúng vậy,” ông K nhìn anh ta với vẻ vui mừng.

“Nếu tôi muốn phá hủy những tài liệu này, tôi sẽ phải xâm nhập vào két sắt được canh gác cẩn mật đó,” Lâm Tuệ cau mày nói.

“Và còn phải làm sao để không bị phát hiện nữa, bởi vì những tài liệu đó cần phải được lấy ra, sau đó thay thế bằng những tài liệu giả mạo để thực hiện việc đổi trộn. Những tài liệu giả mạo sẽ thay đổi nội dung liên quan đến Giám đốc Haspel thành tên của tôi, để tôi phải gánh vác trách nhiệm đó. Như vậy, ngay cả khi những tài liệu thật bị tiết lộ, tôi cũng không quan tâm đến sự nghiệp của mình; danh tiếng xấu đi một chút cũng không sao cả,” ông K mỉm cười.

“Nhiệm vụ này khó đến mức nào?” Lâm Tuệ thở dài.

“Rất khó,” ông K gật đầu, “Nếu không, Giám đốc cũng sẽ không gặp khó khăn như vậy.” “Tôi sẵn sàng làm những việc khó khăn như vậy, chỉ để có cơ hội gặp Giám

“Lâm Tuệ cười đắng hỏi.

Ông K lắc đầu: “Thực sự không thể đảm bảo chắc chắn được.”

“Vậy tại sao tôi vẫn phải làm như vậy? Có phải ông đang cố tình đối xử tồi tệ với tôi không?” Lâm Tuệ nhìn ông K và nói.

“Bởi vì trước đây các bạn cũng đã làm rất nhiều điều nhằm gây khó dễ cho tôi. Đừng coi tôi là kẻ ngốc, Rick. Tôi biết các bạn đã làm những gì, chỉ là không có bằng chứng mà thôi.” Ông K nói từ từ.

Mặt Lâm Tuệ hơi biến sắc, nhưng ngay lập tức lại trở lại bình tĩnh.

“Đừng hiểu lầm, tôi không hề có ý định trả thù,” ông K lắc đầu nói, “Chỉ là Bộ trưởng Haspell là một người rất thực dụng. Nếu nếu bạn thành công, bà ấy chắc chắn sẽ rất ấn tượng. Nhưng nếu các bạn không thể chứng minh được năng lực của công ty Black Island, thì đừng mong giành được sự hỗ trợ của bà ấy. Như tôi thường nói, chỉ những người có năng lực mới xứng đáng được tôn trọng; còn những người không có năng lực, sẽ không ai thương hại họ đâu. Bạn hiểu điều này chứ?”

“Vài ngày thôi à?” Lâm Tuệ quay đầu lại hỏi.

“Gì cơ?” Ông K nhíu mày.

“Tôi muốn hỏi, liệu ông có thể cho tôi vài ngày không?” Lâm Tuệ nhăn mặt lại.

“Nhiều nhất là bốn ngày. Chúng ta có thể tạo ra nhiều trở ngại để trì hoãn việc người đó đi thu thập thông tin. Hiện tại anh ta đang ở bờ tây, và trong vài ngày tới, anh ta sẽ liên tục gặp phải những sự cố như chuyến bay bị hoãn, xe cộ hỏng hóc, đồ đạc bị trộm mất, bản thảo bị mất… Ước tính, anh ta cũng phải mất khoảng bốn ngày mới có thể đến New York kịp thời để đăng bài viết của mình trước khi Bộ trưởng Haspell chính thức nhậm chức. Nhưng liệu một bài viết không có bằng chứng cụ thể, anh ta có dám đăng hay không… thì tôi cũng không biết nữa.” Ông K mỉm cười.

“Các bạn thật là xảo quyệt.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Chúng tôi đang bảo vệ lợi ích của toàn bộ Liên bang Mỹ,” ông K cười nói, “Trong quá trình đó, tất nhiên phải sử dụng đến một số biện pháp… Một số biện pháp có thể không hợp lý lắm, nhưng lại cần thiết. Giống như việc phải đàm phán với những kẻ lính đánh thuê như các bạn vậy… Việc đó có thể không đúng quy tắc và cũng rất xấu hổ, nhưng chúng tôi vẫn phải làm. Thế nào, bốn ngày để hoàn thành nhiệm vụ này… sau đó tôi sẽ đưa bạn gặp Bộ trưởng Haspell.”

“Tại sao tôi không tự mình đi gặp bà ấy?” Lâm Tuệ đáp lại.

“Bởi vì bạn cũng biết rằng việc đó là