Trong những ngày gần đây, có vẻ như anh ta đã mất đi sự Bình Tĩnh như trước kia; anh ta liên tục thúc giục các binh sĩ thông tin của bộ chỉ huy gửi tin tức về cho mình.

Rõ ràng là hầu hết các thông tin từ chiến trường đều có lợi cho Tổ chức Giải phóng Tuareg của họ. Nhưng anh ta vẫn không thể yên tâm được.

Mặc dù anh ta là người đứng đầu lực lượng vũ trang của Tổ chức Giải phóng Tuareg, nhưng anh ta biết rằng có một bàn tay vô hình đang kiểm soát mọi hành động của mình… và anh ta hoàn toàn không thể thoát khỏi nó.

Azam nhìn người đàn ông da đen đứng bên cạnh bàn làm việc và hỏi: “Cậu buộc phải theo dõi tôi suốt cả ngày sao?”

“Vâng, thưa ngài. Nếu điều này khiến ngài không hài lòng, tôi xin lỗi. Nhưng ngài nên quen với điều này, bởi vì sau này nó sẽ trở thành chuyện bình thường. Ngay cả khi tôi không còn ở đây, cũng sẽ có người khác tiếp tục theo dõi ngài,” người đàn ông da đen đáp lại.

“Nếu các cậu không tin tưởng tôi như vậy, tại sao vẫn phải hợp tác với tôi?” Azam nói lạnh lùng.

“Việc cần một người nào đó để hợp tác với họ là chuyện khác với việc có tin tưởng họ hay không. Mặc dù chúng tôi không tin tưởng ngài, nhưng chúng tôi vẫn cần ngài… Cũng giống như ngài cần chúng tôi vậy.”

“Tương tự, ngài cũng không tin tưởng chúng tôi. Ngài chỉ muốn chúng tôi cung cấp tiền bạc, vũ khí… và tất nhiên, cả một lực lượng vũ trang đủ mạnh để đối đầu với Chính quyền Mali.”

“Vì vậy, đây chỉ là một cuộc hợp tác kinh doanh mà thôi. Dù không tin tưởng đối phương, chúng ta vẫn phải cùng nhau nỗ lực khi lợi ích giống nhau.”

“Tôi biết ngài cảm thấy không thoải mái, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi,” người đàn ông da đen nói một cách từ tốn.

“Nhưng theo cảm nhận của tôi, đây chẳng phải là sự hợp tác, mà giống như sự kiểm soát hơn. Tôi giống như một con rối được điều khiển bởi dây, còn tổ chức bí mật của các cậu chính là bàn tay đang kéo con rối đó.”

“Mọi thứ của tôi đều bị các cậu kiểm soát. Làm sao trong tình huống như vậy, tôi có thể cảm thấy thoải mái được chứ?” Azam nói lớn.

“Tôi phải cảnh báo ngài rằng, Tổ chức Giải phóng Tuareg đã bắt đầu chiến tranh với Chính quyền Mali rồi.”

“Là người đứng đầu lực lượng vũ trang của Tổ chức Giải phóng Tuareg, ngài hiện nay nên tập trung hơn vào công việc chiến đấu, chứ không phải chống đối việc chúng tôi theo dõi ngài,” người đàn ông da đen thở dài.

Azam cười lạnh và nói: “Việc tôi quan tâm đến chiến sự có ích gì chứ? Cậu nói như thể m

Người đàn ông da đen mỉm cười.

Azam nói từ tốn: “Đừng làm quá đà. Tôi biết rằng, trong mắt tổ chức bí mật của các bạn, tôi chỉ là một con rối được điều khiển từ xa, một nhân vật không hề đáng kể. Nhưng bạn cũng đừng quên rằng, bạn cũng chỉ là một nhân vật nhỏ bé – chỉ là người được họ cử đến để theo dõi tôi thôi. Nếu tôi chỉ là một con rối, thì bạn chính là sợi dây điều khiển nó. Có vẻ như bạn có thể kiểm soát tôi, nhưng thực ra bạn cũng chỉ là một nhân vật vô nghĩa. Con rối vẫn còn giá trị, nhưng nếu sợi dây đứt, người ở phía trên sẽ chẳng hề buồn bận gì cả. Nếu tôi bị ép đến đường cùng, đừng nghĩ rằng tôi sẽ không dám giết bạn.”

