“Chúng ta có thể đặt ra một thỏa thuận: sau khi chiến tranh kết thúc, tôi cam kết sẽ giao tướng Y Phục cho anh.” Lâm Tuệ nhìn Edgar và nói, “Dù anh muốn trả thù cá nhân hay muốn xét xử công khai ông ấy, đó đều là quyền của anh. Nhưng hiện tại, ông ấy vẫn còn hữu ích đối với tôi, vì vậy tôi không thể giao ông ấy cho anh được. Anh nghĩ sao?”

“Sau khi chiến tranh kết thúc? Nhưng tôi chưa chắc mình có sống đến lúc đó.” Edgar trả lời lạnh lùng, “Lần này tôi đã giúp các bạn, nhưng danh tính gián điệp của tôi đã bị phơi bày hoàn toàn. Sau này, tôi chỉ có thể đối đầu trực tiếp với quân đội Liên bang Orumi. Tôi không muốn trong khi mình còn sống, kẻ thù của mình vẫn còn sống.”

“Đây là chiến tranh, và trong chiến tranh, luôn phải có những hy sinh. Những hy sinh này không chỉ ở mặt thể xác, mà còn ở mặt tinh thần nữa.” Lâm Tuệ nói từ từ, “Tôi hiểu rằng anh muốn trả thù, nhưng hãy nhìn lại những người đồng đội của anh. Họ cũng là nạn nhân của cuộc chiến này. Dưới ách chiến tranh, bao nhiêu gia đình đã tan nát? Và họ vẫn phải theo anh, cầm vũ khí lên chiến trường. Đúng, họ đang chiến đấu vì độc lập và tự do… Nhưng họ cũng là con người, là những sinh mạng quý giá! Họ tin rằng tổ chức Kháng chiến Sledgehammer của các bạn có thể cứu vãn Orumi, vì vậy họ mới chiến đấu vì anh, sẵn lòng đặt mạng sống của mình vào tay anh!”

“Những người đồng đội của tôi tin tưởng tôi hết mực; tôi cũng sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì họ!” Edgar nói mạnh mẽ.

“Đúng vậy, vì vậy họ mới dám xông vào trụ sở chỉ huy của tôi, dám đặt súng vào tôi… Thật là những người đồng đội tuyệt vời! Nhưng sức mạnh của quân đội Liên bang Orumi vượt xa các bạn; việc cuộc nổi dậy chung bị đàn áp đã chứng minh điều đó. Bao nhiêu người đồng đội của anh đã chết trên chiến trường, anh không biết sao? Nhưng bây giờ, sự tồn tại của Y Phục có thể thay đổi tình hình này, có thể giúp giảm bớt số người chết. Là một chỉ huy, anh không chỉ cần chỉ huy họ xông pha vào chiến trường, mà còn phải đảm bảo an toàn cho họ càng nhiều càng tốt. Vì đồng đội, không chỉ là nói suông… Mà là xem liệu anh sẵn lòng hy sinh bao nhiêu cho họ?” Lâm Tuệ nói từ từ.

Edgar im lặng một lúc, rồi quay đầu nhìn những người đồng đội của mình và cuối cùng cũng bị thuyết phục. Anh không nói gì, chỉ vẫy tay và mang theo những người đồng đội của mình rời đi, không hề ngoái đầu lại. “Hãy nhớ lời tôi nói… Cuộc đời của Y Phục cuối cùng ph

Nhà phân tích tài chính tiến lại gần và vỗ nhẹ vào lưng Lâm Tuệ, “Được rồi, Edgar thật sự là người hiểu chuyện. Nếu anh ta quyết tâm giết Y Phục, e rằng chúng ta cũng không có cách nào khác được; đâu thể nào chúng ta lại đối đầu trực tiếp với anh ta được. Dù sao thì tổ chức Búa Sắt vẫn là đồng minh quan trọng của chúng ta mà.”

“Hãy đi thôi, chúng ta đến xem tướng của Liên bang Orumi kia.” Lâm Tuệ vỗ nhẹ vào vai nhà phân tích tài chính Sư Tướng Ngạn.

