“Lực lượng nổi dậy sử dụng những chiếc búa sắt đã mạnh đến mức có thể tấn công thủ đô của Liên bang Orumi rồi sao?” Tướng La Căn ngạc nhiên hỏi. “Bởi vì phần lớn lực lượng chính của Liên bang Orumi hiện đang không còn ở trong nước; họ đang dùng cái cớ chống khủng bố để kiểm soát gần như toàn bộ khu vực Tây Sahara,” Lâm Tuệ trả lời nhẹ nhàng. “Và chính vì điều này mà họ đã làm tổn thương đến Mỹ và Pháp. Nếu không phải vì thế, lực lượng nổi dậy sẽ không có cơ hội nào cả.”

Tướng La Căn im lặng. Chiếc xe liên tục lắc lư trên những con đường hỗn loạn của thành phố, tiếng súng và tiếng pháo nổ vang khắp nơi. “Chúng ta sắp đến khu vực giao tranh rồi, không thể tiếp tục đi xa được nữa,” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Chúng ta đang lái xe của quân đội Liên bang Orumi, mặc đồng phục của họ… Nếu đi thẳng vào khu vực giao tranh, chúng ta sẽ bị lực lượng nổi dậy coi là kẻ thù. Chúng ta cần tìm chỗ ẩn náu khác trước, sau đó gửi tín hiệu để nhóm hỗ trợ đến,” Sergei cũng đồng ý.

“Trước đây, để che giấu hành động của chúng ta, chúng ta đã tạo ra một sự ồn ào lớn… E rằng khu vực xung quanh này sẽ không an toàn cho lắm,” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy đi về phía bên phải, đó là khu vực các nhà máy. Hiện tại hầu hết các nhà máy đều đã đóng cửa. Chúng ta hãy đến đó ẩn náu và chờ sự giúp đỡ.”

Theo lệnh của Lâm Tuệ, Sergei lái xe vào khu vực các nhà máy và dừng lại ở một góc khuất ít ai để ý của một nhà máy cơ khí. Lâm Tuệ xuống xe và yêu cầu các đồng đội kiểm tra xung quanh để đảm bảo an toàn. Sau đó, họ liên lạc với nhóm hỗ trợ qua kênh vô tuyến.

“Tôi là Tam Châm Kích. Mục tiêu số 1 đã được hoàn thành, nhưng con đường rút lui đã bị chặn. Hiện tại chúng tôi đang ở khu vực do kẻ thù kiểm soát, đang chờ sự giúp đỡ. Đây là tọa độ hiện tại của chúng tôi,” Lâm Tuệ thông báo.

“Đúng là tôi, tôi là Kassan. Các bạn đã tìm thấy người cần tìm chưa?” Giọng nói của Kassan có vẻ hào hứng. “Hãy ở yên tại chỗ, tôi sẽ cố gắng đưa người đó ra ngoài. Tốt nhất là các bạn nên rời khỏi hiện trường và ẩn náu trong thời gian đó để đảm bảo an toàn cho bản thân.”

“Chúng tôi đã nhận được thông tin về tọa độ rồi. Chúng tôi sẽ đợi các bạn ở đây,” Lâm Tuệ trả lời.

“Đã nhận được, chúng tôi đã xác định được vị trí. Chúng tôi sẽ cố gắng đến đó và đảm bảo an toàn cho khu vực xung quanh.”

“Kasan trả lời: ‘Có thể cho tôi nói chuyện với tướng được không?’”

“Được.” Lâm Tuệ đưa chiếc thiết bị liên lạc không dây cho tướng La Căn.

“Là tôi đây, La Căn.” Tướng La Căn hạ giọng nói: “Không ngờ lại có dịp nghe thấy giọng nói của anh một lần nữa, Kasan.”

“Tướng!” Kasan im lặng một lúc rồi thì thầm: “Hãy chờ chúng tôi nhé.”

Lâm Tuệ tìm chỗ ngồi bên cạnh chiếc xe tải, sau đó đưa điếu thuốc cho tướng La Căn.

Tướng La Căn lắc đầu và mỉm cười: “Tôi đã bỏ thuốc rồi. Nói thật, nếu có điều gì hay ở nhà tù Liên bang Orumi, thì có lẽ chính là việc buộc người ta phải từ bỏ thuốc lá.”

“Tôi nhớ trước đây anh thường xuyên hút thuốc, hoặc là pipo hoặc là xì gà.” Lâm Tuệ cười.

“Đó chỉ là giả vờ thôi… Thực ra tôi chẳng hề thích hút thuốc chút nào. Chỉ là cảm thấy khi đeo kính râm và cắn một điếu xì gà trong miệng, mới thực sự giống một vị tướng. Còn việc hút pipo thì… vì nó khiến tôi trông giống một người quyền lực hơn.”

“Từ khi còn nhỏ, tôi đã luôn mong muốn trở thành một người quyền lực… Đó có lẽ là ước mơ chung của tất cả những đứa trẻ sinh ra ở khu ổ chuột.” Tướng La Căn cười khổ.

Lâm Tuệ gật đầu và hút một hơi thuốc: “Không lạ gì khi cách anh hút thuốc lại giống như một người quyền lực… Hóa ra anh đã cố tình luyện tập để làm vậy.”

“Đúng vậy… Tôi có một chuyên gia trang điểm cá nhân; ông ấy dạy tôi các kiểu cách hút thuốc phù hợp với vị trí của một người quyền lực… Bây giờ nghĩ lại thì thật là buồn cười. Nếu có thể chọn lại, tôi thà ở lại khu ổ chuột còn hơn.” La Căn nhìn Lâm Tuệ và hỏi: “Còn anh thì sao? Nếu được chọn, anh sẽ làm gì?”

