Lâm Tuệ Nhìn vào hai đặc vụ của Cục Tình báo Trung ương Mỹ, ông hỏi: “Các người có bằng chứng gì chứng minh rằng mục tiêu đang ẩn náu trong những công trình ngầm này?” Turner gật đầu và nói: “Trước hết, chúng tôi có thể chứng minh rằng trong làng này thực sự tồn tại những công trình ngầm. Thực ra, trong suốt nhiều năm qua, việc theo dõi họ của chúng tôi không hề giảm bớt chút nào. Sau khi kẻ độc ác Bối Nhĩ Motar lên kế hoạch thực hiện vụ tấn công khủng khiếp tại khách sạn Ritz-Carlton ở thủ đô Bà Ma Khoa, chúng tôi càng tăng cường truy lùng kẻ này. Qua một số nguồn thông tin, chúng tôi biết được rằng làng này từng là căn cứ của hắn khi hắn buôn lậu thuốc lá tràn lan ở châu Phi.

Vì vậy, chúng tôi đã tìm ra những đồng phạm từng cùng hắn tham gia vào hoạt động buôn lậu thuốc lá. Người này đã xác nhận rằng dưới lòng làng này có một công trình ngầm với quy mô vừa phải; ban đầu nơi đó được dùng để cất giấu hàng hóa buôn lậu. Kẻ độc ác Bối Nhĩ Motar đã trang trí nơi đó như một cung điện ngầm của mình, thậm chí còn sống cùng các đồng phạm ở đó.

Người này cũng đã cung cấp cho chúng tôi một bản thiết kế sơ đồ của hệ thống đường hầm ngầm. Tuy nhiên, do không thể xác minh được tính chân thực của bản đồ, tôi không đưa thông tin này vào danh sách các tài liệu chính thức mà chúng tôi cung cấp cho các bạn. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, làng Nellmurri thực sự có một công trình ngầm như vậy, và mục tiêu của chúng ta rất có thể đang ẩn náu bên trong đó.”

Fengma lắc đầu và nói: “Tôi ghét kiểu chiến tranh này… Nếu chỉ đối đầu một cách trực diện thì không sao cả, nhưng việc sử dụng các hệ thống đường hầm ngầm để tấn công thì quá có lợi cho phe phòng thủ. Quân đội Mỹ đã từng phải trả giá đắt cho chiến thuật này trong Chiến tranh Việt Nam. Chúng ta không phải là những đơn vị chiến đấu trong đường hầm đâu.”

Đơn vị “Những con chuột đường hầm” mà Fengma đề cập cũng có một lịch sử đáng chú ý. Trong thời kỳ Chiến tranh Việt Nam, lực lượng du kích Việt Nam đã sử dụng các hệ thống đường hầm ngầm trong làng để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ, khiến cho quân đội Mỹ – những người luôn nghĩ rằng hậu phương của mình an toàn – phải chịu tổn thất nặng nề. Những mạng lưới đường hầm ngầm này có thể kết nối các làng liền kề với nhau, có thể lưu trữ đạn dược và vật tư tiếp tế, che giấu các đội quân tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ; thậm chí, một xe tăng cũng có thể được chứa bên trong đó. Đối với quân đội Mỹ muốn sử dụng lực lượng bộ binh để bao vây các làng này, đây thực

Mỗi khi cần thiết, lực lượng du kích có thể tấn công bất ngờ vào phía sau quân đội Mỹ bất cứ lúc nào. Vào thời kỳ Chiến tranh Việt Nam, Mỹ chưa sở hữu những loại tên lửa đánh hạ mục tiêu dưới lòng đất như ngày nay; việc oanh tạc liên tục bằng máy bay hoàn toàn vô hiệu.

Quân đội Mỹ đã thành lập một đơn vị đặc biệt: Đội “Chuột đào hang”. Nhiệm vụ của họ rất đơn giản và rõ ràng: sử dụng độc để đối phó với độc, len lỏi vào từng đường hầm tăm tối, xác định vị trí trụ sở chỉ huy của địch, sau đó phá hủy đường hầm đó bằng thuốc nổ T4.

Nói thì dễ, nhưng làm thì lại vô cùng khó khăn. Hầu hết các đường hầm ngầm ở Việt Nam đều rất hẹp, chỉ đủ chỗ cho một người đi qua; người Việt Nam nhỏ bé và linh hoạt thì không gặp khó khăn gì, nhưng binh sĩ Mỹ cao lớn thì lại rất khó di chuyển trong những đường hầm tối tăm và đầy nguy hiểm đó. Hơn nữa, việc bò lê một mình trong bóng tối cũng đòi hỏi họ phải vượt qua nỗi sợ hãi bị mắc kẹt vốn có trong con người.

