Vị sĩ quan người Tuareg ở khu vực cao nguyên F đã đến trước một cái hố, rút ra con dao cong của mình và bỗng nhiên la lên như tiếng sói gầm: “Xông lên…” Mười người Tuareg, dưới sự chỉ huy của vị sĩ quan này, hét lên điên cuồng, cầm theo súng trường và lựu đạn, lao thẳng ra khỏi hố. Ngay khi ra ngoài, họ lập tức ném lựu đạn.

Sau khi ném lựu đạn xong, họ giơ súng lên, đôi mắt đỏ như máu, như những con thú dữ muốn tấn công con người, lao vào đánh chiến với những binh sĩ Maree đã xâm nhập vào phòng tuyến của họ.

Cuộc tấn công liều chết này thực sự đã mang lại hiệu quả; những quả lựu đạn được ném ra đột ngột đã làm cho một số binh sĩ Maree ngã gục, khiến cho đợt tấn công của họ bị chặn đứng.

Ngay sau đó, những người Tuareg này tiếp tục tấn công, cố gắng đẩy lùi những binh sĩ Maree đã xâm nhập, bởi chỉ có như vậy họ mới còn hy vọng sống sót.

Tuy nhiên, phe Maree đang tấn công cũng không hề yếu thế. Theo lời khuyên của Lâm Tuệ, Colore đã điều động một số súng trường tấn công thành các đội tấn công đặc biệt.

Sau một khoảnh khắc hỗn loạn, khi thấy hơn mười người Tuareg la hét, ném lựu đạn và tấn công lại, những người lính thuộc đội tấn công súng trường tấn công lập tức nổ súng vào họ một cách dữ dội.

Chưa kịp cho những người Tuareg và binh sĩ Maree kịp va chạm với nhau, hàng loạt viên đạn đã khiến họ bị thương nặng; hơn mười người Tuareg, kể cả vị chỉ huy, đều co giật như đang múa rối, rồi lần lượt ngã gục xuống đất.

Tiếp theo, họ bị những binh sĩ Maree đầy giận dữ bao vây. Những người lính này hoàn toàn không quan tâm liệu họ có chết hay không, mà cứ cầm vũ khí nổ súng liên tục vào những người thuộc phe Xi Toá Lệ.

Chỉ nghe thấy tiếng hô chiến của binh sĩ Maree và tiếng kêu thảm thiết của người Tuareg hòa lẫn vào nhau, cùng với tiếng đạn xuyên qua cơ thể…

Lâm Tuệ gấp lại vũ khí của mình và nói với Arayc bên cạnh: “Hãy chuẩn bị đồ đạc đi, trận chiến đã kết thúc rồi!”

Đây là một trận chiến tấn công thành công. Mặc dù lực lượng địa phương Maree đã mất hơn ba mươi người, nhưng họ cũng tiêu diệt được gần ba mươi tên Tuareg và thành công trong việc chiếm giữ cao điểm này.

Đây cũng là trận chiến tấn công thành công nhất mà Đại đội 8 của quân địa phương đã thực hiện trong thời gian gần đây. Ngoài sự hỗ trợ của Lâm Tuệ, có lẽ cũng bởi vì ông Koloor đã đích thân đến theo dõi trận chiến này.

Các binh sĩ tham gia trận chiến lần này đều rất dũng cảm, vì vậy họ mới có thể giành chiến thắng một cách suôn sẻ.

Sau khi chứng kiến trận chiến và màn trình diễn của Lâm Tuệ, ông Koloor rất hài lòng. Ông đã khen ngợi các đơn vị tham chiến và đặc biệt ca ngợi Lâm Tuệ. Sau đó, ông cùng với họ đến kiểm tra tình hình thi công đường hầm.

Nhìn thấy những khối đất được vận chuyển liên tục ra khỏi hang động, cùng những công nhân lao động vất vả dưới cái nóng gay gắt mà vẫn miệt mài làm việc, ông Koloor cảm thấy rất xúc động.

