Sau khi trở về trụ sở của Đảo Thánh Kaizer, Lâm Tuệ đã báo cáo kết quả nhiệm vụ cho Silver Wolf Michel. Silver Wolf Michel gật đầu và nói: “Các bạn đã làm rất tốt. Tôi đã biết phần lớn diễn biến của sự việc. Việc mất đi đồng đội vào bất kỳ lúc nào cũng là một trải nghiệm đau khổ, nhưng ít ra các bạn cũng đã hoàn thành nhiệm vụ.”

“Ông K yêu cầu tôi chân thành cảm ơn các bạn. Giáo sư Robertson mà các bạn bắt được có thể chính là manh mối quan trọng để điều tra việc bí mật phát triển vũ khí virus.”

“Tôi có thể xin O2 tạm thời ngừng nhận nhiệm vụ không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tất nhiên. Các bạn đã trải qua quá nhiều khó khăn trong thời gian này; có lẽ các bạn nên nghỉ ngơi một thời gian. Hơn nữa, số lượng đồng đội bị mất cũng cần được bổ sung kịp thời,” Silver Wolf Michel suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Hãy nghỉ một thời gian, và dùng khoảng thời gian đó để bổ sung thêm đồng đội mới. Nhóm B của Lâm Kinh có một số ứng viên phù hợp; bạn có thể xem xét họ. Nếu tìm được người phù hợp, bạn có thể chuyển họ sang Nhóm A. Bạn biết đấy, Nhóm A của đội O2 phải luôn đủ người.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Được.”

“Còn một việc nữa… Hợp đồng của Mad Horse đã hết hạn, và anh ấy đã quyết định rời đi để tận hưởng cuộc sống nghỉ hưu. Trước khi đi, bạn hãy cùng các đồng đội của mình tiễn anh ấy một cách chu đáo,” Silver Wolf Michel nói.

“Mad Horse sắp rời đi à?” Lâm Tuệ ngạc nhiên: “Anh ấy chưa bao giờ nói với tôi điều này.”

“Chính anh ấy yêu cầu tôi không nói với các bạn. Anh ấy không muốn tin tức về việc mình sắp rời đi khiến các bạn phải chăm sóc đặc biệt cho anh ấy trong quá trình thực hiện nhiệm vụ. Anh ấy là một đồng đội tốt, một chiến binh thực thụ… Thật đáng tiếc, không có cuộc vui nào kéo dài mãi,” Silver Wolf Michel thở dài: “Tôi sẽ nhớ anh ấy.”

Lâm Tuệ im lặng một lúc rồi đáp: “Có lẽ đây cũng là một kết thúc tốt đẹp đối với anh ấy.”

“Không có kết thúc nào tốt đẹp hơn thế nữa. Trong nghề chúng ta, rất ít người có thể thoát khỏi hiểm nguy một cách an toàn. Việc anh ấy có thể nghỉ hưu một cách bình yên thực sự là điều may mắn đối với anh ấy,” Silver Wolf Michel nói. “Anh ấy là đồng đội của bạn; hãy thay tôi và công ty tiễn anh ấy một cách chu đáo nhé.”

Lâm Tuệ gật đầu và rời khỏi văn phòng của Silver Wolf Michel.

Tại quán bar Thiên Đường trên hòn đảo, mọi người đang ồn ào bàn tán về việc “Ngựa Điên” sắp nghỉ hưu; cả quán bar đã trở thành một lễ hội hoan náo. Tất cả các lính đánh thuê đều đến chúc mừng “Ngựa Điên”. Ngay cả Angil – người thường rất keo kiệt – cũng tuyên bố rằng hôm nay, mọi chi phí cho rượu và phụ nữ của các lính đánh thuê đều do ông ta chi trả.

Khi Lâm Tuệ bước vào quán bar Thiên Đường, “Ngựa Điên” đang cùng các đồng đội vui vẻ uống rượu. Lâm Tuệ tiến lại gần và ôm lấy anh ta một cái thật chặt.

“Chúc mừng bạn nhé.” Lin Wei đập tay với “Ngựa Điên” và nắm lấy tay anh ta.

“Cảm ơn.” “Ngựa Điên” gật đầu.

Sergei mang theo ly rượu tiến lại gần và nói: “Chúc mừng anh bạn Mỹ kia. Tôi biết là tôi không có quan điểm tốt đẹp gì về người Mỹ… Nhưng dù sao đi nữa, anh cũng là một người đàn ông tuyệt vời.”

