Sau nửa ngày giao tranh ác liệt, ngọn đồi nhỏ vừa bị chiếm giữ đã lại một lần nữa rơi vào tay người Tuareg. Lực lượng tấn công của phía Maree đã chịu tổn thất khá nặng nề. Ngọn đồi này trở thành yếu tố then chốt trong cuộc chiến giành lấy Đàm Pháp Nhĩ. Vì vậy, ông Koloor đã rất tức giận và mắng mỏ dữ dội trưởng tiểu đoàn đã để mất ngọn đồi đó, suýt nữa ông ta còn ra lệnh sa thải trưởng tiểu đoàn đó.

Trưởng tiểu đoàn cảm thấy xấu hổ và cam kết với ông Koloor rằng sẽ cho anh ta một cơ hội để chuộc lỗi. Sáng hôm sau, chính anh ta sẽ dẫn quân tấn công ngọn đồi và nhất định sẽ giành lại nó.

Cuối cùng, ông Koloor không sa thải trưởng tiểu đoàn đó mà chỉ thị anh ta tiếp tục tấn công ngọn đồi vào ngày hôm sau.

Ngày hôm sau, trưởng tiểu đoàn này lại trực tiếp dẫn quân tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào ngọn đồi. Cuộc chiến kéo dài suốt cả một ngày; cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề. Hai trăm người Tuareg trên ngọn đồi cuối cùng đã bị tiêu diệt gần hoàn toàn dưới sự yểm trợ của pháo binh mạnh mẽ từ phía Maree. Trong khi đó, lực lượng tấn công của phía Maree cũng mất gần ba trăm người sau hai ngày giao tranh.

Có thể thấy cuộc chiến này diễn ra vô cùng ác liệt. Trên ngọn đồi, xác chết của binh lính hai bên gần như phủ kín toàn bộ diện tích, ngay cả dòng nước chảy xuôi từ trên núi cũng bị nhuộm đỏ.

Ngọn đồi này, vốn đã trải qua nhiều trận chiến lớn, giờ đây hầu như tất cả các cây cối còn sót lại cũng đều bị pháo binh hai bên đánh đổ. Toàn bộ khu vực ngọn đồi trước đây được bao phủ bởi rừng cây, giờ đây đã trở thành một vùng đất hoang tàn, trơ trụi, nổi bật giữa bên ngoài thành phố Đàm Pháp Nhĩ.

Cho đến lúc này, phía Lâm Tuệ cuối cùng cũng không thể ngồi yên được nữa, bởi vì gần thành phố Đàm Pháp Nhĩ, một cao điểm vô danh đã bất ngờ trở thành trở ngại lớn đối với lực lượng tấn công của phía Quân đội Mali.

Cao điểm vô danh này không lớn lắm và cũng không cao, nhưng nó lại nằm ngay trên con đường bắt buộc mà lực lượng Maree phải đi qua để tiến công thành phố huyện Đàm Pháp Nhĩ. Ban đầu, ngay cả bản thân phía Lâm Tuệ cũng không quan tâm nhiều đến cao điểm này và không tiến hành khảo sát kỹ lưỡng khi trinh sát.

Lực lượng quân địa phương phụ trách chỉ huy cuộc tấn công của phía Maree cũng không ngờ rằng cao điểm này, vốn chưa từng gặp phải sự kháng cự mạnh mẽ trong những cuộc chiến trước đây, lại trở thành trở ngại lớn đối với họ lần này.

Ban đầu, họ chỉ điều động một tiểu đoàn quân để tấn công ngọn đồi này, nhưng lại nhanh chóng bị đánh bại. Trong suốt cả một ngày, họ vẫn không thể chiếm giữ được ngọn đồi đó.

Trên ngọn đồi, lực lượng của người Tuareg cũng không hề đông đảo, chỉ khoảng vài tiểu đội thôi, nhưng trong những ngày qua, họ đã sử dụng thảm thực vật rậm rạp trên núi để xây dựng một tuyến phòng thủ vững chắc và hoàn thiện.

Điều này là điều mà trước đây chẳng ai có thể lường trước được.

Vì vậy, vào ngày hôm sau, quân đội địa phương Maree đã thay đổi lực lượng và tiếp tục tấn công, nhưng vẫn không thể chiếm giữ được ngọn đồi đó.

