“Tướng quân, những gì ngài nói chúng tôi có thể xem xét. Nhưng một khi chúng tôi đã đến đây, thì không có lý do gì để ngài tiếp tục ở lại nơi này. Tướng quân, hãy cùng chúng tôi đi đi. Đất nước của ngài cần ngài.” Lâm Tuệ nhìn vào tướng Cardom. “Đất nước của tôi đã không còn cần đến tôi nữa. Nói một cách nghiêm túc, cả tôi và tướng La Căn đều là những kẻ phản bội đất nước.” Cardom lắc đầu, “Dù các người cứu tôi trở về, thì cũng chẳng thay đổi được gì cả… Tôi đã mất hết ý chí chiến đấu rồi. Tôi chỉ mong mọi người sẽ nhớ đến hình ảnh tôi đang chiến đấu, chứ không phải thấy tôi trong tình trạng suy tàn như bây giờ… Và tôi cũng không muốn bỏ rơi những người anh em cuối cùng còn lại của mình nữa. Việc tôi và tướng La Căn đồng ý thành lập Liên bang Orumi, thực ra chính là sự phản bội đối với An Mò Nhĩ… Nếu bây giờ tôi rời đi cùng các người, thì đồng nghĩa với việc tôi lại phản bội những người anh em đã theo tôi suốt bao năm qua… Tôi thật sự không thể làm được điều đó… Vì vậy, bây giờ tôi chỉ có thể ở lại đây thôi… Các người hiểu ý tôi chứ?”

“Tôi không muốn tiếp tục nữa… Thời đại của tôi đã kết thúc rồi… Mọi thứ giữa tôi và La Căn cũng đã chấm dứt… An Mò Nhĩ cần một người lãnh đạo khác biệt so với chúng tôi…” Tướng Cardom thở dài, tinh thần sa sút.

“Thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa… Nếu ngài không chịu đi, thì chúng tôi sẽ phải rời đi trước.” Lâm Tuệ gật đầu. “Và về người Kassan mà ngài nhắc đến, sau này tôi sẽ tìm cách liên lạc với anh ta.”

“Ông Rick, tôi rất biết ơn tất cả những nỗ lực mà ông đã bỏ ra vì An Mò Nhĩ. Thật đáng tiếc, tôi không phải là người mà ông đang tìm kiếm… Tôi đã không còn khả năng gì để giúp đỡ An Mò Nhĩ nữa…” Tướng Cardom gật đầu, rồi quay sang người chỉ huy lính canh của mình: “Khan Bối Nhĩ, ngươi cũng nên đi cùng họ đi… Tôi không cần sự bảo vệ của ngươi nữa… Giống như những gì tôi đã nói với họ, tôi đã mất đi giá trị mà mình từng có… Ngươi nên đi bảo vệ những mục tiêu có giá trị hơn…”

“Tướng quân…” Khuôn mặt người chỉ huy lính canh hơi biến sắc.

“Đây là mệnh lệnh… Ngươi đã bảo vệ tôi suốt bao năm nay… Đã đến lúc ngươi rời đi…” Tướng Cardom nói nhỏ.

“Tướng quân ơi, tôi không thể đi được. Bảo vệ ngài là trách nhiệm của tôi,” vị đội trưởng cận vệ lắc đầu nói. “Hơn nữa, tôi biết rõ quy tắc: nếu có việc người ta bỏ trốn khỏi trại lao động, hệ thống trừng phạt liên đới sẽ được áp dụng. Nếu tôi đi mất, những người khác sẽ bị trừng phạt.”

“Đây là mệnh lệnh. Ông Rick đã từng đã từng cùng Tướng quân La Căn tham gia hai cuộc chiến bảo vệ An Mò Nhĩ. Họ là những người đáng tin cậy.

Nếu anh có thể theo họ để tìm gặp Kassan, xin hãy thông báo với anh ấy rằng trước đây chúng ta đã sai. Nhưng bây giờ, An Mò Nhĩ rất cần anh ấy.” Sau khi nói xong, Tướng quân Cardom vẫy tay và cùng những người lính trung thành của mình biến mất trong các hành lang sâu thẳm của mỏ.

“Chuyện này là thế nào vậy? Thay vì cứu ra Tướng quân, lại mang về một vệ sĩ của ông ấy?” Người cưỡi ngựa nói khẽ với vị đội trưởng cận vệ.

“Thôi đi. Anh ấy đã có sự lựa chọn của mình. Bây giờ, Cardom không còn là vị Phó Tổng chỉ huy quân đội phe Bắc An Mò Nhĩ oai phong như trước nữa. Ông ấy đã hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu, trở thành một người già suy tàn. Dù bạn đưa ông ấy trở về An Mò Nhĩ, có lẽ ông ấy cũng không thể làm được gì nữa.

Điều đáng tiếc nhất trên đời này chính là khi những anh hùng bước vào tuổi già… Cardom đã không còn như xưa nữa. Chính ông ấy cũng nhận ra điều đó, vì vậy mới từ chối sự giúp đỡ của chúng ta và đề xuất Kassan La Căn thay thế.

Chúng ta không nên ở lại đây lâu nữa. Hãy đi thôi, Đại tá. Xin hãy tiếp tục dẫn đường cho chúng tôi,” Lâm Tuệ vỗ nhẹ vào vai vị Đại tá đang trông rất mất tinh thần.

Cuối cùng, vị Đại tá cũng tỉnh táo lại và gật đầu. “Được… thôi, chúng ta đi.”

Vị đội trưởng cận vệ của Tướng quân Cardom, Kan Bối Nhĩ, im lặng theo sau họ.

“Anh trưởng, chúng ta nên xử lý anh ta thế nào?” Người cưỡi ngựa hỏi.