Nhìn thêm những máy phát điện, máy thổi khí do Lâm Tuệ mang đến, ông Koloor liền hỏi họ về ý tưởng sử dụng phương pháp nổ mìn để tiến hành chiến dịch này.

Lâm Tuệ liền mập mờ trả lời một cách né tránh, che giấu sự thật. Làm sao anh ta có thể nói với ông Koloor rằng từ trước đó anh ta đã tính toán rằng, muốn chiếm giữ cao điểm khu vực C, chỉ có cách sử dụng phương pháp nổ mìn mới có thể giảm thiểu thiệt hại cho quân đội một cách tối đa?

Nhưng điều này có vẻ hơi quá lộ liễu, vì vậy anh ta chỉ có thể giấu kín suy nghĩ đó trong lòng mình, không dám nói với ai cả.

Ngay cả ông Kolor cũng không ngại cái chật hẹp và bức bích của đường hầm, đã tự mình xuống đó để kiểm tra tình hình và lắng nghe báo cáo từ trưởng tiểu đoàn công binh; sau đó mới yên tâm được. Theo tiến độ thi công hiện tại, nhanh nhất là hai ngày nữa thôi, đường hầm và buồng chứa thuốc nổ sẽ được hoàn thành.

Chỉ cần thêm một ngày nữa để đặt thuốc nổ và niêm phong các lỗ hổng, thì ba ngày sau là có thể tiến hành kích nổ, và như vậy khu vực cao nguyên C của người Tuareg sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.

Ông Kolor vô cùng vui mừng và đã trực tiếp gọi điện cho các cấp lãnh đạo quân đội chính phủ từ trụ sở chỉ huy của mình, báo cáo tình hình tại Ba Tề Ân.

Sau khi nghe tin, tổng chỉ huy quân đội chính phủ cũng rất mãn nguyện và đã khen ngợi ông Kolor.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, chỉ huy phòng thủ tại Ba Tề Ân cuối cùng cũng nhận ra ý định hành động của Trung đoàn 8 và đoán rằng đơn vị Quân đội Mali chắc chắn đang tiến hành công việc đào hầm, chuẩn bị cho cuộc oanh tạc khu vực cao nguyên C.

Khi nhận ra tình hình không ổn, chỉ huy phòng thủ này đã vô cùng lo lắng. Vào đúng tối ngày ông Kolor rời khỏi tiền tuyến tại Ba Tề Ân, ông ta đã tổ chức một đội quân khoảng mười người, bất ngờ tấn công vào khu vực nơi tiểu đoàn công binh đang hoạt động vào ban đêm.

Chỉ huy phòng thủ tại Ba Tề Ân hy vọng thông qua cuộc tấn công này có thể tìm ra vị trí thi công của tiểu đoàn công binh và phá hủy những đường hầm đang được đào ở đó. Tuy nhiên, vào đêm hôm đó, hành động của họ đã bị các binh sĩ thuê của đội quân canh gác người Tuareg phát hiện trước và đã cảnh báo cho tiểu đoàn công binh.

Đồng thời, khi nhận được tin tức, Lâm Tuệ cũng cùng các đồng đội thức dậy vào ban đêm và nhanh chóng tiến về hỗ trợ tiểu đoàn công binh. Ngay khi người Tuareg tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm, họ đã gặp phải sự chặn đứng của một đại đội binh sĩ Maree đang thực hiện nhiệm vụ canh gác gần khu vực tiểu đoàn công binh.

Người Tuareg đã dũng cảm xông lên tấn công và cuối cùng đã phá vỡ được tuyến phòng thủ của đại đội này, suýt nữa thì đã tiến vào khu vực thi công của tiểu đoàn công binh.