Việc này khiến cho cả những người đang theo dõi cuộc chiến từ xa như Lâm Tuệ cũng cảm thấy lo lắng. Với kiểu chiến trường này, họ mới là những chuyên gia; nếu tấn công một cách trực diện thì sẽ gặp nhiều tổn thất và cũng chưa chắc đã thành công.

Tuy nhiên, với kiểu chiến trường này, việc tiến hành cuộc tấn công ban đêm mới là phương án hiệu quả nhất. Bởi vì chỉ vào ban đêm, hai bên mới có điều kiện ngang bằng: bạn không thể nhìn thấy kẻ địch, và kẻ địch cũng vậy. Vì vậy, ai biết cách tận dụng bóng đêm và am hiểu rõ về chiến tranh trong rừng thì người đó sẽ nắm giữ quyền chủ động.

Và đơn vị lính đánh thuê của họ chắc chắn là những chuyên gia trong lĩnh vực này. Tại khu vực Ba Tề Ân, họ đã giúp phe người Tuareg gần đó tiêu diệt các lực lượng đối phương.

Ngọn đồi này của người Tuareg có tình hình tương tự như khu vực Ba Tề Ân; việc tấn công trực diện có thể sẽ không mang lại kết quả, nhưng nếu tiến hành cuộc tấn công ban đêm một cách cẩn thận, thì chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả bất ngờ.

Vì vậy, Lâm Tuệ ngay lập tức tìm đến Quân đội Mali Guan Barweid – người đang chỉ huy tại tiền tuyến. Mặc dù chưa gặp ông ta nhiều lần, nhưng Lâm Tuệ cũng đã nghe nói đến danh tiếng của ông ta.

Sau khi gặp Quân đội Mali Guan, Lâm Tuệ đã tỏ ra rất kính trọng ông ta và ngay lập tức trình bày mục đích của mình.

Quân đội Mali Guan cũng đã nghe nói đến tên tuổi của Lâm Tuệ và biết rằng ông này là một chuyên gia được ông Color mời đến để giúp đỡ họ. Lần này, ông ta đã cung cấp cho họ những thông tin chi tiết về cách bố trí lực lượng của người Tuareg, vì vậy ông ta cũng rất lịch sự với Lâm Tuệ.

Khi nghe Lâm Tuệ nói rằng muốn giúp họ chiếm giữ ngọn đồi này, Guan Barweid có chút ngạc nhiên, bởi vì quân đội của ông ta đã liên tục tấn công ngọn đồi này nhiều lần rồi, như

Bây giờ, Lâm Tuệ lại tự nguyện đề nghị nhận trách nhiệm chiếm lĩnh ngọn đồi này và mở con đường dẫn đến thành phố Đàm Pháp Nhĩ, điều này khiến ông Balverde khá ngạc nhiên.

“Ông có biết việc tấn công ngọn đồi này nguy hiểm đến mức nào không?” vị quan Quân đội Mali cau mày hỏi Lâm Tuệ.

“Tôi biết! Nhưng tôi tin rằng chúng ta có thể chiếm được ngọn đồi này!” Lâm Tuệ ngay lập tức trả lời.

“Ông có bao nhiêu người?” vị quan tiếp tục hỏi.

“Kể cả tôi, hiện tại có khoảng hơn bảy mươi người sẵn sàng ra trận! Còn có hơn mười người bị thương đang được điều trị!” Lâm Tuệ trả lời lại.

“Thưa ông Rick, ông đùa à? Ông có biết hôm qua tôi đã sử dụng bao nhiêu binh lực để tấn công ngọn đồi này không?”

“Có lẽ là một tiểu đoàn, nhưng chưa đầy đủ số lượng!” Lâm Tuệ đáp.

“Vậy ông nghĩ bảy mươi người của ông mạnh hơn cả một tiểu đoàn của tôi sao?” Ông Balverde không khỏi cảm thấy bực tức, cảm thấy mình bị xem thường.

Lâm Tuệ cũng nhận ra rằng vị quan này hiểu lầm ý ông, liền nói một cách nghiêm túc: “Thưa tướng, có lẽ ông đã hiểu lầm. Lực lượng của chúng tôi khác với các đội quân thông thường; chúng tôi giỏi trong các trận chiến trong rừng, các cuộc tấn công ban đêm, cũng như hoạt động trinh sát ẩn náu!