Người đàn ông da đen nhìn anh ta một lát, rồi nói từ từ: “Tôi đã rất lịch sự với bạn rồi. Nếu bạn giết tôi, người khác có lẽ sẽ không dễ dàng nói chuyện như tôi đâu.”

Lúc này, tiếng gõ cửa vội vàng vang lên bên ngoài văn phòng.

“Vào đây,” Azam nói một cách nghiêm túc.

Tuareg bước vào và chào Azam: “Thưa sĩ quan, đây là báo cáo chiến sự mới nhất. Lực lượng của Adil đã tiến gần đến vùng ngoại ô Gao dọc theo sông Niger; so với các đơn vị khác, họ tiến triển nhanh nhất.”

“Họ có gặp phải sự kháng cự nào trên đường không?” Azam hỏi.

“Có một số cuộc kháng cự quy mô nhỏ, nhưng đều được giải quyết ngay lập tức. Hiện tại, họ đã để lại một đại đội tại đây để canh gác, phòng tránh sự quấy rối từ các lực lượng Maree. Các đơn vị khác đã vượt qua ngã tư và có thể sẽ đến ngoại ô Gao vào chiều nay.” Tuareg trả lời.

“Nhanh đến thế sao?!” Azam gật đầu. “Về phía Maree, họ có phản ứng gì không?”

“Hiện tại, phần lớn quân đội của Maree đang tập trung ở phía bắc Gao; họ đã thiết lập một số căn cứ dựa vào lực lượng gìn giữ hòa bình và xây dựng một tuyến phòng thủ. Hiện tại, họ đang ở trong tình trạng giằng co với các đơn vị khác của chúng ta. Tuy nhiên, có một diễn biến khá rõ ràng: gần đây, họ đã điều động một đội quân khoảng tám đến mười ngàn người tiến về phía trung tâm thành phố Gao. Có lẽ họ đã nhận ra rằng lực lượng của mình ở Gao không đủ mạnh, nên mới áp dụng chiến lược này.”

“Tuareg Nhóm vũ trang trả lời.”

“Vậy là quân đội của Gao thực sự không đủ mạnh?” Azam hỏi.

“Theo thông tin chúng ta đã thu thập được trước đây, ở đó có khoảng vài trăm binh sĩ chính quy, còn lại chủ yếu là cảnh sát địa phương và lực lượng dân quân. Hầu hết các đơn vị tinh nhuệ đều tập trung quanh một số căn cứ lớn. Ban đầu, họ dự định xây dựng một tuyến phòng thủ liên kết để hỗ trợ lẫn nhau qua những căn cứ này. Nhưng có lẽ họ không ngờ rằng đơn vị tinh nhuệ nhất của chúng ta sẽ đi theo hướng khác, tiến thẳng dọc theo bờ sông Niger xuống phía nam,” Tuareg Nhóm vũ trang giải thích.

Azam gật đầu: “Đó chính là điểm yếu trong tuyến phòng thủ của họ. Một khi chúng ta đánh chiếm được khu vực đó, Trung đoàn Dũng Cảm của chúng ta sẽ nhanh chóng xâm nhập vào khe hở trong tuyến phòng thủ của đối phương và tiến vào thành phố Gao. Hơn nữa, Trung đoàn Dũng Cảm có ít nhất một nghìn sáu trăm người. Theo kế hoạch của chúng ta, một khi họ vào được thành phố, họ có thể thiết lập một căn cứ tiền phong và nhanh chóng chiếm giữ Gao. Tuy nhiên, ngoài việc điều động một lực lượng hỗ trợ, liệu đội Quân đội Mali có phản ứng gì khác không?”

