Trời đã tối hoàn toàn rồi; những chiếc xe của Lâm Tuệ và nhóm người khác cuối cùng cũng đã tiến vào khu vực biên giới phía đông Afghanistan. Chỉ khi bước vào con đường này, mọi người mới thực sự hiểu được ý nghĩa của những con đường quanh co trong núi rừng – đường đi gập ghềnh, đầy đá lở, và các dốc đi lên núi đều có độ dốc hơn 40 độ; xe off-road hoàn toàn không thể di chuyển trên những con đường này được. Cũng đáng lẽ ra ở đây người ta lại thích sử dụng lừa hơn là xe cộ, bởi loài vật này thực sự phù hợp hơn để di chuyển trong điều kiện khắc nghiệt như thế này.

Sau khi đi một đoạn đường, Lâm Tuệ và nhóm người buộc phải từ bỏ xe tăng và đi bộ qua núi non để đến điểm kiểm soát gần nhất của Afghanistan – nơi mà họ đã hẹn nhau sẽ gặp nhau.

Điểm kiểm soát này nằm bên cạnh con đường ở chân núi, kiểm soát một khe hẻm dài hàng chục kilômét; nơi rộng nhất có khoảng hơn một km, còn nơi hẹp chỉ vài trăm mét. Một con sông chảy xuyên qua khe hẻm này, và phần lớn hai bên khe hẻm đều là vách đá dựng đứng. Kể từ khi người Anh kiểm soát khu vực này, nó đã trở thành một địa điểm chiến lược quan trọng và họ cũng đã xây dựng nhiều pháo đài quân sự tại đây.

Bên trong khe hẻm, tầm nhìn khá thoáng đãng; không có cây cối cao lớn, chỉ toàn đá lở, cỏ dại và những bụi cây thấp. Tuy nhiên, điểm kiểm soát này lại yên tĩnh đến mức gần như không có bất kỳ âm thanh nào cả.

Lâm Tuệ đã đi ra ngoài để thám hiểm và ẩn sau một tảng đá lớn, quan sát kỹ lưỡng tình hình tại điểm kiểm soát và địa hình xung quanh. Điểm kiểm soát này nằm ngay ở giữa khe hẻm, chặn đứng con đường đi qua đó. Pháo đài cổ của quân đội Anh được xây dựng trên một đỉnh đồi cao; bên phải là vách đá dựng đứng của khe hẻm, còn bên trái là một con sông đã khô cạn từ lâu.

Bức tường bao quanh điểm kiểm soát được xây dựng bằng những tảng đá dài hơn một mét, rộng hơn hai mươi centimet, cao khoảng mười mét và còn được trang bị các hàng rào bảo vệ. Nhìn từ xa, nó trông giống như một góc của Vạn Lý Trường Thành. Giữa các khe hở trên bức tường, có những khẩu súng máy được đặt sẵn; có thể thấy có người đang đi lại trên đó. Cửa vào điểm kiểm soát lại rất nhỏ, chỉ rộng hơn hai mét, và hai cánh cửa sắt đều được đóng chặt.

“Tình hình không ổn rồi.” Lâm Tuệ thì thầm. Thông qua ống nhòm, anh có thể thấy rõ những vết trắng dày đặc trên bức tường bằng đá xanh – đó là do đạn súng máy bắn vào. Đạn bắn trúng tường chỉ để lại những vết trắng nhỏ mà thôi, không gây ra bất kỳ tổn hại nào cho bức tường.

Phía tr

Ban đầu, đây là nơi họ đã thỏa thuận gặp gỡ với quân đội Mỹ, nhưng bây giờ người Mỹ lại không hiện diện. Ánh mắt của Lâm Tuệ lấp lánh; anh ta thì thầm nói với người đồng đội ở bên kia sông: “Hãy liên lạc với những người Xí Mỹ Quốc đó để xác minh tình hình của họ.”

“Không thể liên lạc được, thông tin liên lạc đã bị gián đoạn,” người đồng đội trả lời.

“Có lẽ không phải do gián đoạn thông tin, mà có thể là họ đã chết hết rồi,” Lâm Tuệ nói khẽ.

“Không thể nào… Họ có hai đội, cùng với số lượng lớn các lực lượng an ninh Afghanistan, và hơn nữa còn có ưu thế về không quân từ máy bay không người lái nữa,” Feng Ma cau mày nói. “Đủ sức đối phó với những kẻ Phản chính phủ này mà.”

“Trừ khi họ không đang đối đầu với quân đội Afghanistan Phản chính phủ…” Lâm Tuệ đưa ống nhòm cho Feng Ma và nói: “Hướng hai giờ chiều, cậu tự nhìn đi.”

Feng Ma dùng ống nhòm nhìn xuống, chỉ thấy những mảnh vỡ thân máy bay màu xám trắng ẩn mình trong bụi cây. “Chết tiệt… Họ đã bắn hạ máy bay không người lái rồi,” Feng Ma thốt lên. “Có vẻ như lực lượng hỗ trợ của chúng ta đã bị tiêu diệt hết rồi… Thật là tồi tệ… Lẽ ra họ không nên gặp vấn đề gì cả mà… Bây giờ chúng ta phải làm sao đây?”