Những nơi như thế này rất phù hợp với chiến thuật của chúng tôi. Tôi hoàn toàn không có ý coi thường các đồng đội của ông, chỉ là không muốn nhìn thấy họ hy sinh oan uổng mà thôi… Tôi chỉ muốn đến giúp đỡ thôi! Với kiểu chiến đấu đối đầu trực tiếp như thế này, tôi không nghĩ mình mạnh hơn các ông là bao! Điều đó hoàn toàn không phải là ý định xem thường đội quân của ông! Xin thưa tướng, đừng hiểu lầm!”

Nghe xong, vị quan Quân đội Mali mới hiểu ý của Lâm Tuệ và cảm thấy hơi ngượng ngùng. Ông ho khan một tiếng rồi hỏi: “Ông dự định tiến hành cuộc tấn công ban đêm vào ngọn đồi của người Tuareg này phải không?”

“Đúng vậy!”

“Vậy các ông cần sự hỗ trợ về hỏa lực không? Tôi có thể sắp xếp cho các ông!”

“Không cần đâu. Chúng tôi sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ; nếu sử dụng pháo binh trước, có thể sẽ làm đội quân Tuareg bất ngờ!”

Việc khiến họ phải cảnh giác cao độ có thể sẽ khiến chúng ta gặp rủi ro!

Nhưng tôi cần sự hợp tác của bộ phận các bạn; khi chúng ta tiến hành chiến dịch, hãy bao vây khu vực đồi cao này để tránh bị quân Tuareg tăng viện từ hai phía tấn công!” Lâm Tuệ lắc đầu nói.

“Không vấn đề gì, tôi sẽ ra lệnh cho binh sĩ của mình hợp tác hết sức với các bạn để bao vây khu vực đồi cao này! Bạn thực sự tin chắc vào điều đó sao?” Balweard vẫn còn hơi nghi ngờ và hỏi lại Lâm Tuệ.

“Tôi không dám nói là hoàn toàn chắc chắn, nhưng ít nhất cũng khoảng bảy phần trăm!” Mặc dù lời nói của Lâm Tuệ không quá tự tin, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh đã cho Balweard thấy rằng anh thực sự tin tưởng vào kế hoạch của mình. Thấy Lâm Tuệ tự tin đến thế, Balweard cũng không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu và nói: “Được thôi! Vậy bạn dự định bắt đầu vào lúc nào?”

“Vào nửa đêm hôm nay!”

“Tốt!”

“Xin chắc chắn với ngài rằng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ!”

Tuy nhiên, thời tiết vào đêm hôm đó lại không mấy thuận lợi; sau hơn hai tháng liên tục mưa phùn, hai ngày gần đây lại có thời tiết tốt đẹp hiếm có, trăng treo trên bầu trời và sáng khá rõ. Điều này gây ra một số trở ngại cho kế hoạch của Lâm Tuệ và nhóm người của anh. Nhờ ánh trăng, quân Tuareg có thể nhìn thấy được xa hơn, nhưng ngược lại, điều này cũng mang lại một lợi thế: quân Tuareg trên đồi cao cũng sẽ trở nên thiếu cảnh giác hơn.

Dù là đội tám hay đội sáu, những người Tuareg này dường như luôn tự tin vào khả năng chiến đấu ban đêm của mình, luôn nghĩ rằng đêm là thời gian thuộc về họ.

Tất nhiên, có nhiều lý do cho điều này; chủ yếu là bởi vì bộ lạc Tuareg thường xuyên cướp bóc trong sa mạc, nên họ đã được huấn luyện kỹ lưỡng về chiến đấu ban đêm. Nhưng cũng chính vì lý do này mà ban đêm lại trở thành thời điểm mà quân Tuareg trở nên thiếu cảnh giác nhất.

Bởi thông thường, đội Quân đội Mali không muốn tiến hành chiến đấu ban đêm; ngay cả khi buộc phải chiến đấu vào ban đêm, họ cũng chỉ chọn thái độ phòng thủ và hầu như không có khả năng tấn công.

Vì vậy, mặc dù trăng đang sáng trên bầu trời, Lâm Tuệ vẫn quyết định tiến hành chiến dịch. Anh dẫn theo hơn bảy mươi người đồng đội, chia làm hai nhóm và tiến hành chiến dịch từ hai phía của khu vực đồi cao, tiến gần hơn về phía đỉnh đồi.

