Vì chiến thuật vòng qua lần này, An Mò Nhĩ Quân không chuẩn bị đủ thuốc men; thực ra, ngay cả khi đã chuẩn bị sẵn, cũng không thể vận chuyển kịp thời. Làm sao đội ngũ hậu cần có thể theo kịp tốc độ của các đơn vị cơ giới được? Về mặt cứu thương binh sĩ thì chắc chắn không thể so sánh được với các trận chiến thông thường. Như trong trận chiến ở Thị trấn Song Thạch, những người bị thương có thể được rút ra ngoài kịp thời và đưa ngay đến bệnh viện dã chiến, điều đó thực sự đã giảm bớt tỷ lệ thương vong. Nhưng điều đó là điều không thể thực hiện được trong trận chiến bao vây lần này. Kế hoạch cho trận chiến này không được chuẩn bị kỹ lưỡng, không xem xét đầy đủ khả năng chịu đựng của đội ngũ hậu cần, kết quả là làm tăng tỷ lệ thương vong của các binh sĩ trên tiền tuyến An Mò Nhĩ Quân. Nếu lúc lập kế hoạch chiến tranh đã suy nghĩ kỹ lưỡng hơn một chút, thì những điều này sẽ không xảy ra.

Trong quá trình giúp đỡ tìm kiếm các binh sĩ và thương binh An Mò Nhĩ Quân, trung đoàn trưởng cũng nhìn thấy rất nhiều thương binh của đội quân Oru sĩ quan Liên bang Mỹ; họ nằm đó, nhìn chằm chằm vào những người lính An Mò Nhĩ Quân đi lại xung quanh, hy vọng họ sẽ giúp đỡ mình.

Nói thật lòng, một số người trong số họ thực sự rất đáng thương. Trong trận chiến, họ quả thực rất đáng ghét, nhưng sau khi trận chiến kết thúc, họ cũng rất đáng thương. Nếu lực lượng cứu hộ đủ mạnh mẽ, họ chắc chắn sẽ được điều trị kịp thời. Nhưng hiện tại, An Mò Nhĩ Quân đang phải lo đối phó với những vấn đề cấp bách của riêng mình, nên họ chỉ có thể tiếp tục chờ đợi mà thôi.

Sau hai ba giờ làm việc chăm chỉ, các thương binh của An Mò Nhĩ Quân đã được sắp xếp gọn gàng; tổng cộng có hơn sáu mươi người bị thương. Ngoại trừ ba người đã không may thiệt mạng do máu chảy quá nhiều, những người còn lại đều không còn nguy hiểm đến tính mạng. Sau khi được các y tá xử lý khẩn cấp, tình trạng của họ đã được cải thiện đáng kể. Chỉ cần đội ngũ hậu cần đến nơi, họ sẽ được đưa ngay đến bệnh viện dã chiến để tiếp tục điều trị.

Một số thương binh bị thương nhẹ, sau khi hồi phục lại khả năng di chuyển, đã lập tức tổ chức đội hình để tìm kiếm đơn vị của mình và tiếp tục chiến đấu; tinh thần của họ thực sự đáng ngưỡng mộ.

Các thi thể của binh sĩ An Mò Nhĩ Quân cũng đã được thu dọn gọn gàng; tổng cộng có hai trăm ba mươi ba người anh hùng đã hy sinh. Họ cũng được tập trung lại chờ đợi sự xử lý của đội ngũ hậu cần. Rất nhiều binh sĩ An Mò Nhĩ Quân còn sống, khi nhìn thấy những đồng

Chỉ khi trận chiến kết thúc, họ mới thực sự nhận ra sự tàn khốc của chiến tranh; bây giờ, họ đã hiểu rõ điều này một cách sâu sắc.

Khoảng bốn giờ sau đó, nhóm y tế được cử từ cấp trên đến và tiến hành điều trị cho các binh sĩ bị thương. Nhiệm vụ của trung đoàn thiết giáp tạm thời được giao cho bộ phận hậu cần. Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, chỉ huy trung đoàn dẫn quân tiếp tục tiến lên, hành quân nhanh chóng về phía quân địch. Vì không tham gia trực tiếp vào trận chiến, các binh sĩ đều cảm thấy bất mãn, và tốc độ hành quân của họ cũng ngày càng tăng lên.

Chưa đi được ba mươi cây số, thông tin viên lại đến báo cáo: “Chỉ huy, cấp trên có lệnh mới.”

“Lệnh gì?” Lần này, chỉ huy không còn hào hứng nữa; các binh sĩ khác cũng không còn hứng thú nữa… Ai mà biết được, liệu đây có phải là một nhiệm vụ “dọn dẹp hậu quả” nữa không? Chính vì họ đang ở ngay phía sau đội quân chiến đấu của An Mò Nhĩ Quân, nên ai sẽ đảm nhận nhiệm vụ này nếu không phải họ?

