Nhưng những hành động điên rồ của người Tuareg cũng đã gây ra không ít thương vong cho trại lính đánh thuê. Khi Lâm Tuệ một lần nữa dùng hết đạn trong băng đạn, anh ta vừa nạp đạn vừa quay đầu nhìn xung quanh; trên chiến trường này, chỉ còn lại Sergei và khoảng mười mấy lính đánh thuê, tức là có ít nhất một nửa số binh sĩ đã hy sinh trong trận chiến.

Trong số đó, có bốn hoặc năm người đã chết, còn những người khác thì bị thương và được các y tá cứu chữa, đưa đến những nơi an toàn hơn bên sườn núi để điều trị.

Vào lúc này, cuộc tấn công của những kẻ Hòu Đồ A Lai vẫn không hề giảm bớt, chỉ tạm dừng một chút rồi lại la hét và xông lên. Các chướng ngại vật mìn mà họ đã chuẩn bị trước đó cũng đã bị tiêu hao hết; những kẻ Bách Đồ A Lai đã dùng thân mình để phá hủy những chướng ngại vật đó, khiến cho người Tuareg Nhóm vũ trang không còn gì cản trở họ nữa.

Vì vậy, dưới sự che chắn của làn khói dày đặc, người Tuareg Nhóm vũ trang hiện có thể thoải mái leo từ chân núi lên tới giữa núi, sau đó tập trung lại để tiến hành tấn công. Trại lính đánh thuê bây giờ chỉ còn lại duy nhất tuyến phòng thủ mong manh này để dựa vào.

Những kẻ Tuareg điên rồ, sau khi đội quân tinh nhuệ đầu tiên bị tiêu diệt, đã tạm thời tập hợp thêm một số lính tấn công, yêu cầu họ mang theo các gói chất nổ, thay đổi chiến thuật và tiếp tục tiến lên bằng cách bò, rồi đặt chất nổ và lao vào vị trí của trại lính đánh thuê. Kết quả là chiến thuật này đã gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho vị trí của trại lính đánh thuê, thậm chí còn khiến họ phải chịu nhiều thương vong.

Lâm Tuệ vừa rồi, trong lúc mơ hồ, thậm chí còn nhìn thấy một người Tuareg bất ngờ xuất hiện như ma quỷ từ dưới chỗ ẩn náu cách anh ta vài chục mét về phía bên phải, la hét và ôm theo một gói chất nổ, rồi nhảy vào chỗ ẩn náu của một binh sĩ bên kia. Mặc dù binh sĩ đó không kịp bắn, cuối cùng anh ta vẫn dùng dao đấu tay để giết chết kẻ Tuareg đó, nhưng không kịp thoát ra khỏi chỗ ẩn náu để trốn thoát; kết quả là một tiếng nổ lớn vang lên, và binh sĩ đó đã bị thiêu thành tro bụi cùng với gói chất nổ mà kẻ Tuareg đó mang theo.

Vì vậy, bây giờ vị trí của họ đã trở nên tan hoang, tình hình trở nên nguy cấp. Điều quan trọng hơn nữa là những khẩu súng Chiến đấu súng tự động mà họ sử dụng có ống nòng làm lạnh bằng gió; mặc dù chúng có sức mạnh bắn nhanh trong thời gian ngắn và khá nhẹ nhàng để mang theo, nhưng sau khi liên tục thay thế ống nòng, sức mạnh bắn của