Người đồng đội chỉ vào bản đồ địa hình và nói khẽ: “Kẻ địch chắc chắn đã chiếm giữ pháo đài tại điểm kiểm soát đó trước. Khi quân đội Mỹ và lực lượng vũ trang Afghanistan đến hỗ trợ, họ sẽ tiêu diệt chúng ta ngay lập tức. Ở đây, vũ khí hạng nặng không thể được vận chuyển vào được; vũ khí hạng nhẹ thì hoàn toàn vô ích trước bức tường này… Phía bên phải là vách đá dựng đứng, còn phía bên trái là con sông lớn. Trên sông có bức tường cao mười mét; phía trước là khoảng đất trống rộng lớn… Không chỉ không có chỗ ẩn náu mà còn có bom mìn được bố trí khắp nơi… Chúng ta không thể tiếp cận được đâu… Sau khi hạ gục máy bay không người lái của quân đội Mỹ, những người lính Mỹ bị mắc kẹt trong thung lũng này giống như những mục tiêu dễ bị tấn công vậy…”

Những người đồng đội khác cũng im lặng, suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo.

Sergei nhìn quanh một lúc, sau đó bò đến phía bên trái, xé bỏ cỏ dại và những bụi cây thấp để kiểm tra độ sâu của dòng sông. Anh ta lấy vài viên đá nhỏ từ mặt đất, ném chúng xuống nước và dựa vào âm thanh và bọt nước để đánh giá độ sâu. Sau khi kiểm tra xong, anh ta trở lại bên cạnh đồng đội và hỏi nhẹ: “Thế nào rồi, anh trưởng? Có kế hoạch nào chưa?”

“Nếu không còn cách

“Tôi cũng nghĩ như vậy,” Sergei thì thầm.

“Nhưng có một vấn đề khó giải quyết: chúng ta phải làm gì với các con tin? Có lẽ chúng ta có thể bơi qua dòng sông và sau đó trèo lên bức tường đá ở một bên để vượt qua họ khi họ hoàn toàn không hay biết gì. Nhưng các con tin thì sao? Họ không có khả năng đó, và họ mới chính là mục tiêu của cuộc chiến này,” Jiang An nói thì thầm.

“Được rồi, nơi đây quá gần nên rất dễ bị phát hiện; chúng ta hãy lùi lại một chút đã.” Lâm Tuệ ra lệnh cho các thành viên trong nhóm O2 rời khỏi nơi ẩn náu và trở lại phía sau ngọn đồi nhỏ.

Sau khi đến khu vực an toàn, Lâm Tuệ lập tức triệu tập các thành viên để thảo luận về kế hoạch tác chiến. Ông nói thì thầm: “Hiện tại chúng ta có hai con tin đã được giải cứu, và họ chính là mục tiêu chính của cuộc hành động này, vì vậy không thể bỏ rơi họ được. Vì vậy, việc lặng lẽ vượt qua họ là điều bất khả thi. Hơn nữa, để tấn công một pháo đài như thế này, chỉ có hai phương án: tấn công trực diện hoặc tấn công bất ngờ. Tấn công trực diện chắc chắn không thể thực hiện được đối với chúng ta, vậy thì chỉ còn lại phương án tấn công bất ngờ mà thôi. Tôi muốn các bạn chia sẻ ý kiến của mình xem làm thế nào để vượt qua khó khăn này?”

Sergei là người đầu tiên lên tiếng: “Để vào được pháo đài này, từ phía trước thì khả năng rất thấp; chỉ có hai con đường có thể xem xét: một là xuống từ vách đá, nhưng tôi đã quan sát và thấy con đường đó không thể thực hiện được. Vách đá quá cao, và phía dưới nó lại hõm vào bên trong; nếu nhảy xuống, không chắc liệu có thể đáp xuống bên trong pháo đài hay không.

Vậy thì chỉ còn con đường duy nhất là đi qua con sông ở bên trái. Nếu tôi có thể đến được dưới bức tường bên trái, việc trèo lên sẽ không thành vấn đề… Nhưng tôi e rằng không phải ai cũng có thể làm được điều đó. Hơn nữa, ở bên trái có hai tháp canh và đèn pha, có thể quan sát rõ tình hình ở đó; nếu không, hệ thống phòng thủ trên đỉnh tường bên trái sẽ không hề lỏng lẻo đâu.”

“Không sai, nếu bạn Nếu bạn trèo lên bức tường đá, trừ khi bạn là một con khỉ, còn không thì sẽ không thể hoàn thành việc trèo lên trong vòng hai mươi giây. Nếu không, bạn sẽ trở thành mục tiêu cho đối phương bắn,” Feng Ma lắc đầu nói. “Con đường bạn đề xuất thật sự không thể thực hiện được.”

“Nhưng nếu tôi có thể lẻn vào bên trong, tôi sẽ có thể phối hợp với đội để tấn công từ bên trong,” Sergei không chịu thua.