“Vẫn là nhiệm vụ dọn dẹp hậu quả,” thông tin viên nói với vẻ tiếc nuối.

“Đã biết rồi,” chỉ huy trả lời một cách lạnh lùng. Anh ta biết rằng đơn vị của mình chính là đội quân chuyên đảm nhận những công việc như vậy. Có lẽ vì người chỉ huy cao nhất của đơn vị quá ôn hòa, không muốn xung đột với các đơn vị khác, nên mọi người đều coi họ là đối tượng dễ bị bắt nạt; vì vậy, những công việc phiền phức luôn được giao cho họ. Theo thời gian, khả năng “dọn dẹp hậu quả” của họ chắc chắn sẽ càng trở nên thành thục hơn… Thật là đáng buồn.

Theo lệnh của cấp trên, họ đến nơi được chỉ định, và phát hiện ra rằng đó lại là một “địa ngục” sau trận chiến ác liệt. Chỉ huy nhận thấy rằng so với chiến trường vừa rồi, nơi này thực sự giống như sự tương phản giữa thiên đường và địa ngục. Lúc này, bóng tối dần buông xuống, toàn bộ thị trấn đều chìm trong biển lửa; khắp nơi là những xác chết tan nát, không thể phân biệt được đó là thuộc về phe An Mò Nhĩ Quân hay quân đội Liên bang Orumi. Nếu vô tình bước lên những xác chết đó, bạn sẽ thấy lớp máu đặc quánh đã đóng bám trên chúng.

Chỉ huy không biết tình hình chiến sự cụ thể ở đây như thế nào, nhưng anh ta biết rằng chỉ riêng số tù binh đã vượt qua hai nghìn người; có thể hình dung được quy mô của trận chiến là rất lớn. Chắc chắn phía Liên bang Orumi cũng có hàng vạn người tham gia chiến đấu. Sau trận chiến ác liệt, chỉ còn lại một đội quân nhỏ để canh gác các tù binh; rõ ràng là lực lượng của họ còn yếu, vì vậy khi họ đến

Trung đoàn trưởng nhanh chóng thực hiện theo chỉ thị, chủ yếu là tách các tù binh ra thành những nhóm riêng biệt để hạn chế nguy cơ xảy ra bạo loạn, đồng thời phân biệt các sĩ quan trong số họ và giám sát chặt chẽ họ, không cho họ cơ hội kích động binh sĩ gây rối.

Những tù binh thuộc phe Oru sĩ quan Liên bang Mỹ này, do số lượng đông, ban đầu có vẻ khá bất an và ồn ào; họ dường như không hề sợ hãi những khẩu súng đen tối của An Mò Nhĩ Quân. Tuy nhiên, sau khi thấy quân tiếp viện của An Mò Nhĩ Quân đến, họ mới trở nên yên lặng hơn nhiều.

Lúc này, trung đoàn trưởng cũng nhận được lệnh từ cấp trên: nếu các tù binh còn gây rối, có thể xử lý tùy theo tình hình thực tế. Mọi người đều hiểu ý nghĩa của lệnh này, vì vậy không cần phải giải thích thêm.

Thật ra, nhiều binh sĩ An Mò Nhĩ Quân trong lòng lại mong muốn các tù binh đó không hành xử yên lặng; điều họ mong muốn nhất là xảy ra một cuộc bạo loạn nào đó, để họ có cớ giết chúng và giảm bớt gánh nặng cho mình. Rõ ràng, nhiều binh sĩ An Mò Nhĩ có suy nghĩ như vậy; họ liếc nhìn nhau, những ngườiThao tác súng máy cũng đã sẵn sàng, thậm chí cả những quả lựu đạn cũng đã được mở nắp sẵn. Nếu không có những quy định nghiêm ngặt của quân đội An Mò Nhĩ Quân, những tù binh này đã sớm bị họ giết chết rồi.

Khi đang phân biệt các sĩ quan của Liên bang Oru, có một sĩ quan người Oru cứ lẩm bẩm không ngừng, tỏ vẻ rất không cam lòng. Hóa ra, vị sĩ quan này đang nói rằng An Mò Nhĩ Quân thật hèn nhát và đã sử dụng chiến thuật tấn công bất ngờ; nếu An Mò Nhĩ Quân không tấn công bất ngờ, hai bên sẽ đối đầu trực diện, và họ hoàn toàn có thể không thua An Mò Nhĩ Quân.

“Chiến tranh, chính là nghệ thuật sử dụng mọi thủ đoạn.” Trung đoàn trưởng bỗng nhiên nói một cách lạnh lùng.

Vị sĩ quan người Oru đó sững sờ, ngẩn ngơ trong vài giây, rồi buộc phải cúi đầu xuống, tỏ vẻ thất vọng.