“Đúng vậy, một trong những đặc điểm quan trọng nhất của thông tin chính là tính thờiHiệu quả,” Sư Tướng Ngạn gật đầu, “Nếu tin tức về việc tướng Y Phục bị bắt được lan truyền ra ngoài, thì những thông tin mà ông ấy nắm giữ sẽ nhanh chóng mất đi giá trị.”

“Anh có ý tưởng gì không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Hãy dùng Edgar để kéo dài thời gian cho chúng ta,” nhà phân tích tài chính từ tốn nói. “Tin tức về việc tướng Y Phục thất bại ở đây là không thể che giấu được, nhưng thực tế thì Edgar vẫn chưa bị phát hiện. Anh ta có thể báo cáo với quân đội Liên bang Orumi, nói rằng mình đã đến hỗ trợ tướng Y Phục và đã thành công trong việc giải cứu ông ấy.”

“Dùng Edgar để phát tán thông tin giả, làm cho quân đội Liên bang Orumi hoang mang?” Lâm Tuệ cau mày.

“Đúng vậy. Như vậy, quân đội Liên bang Orumi sẽ nghĩ rằng tướng Y Phục vẫn đang ở trong đội quân của Edgar,” Sư Tướng Ngạn giải thích rõ ràng, “Còn Edgar có thể viện cớ rằng do áp lực từ An Mò Nhĩ Quân, sau khi giải cứu được tướng Y Phục, ông ta buộc phải rút lui về phía đông và tạm thời mất liên lạc với đại đội của mình.”

“Thật là hay. Như vậy không chỉ có thể làm cho địch quân hoang mang, mà khi cần thiết, chúng ta còn có thể dùng danh nghĩa của tướng Y Phục để gây rối cho quân đội Liên bang Orumi nữa.” Lâm Tuệ gật đầu đồng ý.

“Tuy nhiên, chúng ta vẫn cần phải nhanh chóng thu thập được những thông tin mà chúng ta cần từ miệng anh ta,” nhà phân tích tài chính nói.

Hai người tiếp tục đi đến nơi giam giữ tướng Y Phục. Hắc Mamba đã tự mình dẫn một đội lính đánh thuê đến canh gác.

Nhìn thấy Lâm Tuệ đang đi tới, Hei Manba lập tức bước ra đón, “Bos.”

“Tình hình tù nhân thế nào rồi?” Lâm Tuệ hỏi.

“Chưa ai biết anh ta bị giam ở đây cả. Tôi đã cử những người đồng bọn đáng tin cậy canh giữ anh ta suốt 24 giờ; anh ta không thể trốn thoát được đâu.” Hei Manba trả lời.

“Tôi không hỏi về điều đó… Tình trạng sức khỏe của anh ta thế nào?” Lâm Tuệ tiếp tục.

“Không bị thương gì cả. Chỉ là khi bị bắt, anh ta cố gắng chống cự, nên các đồng bọn đã dùng lực mạnh hơn một chút… Một bên vai anh ta bị trật khớp. Nhưng không sao đâu; đã được khâu lại và tiêm thuốc kháng viêm cho anh ta rồi.” Hei Manba giải thích.

Lâm Tuệ gật đầu, “Tâm trạng của anh ta thế nào?”

“Đã tốt hơn nhiều so với lúc mới bị bắt. Trước đây anh ta còn muốn tự tử nữa… Bây giờ có vẻ như anh ta biết mình không thể chết được nên không còn gây rối nữa… Cứ cúi đầu im lặng, cũng không chịu ăn uống gì… Có vẻ như anh ta định tuyệt thực đấy.” Hei Manba nói.

Nói xong, họ bước vào phòng giam giữ tướng Y Phục. Tướng Y Phục bị trói chặt, được buộc vào một chiếc ghế có lưng tựa. Khi thấy có người bước vào, ông ta rõ ràng có vẻ căng thẳng và co ro lại một chút.

“Tướng Y Phục, lần đầu gặp nhau nhé.” Lâm Tuệ tiến lại gần và nhìn tướng Y Phục.

“…” Tướng Y Phục không hề đáp lại lời anh ta.

Lâm Tuệ nhìn qua song sắt về phía vị tướng quân đội Liên bang Orumi này. “Nghe nói tướng Y Phục, ông đã có một vị trí khá cao trong Liên bang Orumi, gần gũi với ban quản lý và được họ đánh giá rất cao… Ngay cả những người có quyền lực trong quân đội cũng phải tôn trọng ông.”

