Lực lượng Liên bang Orumi bỗng nhiên bị choáng ngợp; liên tiếp có những xe tăng bị đánh hủy trong cơn hỗn loạn. Các binh sĩ Liên bang hoạt động một cách mất phương hướng, trong khi những quả đạn pháo bay đến dường như đều được “trang bị mắt”, cố tình rơi vào những nơi có nhiều binh sĩ Orumi nhất. Sự thay đổi bất ngờ này khiến cho quân đội Orumi, vốn đang trên đà giành chiến thắng, bị đánh một đòn chí mạng. Kế hoạch không kịp thích ứng với tình hình biến đổi; việc huy động toàn bộ lực lượng tấn công vào trận địa, áp dụng chiến thuật đông người và sức mạnh hỏa lực để tiêu diệt đối phương vốn không sai. Nhưng chính những cuộc tấn công bất ngờ ấy đã biến chiến thuật này thành mục tiêu lý tưởng cho đối phương.

Những thay đổi chớp nhoáng trên chiến trường có thể dễ dàng biến một chiến thuật chiến thắng thành một chiến thuật chết người. Pháo rocket 107mm không thể đánh trúng mục tiêu chính xác, nhưng lại rất hiệu quả khi tấn công các mục tiêu lớn, tập trung. Việc quân đội Orumi tập trung toàn lực tạo thành đội hình dày đặc đã trở thành một sai lầm chết người.

May mắn hơn nữa, viên chỉ huy Liên bang Orumi cũng đã thiệt mạng trong trận pháo kích bất ngờ này. Ông ta đang đứng trên xe tăng và quan sát tình hình trận chiến qua ống nhòm; do khoảng cách quá xa, ông ta không hề chuẩn bị bất kỳ biện pháp bảo vệ nào. Một quả đạn đã rơi trúng nóc xe tăng, khiến viên chỉ huy này bị nổ tung thành hai mảnh.

Viên chỉ huy không may mắn này vẫn còn phần thân dưới nằm trong xe tăng, trong khi nửa thân trên đã bị nghiền nát thành từng mảnh. Với cái chết của ông ta, tình hình trên chiến trường hoàn toàn trở nên hỗn loạn.

“Nhanh rút lui! Rút lui ngay!” Những người phụ tá chỉ huy còn lại, nhận thấy tình hình nguy cấp, buộc phải ra lệnh rút lui tạm thời. Khi chỉ huy đã hy sinh, binh sĩ cũng không còn lòng chiến đấu nữa. Trong tình huống này, việc rút lui là biện pháp an toàn nhất để tổ chức lại lực lượng.

Sự rút lui đột ngột của đối phương lại khiến phe nổi dậy bối rối, không biết phải làm gì tiếp theo. Ngược lại, đội quân tù binh An Mò Nhĩ – những người lính già dày dặn kinh nghiệm – thấy đây là cơ hội để truy đuổi kẻ thù.

Những kẻ điên cuồng này la hét và đuổi theo lực lượng Liên bang với tốc độ chóng mặt, như một dòng sóng lớn tràn qua các tiền đồn phòng thủ, khiến cho quân đội Orumi không kịp rút lui, tan rã hoàn toàn. Điều này giúp họ trả lại được những gì họ đã phải chịu đựng trong trại lao động trước đó.

Lâm Tuệ không kịp ngăn chặn, nhưng sau khi truy đuổi một thời gian, ông ta lập tức ra lệnh rút lui.

“Bos, địch đã rút lui rồi, tại sa

“Tình hình hiện tại vốn đã rất tồi tệ, và việc tiếp tục truy đuổi kẻ thù sẽ khiến chúng ta phải trả giá quá đắt.” Lâm Tuệ lắc đầu nói, “Cậu hoàn toàn không hiểu đâu… Chúng ta chỉ có vẻ như đang chiếm ưu thế, nhưng thực ra chỉ là may mắn mà thôi. Kẻ thù rút lui là bởi vì lúc nãy hỏa lực của chúng ta quá dày đặc.

Chắc chắn họ nghĩ rằng lực lượng hỗ trợ của chúng ta đã đến, hoặc là chúng ta còn rất nhiều pháo binh. Vì trước đó họ tập trung đội hình lại với nhau, nên để tránh bị tấn công thêm, họ mới rút lui… Không phải vì họ yếu thế đâu. Thực ra, lúc nãy tôi đã liều lĩnh hết sức để giành cho chúng ta một chút thời gian mà thôi.”

“Vậy sau này chúng ta sẽ làm gì, thủ lĩnh?” Xương xích cũng tiến lại hỏi.

“Còn bao nhiêu đạn dược cho pháo binh nữa?” Lâm Tuệ hỏi.

“Đã hết rồi. Theo yêu cầu của anh, chúng tôi đã sử dụng hết tất cả,” Xương xích trả lời.

“Nếu không còn hỏa lực hỗ trợ, chúng ta sẽ không thể chống đỡ được cuộc tấn công của kẻ thù. Chỉ dựa vào lòng dũng cảm thôi thì không thể thắng trận được đâu. Hãy thực hiện lệnh của tôi: tiếp tục rút lui và tái tổ chức phòng thủ ở ngoại ô Lệ Đức Mai. Ở đó có nhiều thị trấn nhỏ gần đường cao tốc số 4; chúng ta có thể tận dụng địa hình để phòng thủ.

