“Có vẻ như! Đại đội thứ năm đã hết hy vọng rồi! Thậm chí cả trưởng đại đội cũng không muốn giữ họ nữa… Bây giờ họ sẽ phải làm sao đây? Hehe! Đi thôi! Chúng ta hãy đến Viteran xem có gì thú vị không!” Lâm Tuệ gấp bản đồ điện tử lại và nói với các thuộc hạ của mình.

Tuy nhiên, họ không đi ngay lập tức. Sau khi đi được một quãng đường dài, họ đã rất đói và mệt; vì vậy, họ quyết định xin ăn tại nơi đóng quân của quân bạn. Họ lấy ra vài hộp thực phẩm đóng hộp và tặng cho các binh sĩ thuộc Sư đoàn thứ mười, khiến họ rất vui mừng.

Dù Sư đoàn thứ mười được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất trong quân đội địa phương phía đông và cũng là đơn vị được trang bị vũ khí mới nhất, nhưng việc được ăn thức ăn đóng hộp – một thứ xa xỉ đối với họ – vẫn là điều rất hiếm có.

Sau khi nhận được những hộp thực phẩm đóng hộp từ Lâm Tuệ, các binh sĩ quân bạn cũng rất nhiệt tình, chuẩn bị thức ăn cho họ. Họ nấu một nồi ngô, nhưng chỉ có một số món dưa muối; không hề có thịt hay cá.

Điều này cho thấy rằng, ngay cả đối với những đơn vị tinh nhuệ nhất, vấn đề hậu cần vẫn còn rất nghiêm trọng; họ chỉ có thể no được một cách miễn cưỡng mà thôi, việc ăn uống đầy đủ là điều không thể. Nếu không, làm sao những hộp thịt bò đóng hộp lại trở nên quý giá đến vậy?

Chiều hôm đó, Lâm Tuệ cùng các thuộc hạ tiếp tục hành trình về phía Viteran, đi dọc theo con sông về hướng bắc.

Khi trời tối xuống, họ đã đi được gần hai mươi cây số. Trong suốt quãng đường này, họ liên tục chứng kiến những cảnh tượng bi thảm: những ngôi làng bị tàn phá nặng nề do chiến tranh.

Có thể nói, trong cuộc chiến này, mặc dù Trung đoàn thứ sáu đã tiến sâu vào khu vực phía đông và gây ra nhiều thiệt hại nặng nề cho người da đen địa phương, nhưng so với Trung đoàn thứ sáu, Đại đội thứ năm và Đại đội thứ bảy cũng không hề kém cạnh; thậm chí ở một số nơi, họ còn gây ra nhiều tổn thương nghiêm trọng hơn cho dân thường.

Khi đến đây, Lâm Tuệ đã hỏi thăm một số người dân địa phương và biết được rằng cách đây một tháng, bộ lạc Tuareg đã từng đã tấn công khu vực này.

Tại đây, họ đã bị các lãnh chúa quân sự địa phương Maree chặn đứng; cả hai bên đã có những trận chiến ác liệt kéo dài nhiều ngày. Cuối cùng, Đại đội thứ năm không thể vượt qua được sự chặn đứng của quân địa phương và buộc phải từ bỏ kế hoạch tiếp tục tiến về phía tây, rút lui về phía nam Viteran.

Các làng mạc trong khu vực này đã gặp nạn chính vào thời gian đó; sau khi người Tuareg đến, họ đã tiến hành cuộc tàn sát dã man khắp các làng mạc trong khu vực này. Tất cả lương thực đều bị người Tuareg cướp đi, và một số thanh niên cũng bị bắt cóc, đến nay vẫn không rõ tung tích của họ.

Theo thói quen trước đây, những người đàn ông trẻ tuổi bị bắt sẽ bị họ kéo đi để làm việc xây dựng công sự cho họ, và sau khi hoàn thành công việc đó, họ sẽ bị giết chết.

Chỉ riêng trong khu vực này thôi, người Tuareg đã giết hại ít nhất vài chục người dân da đen, đốt phá nhiều làng mạc và gây ra nhiều vụ thảm sát.

Đúng vào lúc Lâm Tuệ họ đang hỏi đường, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng súng vang lên từ phía bắc. Tiếng súng không quá dữ dội, giống như tiếng đấu súng giữa những đội quân nhỏ. Lâm Tuệ liền tỏ vẻ nghiêm túc và lập tức nói với đồng bọn: “Nhanh! Chúng ta đi xem thử!”