“Nếu có sự lựa chọn, tôi vẫn sẽ tiếp tục công việc này.” Lâm Tuệ gật đầu: “Bởi vì nếu không, tôi vẫn sẽ coi anh là một người quyền lực… Và mãi mãi cũng không bao giờ thấy được hình ảnh anh trong tình huống lúng túng, bối rối đâu.”

Tướng La Căn cười ha hả: “Nhưng chúng ta phải thừa nhận rằng… cuộc sống này thật sự rất thú vị. Biết bao lần lên xuống, không ngờ tôi vẫn có ngày được trở lại đây.”

Khuôn mặt đầy sẹo của người đó bước vào từ bên ngoài, gật đầu và nói: “Tôi đã kiểm tra xung quanh rồi, không có gì bất thường cả. Nơi này không phải là khu vực giao tranh; hiện tại, tất cả các lực lượng đều tập trung ở phía tây. Ngay cả khi quân đội Liên bang Orumi rút lui, họ cũng sẽ không đi theo hướng này đâu. Họ sẽ rút lui theo các con đường trong thành phố và thiết lập lại tuyến phòng thủ. Vì vậy, nơi này chắc chắn an toàn. Tuy nhiên, cũng không loại trừ khả năng có một số binh sĩ tháo chạy đi qua đây.”

“Hãy cho các đồng đội tiếp tục thực hiện nhiệm vụ canh gác theo nhóm,” Lâm Tuệ gật đầu và nói. “Họ nên mở rộng tuyến canh gác ra xa một chút. Khi gặp phải tình huống gì đó, đừng vội vàng nổ súng, hãy thông báo cho chúng ta trước.”

Sự cẩn thận trong việc sắp xếp của Lâm Tuệ một lần nữa được chứng minh là cần thiết. Khi quân nổi dậy tấn công vào các tiền đồn của quân đội Liên bang Orumi, pháo binh bắt đầu bắn phá mạnh mẽ. Dưới sự yểm trợ của hỏa lực, quân nổi dậy liên tục xông vào hàng phòng thủ của địch và giành quyền kiểm soát khu vực góc tây nam cùng một đoạn tường về phía đông.

Dưới làn đạn pháo dữ dội, quân đội Liên bang Orumi đã phản kích hai lần liên tiếp. Những binh sĩ này sử dụng súng nhẹ và lựu đạn để chặn đứng cuộc tấn công của quân nổi dậy, đồng thời rút lui cùng với các đơn vị khác của liên bang. Do sự hỗn loạn trong quá trình rút lui, đội quân này đã di chuyển đến khu vực nhà máy.

Họ chiếm giữ khu vực nhà máy và chỉ còn khoảng 100 người thuộc hai đại đội đặc nhiệm, nhưng họ vẫn kiên trì giữ vững vị trí đó. Điều này đồng nghĩa với việc họ đã chặn đứng con đường mà Lâm Tuệ và những người khác đang cố gắng sử dụng để hợp nhất lực lượng với Kassan.

Với sự hỗ trợ của hỏa lực, quân nổi dậy lại tiến hành hai cuộc tấn công nữa dọc theo các con đường trong thành phố, nhằm giành lại lối vào khu vực nhà máy, nhưng đều bị đánh bại.

Đồng thời, quân địch trong thành phố cũng đã phản kích hai lần với sức mạnh của một đại đội. Các chiến binh do An Mò Nhĩ chỉ huy đã dũng cảm đối mặt với kẻ thù và tiêu diệt họ bằng hỏa lực mạnh mẽ. Trong khi đó, Lâm Tuệ và những người khác ở khu vực nhà máy cũng bị quân đội Liên bang Orumi phát hiện. Cuộc chiến ngay lập tức bắt đầu.

Mặc dù dựa vào các công trình nhà máy để phòng thủ, nhưng cuộc giao tranh vẫn diễn ra rất ác liệt. Chỉ vài khẩu súng súng máy hạng nặng duy nhất của những người lính đạo cụ bị hỏa lực địch phá hủ

Một trong những lính đánh thuê đã tìm thấy 2 khẩu pháo lựu 6 nòng và 2 thùng đạn do kẻ địch bỏ lại. Anh ta gọi các đồng đội đến để chuyển chúng về nơi an toàn.

Lâm Tuệ ra lệnh ngay lập tức bắn, và họ cũng khá may mắn – những quả đạn này trúng đích, giết chết trung đội trưởng địch đang chỉ huy từ phía sau. Kẻ địch không hiểu rõ tình hình, liền rút lui.

Vì hầu hết các trận chiến đều diễn ra ở khoảng cách gần, và số lượng lựu đạn sẵn có cũng không đủ, nên người ta đã tháo bỏ nút an toàn của 60 quả đạn và sử dụng chúng như lựu đạn thông thường.

Loại đầu đạn pháo lựu này không được trang bị cơ chế tự động tháo bỏ nút an toàn; chỉ có một thanh chốt ngăn cản. Bình thường, thanh chốt này khiến kim đạn bị kẹt ngang và không thể kích hoạt viên nổ; đầu đạn còn được che bởi một nắp bảo vệ, nên không thể chạm vào phần đầu đạn mà vẫn không xảy ra việc kích nổ.

Tuy nhiên, sau khi bỏ đi nắp bảo vệ, loại đầu đạn này có thể phát nổ ngay khi chạm vào mặt đất; vì vậy, những quả lựu đạn 60mm sử dụng loại đầu đạn này cũng có thể được ném như lựu đạn thông thường – chỉ cần bỏ nắp bảo vệ đi là có thể ném ngay được.