“Được rồi, được rồi, chuyện này thôi đi. Tôi nghĩ đây chỉ là một vụ rò rỉ thông tin đơn giản thôi; có lẽ kẻ địch đã lấy được những thông tin đó. Có lẽ không liên quan gì đến Patrick cả. Tôi cho rằng nên để chuyện này qua đi.” Tướng Hassan rất lo ngại, sợ rằng mâu thuẫn sẽ trở nên tồi tệ hơn.

Dù sao thì Patrick cũng khá nổi tiếng trong số các lãnh chúa quân sự ở khu vực Tây Sahara này. Lần này anh ta còn chủ động đến đầu hàng họ nữa.

Nếu mọi chuyện thực sự trở nên căng thẳng, e rằng các lãnh chúa quân sự khác cũng sẽ có những kế hoạch riêng của họ. Vì vậy, Hassan hy vọng rằng chuyện này có thể được giải quyết một cách êm đẹp.

Nhưng Lâm Tuệ lại không nghĩ như vậy. Anh ta cười lạnh và nói: “Khi đã có bằng chứng rõ ràng, thì chúng ta không thể không xử lý chuyện này.”

Người có khuôn mặt đầy sẹo, người Nga kia, chúng ta hãy đưa ông Patrick vào phòng thẩm vấn.”

Với một cái lệnh của anh ta, những tay sát thủ được thuê đã lao vào. Hai vệ sĩ của Patrick lập tức rút súng ra.

“Bạn chắc chắn muốn đối đầu với tôi bằng súng à?” Người có khuôn mặt đầy sẹo nhìn vào vệ sĩ đó. “Tôi cho bạn ba giây để buông súng xuống… Bạn vẫn có thể sống sót rời đi.”

Nhưng vệ sĩ đó không hề có ý định buông vũ khí. Vào khoảnh khắc một tiếng nổ dữ dội vang lên, đầu của vệ sĩ đó đã bị nổ tung, máu bắn tung tóe khắp nơi.

Người có khuôn mặt đầy sẹo nhún vai và nói: “Thời gian của bạn đã hết.”

Mọi người trong trụ sở chỉ huy đều sợ hãi đến mức phải cúi xuống. Patrick cũng đầy máu và khuôn mặt đầy hoảng sợ. Anh ta không ngờ rằng những tay sát thủ này lại dám nổ súng mà không hề quan tâm đến gì cả.

Tướng Hassan và Tướng Quinn cũng bị cảnh tượng máu me bất ngờ này làm cho sững sờ.

“Nhân tiện, chúng tôi đã mai phục sĩ bắn tỉa bên ngoài. Còn ai muốn thử chống đối nữa không?” Sergei nói lạnh lùng.

“Chết tiệt, Rick, ý bạn là gì? Bạn bảo những tay sát thủ của mình nhắm vào trụ sở chỉ huy của tôi à?” Tướng Hassan tức giận nói.

“Yên tâm, họ rất chính xác. Bạn không cần phải lo lắng gì cả; họ chỉ bảo vệ bạn thôi.” Lâm Tuệ cười nói.

“Bạn giết người ngay trong trụ sở chỉ huy của tôi, quá đáng rồi!” Tướng Harden nghiến răng nói.

“Xin lỗi, sau này bạn sẽ phải nhờ binh sĩ của mình dọn dẹp đấy.” Lâm Tuệ vừa nói vừa dang rộng hai tay. Sau đó anh ta quay đầu nhìn Patrick và nói: “Ông Patrick, bây giờ ông hãy đi cùng chúng tôi.”

“Thà chúng ta bắn ngay đi. Đừng mất thời gian để thẩm vấn nữa, cứ làm ngay cho xong.”

Patrick cuối cùng cũng giơ hai tay lên và quỳ xuống đất. Anh ta rất hợp tác, để hai tay sát thủ trói mình lại.

“Rick không được giết. Tôi biết anh ta có vấn đề. Nhưng lần này hãy tha cho anh ta trước đã, sau này tôi sẽ từ từ giải quyết.” Tướng Hassan nói nhỏ vào tai Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ gật đầu và nói to: “Tướng Hassan nói đúng. Những kẻ như thế này tuyệt đối không thể được khoan dung.”

Tướng Hassan nhìn anh ta, cảm thấy bất lực, và nói thấp giọng: “Anh thực sự muốn làm đến mức đó sao?”

Lâm Tuệ lại gật đầu: “Tướng Hassan đã nói rồi, trong tình huống này, chúng ta phải tiêu diệt tận gốc.”

Một số tay sát thủ dẫn Patrick đi, còn Lâm Tuệ bước theo phía sau.

Tướng Quinn đi đến và vỗ vai Tướng Hassan: “Được rồi, chuyện này thôi đi. Mặc dù cách làm của Rick hơi thô bạo, nhưng dù sao cũng không có vấn đề gì lớn.”

“Chết tiệt, anh ta quá đáng rồi… Thậm chí không cho tôi một chút mặt mũi nào cả. Làm người lớn như vậy mà lại khiến tôi mất mặt như thế này… Anh ta tưởng mình là cái gì vậy?” Tướng Hassan tức giận sau khi Lâm Tuệ và những người khác rời đi.

