“Tôi không thể sống tiếp được nữa,” Maloshovich cười đau khổ, “Mỗi khi nhìn thấy anh, tôi biết mình chắc chắn sẽ không sống nổi nữa.”

“Hãy nói cho tôi biết Gaia ở đâu?” Michel, con sói bạc, từ tốn hỏi.

Maloshovich lắc đầu: “Nếu anh đã tìm thấy tôi, chắc hẳn anh cũng biết rằng Gaia hiện đang ở Syria. Tại sao lại phải hỏi thêm nữa?”

“Bởi vì chúng tôi cần anh giúp đỡ, để dẫn Gaia ra ngoài,” Michel trả lời.

“Anh ấy sẽ không nghe lời tôi đâu, anh biết mà… Anh ấy không tin ai cả. Đối với anh ấy, tôi chỉ là một người trung gian mà thôi,” Maloshovich nói.

“Nhưng với tư cách là người trung gian, anh chắc hẳn biết rất nhiều thông tin về anh ấy. Là anh tự nguyện nói ra, hay tôi sẽ buộc anh phải nói ra?” Michel lạnh lùng hỏi.

“Đừng bắt tôi phải làm vậy… Tôi sẽ tự nguyện khai báo,” Maloshovich từ tốn đáp. “Nhưng xin hãy tháo xiềng tay cho tôi được không? Làm ơn đi… Các bạn đâu có nghĩ tôi còn muốn chống đối chứ? Dù tôi có ngu ngốc và kiêu ngạo đến đâu, tôi cũng không bao giờ muốn đụng độ với các bạn đâu. Hơn nữa, bên cạnh anh còn có quá nhiều người nữa…”

Michel gật đầu và nói với Lâm Tuệ: “Hãy tháo xiềng tay cho ông ta.”

Lâm Tuệ tiến lại và dùng dao cắt đứt chiếc xiềng nylon trên cổ tay Maloshovich.

“Cảm ơn,” Maloshovich vận động cổ tay một chút.

“Đừng có đánh lừa tôi đâu,” Lâm Tuệ nhìn anh và lắc đầu.

“Được rồi… Các bạn muốn biết điều gì, cứ hỏi đi.” Maloshovich từ tốn nói.

Michel cau mày: “Thân phận thực sự của Gaia.”

“Đó là cơ quan tình báo của Liên Xô trước đây, Ủy ban An ninh Quốc gia, hay còn gọi là KGB – tổ chức nổi tiếng kia. KGB đã chính thức giải thể vào ngày 6 tháng 11 năm 1991. Trước đó, KGB luôn là cơ quan chịu trách nhiệm chính về công tác tình báo đối ngoại, chống gián điệp, an ninh nội địa và bảo vệ biên giới của Liên Xô; đó là một tổ chức vượt trên tất cả các cơ quan khác,” Maloshovich giải thích. “Gaia chỉ là một biệt danh mà người đó sử dụng trong thời gian hoạt động như điệp viên mà thôi.”

“Vậy là anh ta có xuất thân từ đội ngũ điệp viên của Liên Xô à?” Michel hỏi.

“Đúng vậy… Anh ta từng làm việc tại Phòng 9 và Phòng 12 của KGB, nhưng sau khi KGB giải thể, cũng giống như nhiều điệp viên khác, anh ta biến mất không dấu vết. Anh ta là người Gruzia, xuất thân từ một gia đình quân nhân. Sau khi Liên Xô tan rã, Gaia luôn ủng hộ các lực lượng vũ trang ở khu vực phía Bắc, đặc biệ

Và Gruzia cũng luôn là kênh hỗ trợ quan trọng mà các lực lượng vũ trang Chechnya nhận được từ bên ngoài.

Trong cuộc chiến tranh Chechnya năm 1994, Gaia đã dẫn đầu một đội lính đánh thuê quốc tế nổi tiếng tham gia vào cuộc chiến. Đội của ông có sức chiến đấu mạnh mẽ, bởi vì gần một nửa số binh sĩ trong đó là những người lính đặc nhiệm đã xuất ngũ từ các cường quốc quân sự phương Tây. Trong số họ có thành viên của đội biệt kích SEAL của Mỹ, thành viên của Đại đội Biên phòng thứ Chín của Đức, lực lượng cảnh sát hiến pháp của Pháp, và đội đặc nhiệm Thunder của Ba Lan.

Những người này đã qua nhiều trận chiến và có kinh nghiệm chiến đấu dày dặn. Khi đối đầu với quân Nga, họ được chia thành nhiều nhóm chiến đấu, mỗi nhóm gồm ba người, và mỗi nhóm được trang bị súng rocket, vũ khí bắn xa, và các loại vũ khí khác. Cách chiến đấu linh hoạt này khiến cho quân Nga, vốn đã lâu không tham gia trận chiến, phải chịu tổn thất nặng nề.