“Hãy để anh ta ở lại đây. Sau khi ra ngoài, nếu anh ta muốn theo những người lính An Mò Nhĩ khác, hay tiếp tục đi cùng chúng ta… tùy anh ta quyết định thôi,” Lâm Tuệ nói.

Nhóm người tiếp tục trở lại cái mỏ cũ kỹ ban đầu. Người đợi họ, Xiangchang, ngay lập tức đến gặp họ và hỏi xem chuyện gì đã xảy ra.

Lâm Tuệ lắc đầu và kể lại sơ bộ diễn biến cho họ nghe.

“Tướng Karom từ chối được cứu? Điều này có nghĩa là gì?” Xương xúc giật mình. “Ông ấy thà chờ chết trong trại lao động cũng không muốn rời đi sao?”

“Bởi vì tướng ấy vẫn muốn giữ lại phẩm giá cuối cùng của mình. Chính ông ấy đã dẫn đầu mọi người chấp nhận sự điều chỉnh, và đó mới là nguyên nhân khiến tình hình trở nên như hiện tại.

Bây giờ các bạn yêu cầu ông ấy bỏ lại đồng đội, trốn về An Mò Nhĩ và tiếp tục tiến hành các hoạt động kháng chiến ở đó, nhưng ông ấy không thể làm được. Bởi vì ông ấy cảm thấy có lỗi với nhân dân của An Mò Nhĩ.” Kan Bối Nhĩ nói một cách nghiêm túc.

“Anh…” Xương xúc do dự một chút.

“Đây là trưởng vệ sĩ của tướng. Tướng yêu cầu chúng ta mang ông ấy đi cùng. Thôi, để những chuyện này sang sau đã.

Trong thời gian chúng ta vắng mặt, có xảy ra điều gì không? Quân đội Liên bang Orumi tại Pháo đài Gerald không phát hiện ra chúng ta chứ?” Lâm Tuệ hỏi.

“Không, chúng ta vẫn còn cách Pháo đài Gerald một khoảng cách nhất định. Hơn nữa, chúng ta không gây ra bất kỳ tiếng động nào, và các đội tuần tra cũng không phát hiện thấy bất kỳ động thái bất thường nào của quân địch,” Xương xúc trả lời.

“Như vậy thì tốt rồi. Vì việc giải cứu không thành công, chúng ta vẫn phải quay trở lại với nhiệm vụ ban đầu.” Lâm Tuệ vẫy tay, “Có tin tức gì từ phía lực lượng kháng chiến Sledgehammer không?”

“Cho đến nay vẫn chưa có thông tin gì cả. Ngoại trừ ba giờ trước khi chúng ta liên lạc với họ, kể từ đó không có bất kỳ tin tức mới nào cả,” Xương xúc trả lời.

“Ba giờ… Theo thời gian tính toán, những tù binh An Mò Nhĩ kia lẽ ra đã gặp gỡ được tổ chức kháng chiến Sledgehammer tại đường cao tốc số 4 rồi.

Chắc chắn không sai, một bài hát, một tin tức, một nội dung, tất cả đều có mặt trong cuốn sách số 16-19 này!

Và lực lượng tiếp viện của quân đội Liên bang Orumi cũng chắc hẳn đã tiến gần đến khu vực Reidmay.

Theo lý thuyết, họ không thể không liên lạc với chúng ta. Có phải đã xảy ra vấn đề gì đó không? Chúng ta đã tự mình liên lạc với họ chưa?” Lâm Tuệ lập tức hỏi lại.

“Chúng tôi đã liên lạc với họ, nhưng có vẻ như họ đang bận rộn với các hoạt động chiến đấu. Và theo giọng điệu của họ, có vẻ như họ hiện tại không quá lo lắng,” Xương xúc trả lời.

“Họ đang giao tranh ư?” Lâm Ruì Vi ngạc nhiên một chút. “Không thể nào… Lực lượng tiếp viện của Liên bang Orumi chắc chắn không thể đến nhanh đến thế được.”

Và nếu họ đã đến, với đám người tùy tiện do Tiền Häm dẫn dắt, e rằng họ cũng sẽ không dễ dàng giành chiến thắng đâu. Trừ khi…”

Lâm Tuệ bỗng nhiên biến sắc, “Chết tiệt! Tiền Häm kia, hắn đã không làm theo kế hoạch của chúng ta. Ngay lập tức tập trung quân đội, chúng ta phải nhanh chóng đến Đường cao tốc số Bốn!”

“Cái gì vậy, boss? Chuyện gì đã xảy ra mà anh lại lo lắng đến thế?” Xương xích vội vàng hỏi.

“Rõ ràng lắm mà. Nếu Tiền Häm và đồng bọn của hắn đang đứng giữ Đường cao tốc số Bốn, thì lúc này họ chắc chắn vẫn chưa bị cuốn vào giao tranh. Nhưng nếu họ đã bắt đầu giao tranh rồi, có nghĩa là họ không tuân theo kế hoạch ban đầu – đó là ở lại giữ Đường cao tốc số Bốn. Rất có thể họ đã thay đổi kế hoạch và đang dẫn quân tiến về phía khu vực thành thị của Lệ Đức Mai. Ở đó chỉ có rất ít lực lượng cảnh sát, vì vậy họ mới có thể dễ dàng giành chiến thắng.”

Nhưng những kẻ ngu ngốc này lại không nhận ra điều đó… Thực sự, mối đe dọa thực sự đến từ Đường cao tốc số Bốn, nhưng họ lại cố tình bỏ qua nơi đó. Giờ thì… chắc chắn sẽ có rắc rối rồi.” Lâm Tuệ nói với vẻ lo lắng. “Nhanh lên, chúng ta phải quay trở lại ngay!”