Loại súng này, nếu bắn nhanh từ đầu, chỉ có thể hoạt động trong thời gian ngắn; ống súng sẽ quá nóng, và nếu tiếp tục bắn, ống súng sẽ bị đỏ lên, dẫn đến hỏng hóc. Vì vậy, không thể sử dụng liên tục các loại ống súng khác nhau mà phải luân phiên thay đổi chúng để cho ống súng có thời gian làm mát. Hơn nữa, việc thay thế ống súng rất phức tạp; trong quá trình huấn luyện thông thường, ngay cả khi chuẩn bị kỹ lưỡng, binh sĩ súng máy cũng cần ít nhất ba phút mới có thể thay được ống súng dự phòng. Vì vậy, sau một thời gian chiến đấu, họ không chỉ tiêu hao rất nhiều đạn dược mà các loại ống súng này cũng đều bị quá nóng, buộc họ phải tạm thời ngừng bắn để ống súng được làm mát. Các loại súng thông thường khác thì đã cung cấp được sự hỗ trợ hỏa lực đáng tin cậy cho trại lính đánh thuê. Loại súng này có thể thay thế ống súng một cách dễ dàng, và hôm nay nó đã đóng vai trò quan trọng trên chiến trường. Mặc dù cách cung cấp đạn là qua băng đạn, nhưng nhờ vào khả năng thay thế ống súng dễ dàng, cùng với việc sử dụng băng đạn loại sử dụng súng máy, dung lượng băng đạn đã tăng lên đến một trăm viên, nên nó đã phát huy tối đa hiệu quả hôm nay. Tuy nhiên, sau một thời gian chiến đấu, lượng đạn dược của họ cũng đã giảm đi đáng kể; những băng đạn đã được nạp đầy trước đây giờ đây đã cạn sạch, và ngay cả khi nạp đạn tạm thời, cũng không kịp thời gian. Vì vậy, vào thời điểm này, sức mạnh hỏa lực trên chiến trường đã suy yếu đáng kể, nhưng cuộc tấn công của phe Tuareg Nhóm vũ trang vẫn tiếp tục diễn ra, thậm chí còn có xu hướng gia tăng; ngày càng nhiều người Tuareg tập trung trên núi, chuẩn bị cho những cuộc tấn công mãnh liệt hơn nữa. Lâm Tuệ không khỏi lo lắng; sau khi đẩy lùi một đợt tấn công của phe Tuareg, anh ta vỗ vai Sergei và nói lớn: “Cậu ở đây canh chừng nhé, tôi sẽ đi kiểm tra những nơi khác!” Sergei đồng ý và nhắc nhở Lâm Tuệ phải cẩn thận. Lâm Tuệ ho khan rồi lại đeo lại mặt nạ chống độc lên mặt; cảm giác đó thật sự rất khó chịu. Nếu không phải vì khói độc quá dày đặc, khiến việc thở trở nên khó khăn, anh ta thực sự không muốn đeo thứ này chút nào.

Anh ta nhảy nhót trên chiến trường như một con thỏ; lúc thì bật nhảy chạy vài bước, lúc lại nằm xuống đất và bò về phía trước. Nhờ vào trực giác nhạy bén của mình, anh ta đã tránh được mọi nguy hiểm xuất hiện trên đường đi và nhanh chóng hoàn thành một vòng quanh chiến trường.

Sau khi kiểm tra tình hình, anh ta nhận ra rằng tổn thất của họ không nghiêm trọng như anh ta tưởng; số lượng lính đánh thuê thiệt mạng không quá nhiều – chỉ có khoảng mười mấy người đã hy sinh mạng sống trong trận chiến này.

Tuy nhiên, số người bị thương khá đông. Hầu hết các vết thương là do đạn súng gây ra, còn lại là do mảnh đạn từ bom lửa và lựu đạn. Số lượng người bị thương nặng cũng không nhiều, phần lớn đều là những vết thương nhẹ.

Những chiếc mũ bảo hiểm kiểu Mỹ mà họ đeo thực sự đã cứu sống rất nhiều người. Dù chúng không thể chống đỡ đạn, nhưng chúng lại rất hiệu quả trong việc bảo vệ người sử dụng khỏi mảnh đạn. Khi ẩn náu trong các công sự, nhiều người đã bị mảnh đạn đập trúng mũ bảo hiểm, nhưng hầu hết đều được bảo vệ an toàn. Hầu hết những người bị thương đều chỉ bị thương nhẹ; sau khi được các y tá xử lý vết thương khẩn cấp, một số người đã quay trở lại chiến trường tiếp tục tham gia chiến đấu.