Tuareg Nhóm vũ trang gật đầu: “Lực lượng chính của Maree hiện cũng đang gặp nhiều áp lực. Mặc dù họ đang kiên trì phòng thủ tại căn cứ Super Camp ở phía tây bắc Gao và chặn đứng nhiều đội quân của chúng ta, nhưng bản thân họ cũng bị mắc kẹt trong khu vực đó. Việc họ có thể điều động một lực lượng hỗ trợ đã là nỗ lực lớn nhất của họ rồi. Về phần khác, chúng tôi chưa phát hiện ra bất kỳ hành động bất thường nào khác.”

Azam thở phào nhẹ nhõm: “Như vậy thì tốt rồi. Hãy truyền lệnh của tôi cho Adil, bảo anh ta phải nhanh chóng hành động. Nói với anh ta rằng quân tiếp viện của địch đã bắt đầu di chuyển; anh ta phải cố gắng chiếm giữ Gao trước khi quân tiếp viện của địch đến nơi. Nếu không thể, thì chiếm giữ một phần thành phố cũng được. Hãy nói với họ rằng chỉ cần chúng ta có được một chỗ đứng vững chắc ở Gao, các đội quân tiếp theo sẽ nhanh chóng đến hỗ trợ họ chiếm giữ và củng cố vị trí ở đó.” Người da đen bên cạnh Azam không nói gì; có vẻ như anh ta đã đồng ý với mệnh lệnh đó.

“Vâng, thưa sĩ quan,” Tuareg Nhóm vũ trang nói rồi đứng thẳng người chào. Sau đó, anh ta vội vàng rời đi để truyền đạt mệnh lệnh mới nhất của sĩ quan.

“Có vẻ như lần này, may mắn đứng về phía chúng ta. Có lẽ ngay cả Rick cũng không ngờ rằng tuyến phòng thủ được xây dựng công phu đến thế lại bị chúng ta dễ dàng xâm phạm qua con đường bên cạnh.” Azam tựa vào lưng ghế, nói từ từ.

“Kế hoạch phòng thủ của họ thực sự đã khá tốt rồi; không hề tồi tệ như bạn tưởng đâu.”

“Chỉ là họ không ngờ rằng kế hoạch đó lại sớm rơi vào tay chúng ta. Nếu không phải vì chúng ta biết trước về kế hoạch phòng thủ của họ, có lẽ bây giờ chúng ta vẫn đang chiến đấu ác liệt với họ tại căn cứ siêu cấp đó.” Người da đen cười lạnh một tiếng.

“Đúng vậy, việc nắm giữ thông tin trước đối thủ đã giúp chúng ta thiết lập được ưu thế ngay từ giai đoạn đầu cuộc chiến. Bây giờ, tất cả phụ thuộc vào liệu Adil có thể tận dụng tốt cơ hội này hay không.” Azam nói tiếp.

Người da đen im lặng gật đầu.

Thực ra, khi mệnh lệnh của Azam đến được tiền tuyến, Adil đã có mặt gần thành phố Gao.

Sau khi nhận được mệnh lệnh, Adil cảm thấy rất tự hào. Giờ đây, gần như chắc chắn rằng các đơn vị khác đều bị Quân đội Mali chặn lại ở phía bắc.

Đội quân Dũng Khí do ông chỉ huy sẽ là đơn vị đầu tiên của tổ chức Giải phóng Tuareg xâm nhập vào Gao. Đây quả là một thành tích lớn.

Không chỉ đơn giản là trở thành đội quân đầu tiên vào thành phố, điều này còn có nghĩa là tình hình bế tắc trong cuộc chiến sẽ được giải quyết.

Nghĩ đến đây, Adil cảm thấy vô cùng hào hứng và lập tức ra lệnh tăng tốc độ hành quân.