Tình hình trở nên cực kỳ khẩn cấp, khiến Colore vội vàng điều động quân lực đến tiếp viện. Đồng thời, các sĩ quan và binh sĩ thuộc trung đoàn công binh cũng tạm thời dừng công việc xây dựng, chạy đi lấy vũ khí và chuẩn bị chiến đấu. May mắn thay, Lâm Ruì Kuài đã hành động kịp thời, cùng những người dưới quyền đến hiện trường công trường của trung đoàn công binh, chặn đứng nhóm người Tuareg đang hoảng loạn đó. Liên đoàn phòng thủ cũng lập tức được điều động đến hỗ trợ, chặn đứng con đường rút lui của nhóm Tuareg này. Sau một trận chiến ác liệt, hơn năm mươi người Tuareg cuối cùng đã bị tiêu diệt hoàn toàn tại đây.

Nỗ lực cuối cùng của vị chỉ huy phòng thủ Ba Tề Ân đã thất bại; ông không còn khả năng điều động quân lực để ngăn chặn đội Quân đội Mali tiếp tục đào hầm dưới cao địa khu vực C nữa. Lúc này, vị chỉ huy này đã nhận ra rằng có thể họ sẽ không thể giữ được cao địa khu vực C, nhưng việc từ bỏ nơi này đồng nghĩa với việc mất đi pháo đài vững chắc nhất của họ tại Ba Tề Ân, và toàn bộ hệ thống phòng thủ cũng sẽ sụp đổ ngay lập tức. Vì vậy, ông đã nghĩ ra một kế hoạch khác: chỉ huy nhóm người Tuareg đang đóng quân trên cao địa khu vực C bắt đầu đào hầm từ phía dưới căn hầm, hy vọng trước khi đội Quân đội Mali đào đến tầng dưới căn hầm của họ, họ có thể nối các hầm của mình vào hệ thống hầm của đội Quân đội Mali và sau đó phá hủy những hầm mà đội này đào ra.

Lúc này, những người Tuareg đang nằm trong hầm, có thể áp sát vào thành hầm và mơ hồ nghe thấy tiếng móc đào đất phát ra từ xa do đội công binh Maree đang làm việc. Mỗi tiếng đó vang lên trong tai họ như tiếng chuông báo tử, khiến họ càng thêm lo lắng và hoảng sợ. Vì vậy, những người Tuareg này đã lao vào đào hầm một cách điên cuồng.

Nhưng lúc này, hành động của họ đã quá muộn; thêm vào đó, số lượng quân lính của họ cũng đã không đủ, không thể điều động nhiều người để đào hầm, cũng không thể dọn dẹp đất đá mà họ đào được ra khỏi căn hầm của mình. Tốc độ đào hầm của họ còn xa mới sánh kịp với tốc độ đào hầm nhanh chóng của đội công binh Maree. Những hầm được đào một cách tạm thời này rất nguy hiểm; họ không kịp thời gia cố chúng, và do đặc điểm của đất đai, một sai sót nhỏ cũng có thể gây ra sự sụp đổ. Hơn nữa, họ cũng không dám thay đổi hướng đào một cách tùy tiện.

Vì vậy, họ chỉ có thể tiến hành đào hầm dọc theo một đường thẳng, từ từ xuyên sâu vào lòng núi, và cứ sau mỗi đoạn đường nhất định lại phải tiếp tục nâng cao độ sâu của hầm lên.

Chính vì vậy, các binh sĩ thuộc trung đoàn công binh đã phải đối mặt với rất nhiều nguy hiểm; trong quá trình đó, đã xảy ra hai vụ sạt lở nhỏ, khiến một binh sĩ bị chôn vùi dưới đất và thiệt mạng do ngạt thở.

Dù vậy, trung đoàn công binh vẫn không ngừng việc đào hầm. Sau khi dọn dẹp và gia cố những nơi bị sạt lở, họ lại tiếp tục tiến hành công việc. Càng đi sâu vào lòng núi, không khí bên trong hầm càng trở nên ô nhiễm; mặc dù đã sử dụng máy thổi để thông gió, nhưng do đường ống không đủ, họ buộc phải dùng tre để tạo đường ống thay thế, nhằm đảm bảo lượng oxy trong không khí.