Mười một người họ lập tức chạy nhanh về phía nguồn tiếng súng. Sau khoảng nửa giờ chạy, họ đã đến một làng ở hướng đông bắc.

Khi đến ngoài làng, họ thấy khoảng một đại đội binh sĩ của quân địa phương đang tấn công làng này. Bên trong làng, người Tuareg cũng đang nổ súng bắn ra ngoài, cả hai bên đang giao tranh ác liệt.

Sau khi đến nơi, Lâm Tuệ hỏi han và được biết rằng đội quân đang đối đầu với người Tuareg chính là lực lượng của tướng lĩnh địa phương Vissor, thuộc biên đội thứ tư.

Họ đang thực hiện nhiệm vụ trừng phạt người Tuareg trong khu vực này. Trước đó, khi biên đội thứ năm bỏ chạy về phía bắc, một nhóm người Tuareg đã bị tách rời và gây hại trong khu vực này, vì vậy họ đã điều động một số lực lượng đến đây để tiêu diệt những kẻ này.

Hôm nay, khi họ đang tìm kiếm trong khu vực này, họ tình cờ gặp nhóm người Tuareg này đang đến làng này để cướp bóc, vì vậy họ đã bao vây làng để tiêu diệt chúng.

Tuy nhiên, nhóm người Tuareg này đã kháng cự mạnh mẽ, thậm chí còn dùng những người dân bị bắt làm lá chắn, khiến cho binh sĩ Maree không dám tấn công mạnh mẽ, sợ làm thương nhiều người dân vô tội.

Vì vậy, bây giờ họ đang trong tình trạng giằng co tại đây; trời sắp tối rồi, họ lo ngại rằng những người Tuareg có thể lợi dụng bóng tối để trốn thoát, nên đang chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ, không quan tâm đến những người dân trong làng nữa.

Họ sợ rằng nếu những kẻ Tuareg trốn thoát, chúng sẽ gây hại cho nhiều người dân khác, vì vậy họ sẵn lòng hy sinh những người dân này – những người đang bị những kẻ Tuareg dùng làm lá chắn sống.

“Đừng vội! Đừng vội! Hãy để chúng tôi xử lý việc này; các bạn đừng tiến hành cuộc tấn công ngay!” Lâm Tuệ vội vàng ngăn họ lại.

Vì quyền hạn của nhóm cố vấn quân sự của ông ta ở đây rất lớn, người chỉ huy đội quân tại đây chỉ là một trung đội trưởng; ai dám đối đầu với Lâm Tuệ chứ? Hơn nữa, họ thấy rằng những người đi cùng Lâm Tuệ đều rất mạnh mẽ và trang bị vũ khí rất tốt; họ hiểu rõ rằng Lâm Tuệ và nhóm của ông ta không phải là đối thủ dễ đánh bại.

Vì vậy, họ chỉ có thể tuân theo lệnh của Lâm Tuệ, tiếp tục bao vây làng này để không cho những kẻ Tuareg trốn thoát.

Lâm Tuệ đã tìm hiểu được rằng trong làng có khoảng vài chục người dân, trong khi những kẻ Tuareg chỉ có khoảng bảy hay tám người. Họ có một khẩu Chống Nhẹ Súng Trường, nhưng có lẽ đạn dược không đủ; họ chủ yếu sử dụng súng trường trong các cuộc giao tranh.

Tuy nhiên, những kẻ Tuareg này có độ chính xác bắn cao; trong cuộc giao tranh ngắn ngủi vừa qua, đã có vài binh sĩ thuộc đại đội thứ tư của Maree bị thương hoặc thiệt mạng, điều này cho thấy rằng những kẻ Tuareg này, dù không phải là lực lượng tinh nhuệ, thì cũng đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm.

Hơn nữa, những kẻ Tuareg này đang kiểm soát làng, nắm giữ các điểm cao và những vị trí then chốt; họ phối hợp với nhau một cách hiệu quả, ngay cả khi đạn dược không đủ, họ vẫn có thể chặn đứng cuộc tấn công của đội quân Maree.

Vì vậy, Lâm Tuệ cũng không thể xem thường đối thủ này; khi đối mặt với những kẻ Tuareg như vậy, chỉ cần một chút sơ suất cũng có thể dẫn đến những tổn thất nặng nề.

Vì vậy, nếu để những kẻ Tuareg này tan rã và mất thêm một hai người lính nữa, Lâm Tuệ cảm thấy điều đó thật sự không đáng.