“Bạn cũng biết tính cách của Rick mà. Khi anh ta quyết định điều gì đó, không ai có thể ngăn cản được.” Tướng Quinn trả lời.

“Chắc chắn anh ta có vấn đề… Nhưng không thể làm như vậy được. Patrick đến từ một bộ lạc lớn; hiện tại chúng ta cần sức mạnh vũ trang của bộ lạc đó. Hơn nữa, còn có nhiều lực lượng vũ trang dân sự khác đang theo dõi chúng ta… Nếu chúng ta đối xử với Patrick như vậy, họ sẽ e ngại khi quyết định đứng về phía chúng ta.” Tướng Hassan lắc đầu và thở dài: “Bạn nghĩ tôi không biết những điều này à? Chính vì tôi biết, nên tôi mới hiểu rằng không thể kiểm soát được họ. Bằng cách sử dụng họ, chúng ta có thể nhận được sự ủng hộ của các lực lượng vũ trang địa phương… Mối quan hệ giữa chúng ta với những lực lượng này rất phức tạp… Họ không hề trung thành với chúng ta; chỉ là sử dụng lẫn nhau mà thôi… Nhưng chúng ta thực sự cần sự hỗ trợ của họ. Nếu Rick tiếp tục làm như vậy, rất dễ khiến tất cả họ đều tức giận và quay lưng lại với chúng ta… Nếu những lãnh chúa quân sự địa phương đó đều đứng về phía Liên bang Orumi, tình hình của chúng ta sẽ càng trở nên bất lợi hơn nữa.”

“Những gì bạn nói tôi cũng hiểu. Tôi tin chắc Rick cũng hiểu. Có lẽ anh ấy có những lý do riêng khi hành động như vậy.

Vì chúng ta đã quyết định tin tưởng anh ấy và giao toàn bộ quyền chỉ huy quân đội cho anh ấy, thì chúng ta chỉ có thể làm theo ý muốn của anh ấy mà thôi.” Tướng Quinn vỗ vai Tướng Hassan.

Tướng Hassan suy nghĩ một lát rồi nói: “Vẫn không được, tôi phải đi tìm anh ấy. Bạn đừng đi, để tôi nói chuyện riêng với anh ấy.”

Tướng Hassan đi một mình tìm Lâm Tuệ. Hai người đóng cửa lại và bàn bạc, nhưng không ai biết họ đã nói những gì với nhau.

Trong phòng của Lâm Tuệ, từng lúc lại vang lên tiếng cãi vã dữ dội.

“Họ đều là thuộc cấp của tôi… Tôi phải chịu trách nhiệm với họ sao?” Hassan nói lớn.

“Bạn chịu trách nhiệm cái gì chứ? Nếu không, lần này vũ khí của chúng ta sẽ không bị cướp đâu. Họ không chỉ kích động người Pháp giữ lại vũ khí của chúng ta, mà thực tế họ còn xúi giục người của chúng ta đối đầu với quân Pháp nữa.

Bạn có biết điều này có nghĩa là gì không? Điều đó có nghĩa là họ muốn chúng ta xung đột với người Pháp.

Các thuộc cấp của bạn đã bị tổ chức bí mật mua chuộc từ lâu rồi. Có thể họ đã bị mua chuộc từ trước, nhưng bây giờ họ đến phe bạn để làm gián điệp mà thôi.

Một kẻ ngu ngốc như bạn vẫn còn tự hào về điều đó.” Lâm Tuệ nói lớn.

“Bạn nói ai là kẻ ngu ngốc?” Tướng Hassan tức giận đến mức không kiềm chế được.

“Tôi đang hỏi bạn có chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ không hề kiêng nể.

Nhưng những gì xảy ra bên trong phòng đó, người bên ngoài đều có thể nghe thấy.

Thực tế thì Lâm Thụy và Hassan không hề cãi vã dữ dội như vậy. Họ thậm chí còn ngồi cùng nhau uống trà.

Những cuộc cãi vã dữ dội kia chỉ là màn trình diễn mà thôi.

“Bạn nghĩ việc này thực sự có ích không?” Hassan thì thầm hỏi Lâm Tuệ.

“Tất nhiên có. Chúng ta cần phải giả vờ cãi vã để kẻ thù nghĩ rằng mâu thuẫn giữa chúng ta rất lớn.” Lâm Tuệ cũng giảm giọng nói.

“Được thôi, tiếp tục đi.” Hassan gật đầu và tiếp tục nói lớn: “Ý bạn là gì vậy? Dù sao tôi cũng là người trả tiền thuê các bạn mà. Trước mặt nhiều người như thế này, các bạn không hề coi trọng tôi chút nào à?”

“Bạn thuê chúng tôi là để giúp bạn chiến thắng trong trận chiến này, chứ không phải để tôn trọng bạn. Khi chúng tôi đã nhận tiền của bạn, chúng tôi phải chịu trách nhiệm đến cùng.

Kẻ phản bội vẫn là kẻ phản bội; trong vụ việc của