“Anh cũng vậy thôi, người Nga kia.” “Ngựa Điên” vỗ vai Sergei. Hai người này – một người Mỹ và một người Nga – thường xuyên tranh cãi với nhau, không ưa nhau lắm… Nhưng trên chiến trường, họ đã không ít lần cứu mạng lẫn nhau. Người ngoài khó có thể hiểu được những cảm xúc phức tạp đó… Đôi khi, ngay cả bản thân họ cũng không thực sự hiểu rõ. Có lẽ đó chính là tình bạn được xây dựng bằng máu và sinh mạng giữa những người đàn ông… Những tình cảm được hình thành trong lúc sống còn hay nguy nan, vượt qua ranh giới quốc gia và chủng tộc… Đó là bản năng tự nhiên của con người từ xa xưa… Và cũng chính là yếu tố giúp loài người tồn tại đến ngày nay… Khi đối mặt với thảm họa hay nguy cơ tử vong, con người thường có thể phát huy ra tinh thần đoàn kết quý báu nhất… Bởi chỉ có đoàn kết mới có thể sinh tồn… Không ai hiểu rõ ý nghĩa của câu này hơn những người lính đánh thuê… Dù họ chiến đấu vì bản thân mình, nhưng họ cũng hiểu rõ tầm quan trọng của sự đoàn kết. Lâm Tuệ nhận lấy ly bia mà Sergei đưa cho và cùng “Ngựa Điên” chúc mừng nhau. “Anh đã suy nghĩ kỹ về cuộc sống sau này chưa?”

“Tôi đã kiếm đủ tiền để mua một trang trại nhỏ… Sau này, tôi sẽ yên tâm làm nông dân, cưới một cô gái da đỏ xinh đẹp, sinh vài đứa con… Tiếp tục duy trì truyền thống của tổ tiên chúng ta tại nơi mà họ từng sống…”

“Có lẽ sau này, nếu anh rảnh rỗi, có thể ghé thăm trang trại của tôi nhé.”

“Ngựa điên cười nói.”

Lâm Tuệ gật đầu, “Có lẽ vậy. Nhưng trước khi nghỉ hưu, tôi sẽ không đến tìm anh đâu. Mùi khói súng và máu trên người tôi vẫn còn quá nặng nề.”

Ngựa điên hiểu ý của anh ta, liền gật đầu nói, “Vậy thì chờ đến khi anh nghỉ hưu, chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

“Đã thỏa thuận rồi.” Lâm Tuệ nâng ly lên và cùng Ngựa điên uống cạn trong một hơi.

Mặc dù việc Ngựa điên rời đi khiến Lâm Tuệ có chút tiếc nuối, nhưng anh ta cũng hiểu được lựa chọn của người bạn mình và cảm thấy vui mừng cho quyết định đó. Việc được từ bỏ cuộc sống nguy hiểm này để trở về với gia đình, không phải hàng ngày đối mặt với nguy hiểm, chính là kết thúc tốt nhất đối với một lính đánh thuê.

Trong không khí ăn mừng tại quán bar, Lâm Tuệ một mình đi lên ban công tầng trên, nhìn ra biển xa xăm và mơ màng.

Diệp Lý Na đến bên sau anh ta, dang rộng vòng tay ôm lấy anh. “Anh đang nghĩ gì vậy?”

“Không nghĩ gì cả… Tôi chỉ cảm thấy vui mừng cho Ngựa điên mà thôi.” Lâm Ruì Bình yên lặng châm một điếu thuốc.

“Đúng vậy. Cuối cùng anh ấy cũng có thể thoát khỏi cuộc sống này và sống theo ý muốn của mình. Chúng ta mỗi ngày đều phải đối mặt với rất nhiều nguy hiểm, chẳng phải vì điều này sao?” Diệp Liên Na cười nhẹ. “Thật mong một ngày nào đó chúng ta cũng có thể giống như anh ấy.”

“Tôi hiểu… Anh luôn đợi tôi. Nhưng bây giờ, tôi vẫn chưa sẵn sàng.” Lâm Tuệ quay đầu nhìn vào mặt Diệp Liên Na.

“Tôi hiểu… Vì vậy, tôi sẽ ở bên cạnh anh đến cuối cùng, hoặc ít nhất là cố gắng làm vậy.” Diệp Liên Na cúi đầu xuống.

Trong khoảnh khắc đó, Lâm Tuệ bỗng cảm thấy lòng mình đau nhói. Anh biết rằng cô gái Rose này đã hy sinh quá nhiều vì mình.

Khi Diệp Liên Na gia nhập tổ chức lính đánh thuê, điều khác biệt so với những người khác là cô ấy không làm vì tiền, mà vì mong muốn trả thù. Nhưng bây giờ, mục tiêu trả thù của cô ấy đã đạt được, thế mà cô ấy vẫn chưa rời đi.

Lâm Tuệ hiểu rằng cô ấy đang đợi mình. Anh không biết mình nên rời đi vào lúc nào, nhưng anh biết rằng bây giờ vẫn chưa đúng thời điểm.

Tổ chức bí mật vẫn còn tồn tại, và Nam tước Đỏ vẫn còn sống. Mỗi khi nghĩ đến điều này, hình ảnh của những đồng đội đã hy sinh lại hiện lên trước mắt anh.

Cảm giác đó giống như một con rắn độc, liên tục cắn xé tâm hồn