Lâm Tuệ đã từng vào bên trong hầm để kiểm tra tình hình. Những con đường hẹp hòi, ẩm ướt và nóng bức khiến việc làm việc trở nên vô cùng gian khổ. Các binh sĩ phải cúi người để tiến hành công việc, và họ phải làm việc liên tục suốt nửa ngày trời. Khi ra ngoài nghỉ ngơi, họ đều mệt đến mức không thể duỗi thẳng lưng được; một số người thậm chí phải bò ra ngoài.

Trước những điều kiện khắc nghiệt như vậy, Lâm Tuệ cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ sự cần mẫn và nỗ lực của các binh sĩ công binh. Ông đã chia một phần số thực phẩm đóng hộp mà họ để lại cho trung đoàn công binh, nhằm cải thiện đời sống của họ. Ngay cả việc mỗi người chỉ được ăn một hộp thực phẩm đóng hộp mỗi ngày cũng đã là một nguồn động viên lớn đối với họ.

Các binh sĩ thuộc trung đoàn lính đánh thuê cũng đã tiết kiệm từng đồng xu, ăn những thức ăn đơn sơ, và dùng số thực phẩm đóng hộp mà họ có để giúp đỡ các binh sĩ công binh hoặc những người bị thương.

Sau hơn mười ngày, những người vốn đã cảm thấy chán ngấy với thịt đóng hộp, khi nhìn thấy nó lại cảm thấy vô cùng quý giá; họ thậm chí muốn ôm lấy những hộp thịt đóng hộp đó và ngủ cùng!

Điều này thật sự chứng minh rằng từ sự tiết kiệm sang cuộc sống xa hoa rất dễ dàng, nhưng từ cuộc sống xa hoa trở lại với sự tiết kiệm thì lại vô cùng khó khăn. Khi phải ăn những thức ăn đơn sơ và kém chất lượng như vậy, họ thực sự cảm thấy rất khó chịu.

Tuy nhiên, với thành công đang đến gần, họ cũng cảm thấy rất vui mừng. Trong những ngày qua, họ hoạt động rất tích cực, thường xuyên lẩn tránh và tấn công những người Tuareg đang liên lạc hay lấy nước bên ngoài.

Nhờ vào kỹ năng

Điều tuyệt vời nhất là họ đã làm theo chỉ dẫn của Lâm Tuệ, đi khắp nơi để tìm kiếm các đường dây điện thoại mà người Tuareg đã thiết lập, sau đó phá hủy chúng. Sau đó, họ ẩn náu gần những đường dây bị phá hỏng, chờ đợi những người Tuareg đến để kiểm tra và sửa chữa sự cố.

Họ hoặc là giết chết những người này, hoặc là bắt sống họ và kéo về doanh trại của mình.

Người Tuareg hiện nay có khả năng liên lạc rất kém. Mặc dù họ sử dụng thiết bị liên lạc tốt hơn so với quân đội địa phương Maree, nhưng họ cũng chỉ có thể đảm bảo việc sử dụng máy radio không dây ở cấp độ tiểu đoàn; nhiều nơi thậm chí còn không thể trang bị được những thiết bị này. Vì vậy, mặc dù họ đã hoạt động ở Ba Tề Ân trong thời gian dài, nhưng họ chỉ xây dựng được một mạng lưới liên lạc chủ yếu dựa vào điện thoại có dây.

Và Lâm Tuệ đã nhận ra điểm yếu này của người Tuareg, cho nên ông ta cử người đi khắp nơi để phá hủy các đường dây điện thoại của họ. Nhờ đó, người Tuareg mất đi khả năng chỉ huy và liên lạc hiệu quả, buộc phải quay trở lại trạng thái ban đầu, phải truyền thông tin qua lại bằng đôi chân của mình.

Điều này tạo cơ hội cho các binh sĩ thuê mướn tấn công và tiêu diệt những binh sĩ liên lạc của người Tuareg. Mỗi khi có binh sĩ liên lạc của họ xuất hiện ở chiến trường, họ lập tức mất liên lạc, hoặc là bị giết chết, hoặc là bị bắt làm con tin.