Hôm kia, mười mấy người họ đối mặt với hàng trăm tên Tuareg điên cuồng; chỉ có một tên to lớn bị thương. Nếu hôm nay lại có thêm một hoặc hai đồng đội nữa bị thương dưới tay những kẻ này, thì thật sự là tổn thất quá lớn rồi.

Vì vậy, trước khi trời tối, anh ta cùng các thuộc hạ đã quan sát kỹ lưỡng từng vị trí của những tên Tuareg có thể phát hiện được, sau đó sử dụng chiến thuật bắn tỉa từ khoảng cách xa để liên tiếp giết chết ba tên Tuareg then chốt, làm cho sự phối hợp của chúng bị phá vỡ hoàn toàn.

Những tên Tuareg còn lại lập tức hoảng loạn. Một trong số chúng đẩy những người dân bị bắt ra khỏi nơi ẩn náu và la hét lớn về phía ngoài làng.

Một tên lính đánh thuê nghe xong liền báo cáo với Lâm Tuệ: “Bos, tên Tuareg đó nói rằng chúng ta nên từ bỏ việc tấn công và thả họ đi; nếu không, chúng sẽ giết hết những người dân trong làng!”

Nghe vậy, Lâm Tuệ không khỏi chế giễu: “Bọn cướp rừng thì vẫn là bọn cướp rừng mà thôi. Chúng tự xưng là chiến đấu vì độc lập dân tộc, nhưng lại dùng việc bắt con tin để đổi lấy sự rời đi của chúng ta… Điều đó chẳng phải là hành động của những kẻ bắt cóc sao?”

“Hãy nói với chúng rằng đừng quên rằng họ là những người lính – những người lính luôn tuân theo những chuẩn mực đạo đức riêng. Hành động của chúng là sự xúc phạm đến danh dự của người lính.”

“Nếu chúng bây giờ đầu hàng và giao nộp vũ khí, tôi sẽ đối xử với chúng như những tù binh và bảo đảm an toàn cho tính mạng của chúng! Nhưng nếu chúng cố gắng bắt cóc người dân, thì chúng sẽ không được đối xử như tù binh đâu!” Lâm Tuệ lập tức ra lệnh cho tên lính đánh thuê.

Tên lính đánh thuê nghe qua ý chính và không nhất thiết phải diễn đạt y chang lời của Lâm Tuệ, mà tự mình hét lên với những tên Tuareg: “Các ngươi hãy nghe kỹ này – các ngươi chỉ là những kẻ hèn nhát, không xứng đáng là người lính. Những người lính thực sự sẽ không làm những việc như thế này đâu. Các ngươi đang làm nhục danh dự của tổ tiên mình… Nếu các ngươi dám làm hại đến người dân của chúng tôi, tôi sẽ bắt giữ các ngươi và lột da sống các ngươi!”

“Hãy đầu hàng ngay bây giờ; tôi sẽ không giết các ngươi đâu. Nhưng nếu không đầu hàng, chúng tôi sẽ xé nát các ngươi và cho chó ăn…” Sau khi nói xong, tên lính đánh thuê còn kêu gọi những người đồng đội và phe đồng minh xung quanh: “Hãy cùng tôi hét lên ‘kẻ hèn nhát’ bằng tiếng Berber nữa…”

Nghe thấy vậy, mọi người liền theo lời tên lính đánh thuê da đen kia, hét lên bằng tiếng Berber không chuẩn xác chút nào: “Những kẻ hèn nhát, những kẻ hèn nhát…”

Những tàn quân người Tuareg còn lại trong làng, khi nghe thấy tiếng người ta gọi họ là những kẻ hèn nhát bằng tiếng Berber khắp nơi bên ngoài làng, người chỉ huy đội Tuareg đang ẩn sau đám dân thường đã cảm thấy bị xúc phạm nặng nề, và bỗng nhiên anh ta nhô đầu ra ngoài, la hét lớn.

Tên lính đánh thuê nói với Lâm Tuệ rằng những người Tuareg này đang dựa vào số đông để chiến thắng, điều đó không hề công bằng chút nào.

Lâm Tuệ suýt nữa thì bật cười; giờ đây những người Tuareg lại bắt đầu nói về sự công bằng… Thực ra đây là chiến tranh mà, việc tập trung lực lượng mạnh để tiêu diệt kẻ thù là kiến thức quân sự cơ bản… Vậy mà những người Tuareg này lại đòi hỏi sự công bằng!

Thế là anh ta quay đầu lại, nói với Arayc: “Người Đức kia, giết chết thằng đó cho tao!”