“Đó là sự tôn trọng mà tôi xứng đáng nhận được nhờ vào năng lực thực sự của mình,” tướng Y Phục nói một cách kiêu ngạo, “Tôi không bao giờ là loại người leo lên vị trí cao nhờ vào những thủ đoạn xấu xa.”

“Năng lực à? Năng lực giết hại dân thường ư?!” Lâm Tuệ chế giễu, “Có lẽ ông nghĩ mình đã được giáo dục theo phong cách phương Tây và từng giành được vài chiến thắng trước Quốc gia lân cận…”

Anh ta thật sự nghĩ mình là một vị tướng đấy.

Nhưng trên thực tế, trong mắt hầu hết mọi người ở Liên bang Orumi, anh ta chỉ là một con chó phản bội tổ quốc và dân tộc; là kẻ giết hại người già, phụ nữ và trẻ em, là một tên sát nhân.

Đáng cười thay, anh ta lại còn tự hào, cho rằng mình đã có công lao lớn.

“Tôi là một người lính,” vị tướng Y Phục nói một cách kiêu hãnh.

“Anh ta chỉ là đống rác thải,” Lâm Tuệ lắc đầu, “chỉ là đống rác thối rữa, toàn là mùi của chủ nghĩa quân sự mà thôi.”

“Bây giờ tôi đã bị bắt, tôi yêu cầu được đối xử theo các điều khoản của công ước quốc tế,” vị tướng Y Phục nói một cách lạnh lùng.

“Thật đáng tiếc, những điều đó chỉ có hiệu lực đối với các quân đội quốc gia. Chúng tôi chỉ là những người dân thường, và không thuộc về bất kỳ phe nào trong cuộc chiến này. Nói cách khác, miễn là tôi muốn, tôi có thể làm bất cứ điều gì tôi muốn,” Lâm Tuệ cười nói. “Tất nhiên, nếu anh ta nói ra những gì mình biết, có lẽ tôi sẽ xem xét đưa ra một đối xử tốt đẹp hơn cho anh ta.”

“Anh muốn tôi trở thành kẻ phản bội sao? Đừng mơ tưởng! Tôi sẽ không bao giờ phản bội Liên bang hay Hội đồng Quản lý,” vị tướng Y Phục tức giận nói.

“Nếu muốn giết tôi, cứ giết đi. Tôi chẳng quan tâm đến điều đó chút nào. Kể từ khi tôi bị bắt, tôi đã không còn ý định sống nữa.” Lâm Tuệ bỗng nhiên cười lớn, “Chúng tôi sẽ không giết anh đâu. Chỉ có loại người man rợ như anh mới dùng những biện pháp bạo lực để buộc người khác phục tùng. Anh nghĩ rằng nếu chúng tôi giết anh, anh sẽ trở thành người hùng mà mình mong muốn… Làm sao tôi có thể cho anh cơ hội như vậy?”

“Vậy anh muốn làm gì?” vị tướng Y Phục nhìn anh ta một cách hung dữ.

“Khi đánh rắn, phải đánh vào chỗ yếu; khi đối phó với một người, phải tìm ra điểm yếu của họ,” Lâm Tuệ nhún vai. “Chắc hẳn vị tướng luôn rất coi trọng hình ảnh của mình. Điều này có thể thấy qua rất nhiều thứ: đôi giày bóng loáng của anh, mái tóc được vuốt chuốt cẩn thận, thậm chí cả bộ râu được cắt tỉa gọn gàng… Tất cả những điều đó đều chứng tỏ rằng anh rất quan tâm đến hình ảnh của mình.”

“Loại người như anh, tôi đã gặp rất nhiều. Họ đầy lòng kiêu ngạo và cố chấp; vì lợi ích riêng, họ sẵn sàng tàn sát cả những người dân thường. Và quả thật, anh chính là một trong số đó.”

“Chắc hẳn anh đã mơ ước

Vì vậy mà bạn mới bị tôi lừa gạt, và vì vậy bạn mới thất bại. Những gì được gọi là chiến lược chẳng qua chỉ là lợi dụng những điểm yếu trong bản chất con người mà thôi… Ván này, bạn đã thua cuộc hoàn toàn rồi.