Nhìn chung, tình hình tổn thất không quá nghiêm trọng, điều này khiến Lâm Tuệ cảm thấy khá yên tâm và trở lại tin tưởng vào khả năng chiến thắng của họ.

Khi anh ta lăn vào công sự nơi Lâm Kinh đang ở, Lâm Kinh đang bận rộn chuẩn bị đạn dược: một hộp đạn nhỏ được đặt bên cạnh chân anh ta, và anh ta đang nhanh chóng đưa đạn vào khẩu súng của mình; bên cạnh đó còn có vài quả lựu đạn nữa.

“Bây giờ tình hình ở đây thế nào? Có bị thương không?” Lâm Tuệ hỏi ngay sau khi vào công sự, không để lãng phí thời gian, anh ta đặt khẩu súng xuống đất và nhanh chóng nhặt một cái băng đạn trống, lấy đạn và đổ chúng vào băng đạn.

Lâm Kinh ngẩng đầu nhìn Lâm Tuệ và hỏi: “Mày làm sao mà khuôn mặt lại như vậy vậy? Cứ như thể vừa lòi ra từ lòng đất vậy…” Nói xong, anh ta vẫn tiếp tục công việc của mình.

“Đúng là vừa lòi ra từ lòng đất đấy… Lúc nãy, một tên Tuareg đã kích nổ quả bom, làm sập công sự của tôi; lúc đó tôi suýt nữa bị chôn sống. May mắn thay, mấy người bạn bên cạnh phát hiện kịp thời, nếu không thì tôi chắc đã chết rồi! May mà không sao cả, bây giờ tôi vẫn hoạt động bình thường!”

“Lâm Tuệ nói với Lâm Kinh.”

Lâm Kinh hơi giật mình, vội vàng dừng lại công việc đang làm, nhìn chằm chằm vào Lâm Tuệ và hỏi: “Thật sự không sao à?”

“Mày mù à? Tôi đâu có sao cả! Chỉ là tai bị ù đi một chút thôi, bây giờ vẫn còn nghe tiếng ù ù đấy!” Lâm Tuệ lườm lườm và nói không vui.

“May mà không sao… Mày này luôn thích ra phía trước thay vì ở lại phía sau an toàn; đúng là ngốc quá!” Lâm Kinh lại tiếp tục công việc đóng viên đạn.

Lâm Tuệ cũng không hỏi gì về tinh thần chiến đấu của các đồng đội; hỏi lúc này cũng vô ích thôi, khắp nơi đều là khói dày đặc, không thể nhìn rõ được gì cả. Lúc này, chỉ có thể tin tưởng vào các binh sĩ của mình mà thôi. Về tình hình đạn dược, Lâm Tuệ cũng không hỏi; bởi vì số đạn dược được tiếp tế hôm qua đã được phân phát đầy đủ cho mỗi người, và sau những trận chiến ác liệt vừa rồi, lượng đạn dược của mọi người đều không còn nhiều lắm nữa.

Nhưng dù vậy, họ vẫn chưa đến nỗi kiệt sức hoàn toàn; bởi vì số đạn dược được bổ sung lần này khá đầy đủ, gần như bằng hai lần lượng đạn ban đầu. Có lẽ ngay cả khi người Tuareg tấn công đến sáng mai, họ vẫn có thể chống đỡ được, miễn là không bắn ném một cách thiếu suy nghĩ.

Lý do Lâm Tuệ đến tìm Lâm Kinh để nói chuyện vài câu, vẫn là vì tình bạn giữa hai người. Rõ ràng, kẻ thù đang tập trung lực lượng, chuẩn bị cho một cuộc tấn công mãnh liệt; trận chiến tiếp theo chắc chắn sẽ rất ác liệt.

Không ai dám chắc liệu mọi người có sống sót đến sáng mai hay không; vì vậy Lâm Tuệ mới tìm đến Lâm Kinh để trò chuyện vài câu.

Lâm Kinh cũng hiểu rõ tình hình, vừa đóng viên đạn vừa trò chuyện với Lâm Tuệ. Khi Lâm Tuệ đứng dậy chuẩn bị rời đi, Lâm Kinh bỗng nhiên gọi anh ta lại.