Ted, vị giám sát bí mật được tổ chức Mật Hội cử đến, không khỏi cau mày: “Trước đây khi đi đường, tôi đã yêu cầu bạn phải nhanh lên, nhưng bạn lại trì trệ mãi. Bây giờ gần đến nơi rồi, sao bạn lại vội vàng thế?”

“Trụ sở đã ra lệnh cho chúng ta nhanh chóng tiến vào khu vực thành phố. Tôi cũng chỉ làm theo mệnh lệnh thôi. Hơn nữa, trụ sở cũng thông báo rằng có một lực lượng hỗ trợ từ căn cứ siêu cấp Maree đang trên đường đến đây. Nếu họ đến trước chúng ta, điều đó sẽ rất bất lợi cho chúng ta.” Adil trả lời.

“Tôi thấy bạn quá muốn ghi công phải không?” Ted chế giễu. “Lúc cần vội vàng thì không vội, nhưng đến lúc không cần thì lại vội vàng. Dù quân tiếp viện của kẻ thù chưa đến, nhưng chắc chắn họ cũng không để thành phố trống rỗng; vẫn còn có hàng trăm cảnh sát và lực lượng dân quân vũ trang. Hơn nữa, hiện đang là thời kỳ chiến tranh, người dân trong thành phố cũng có thể bị tuyển mộ làm lực lượng dân quân vũ trang.”

“Dù cậu vội vàng đến thế nào, cũng không thể tránh khỏi những rắc rối này được. Thà rằng hãy cẩn thận và bình tĩnh một chút.”

“Lúc này mà còn nói đến sự cẩn thận à? Ngay cả những đội quân chính quy Maree kia cũng không phải là đối thủ của chúng ta; liệu những lực lượng dân quân được tập hợp gấp rút có thể ngăn chặn được chúng ta không?” Adil cười ha hả.

Những lời anh ấy nói hoàn toàn đúng sự thật. Đại đội của anh ấy được gọi là Đại đội Dũng cảm.

Vào thời điểm người Tuareg nổi dậy, đại đội này thực sự là lực lượng tiên phong, đã giành chiến thắng liên tiếp trước các đội quân Quân đội Mali, khiến họ phải chạy trốn trong hoảng loạn. Chính nhờ vậy mà họ mới chiếm được một vùng đất rộng lớn ở miền Bắc.

Nền tảng của Đại đội Dũng cảm rất vững chắc; phần lớn các binh sĩ trong đội đều là những lính đánh thuê người Tuareg từng tham gia chiến tranh ở Libya. Họ có vũ khí, có kinh nghiệm chiến trường.

Đặc biệt là trong những năm gần đây, tổ chức Giải phóng Tuareg ngày càng mạnh mẽ hơn. Trong khi đó, quân đội Chính quyền Mali lại yếu đi do tình hình chính trị bất ổn.

Chính điều này đã mang lại cho tổ chức Giải phóng Tuareg rất nhiều tự tin.

Tất nhiên, còn một lý do nữa: trước đó, tại ngã tư đó, họ đã đối mặt với một đội quân Quân đội Mali quá yếu đuối; chỉ sau vài cuộc giao tranh, họ đã bỏ chạy, khiến người Tuareg coi thường quân đội Chính quyền Mali này.

Adil và Ted đã thảo luận và quyết định nhanh chóng tiến vào thành phố, không dừng lại quá lâu ở vùng ngoại ô. Dù sao thì họ cũng có lực lượng mạnh mẽ; sau khi vào thành phố, những lực lượng dân quân vũ trang ở đó cũng không thể gây ra nhiều nguy hiểm cho họ.

Thông tin về việc lực lượng vũ trang của tổ chức Giải phóng Tuareg quyết định tiến vào thành phố vào ban đêm nhanh chóng lan truyền đến Lâm Tuệ.