Tôi sẽ không giết bạn, mà sẽ làm nhục bạn, đày đọa bạn… Để phá hủy hoàn toàn cái “anh hùng” và “ phẩm giá” mà bạn tự cho mình có.

Y Phục – Tướng quân nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Dù bây giờ bạn còn giữ được bình tĩnh, nhưng tôi có rất nhiều cách để khiến bạn phải quỳ gối xin tha… Sau đó, tôi sẽ chụp những hình ảnh đó và gửi cho những người thuộc tổ chức Sledgehammer, để họ lan truyền chúng khắp các con phố của Liên bang Orumi…

Để mọi người thấy rằng… “anh hùng” của Liên bang Orumi, thực ra chỉ là một kẻ hèn nhát, sẵn lòng quỳ gối xin tha mà thôi.”

Lâm Tuệ – Anh ta nhún vai.

“Không sai chút nào… Một bài viết, một bức ảnh, một nội dung chi tiết… Tất cả đều sẽ được công bố!”

“Đừng mong!” – Y Phục – Tướng quân vùng vẫy nói.

Lâm Tuệ nhìn anh ta và nói: “Thật đáng tiếc… Tôi hoàn toàn có thể làm được điều đó. Tôi nghe nói bạn muốn tuyệt thực phải không? Bạn xuất thân từ một bộ lạc lớn, gia đình giàu có, có đàn gia súc đông đảo… Thậm chí bạn còn có thể đi học ở Châu Âu… Vậy nên, tướng quân ơi, bạn đã bao giờ trải qua cảm giác đói khát chưa? Bạn có biết khi đói đến cùng cực thì sẽ như thế nào không?

Tôi may mắn đã từng chứng kiến những cảnh tượng ấy ở những vùng đói khát ở châu Phi… Khi con người đói đến mức tột độ, họ thậm chí còn ăn cả cỏ trên mặt đất… Vì vậy, bạn chưa bao giờ thực sự trải qua cảm giác đói khát đâu… Khi đói đến cùng cực, con người và thú dã cũng không khác nhau gì cả… Nếu bạn muốn tuyệt thực… thì tốt thôi… ít nhất cũng giúp thế giới này tiết kiệm được thức ăn… Chúng ta sẽ để bạn đói suốt một tuần trước khi xem sao…

Thông thường, nếu không ăn uống trong bảy ngày thì sẽ chết; nếu không uống nước trong ba ngày thì cũng sẽ chết… Còn nếu chỉ uống nước mà không ăn gì thì… thì không thể nói chắc được… Tất cả phụ thuộc vào tình trạng sức khỏe của con người đó… Khi không ăn không uống, cơ thể sẽ bắt đầu phân hủy các chất bên trong… Đầu tiên là glucose trong máu, sau đó là glycogen, và cuối cùng là chất béo, protein… Việc phân hủy những chất này có thể cung cấp nước và năng lượng cho cơ thể… Nhưng nếu kéo dài quá lâu mà không bổ sung gì thì cuối cùng cũng sẽ hết sạch…

Lý do tại sao lại nói rằng điều này phụ thuộc vào tình trạng sức khỏe của con người, là bởi vì nh

Không chỉ vậy, ông cũng rất rõ về thủ đoạn của Nam tước Đỏ. Nếu ông đầu hàng kẻ thù, hắn sẽ xử lý gia đình ông như thế nào.”

“Đồ khốn nạn! Ngươi…” Tướng Y Phục cuối cùng cũng biến sắc mặt.

“Ông sẽ trở thành kẻ bị mọi người ghét bỏ. Trong mắt mọi người, ông chỉ là một kẻ sát nhân, chỉ biết vì chức vụ và tiền bạc mà giết hại người vô tội. Và khi cái chết đến với mình, ông lại không hề có chút liêm sỉ mà van xin sự tha thứ. Sự đối lập này càng khiến mọi người khinh thường ông hơn nữa.”

“Cuối cùng, gia đình ông sẽ bị đưa vào trại lao động. Họ sẽ phải sống trong điều kiện tồi tệ nhất, và chỉ có thể sống được vài năm trước khi chết vì quá sức lao động.” Lâm Tuệ nhún vai. “Vị anh hùng của Quân đội Liên bang Orumi? Chỉ là một kẻ đáng ghê tởm mà thôi! Mọi thứ mà ông theo đuổi sẽ dẫn đến hậu quả tồi tệ nhất.”