“Tôi nói là hãy đợi một chút đã!”

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ cầm súng và ngồi xuống, hỏi Lâm Kinh.

Lâm Kinh lấy ra một tờ giấy gấp gọn từ túi và đưa cho Lâm Tuệ, nói: “Đây là tất cả tài sản của tôi; ban đầu tôi định để lại một số tiền cho gia đình. Hãy giữ giúp tôi nhé! Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, hãy trả lại cho họ…”

Lâm Tuệ nhăn mặt không muốn nhận: “Thôi đi! Cứ để bạn giữ mà! Bạn này ít khi bị thương còn tôi thì luôn gặp rắc rối, phải được đưa về nhiều lần rồi đấy…”

“Không ai có thể biết trước được chuyện gì sẽ xảy ra… Hãy giữ giúp tôi đi! Nếu tối nay tôi còn sống sót, ngày mai tôi sẽ trả lại cho bạn.” Lâm Kinh nài nỉ, kiên quyết muốn Lâm Tuệ giữ lá thư này giúp mình.

Lâm Tuệ do dự một chút, nhưng cuối cùng cũng nhận lấy lá thư, lấy ra một chiếc hộp thuốc lá kim loại – trong đó đã không còn thuốc nữa – và cho lá thư vào đó, sau đó cất kín bên mình.

“Đừng nói những lời bi quan như vậy… Tôi sẽ giữ giúp bạn, bạn hãy cẩn thận nhé! Mọi việc ở đây đều giao cho bạn rồi… Hãy sống sót trở về đây, nhớ nhé!” Lâm Tuệ nói xong, nhảy lên và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt của Lâm Kinh. Quả đạn chiếu sáng từ từ rơi xuống đất và tắt đi; mặt đất lại chìm vào bóng tối.

Dù trại lính đánh thuê đã nhận được một số quả đạn chiếu sáng để bổ sung, nhưng chúng không thể được sử dụng một cách tùy tiện. Trong những trận chiến ác liệt, pháo binh sẽ cố gắng duy trì việc bắn liên tục; tuy nhiên, khi cuộc tấn công của phe Tuareg Nhóm vũ trang tạm dừng, họ sẽ để vài phút mới bắn một quả đạn.

Vì vậy, giữa các quả đạn chiếu sáng thường có khoảng cách vài phút đến vài mươi phút. Lúc này, phe Tuareg không hề có hoạt động gì; vì vậy, sau khi bắn một quả đạn, pháo binh sẽ đợi một thời gian mới bắn quả tiếp theo.

Khi bóng tối tràn ngập lại chiến trường, từng tiếng hô lệnh vang lên, tiếp theo là tiếng trả lời của Lâm Tuệ hay những người khác đang hoạt động trên chiến trường.