Trong ba ngày từ ngày 31 tháng 12 năm 1994 đến ngày 2 tháng 1 năm 1995, quân Nga đã mất tới 250 xe tăng và xe bọc thép. Tư lệnh của Lữ đoàn 131 của Nga đã thiệt mạng, và chỉ có một sĩ quan cùng 10 binh sĩ của Trung đoàn Bộ binh Mô-tô số 81 sống sót và rời khỏi khu vực trung tâm thành phố. Xác chết của quân Nga thậm chí còn được các lực lượng vũ trang Chechnya sử dụng làm đê chắn đạn, xếp chồng lên nhau để tạo thành những “pháo đài” bằng xác người. Gaia lẽ ra đã trở nên nổi tiếng sau trận chiến đó, nhưng ông đã cố tình giấu đi danh tính của mình, và đến nay vẫn chưa ai biết tung tích của ông,” Maloshovich nói từ từ.

“Chúng tôi đều biết những điều bạn vừa nói; tôi muốn biết những điều mà tôi chưa biết,” Silver Wolf nói từ từ.

Maloshovich tiếp tục: “Vào tháng 7 năm 2006, kẻ được mệnh danh là ‘Con sói của Cáp Ca-xô’, Basayev, đã bị giết bởi chính chiếc xe tải đầy chất nổ mà ông ta chuẩn bị sẵn. Nguyên nhân cái chết của ông ta đến nay vẫn còn gây ra nhiều tranh cãi. Phía Nga tuyên bố rằng ông ta đã bị các đặc vụ của Cơ quan An ninh Liên bang FSB giết hại, trong khi phe nổi dậy Chechnya lại cho rằng ông ta đã chết trong một vụ nổ tai nạn. Cũng có thông tin cho rằng ông ta đã bị ám sát bởi các phe phái khác trong hàng ngũ nổi dậy. Theo những người am hiểu về sự việc, Gaia là nghi phạm lớn nhất.”

“Có vẻ như Gaia thực sự đã tham gia vào rất nhiều sự kiện quan trọng,” Lâm Tuệ cau mày nói.

“Silver Wolf, bạn được mệnh danh là Vua của các Lính đánh thuê…”

Nhưng Gaia mới thực sự là vị “vua không mũ miện” đích thực; ông ấy không có danh tiếng như bạn, nhưng trên con đường mà ông ấy đã đi qua, chưa bao giờ có lần thất bại nào cả.” Maloshovich nói từ tốn.

“Hiện tại, ông ấy đang ở đâu?” Người Sói Bạc hỏi từ từ.

“Về mặt bề ngoài, ông ấy đang ở Syria. Nhưng thực ra, đó chỉ là một cái bẫy. Chẳng ai có thể biết được tung tích thực sự của ông ấy… Kể cả tôi,” Maloshovich lắc đầu và nói tiếp, “Vì vậy, tôi hoàn toàn nghi ngờ liệu các bạn có thể tìm thấy ông ấy hay không. Tôi có thể hỏi, tại sao các bạn lại muốn tìm ông ấy?”

“Ông ấy nợ tôi mấy mạng người,” Người Sói Bạc trả lời từ từ.

“Đúng là vậy… Nhưng ông ấy đã nợ quá nhiều rồi, nên dù có nợ cũng chẳng lo gì nữa,” Maloshovich cười nói.

Long Chính Ngọ bước tới và nói nhẹ nhàng: “Maloshovich, chắc hẳn bạn nghĩ rằng nếu không có bạn, chúng tôi sẽ không thể tìm thấy Gaia, vì vậy bạn mới tự tin đến thế phải không? Nhưng tốt hơn hết, bạn nên xem những thứ này.” Anh ta đặt chiếc máy tính bảng vào trước mặt Maloshovich.

Maloshovich nhìn vào những bức ảnh hiển thị trên máy tính bảng, khuôn mặt anh ta đột nhiên thay đổi: “Không thể tin được!”

Trong ảnh, người đàn ông đó để râu quai nón, mặc bộ đồ camuflaj, dường như đang trò chuyện với những người khác.

“Hãy nhìn ngày tháng trên bức ảnh này… Đó là một giờ trước đây. Chúng tôi đã tìm thấy ông ấy rồi.” Long Chính Ngọ nói từ từ.

“Chẳng sai một chút nào… Mọi thứ đều rõ ràng, không thiếu sót gì cả!”

“Các bạn đang tự chuẩn bị cho cái chết đấy… Không ai có thể đối phó với ông ấy được, nhất là khi những tay chân của ông ấy còn có rất nhiều người hỗ trợ,” Maloshovich cau mày nói.

Long Chính Ngọ nhẹ nhàng đáp: “Đó là chuyện của chúng tôi, bạn không cần phải lo lắng. Hơn nữa, hôm nay chúng tôi tìm bạn đến, là để hỏi bạn: Gaia có liên quan gì đến Hội Bí mật không?”

“Hội Bí mật? Tại sao các bạn lại nghĩ rằng ông ấy có liên quan đến họ?” Maloshovich cau mày. “Theo những gì tôi biết, chúng tôi và Hội Bí mật không hề có bất kỳ mối liên hệ nào cả. Gaia cũng chưa bao giờ có bất kỳ cuộc tiếp xúc thân mật nào với những người thuộc Hội Bí mật.”

“Gaia đã rời khỏi tổ chức tình báo Liên Xô vào năm 1991. Và cũng trong năm đó, Hội Bí mật bắt đầu xuất hiện trên trường đấu lần đầu tiên. Trong suốt hàng chục năm sau đó, Hội Bí mật liên tục phát triển mạnh mẽ, nhưng luôn duy trì tư thế kín đáo. Mức độ chặt ch