Không có sai sót nào cả – một bài viết, một lần gửi đi, một nội dung đầy đủ, tất cả đều được thực hiện một cách hoàn hảo! Lần này, chiến dịch này gần giống như lần trước ở Ba Tề Ân; không có gì đáng nói cả. Sau khi tiến lên một cách thận trọng và kín đáo, ngay cả với ánh trăng, người Tuareg trên cao nguyên vẫn không thể phát hiện ra dấu vết của họ.

Hơn nữa, sau hai ba ngày giao tranh ác liệt, người Tuareg cũng đã rất mệt mỏi; các thiết bị cảnh giác được họ thiết lập xung quanh căn cứ cũng hầu như đã bị phá hủy hoàn toàn bởi sự tấn công của phe Maree, điều này đã tạo điều kiện thuận lợi cho phe Lâm Tuệ trong việc tiến hành chiến dịch mà không làm vỡ hệ thống cảnh giác của người Tuareg.

Tuy nhiên, người Tuareg cũng không hề lơ là; họ vẫn để lại một số lính canh để giám sát xung quanh căn cứ của mình. Nhưng trong bóng tối của đêm, ngay cả với ánh trăng, họ cũng không thể phát hiện ra những binh sĩ đánh thuê đã được trang bị kỹ lưỡng để ngụy trang.

Như vậy, hai nhóm người đã thành công trong việc tiếp cận khu rừng nơi người Tuareg đang ẩn náu từ hai phía khác nhau. Khi một quả lựu đạn của phe Lâm Tuệ được ném vào một pháo đài súng máy của người Tuareg, họ lập tức tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Người Tuareg, không hề chuẩn bị tinh thần cho trận chiến này, khi tiếng nổ đầu tiên vang lên và họ bị đánh thức, họ vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì phe Lâm Tuệ đã cùng các đồng đội lao vào căn cứ của họ và tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt. Hầu như không tốn nhiều sức lực, họ đã loại bỏ gần hết người Tuareg trên cao nguyên.

Trong trận chiến này, họ chỉ mất ba binh sĩ, chủ yếu là do một lính canh Tuareg trên cây ném lựu đạn xuống. Khi người Tuareg đó bị phát hiện, họ đã nhanh chóng bị bắn chết từ trên cây.

Khi trời sáng, cao nguyên này đã hoàn toàn nằm trong tay phe Lâm Tuệ. Trong suốt quá trình chiến dịch, họ không hề cần sự giúp đỡ của quân đội phe Quân đội Mali; chỉ có một vài tên tu sĩ Tuareg cố gắng trốn thoát xuống thấp đất và muốn quay trở về thành phố Đàm Pháp Nhĩ nhưng đã bị họ chặn đường và giết chết. Phần còn lại đều bị những người dưới quyền của Lâm Ruì Hòa tiêu diệt.

Khi biết rằng cao nguyên Vô danh đã được giành lại, Balved không khỏi thở dài trong lòng. Ông thực sự đã đánh giá thấp những người dưới quyền của mình; những người này thật sự rất mạnh mẽ. Trận chiến ban đêm vốn là điểm yếu của đội Quân đội Mali, nhưng điểm yếu đó lại trở thành lợi thế cho những người dưới quyền của Lâm Ruì Hòa.

Người Tuareg tự hào về khả năng chiến đấu vào ban đêm của mình, nhưng khi đối đầu với bọn Lâm Tuệ này, họ chỉ biết chịu thất bại một cách thảm hại. Điều này khiến các quan chức Quân đội Mali cảm thấy vô cùng tiếc nuối, tự hỏi không hiểu ai đã tìm được một chiến binh dũng cảm như vậy, chỉ tiếc là anh ta lại không thuộc về hệ thống quân đội địa phương của họ.

Không phải chỉ có Barvede mới nghĩ như vậy; trước đó, bất kỳ vị tướng quân đội địa phương nào từng chứng kiến sức mạnh của Lâm Tuệ đều muốn thu hút anh ta về phe mình. Tuy nhiên, Lâm Tuệ chỉ làm việc theo giá, không hề để ý đến mặt mũi của bất kỳ ai, điều này khiến nhiều người cảm thấy rất tiếc nuối.

Khi những ngon đồi nhỏ được quân đội viễn chinh Maree chiếm giữ, thành phố Đàm Pháp Nhĩ một lần nữa bị bao vây. Lúc này, trong thành phố Đàm Pháp Nhĩ vẫn còn hơn bốn nghìn người Tuareg. Dựa vào hàng rào vững chắc xung quanh thành phố và các pháo đài mà họ đã xây dựng trước đó, họ tiếp tục chiến đấu mãnh liệt bên trong thành phố.