“Rõ rồi!” Arayc lập tức đáp lại.

Thực ra lúc này Arayc cũng không hề rảnh rỗi; anh ta luôn cầm khẩu súng của mình và nhắm vào người Tuareg kia, nhưng tên đó rất ranh mãnh – nó đang ẩn sau đám dân thường, dùng họ làm lá chắn sống, khiến Arayc không thể bắn trúng điểm yếu của nó.

Hơn nữa, người Tuareg kia còn giữ một Súng ngắn trong tay; nếu không thể bắn chết nó ngay lập tức, chỉ cần làm nó bị thương, thì nó vẫn có thể sử dụng sử dụng súng ngắn để bắn chết những người dân thường đứng trước mặt.

Lúc đó, cô bé da đen khoảng mười mấy tuổi đang bị dùng làm lá chắn sống, quần áo rách rưới, gần như không thể che thân; khuôn mặt cô bé đẫm nước mắt buồn bã và tức giận… Nhưng có thể thấy, cô bé khóc không phải vì sợ hãi, mà là vì quá đau lòng và tức giận.

Khi người Tuareg kia đang la hét phía sau lưng cô bé, cô bé cũng đã hiểu rõ ý định của chúng… Trên khuôn mặt cô bé vẫn còn chút do dự, nhưng bỗng nhiên cô bé quyết định, quay sang phía Lâm Tuệ bên ngoài làng và khóc lóc, hét lớn: “Đừng quan tâm đến chúng tôi nữa… Hãy giết hết những kẻ Tuareg này đi!”

Sau khi nói xong, cô bé bất ngờ quay người lại và ôm chặt lấy người Tuareg đứng phía sau mình… Người Tuareg kia hoảng sợ và lập tức bắn ba phát vào cô bé, khiến cô bé ngã gục ngay tại chỗ.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, mọi người đều trợn tròn mắt, cảm thấy tức giận đến điên cuồng. Arayc nhanh chóng nắm bắt cơ hội này và lập tức bóp cò súng.

“Bang” một tiếng súng vang lên, trán của người Tuareg kia lập tức xuất hiện một lỗ máu, máu phun ra từ sau đầu, một mảnh xương cũng bị bắn bay, não bộ văng tung tóe xa.

Người Tuareg kia lảo đảo một cái rồi không kêu la gì đã nằm ngửa xuống đất.

Lâm Tuệ nhìn thấy cảnh này, vung súng trong tay và hét lớn: “Xông vào!”

Anh ta là người đầu tiên nhảy ra khỏi nơi ẩn náu, lao về phía trước như một con báo săn, các thuộc hạ của anh ta cũng vùng dậy cầm vũ khí và lao vào làng như những con hổ hung dữ.

Lúc này, trong làng đã không còn ai của phe mấy người Tu Á Lai nữa; sau khi đội trưởng bị Arayc bắn chết, những người còn lại cũng mất đi người chỉ huy, không biết phải làm thế nào.

Dù phe mấy người Tu Á Lai thấy họ lao vào làng liền nhanh chóng nổ súng, thậm chí cả Chống Nhẹ Súng Trường – người trước đây ít khi sử dụng vũ khí – cũng bắt đầu bắn, nhưng họ vẫn không thể ngăn cản được họ xâm nhập vào làng.

Sau khi xâm nhập vào làng, Lâm Tuệ không thu thập được nhiều thông tin hữu ích, liền để người Tuareg bị bắt làm con tin cho quân bạn xử lý; việc họ trả thù cho người dân trong làng thì là chuyện của họ.

Khả năng chiến đấu của Lâm Tuệ khiến quân bạn vô cùng ngưỡng mộ; chỉ trong vài phút ngắn ngủi, họ đã dễ dàng loại bỏ hoàn toàn những người Xi Toá Lệ kia, không để sót một người Tuareg nào, và không ai trong số họ bị thương; thậm chí người dân trong làng cũng không bị người Tuareg làm hại. Khả năng này thực sự khiến họ phải ngạc nhiên.

“Trung úy! Trung úy! Các ông định đi đâu vậy?” Những binh sĩ của Sư đoàn 10 bao vây Lâm Tuệ và hỏi.

“Chúng tôi muốn đi kiểm tra xem có việc gì cần chúng tôi giúp đỡ không; trận chiến này chỉ còn lại giai đoạn kết thúc thôi, nếu Tiểu đoàn 5 bỏ chạy thì thật đáng tiếc!” Lâm Tuệ trả lời họ.