Đội “Chuột đào hang” không có quá nhiều người; họ chủ yếu là các kỹ sư công binh thuộc Sư đoàn Bộ binh số 1 của quân đội Mỹ, cùng một số binh sĩ từ Úc và New Zealand. Tất cả họ đều là những người được chọn lọc vì thân hình gầy gò và tinh thần kiên cường, sẵn lòng trở thành những “con chuột” bò lê trong bóng tối. Trang bị của họ cũng rất đơn giản: chỉ có súng ngắn, đèn pin, và nếu cần thì thêm một con dao chiến thuật. Trong những đường hầm hẹp, việc mang theo vũ khí khác là vô ích; việc ném lựu đạn xuống đó chỉ khiến cả hai bên đều bị thiệt hại, thậm chí có thể tự hủy diệt bản thân.

Đội “Chuột đào hang” của quân đội Mỹ là một đơn vị dũng cảm, luôn đối mặt với nguy cơ tử vong cao. Dưới sự phản kích mãnh liệt của người Việt Nam, họ đã phải chịu nhiều thương tích nặng nề. Khi Chiến tranh Việt Nam kết thúc, gần như toàn bộ thành viên của đội này đều đã hy sinh; những người may mắn sống sót sau đó được coi như những anh hùng trong quân đội Mỹ.

Caldwell giải thích: “Tình hình sẽ không phức tạp đến thế đâu, các bạn cũng sẽ không phải đối mặt với những nguy hiểm như trong Chiến tranh Việt Nam. Kẻ đơn độc Bối Nhĩ này, Motar, đã từng tham gia chiến đấu ở Afghanistan, và những chiến thuật mà anh ta sử dụng đều được học hỏi từ những trận chiến ở vùng núi Afghanistan. Một trong những khó khăn lớn mà Liên Xô gặp phải khi xâm lược là việc đuổi những chiến binh jihad ra khỏi các hang động. Chúng tôi cũng gặp phải vấn đề tương tự ở Afghanistan.

Ngày đó, giới l

Bởi vì Afghanistan có nhiều vùng đồi núi và hầu hết các khu vực này đều là hang động tự nhiên, nên chỉ cần khai quật một lượng nhỏ bằng sức lao động con người là đủ. Nhưng trong ngôi làng của họ, việc khai quật chỉ có thể được thực hiện dưới lòng đất, và nhân lực cũng như thiết bị của họ không đủ để triển khai một dự án lớn như vậy. Ngay cả khi họ sử dụng lại những hang động cũ từng được dùng để chứa hàng buôn lậu trước đây, cũng không thể tiến hành công tác khai quật quy mô lớn như ở Afghanistan. Nếu nhìn từ góc độ khác, ý định của họ là trốn tránh chúng ta, nhưng cuối cùng lại tự mình mắc kẹt dưới lòng đất, không thể đi đâu được.”

“Về những đường hầm trong ngôi làng đó, anh biết bao nhiêu?” Lâm Tuệ hỏi.

“Chúng tôi có bản đồ địa hình và các hình ảnh do máy bay không người lái ghi lại trong vài tháng qua. Chúng ta có thể xác định được vị trí lối vào đường hầm, nhưng tình hình bên trong vẫn chưa được khám phá hết.” Caldwell trả lời.

“Chúng ta có thể lẻn vào ngôi làng đó, kiểm soát lối vào đường hầm mà không làm động đến lực lượng canh gác bên ngoài, sau đó sử dụng khí cay để buộc họ phải ra ngoài.” Mad Horse gật đầu.

“Đó cũng là một biện pháp. Nhưng nếu bên trong đường hầm có các thiết bị thông gió khác, hoặc nếu họ đã chuẩn bị khẩu trang chống độc, thì biện pháp này cũng không chắc sẽ thành công.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Vậy thì phải làm sao đây? Chẳng lẽ chúng ta cũng chỉ có thể cầm một khẩu súng ngắn và leo xuống đường hầm để tìm người sao?” Sergei cau mày.

“Đừng quên, chúng ta có bản đồ địa hình của đường hầm trong ngôi làng đó. Chúng ta có thể lẻn vào làng một cách âm thầm, sau đó đi xuống đường hầm để tìm họ.” Turner nói với Lâm Tuệ. “Hơn nữa, chúng ta còn có thứ này nữa.” Anh đặt một vật gì đó lên bàn; trông nó giống như một chiếc ấm nước.

“Đó là cái gì?” Lâm Tuệ nhìn chiếc ấm nước trong tay anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Đó là loại khí gây tê đặc biệt. Mặc dù nó có dạng chất lỏng, nhưng nó có thể tỏa ra liên tục mà không gây ra cảm giác khó chịu rõ rệt. Chúng ta có thể đổ chất này vào các lỗ thông gió của đường hầm, sau đó chờ khoảng mười mấy đến hai mươi phút, những người ở bên dưới sẽ bị tê đi hết. Chúng ta chỉ cần xuống dưới tìm gặp Đơn Độc Sói Bối Nhĩ Motar, sau đó bắn hạ anh ta là có thể thoát ra mà không làm động đến lực lượng canh gác hay các phần tử khủng bố khác.” Turner nói với Lâm Tuệ.