Tất cả mọi người đều cố gắng hết sức, vừa bận rộn chuẩn bị đạn dược vừa lắng nghe chăm chỉ mọi tiếng động xung quanh. Lâm Tuệ liên tục nhảy từ nơi ẩn náu này sang nơi ẩn náu khác, đi qua mỗi người lính mà anh ta gặp trên đường, hoặc là vỗ vai họ, hoặc là an ủi họ vài câu. Cuối cùng, anh ta trở lại vị trí ban đầu và cùng với Sergei nằm trong một cái ụ. Anh ta đưa ra một thùng đạn nhỏ – đó là những viên đạn mà một binh sĩ đã đưa cho anh ta trên đường; trận chiến ở khu vực đó không gay gắt bằng ở đây, nên vẫn còn dư thừa đạn, vì vậy anh ta đã đem số đạn đó cho Lâm Tuệ. Sergei vội vàng nhận lấy, mở thùng đạn ra và xếp chúng ở nơi thuận tiện nhất bên trong ụ. Chưa kịp sắp xếp đạn dược xong, Lâm Tuệ đột nhiên ngăn Sergei lại, thì thầm: “Nghe kìa, có tiếng động gì không?” Lúc này, tiếng ù trong tai do các vụ nổ gây ra vẫn chưa biến mất hoàn toàn, khả năng nghe của anh ta bị ảnh hưởng khá nhiều, nhưng trực giác của anh ta vẫn hoạt động bình thường; dù không nghe rõ lắm, anh ta vẫn cảm nhận được có điều gì đó đang xảy ra, vì vậy anh ta vội vàng hỏi Sergei. Sergei cũng lập tức lắng nghe, nhưng lúc này trời tối om, không thể nhìn thấy gì cả; khói dày đặc bao phủ đỉnh núi, khiến họ không thể quan sát được bất cứ thứ gì phía trước. “Không có gì cả! Tôi chẳng nghe thấy gì cả!” Sergei trả lời sau khi lắng nghe một lúc. Nhưng Lâm Tuệ càng lúc càng cảm thấy lo lắng, vì vậy anh ta lập tức cầm máy bộ đàm và gọi về phía đơn vị pháo binh: “Bắn một quả đạn chiếu sáng!” Không lâu sau, một quả đạn chiếu sáng bay lên từ phía đơn vị pháo binh, chiếu sáng khu vực này, nhưng khói dày vẫn cản trở tầm nhìn của họ. Sergei và Lâm Tuệ đồng loạt ngửa đầu, tháo khẩu trang chống độc ra và nhìn chằm chằm về phía trước. Xuyên qua làn khói dày đặc, Lâm Tuệ mơ hồ nhìn thấy có thứ gì đó đang di chuyển chậm rãi phía trước, nhưng không thể nhìn rõ được… Nhưng điều đó đã đủ để họ nhận ra rằng: “Kẻ địch tấn công rồi! Chuẩn bị chiến đấu!”

“Lâm Tuệ” lập tức hét lên đầy hoảng loạn.

Đồng thời với tiếng cảnh báo đó, anh ta nhanh chóng nâng súng trường lên và bắt đầu nổ súng liên hồi vào những mục tiêu đáng ngờ phía trước khu vực bị khói dày đặc bao phủ.

Xersei cũng giật mình một chút, nhưng phản ứng rất nhanh; anh ta lập tức cầm súng và bắn theo. Sự phối hợp giữa hai người rất tốt – khi viên đạn của Lâm Tuệ vừa cạn, Xersei đã ngay lập tức tiếp tục bắn, trong khi Lâm Tuệ lại nhanh chóng nạp đạn. Với hai người và hai khẩu súng, họ đã đạt được tốc độ bắn ngang ngửa với súng máy nhẹ, ngay lập tức kiểm soát được toàn bộ khu vực trước mắt.

Quả nhiên, chỉ sau vài phát súng, tiếng la hét thảm thiết của kẻ địch đã vang lên, điều này càng chứng minh rằng Lâm Tuệ không hề đánh giá sai tình hình; quân địch Tuareg thực sự đã lén lút tiến lên gần.

Thật đáng tiếc, những kẻ Tuareg đó không hề biết rằng Lâm Tuệ– kẻ kỳ lạ này – sở hữu một trí tuệ nhạy bén vượt qua mọi sự tưởng tượng, và đã nhận ra sự nguy hiểm đang đến gần.

Những tay súng thuê khác trên chiến địa, sau khi nghe thấy tiếng cảnh báo và tiếng súng của Lâm Tuệ, cũng lập tức nhảy lên các vị trí ẩn náu và cùng nhau bắn chóc dữ dội về phía trước. Đồng thời, họ còn ném xuống dưới chiến địa những quả lựu đạn; sóng xung kích từ các vụ nổ làm cho làn khói dày đặc trước mắt cuộn trào, và dưới ánh sáng của những quả đạn pháo sáng, cảnh tượng trở nên kỳ ảo đến lạ thường.

Lúc này, những kẻ Tuareg đã lén lút leo lên núi và, khi nhận ra mình đã bị phát hiện, chúng không còn im lặng nữa; chúng bắt đầu hô hào tấn công và nhanh chóng lao về phía doanh trại của các tay súng thuê trên núi.