Lâm Tuệ lặng lẽ tựa vào ghế và thở dài. Anh nhìn về phía con đường bờ biển và hỏi: “Anh nghĩ chúng ta có thể giữ vững được không?”

“Tôi không biết,” Lâm Ruì Vi lắc đầu đáp, “Cá nhân tôi cảm thấy đã không còn hy vọng gì nữa.”

“Hơn năm ngàn người đối đầu với năm trăm người… Dù sử dụng chiến thuật đông người thì họ vẫn có thể áp đảo được Na Lan Nhĩ. Vậy tại sao họ vẫn chưa tấn công?” Lâm Tuệ thốt lên một cách bất lực.

“Tôi đoán là họ đã chạy trốn suốt quãng đường dài, nên đội hình của họ khá rải rác; thời điểm họ đến cũng không giống nhau. Hiện tại, những người đã đến chắc chắn là lực lượng tiền phong. Việc Hồng Nam Tước lui lại một chút chỉ là để tổ chức và sắp xếp những người này mà thôi,” Lâm Ruì Vi suy nghĩ một lát rồi nói tiếp.

“Điều đó sẽ mất một khoảng thời gian. Dù sao thì những người đó cũng không nằm dưới sự chỉ huy trực tiếp của Hội Bí Mật; họ chỉ nghe theo lệnh của Đi Lý A mà thôi,” Lâm Tuệ từ từ giải thích.

“Nhưng chúng ta cũng đừng đánh giá thấp khả năng của Hồng Nam Tước. Ngay cả Đi Lý A cũng là thuộc cấp của ông ta; chắc chắn ông ta sẽ nhanh chóng kiểm soát được những người có vũ trang đó và sử dụng họ để bổ sung cho số lượng binh sĩ bị mất. Tôi tin rằng ông ta sẽ sớm mở cuộc tấn công,” Lâm Ruì Vi nói tiếp. “Và lần này, họ sẽ không ngần ngại chi trả bất kỳ cái giá nào. Bởi vì đây là trận chiến sinh tử đối với họ; nếu không chiếm được Na Lan Nhĩ, họ sẽ bị quân đội của Cổ Lai và Mavo bao vây hoàn toàn.”

Lâm Tuệ gật đầu nặng nề và nói: “Hãy gọi tất cả mọi người lại đây; tôi có việc muốn nói.”

“Sau khi nói chuyện với anh, tôi đã thông báo cho họ đến đây rồi,” Lâm Ruì Vi từ từ trả lời. “Bây giờ họ chắc cũng đã đến rồi.”

Không lâu sau, Diệp Liên Na, Vương Hạo Tạ cùng với Jason và Park Dong-sang đều bước vào. Mọi người đều trông rất mệt mỏi. Lâm Tuệ nhìn họ và nói: “Nói ngắn gọn thôi. Tình hình đang diễn ra không mấy tốt đẹp… Cổ Lai không thể kéo dài cuộc đối đầu với Đi Lý A được lâu. Bây giờ, lực lượng tiền phong của Đi Lý A đã đến nơi, và những người của Hội Bí Mật cũng đã rút lui để hỗ trợ họ. Một khi hai bên hợp sức lại, số lượng quân địch sẽ vượt xa chúng ta gấp nhiều lần. Tình hình hiện tại rất bất lợi cho chúng ta.”

“Vậy thì, anh triệu tập chúng tôi đến đây với mục đích gì?”

“Jason nhíu mày nói.”

“Các bạn đều là những binh sĩ tốt, những chiến binh thực thụ, nhưng không cần thiết phải tiến hành một trận chiến không có khả năng thắng lợi ở đây.” Lâm Tuệ nhìn họ và nói.

“Vậy là chúng ta phải rút lui à?” Vương Hạo Tạ nhíu mày hỏi.

Lâm Tuệ gật đầu, “Đúng vậy. Bạn들 vẫn còn một cơ hội cuối cùng: ngay sau khi rời khỏi thành phố, hãy đến trại tị nạn do lực lượng gìn giữ hòa bình thiết lập ở biên giới. Đến đó, các bạn sẽ an toàn, nhưng phải nhanh chóng. Bởi vì chúng ta không biết kẻ địch sẽ tấn công vào lúc nào. Một khi trận chiến bắt đầu, thậm chí việc rời đi cũng sẽ trở nên rất khó khăn.”

“Nhưng những người ở lại đây thì sao?” Diệp Liên Na nhíu mày hỏi. “Nếu chúng ta đi mất, những binh sĩ còn lại này sẽ ra sao?”

“Tôi sẽ dẫn họ tiếp tục chiến đấu, bảo vệ Nalanr.” Lâm Tuệ quay đầu lại nói.

“Gì cơ? Anh không đi cùng chúng ta à?” Park Dong-sang nhíu mày. “Nhưng anh cũng đã nói rằng đây là một trận chiến không có hy vọng thắng lợi. Với số lượng hơn năm trăm người này, chúng ta hoàn toàn không thể bảo vệ được Nalanr. Vậy tại sao anh không đi cùng chúng ta?”

“Bởi vì chúng ta là lính đánh thuê. Một khi đã nhận nhiệm vụ, chúng ta không được phép lùi bước.” Lâm Ruì Vi mỉm cười nói. “Tuy nhiên, với tư cách là chỉ huy của đội này, tôi có quyền quyết định chiến thuật cho đội của mình. Tôi có thể tin tưởng rằng, chỉ cần mình chỉ huy những binh sĩ này, chúng tôi vẫn có thể bảo vệ được nơi này. Và tôi sẽ điều động đội của mình đến trại tị nạn để sẵn sàng ứng phó.”

“Anh đang lý luận trái logic!” Diệp Liên Na lắc đầu nói.