Lúc này, chỉ huy phòng thủ của Ba Tề Ân phát hiện ra vấn đề này. Ông ta mất liên lạc với các căn cứ của người Tuareg, và không thể điều khiển họ từ xa nữa.

Kết quả là, người Tuareg ở Ba Tề Ân trở thành những nhóm nhỏ hoạt động độc lập, không còn khả năng hỗ trợ lẫn nhau nữa.

Điều này tạo ra cơ hội mới cho Collore, giúp Quân đội Thứ Tám tiến triển chiến dịch một cách suôn sẻ hơn. Khi công việc thi công bước vào ngày thứ mười hai, trung đoàn công binh cuối cùng cũng gửi về tin tốt.

Họ đã thành công trong việc đào hai đường hầm đến vị trí đã định trước, và sau khi tiến hành đo đạc cẩn thận và kiểm tra bởi Pete, họ xác nhận rằng các đường hầm đã đến ngay dưới hầm trú ẩn của người Tuareg.

Nghe được tin này, Collore vô cùng vui mừng và lệnh cho trung đoàn công binh ngay lập tức bắt đầu công việc chuẩn bị thuốc nổ để đặt chúng vào đường hầm.

Vào thời điểm này, trung đoàn công binh đã bắt đầu đào các phòng chứa thuốc nổ và mở rộng đầu mút của các đường hầm để đáp ứng nhu cầu lắp đặt thuốc nổ. Công việc này được tiến hành rất nhanh; chỉ trong nửa ngày, hai phòng chứa thuốc nổ đã được hoàn thành.

Lúc này, bên trong các phòng chứa thuốc nổ, họ đã có thể nghe thấy tiếng người Tuareg phía trên đang đào xuống dưới; còn những người Tuareg trên cao nguyên khu vực C cũng đã nghe thấy tiếng đào bới từ phía dưới.

Ba Tề Ân Vị chỉ huy phòng thủ thực sự đã phát điên; ông ta gần như điều động tất cả lực lượng có thể sử dụng vào công việc đào đường hầm.

Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn quá muộn. Theo tốc độ đào hiện tại, họ cần ít nhất hai ba ngày nữa mới có thể đào thông đến các đường hầm và phòng chứa thuốc nổ mà trung đoàn công binh đã hoàn thành trước đó. Vì vậy, giờ đây họ đã không còn cơ hội nào nữa.

Khi các phòng chứa thuốc nổ được hoàn thành, Lâm Ruì Hòa Color đã đến hiện trường thi công; Lâm Tuệ đã triệu tập một số binh sĩ công binh và những người chuyên về lắp đặt thuốc nổ đến để cùng nhau thực hiện công việc này.

Ban đầu, họ dự định sử dụng ngòi nổ để phá hủy cao nguyên khu vực C, nhưng phương pháp này có tỷ lệ thất bại khá cao; chỉ cần một sai sót nhỏ thôi là ngòi nổ có thể không phát huy tác dụng.

Lần này, Lâm Tuệ đã mang đến cho họ thiết bị kích nổ điện, cùng với một số lượng lớn bộ kích nổ có dây và không dây.

Theo ước tính của Lâm Ruì Hòa “Xiangchang”, ba tấn thuốc nổ là đủ để phá hủy toàn bộ khu vực cao nguyên khu vực C; nếu việc sắp xếp thuốc nổ được thực hiện một cách hợp lý, thậm chí cả cao nguyên khu vực C có thể bị phá hủy hoàn toàn.

Lúc này, Color cũng không còn quan tâm đến việc tiết kiệm chi phí nữa; ông ta ra lệnh chuẩn bị thêm vài trăm kg thuốc nổ nữa, đưa chúng cùng với ba tấn thuốc nổ ban đầu vào các phòng chứa thuốc nổ, nhằm đảm bảo có thể loại bỏ hoàn toàn những người Tuareg trên cao nguyên khu vực C.