Sau nhiều ngày giao tranh ác liệt, quân đội Maree cuối cùng cũng chiếm giữ được các cao điểm xung quanh thành phố Đàm Pháp Nhĩ và đánh bại lực lượng chính của người Tuareg, một lần nữa cắt đứt tuyến đường giao thông, bao vây hoàn toàn thành phố Đàm Pháp Nhĩ. Lần này, họ đã tạo ra tình huống “đóng cửa đánh chó” đối với người Tuareg ở Đàm Pháp Nhĩ.

Ngay lập tức, Lão Color đã ra lệnh cho các đội quân bao vây Đàm Pháp Nhĩ tiến hành cuộc tấn công cuối cùng nhằm giành lại thành phố này một cách triệt để.

Những khẩu pháo lớn liên tục được vận chuyển từ phía sau và được đặt trên các cao điểm xung quanh thành phố Đàm Pháp Nhĩ, mục tiêu của chúng là thành phố Đàm Pháp Nhĩ – chuẩn bị cho cuộc tấn công mạnh mẽ.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, những người Tuareg bị đánh bại vẫn không cam lòng chấp nhận việc thành phố Đàm Pháp Nhĩ bị quân đội Quân đội Mali tái chiếm. Vì vậy, họ một lần nữa tổ chức lực lượng và chia làm nhiều đội để phản công về phía Đàm Pháp Nhĩ.

Lúc này, tình hình trên chiến trường lại có những thay đổi: Lực lượng được điều động giữa khu vực Đàm Pháp Nhĩ và Ba Tề Ân bị quân đội của Đến rồi Tu Á Lai tấn công một cách dữ dội; một số tiền đồn của quân nước thậm chí có cả các đại đội, tiểu đoàn bị tiêu diệt ngay tại chỗ.

Và ông Koloor cũng giữ lời hứa, không sử dụng thêm lực lượng Lâm Tuệ nữa, mà để họ ở lại tại trụ sở chỉ huy quân đội địa phương để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Chính vì ở tại trụ sở chỉ huy quân đội địa phương, Lâm Tuệ mới có cơ hội hiểu rõ hơn về tổng thể tình hình chiến sự, nhưng họ cũng không thể làm gì được trong tình huống này.

Trong những trận chiến lớn như vậy, vai trò của họ đã trở nên vô cùng hạn chế; dù sức mạnh chiến đấu của họ mạnh đến đâu, họ cũng chỉ có thể ảnh hưởng đến một góc nhỏ trên chiến trường mà thôi, chứ không thể tạo ra những tác động quan trọng đối với toàn bộ tình hình chiến sự.

Và thế mạnh của họ cũng không phải là việc tấn công hay phòng thủ những tiền đồn cụ thể nào đó. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lâm Tuệ nhận ra rằng mình không thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì trong cuộc chiến này, cũng không thể chỉ dựa vào những thành tích trước đây để yên phận.

Vì vậy, sau khi thảo luận với Lâm Kinh và một số người khác, anh ta lại một lần nữa tự nguyện xin tham gia vào chiến đấu.

Sau khi nghe lời Lâm Tuệ, ông Koloor mới nhận ra rằng mình đã hơi bỏ qua nhóm người này trong vài ngày qua. Mặc dù ông rất đánh giá cao năng lực của họ, nhưng trong tình hình chiến sự hiện tại, ông không nghĩ rằng nhóm người này có thể đóng góp được nhiều gì. Ban đầu, ông muốn không quan tâm đến họ nữa,

bởi vì tình hình chiến trường hiện nay rất phức tạp, thông tin từ khắp nơi đổ về như thủy triều, khiến ông bận rộn đến mức không thể xử lý hết được. Vì vậy, ông cảm thấy mình không có thời gian để quan tâm đến nhiều việc khác, nên ý định sẽ bỏ qua họ tạm thời cho đến khi có thời gian rảnh hơn. Nhưng sau khi suy nghĩ lại, ông nhận ra rằng Lâm Tuệ có địa vị đặc biệt và trước đây cũng đã thể hiện rất xuất sắc; có lẽ họ thực sự có thể giúp ích được.

Vì vậy, ông đã dành ra một chút thời gian để gặp Lâm Tuệ và hỏi xem anh ta có ý kiến gì không.