“Ông thật sự giống như một con quỷ, một ác quỷ từ địa ngục đến…” Tướng Y Phục run rẩy nói.

“Đừng lo lắng, tướng ơi. Những hậu quả này chỉ xảy ra nếu ông không hợp tác với chúng tôi. Nhưng nếu ông hợp tác, cung cấp tất cả thông tin mà ông nắm giữ, có lẽ mọi chuyện vẫn có thể được giải quyết một cách khác.” Lâm Tuệ nhún vai.

“Nếu tôi cung cấp thông tin cho các người, các người sẽ thả tôi sao?” Tướng Y Phục thì thầm.

“Điều đó là không thể. Đừng mong đợi điều gì tốt đẹp cả. Nhưng chúng tôi có thể giúp ông thực hiện ước mơ của mình. Chúng tôi có thể công bố thông tin rằng tướng Y Phục đã hy sinh anh dũng trên chiến trường… Như vậy, dù ông đã chết, ông vẫn sẽ có một danh tính tốt đẹp. Và gia đình ông tại Liên bang Orumi cũng sẽ được hưởng lợi từ điều này.”

“Mặc dù giới lãnh đạo Liên bang Orumi không quá tốt bụng với họ, nhưng ít nhất họ cũng sẽ không bị liên lụy vì ông. Hãy suy nghĩ kỹ đi, tướng ơi.” Lâm Tuệ cười nói.

“Ông…” Tướng Y Phục cảm thấy tuyệt vọng. Nếu không phải bị trói chặt trên chiếc ghế, có lẽ ông đã ngã xuống đất từ lâu rồi.

“Tướng ơi, tôi chỉ muốn tốt cho ông mà thôi. Tôi thực sự mong rằng chúng ta không cần phải đến bước đó.” Lâm Tuệ nói xong rồi vẫy tay, “Thôi, tôi nghĩ tướng vẫn nên suy nghĩ kỹ thêm một chút.”

“Bos, tại sao anh lại nói chuyện với thứ đồ đó?”

“Hắc Mamba gật đầu nói: ‘Tôi sẽ gọi vài người bạn đến; chắc chắn sau vài giờ là hắn sẽ bắt đầu nói ra mọi thứ. Nhiều nhất là hai ngày, tôi sẽ khiến hắn phải tiết lộ hết tất cả thông tin mà hắn biết.’”

“Không không không… Hãy cho tướng quân một chút thời gian. Và chúng ta cũng cần nói với tướng quân rằng, chúng ta không chỉ muốn chiến đấu và giết chóc. Ngay cả với kẻ thù, chúng ta cũng có thể mang đến cho họ cái chết theo cách mà họ mong đợi.” Lâm Tuệ cười nói một cách trêu chọc.

“Các người… Đừng đi!” Tướng quân cuối cùng cũng không nhịn được nữa, “Các người muốn biết điều gì, tôi sẽ nói hết cho các người nghe. Hãy để tôi chết một cách thanh thản đi… Xin các người…”

Lâm Tuệ nhíu mày. “Điều này… phụ thuộc vào việc thông tin mà tướng quân cung cấp có chính xác hay không.”

“Tôi cam đoan rằng thông tin đó hoàn toàn chính xác. Xin hãy để tôi chết một cách tử tế… Hãy báo với Bộ Quân sự Liên bang Orumi rằng tôi đã chết trong trận chiến… Tôi không hề bị bắt… Tôi chỉ là đã hy sinh anh dũng mà thôi.” Tướng quân van nài.

“Được thôi.” Lâm Tuệ gật đầu, “Nếu tướng quân muốn giữ danh dự và sự an toàn của gia đình mình, thì tôi chỉ cần thông tin mà thôi. Chúng ta có thể cùng nhau đạt được điều mình muốn… Đây là một sự lựa chọn liên quan đến danh dự… Tướng quân nghĩ sao?”

“Tôi…” Tướng quân thở dài, “Thua các người rồi… Tôi chấp nhận điều đó! Thông tin mà các người muốn, tôi sẽ nói hết cho các người biết.”