“Trong lúc như này, làm sao chúng ta có thể rời đi một mình được? Hơn nữa, anh cũng biết rằng thành phố này không thể được bảo vệ. Tại sao anh không đi cùng chúng ta?” Jason nhíu mày nói. “Hãy đi đi. Đây là mệnh lệnh của tôi. Các bạn chỉ là năm người thôi; so với toàn bộ tình hình chiến sự, các bạn không có vai trò quan trọng lắm. Nhưng nếu tôi để các bạn đi, điều đó có thể giúp công ty Hei Dao bảo toàn được lực lượng. Nhưng tôi không thể đi. Nếu tôi đi, đồng nghĩa với việc tôi phản bội niềm tin của những binh sĩ này. Lính đánh thuê có thể không xứng đáng nhận được danh dự, nhưng họ nhất định phải giữ vững phẩm giá cuối cùng của mình.” Lâm Tuệ từ từ nói. “Vì vậy, tôi sẽ ở lại đây, kiểm tra cho đến cuối cùng.”

“Và các bạn nhất định phải rời đi.”

“Nhưng nếu anh không đi, thì tôi cũng không thể rời được,” Giang An nói với giọng trầm ngâm, “Một mình anh không thể đối phó với tất cả những việc này. Anh cần có người giúp đỡ để chỉ huy và tổ chức mọi thứ. Ngoài tôi ra, không ai khác có thể làm được công việc này.”

“Đúng vậy, còn có chúng tôi nữa. Anh sẽ không thể quản lý được từng chiến địa một mình được. Lâm Tuệ Anh cần chúng tôi,” Jason nói với vẻ lo lắng.

“Tôi cần các bạn, nhưng tôi không thể chấp nhận việc các bạn cùng tôi chết!” Lâm Tuệ vung tay nói.

“Thế thì hãy cùng chúng tôi đi, hoặc cùng chúng tôi ở lại đây,” Vương Hạo Tạ nói một cách nghiêm túc, “Khi đã chọn con đường này, ai lại không chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn chứ? Nếu chỉ biết sợ hãi cái chết, tôi đã đi làm lính đánh thuê với anh sao?”

“Không phải là sợ hãi cái chết, mà là không cần thiết phải hy sinh,” Lâm Tuệ lắc đầu, “Nếu các bạn sống sót, sẽ còn có ích hơn nhiều. Hơn nữa, tôi cũng không chắc chắn sẽ chết ở đây đâu.”

“Nhưng nếu các bạn ở lại, khả năng sống sót của anh sẽ cao hơn,” Diệp Liên Na nhìn vào mắt Lâm Tuệ và nói, “Ý kiến của tôi là chúng ta nên ở lại cùng nhau. Dù gặp phải bao khó khăn, chúng ta vẫn có thể cùng nhau đối mặt. Chúng ta là một đội ngũ.”

“Nhưng một đội ngũ luôn cần có người lãnh đạo,” Lâm Tuệ nhìn họ và nói, “Và hiện tại, tôi vẫn là người lãnh đạo đó. Bên ngoài có xe, các bạn có hai mươi phút để chuẩn bị đồ đạc rồi rời đi. Nhớ là trước khi tiếp cận khu tị nạn do lực lượng gìn giữ hòa bình kiểm soát, hãy vứt bỏ hết vũ khí. Các bạn sẽ được bảo vệ dưới danh nghĩa là dân thường. Chỉ trong vài ngày thôi, Long Chính Ngọ và Bạch Lang sẽ đưa các bạn ra khỏi đó.”

“Tôi nghĩ việc ở lại sẽ an toàn hơn; một mình anh sẽ không thể đối phó nổi đâu,” Phác Đông Tương cũng nhíu mày nói.

“Dù sao cũng phải thử xem mới biết được,” Lâm Tuệ vung tay, “Chúng ta đừng bàn luận nữa, hãy đi đi. Thời gian không còn nhiều nữa.”

“Không sai một chút nào… Một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn…” Giang An hít một hơi thật sâu, “Cũng được thôi… Vậy thì hãy cẩn thận nhé.” Anh tiến lên ôm lấy Lâm Tuệ và nói: “May mắn nhé.”

“Anh cũng vậy,” Lâm Tuệ cười và nói, “Hãy cùng nhau đi thôi.”

Nhờ sự kiên trì của Lâm Tuệ, cuối cùng các thành viên khác cũng đồng ý với yêu cầu của anh ta. Khi nhìn họ lên xe và rời đi, Lâm Tuệ không nhịn được mà quay đầu lại. Anh không muốn chứng kiến ánh mắt buồn bã của Diệp Liên Na. Anh cảm thấy mình ngày càng khó có thể rời xa Diệp Liên Na và càng phụ thuộc vào các đồng đội khác. Những tình cảm này trong bối cảnh chiến tranh sinh tử đã khiến anh quyết tâm phải cứu lấy đồng đội của mình trong tình huống nguy hiểm này – dù nó gần như là số phận đã định sẵn.

Chỉ khi tất cả các đồng đội đã lái xe đi xa, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của Lâm Tuệ, anh mới thở phào nhẹ nhõm, quay người bước vào trụ sở chỉ huy và hét lớn: “Truyền lệnh của tôi: Mọi người phải vào tình trạng báo động cao độ. Tăng cường việc đặt mìn ở khu vực có bom mìn, mở rộng khu vực phòng thủ. Mỗi đơn vị phải nhanh chóng xây dựng các công sự phòng thủ; tôi sẽ kiểm tra từng nơi một. Hãy thông báo cho tất cả những người bị thương rằng, bất kỳ ai vẫn còn có thể cầm súng đều phải chuẩn bị chiến đấu.”