Vào thời điểm đó, Lâm Tuệ cùng với hai đại đội binh sĩ Maree đã nghỉ ngơi trong rừng suốt một ngày một đêm. Sau khi nhận được thông tin, Lâm Tuệ lập tức triệu tập mọi người để chuẩn bị cho cuộc chiến.

“Kẻ thù đã sa vào bẫy rồi… Cơ hội của chúng ta thực sự đã đến.” Lâm Tuệ thì thầm.

“Cuối cùng cũng đợi đến lúc này rồi… Thưa ông Rick, ông dự định làm gì?” Ancl hỏi.

“Tôi đã từng tiết lộ một phần kế hoạch này với bạn trước đây, nhưng chưa đầy đủ. Chúng ta thực sự cần phải đi vòng ra sau lưng kẻ thù để chia cắt các đội quân của họ. Nhưng không chỉ có chúng ta thôi…

Còn có một đội quân khác nữa; họ đã xuất phát từ căn cứ siêu lớn đó. Bề ngoài, họ tuyên bố là đến hỗ trợ Gao, nhưng thực tế họ sẽ rẽ ngang ở giữa đường.” Lâm Tuệ vẽ một mũi tên trên bản đồ và giải thích: “Họ sẽ chia làm hai đội, mỗi đội sẽ tấn công một hướng khác nhau của kẻ thù. Vị trí của chúng ta là ở thị trấn Bogang này, còn họ thì ở thị trấn Cambici.”

“Bogang và Cambici? Cách nhau chưa đầy ba mươi cây số…” Ancl ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Cambici là điểm tiếp tế tạm thời của tổ chức Giải phóng Tuareg, còn Bogang là trụ sở hậu cần chính của họ. Vật tư tiếp tế sẽ được chuyển đến Cambici trước, sau đó mới được phân phối cho các đội quân. Vì họ có nhiều đội quân đang chiến đấu riêng biệt mà.

Vì vậy, nếu chúng ta loại bỏ điểm tiếp tế tạm thời này, chúng ta sẽ kiểm soát được nguồn cung vật tư của họ. Còn nếu chúng ta đánh bại thị trấn Bogang, chúng ta sẽ tiêu diệt được trụ sở hậu cần chính của họ. Đó chính là chiến thuật hai mặt: vừa từng bước cắt đứt nguồn cung vật tư, vừa loại bỏ trụ sở chỉ huy của họ.

Đặc biệt là đối với đội quân Can Đảm đang tấn công Gao… Sau khi chúng ta xử lý xong hai địa điểm này, chúng ta sẽ gặp gỡ đội quân ở Cambici, sau đó tiến về phía nam và tiêu diệt hoàn toàn đội quân Can Đảm đó tại Gao.” Arayc nói, nhìn vào bản đồ.

Lâm Tuệ gật đầu: “Đúng vậy, đây mới chính là Kế hoạch Linh Cẩu Hoa. Loài linh cẩu hoa có tính hung dữ, thậm chí dám săn bắn những con thú mạnh mẽ hơn chúng nhiều như sư tử. Lý do là vì chúng có hai đặc điểm: thứ nhất là chúng săn mồi theo nhóm và phối hợp với nhau; thứ hai là chúng luôn tìm ra điểm yếu của kẻ thù để tấn công chính xác. Lần này cũng vậy – chúng ta sẽ phối hợp với nhau, sau đó tiến vào phía sau lưng kẻ thù và tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt.”

“Kế hoạch này do ai nghĩ ra chứ? Chắc chắn là tên khốn kiếp Kế toán đó rồi. Chỉ có hắn mới có thể nghĩ ra những chiến thuật xảo quyệt như vậy… Hắn cố tình bỏ qua Gao, để kẻ thù nghĩ rằng họ đã tìm được cơ hội lớn, sau đó chúng ta lại tiến vào phía sau lưng họ để tấn công bất ngờ.” Sergei không nhịn được mà lắc đầu: “Điều này không chỉ hèn nhát mà còn thật là đáng ghét.”

“