Hơn nữa, lực lượng nổi dậy trong thành phố cũng sắp đến rồi; họ có thể bổ sung cho chúng ta người và đạn dược. Vì vậy, việc tiếp tục ở lại đây nữa là vô ích rồi.” Lâm Tuệ gật đầu nói, “Hãy nhanh chóng rút lui trước khi kẻ thù kịp phản ứng.”

“Rút lui nữa à? Số lượng quân địch ít hơn chúng ta, mà chúng ta đã rút lui hai lần rồi. Lần này vất vả lắm mới đẩy lùi được kẻ thù, nhưng cuối cùng vẫn phải rút lui… Nếu tiếp tục như this, tinh thần của các đồng đội chúng ta chắc chắn sẽ suy sụp. Thưa ông Rick, về việc rút lui này, liệu ông có nên suy nghĩ lại không? Các đồng đội của chúng ta vẫn còn đủ can đảm mà…” Một sĩ quan thuộc lực lượng nổi dậy nói khẽ.

“Không có gì để suy nghĩ cả… Chúng ta buộc phải rút lui,” Lâm Tuệ lắc đầu. “Trước khi bắt đầu trận chiến, số lượng quân của chúng ta thực sự nhiều hơn kẻ thù. Nhưng bây giờ hãy nhìn xem, thiệt hại của chúng ta là bao nhiêu, còn thiệt hại của kẻ thù thì sao?

Tôi đã nói rồi… Trong chiến đấu, không chỉ cần lòng dũng cảm mà còn cần sức mạnh thực sự. Nói một cách đơn giản, liệu các bạn

Nếu chúng ta không tìm cơ hội rút lui và nhanh chóng bổ sung vũ khí, thì các binh sĩ của chúng ta sẽ phải dùng những vũ khí không có đạn để chiến đấu với xe bộ binh của kẻ thù. Bạn nghĩ rằng lòng dũng cảm có thể giải quyết được vấn đề này không?

Không thể đâu. Những chiếc xe bộ binh của kẻ thù sẽ nghiền nát cơ thể các binh sĩ chúng ta, cùng với lòng dũng cảm của họ nữa.”

Vị sĩ quan thuộc lực lượng nổi dậy đó không biết phải nói gì nữa, chỉ đành lùi lại một bước một cách ngượng ngùng.

“Hãy ban hành lệnh rút lui như trước đây. Các đơn vị cần thay phiên bảo vệ lẫn nhau để ngăn chặn kẻ thù quay đầu tấn công lại.” Lâm Tuệ vung tay ra lệnh, “Cậu, đến đây.”

Vị sĩ quan đó nhìn mình một cách mơ hồ và hỏi: “Thưa ngài, ngài đang gọi tôi à?”

“Đương nhiên là tôi đang gọi cậu rồi. Thông qua hệ thống liên lạc của các bạn, hãy gọi lại chỉ huy của các bạn một lần nữa. Yêu cầu ông ấy, bất kể xảy ra tình huống gì đi nữa, cũng phải đến khu vực phía tây bắc của Lệ Đức Mai để gặp chúng ta. Nói với ông ấy rằng đây là cơ hội cuối cùng mà tôi cho ông ấy.” Lâm Tuệ nói một cách nghiêm túc.

“Thưa ông Rick, tôi chỉ có thể cố gắng hết sức mà thôi. Tôi không thể đảm bảo rằng chỉ huy Aimal thực sự có thể trở về. Dù sao thì ông ấy mới là người chỉ huy trực tiếp các hoạt động, còn tôi chỉ là cấp dưới của ông ấy mà thôi. Chỉ có khi ông ấy ra lệnh, tôi mới có thể ra lệnh cho ông ấy được.” Vị sĩ quan đó nói một cách ngượng ngùng.

“Hãy làm theo những gì tôi đã nói, truyền đạt rõ ràng ý tưởng của tôi cho ông ấy. Nói với ông ấy rằng chính ông ấy là người đã vi phạm nhiệm vụ, và bây giờ tôi đang giúp ông ấy giải quyết hậu quả do ông ấy gây ra. Không được sai sót, phải truyền đạt chính xác từng thông tin một. Nói với ông ấy rằng con đường số 4 có thể sẽ bị mất kiểm soát bất cứ lúc nào. Và một khi chúng ta mất quyền kiểm soát con đường số 4, thì toàn bộ cuộc nổi dậy của chúng ta coi như đã thất bại một nửa rồi. Nói với ông ấy rằng đây là yêu cầu của tôi; bất kể lý do gì đi nữa, ông ấy phải dẫn đội quân rút lui.” Lâm Tuệ nói một cách nghiêm khắc.

“Vâng, thưa ngài. Tôi sẽ truyền đạt lệnh của ngài cho chỉ huy Aimal.” Vị sĩ quan đó thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lâm Tuệ, liền gật đầu đáp lại ngay lập tức.

Lâm Tuệ nhìn quanh các vị sĩ quan khác trong lực lượng nổi dậ