Trình độ học vấn của vị sĩ quan này cao hơn nhiều so với trung đoàn trưởng An Mò Nhĩ Quân; ông ta cũng đã từng đọc qua “Binh pháp Tôn Tzu”, vì vậy ông ta hiểu rõ ý nghĩa của câu nói đó. Trên chiến trường, để tiêu diệt kẻ thù và bảo vệ bản thân, ai lại không sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để đánh bại đối phương chứ?

Nếu những biện pháp của mình không bằng đối thủ và đã bị đánh bại, thì còn lý do gì để nói nữa chứ?

Sau khi đánh bại vị sĩ quan của Liên bang Orumi, trưởng tiểu đoàn đến khu vực giam giữ. Ông biết rằng binh sĩ dưới quyền mình rất dễ nóng vội; nếu không liên tục nhắc nhở họ, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối. Tiểu đoàn A được giao nhiệm vụ canh gác các sĩ quan của Liên bang Orumi, và những người này chắc chắn còn giữ nhiều thông tin có giá trị. Nếu như những binh sĩ này tìm cơ hội để tiêu diệt tất cả họ, thì thiệt hại sẽ rất lớn. “Trưởng tiểu đoàn, liệu chúng ta có còn cơ hội chiến đấu nữa không?” vị đại úy trước đó lo lắng hỏi.

“Không.” Trưởng tiểu đoàn nói một cách kiên quyết.

Vị đại úy nhìn ông một lúc lâu, rồi im lặng không nói gì thêm; rõ ràng, anh ấy cho rằng trưởng tiểu đoàn lại đang nói những lời suông sáo mà thôi.

Thật ra, trong lòng trưởng tiểu đoàn, ông cũng đang tự hỏi: “Liệu đội quân thiết giáp mạnh mẽ của chúng ta đã trở thành những binh sĩ chỉ biết lo việc sau trận chiến hay sao?”

Ở vùng đồng bằng phía bắc của Liên bang Orumi, có một con sông khổng lồ tên là Sông Gul. Sông Gul bắt nguồn từ khu vực An Mò Nhĩ, là một nhánh của Sông Kem, và được coi là con sông quan trọng nhất ở phía bắc Liên bang Orumi. Vì dòng sông chảy qua nhiều khu vực và có nhiều nhánh sông hợp vào, nên lượng nước của Sông Gul rất lớn. Những hẻm núi mà dòng sông đi qua khiến nước chảy rất xiết, có thể mô tả là dòng nước cuồn cuộn, dữ dội.

Ngay cả vào mùa hè nóng bức và ít mưa này, độ sâu trung bình của dòng sông vẫn hơn sáu mét, còn chiều rộng trung bình của mặt sông thì vượt quá một trăm mét.

Đối mặt với một con sông như vậy, việc vượt sông bằng cách đi bộ hoặc dựng cầu nổi đều không khả thi. Chỉ có những cây cầu đá vững chãi mới có thể vượt qua dòng nước cuồn ập này. Tuy nhiên, việc xây dựng cầu đá trên một con sông có lượng nước lớn như vậy cũng không hề dễ dàng. Trước khi xi măng được phát minh ra, việc xây dựng các cọc cầu dưới nước gần như là điều không thể tưởng tượng được. Thế nhưng, những người dân Orumi chăm chỉ và thông minh vẫn đã sử dụng trí tuệ và sức lao động của mình để xây dựng những cây cầu đá vững chãi trên Sông Gul từ những năm 30, và hoàn toàn chinh phục được dòng sông hùng vĩ này.

Cây cầu đá nổi tiếng này chính là Cầu Gul, nó là hiện thân của trí tuệ và công sức lao động của người dân Orumi. Cầu Gul được xây dựng ngay giữa hẻm núi hẹp nhất của con sông

Mặc dù sau này Liên bang Orumi đã xây thêm một số cây cầu lớn khác ở các khu vực khác dọc theo sông Gul, nhưng chúng vẫn không thể thay thế được tầm quan trọng của Cầu Gul.

Đối với một tuyến đường chiến lược quan trọng như vậy, quân đội Liên bang Orumi tất nhiên không thể xem thường. Các biện pháp phòng thủ hàng ngày đều được thực hiện rất nghiêm ngặt. Ở hai đầu Cầu Gul, đều có các hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh, với nhiều pháo đài được xây dựng và có lực lượng đặc nhiệm trực tiếp canh gác cầu. Bởi vì Cầu Gul được xây dựng giữa một hẻm núi hẹp, phía dưới là dòng sông cuồn cuộn; chỉ cần phá hủy cây cầu, sông Digul sẽ trở thành một rào cản bất khả vượt qua. Khi xây dựng Cầu Digul, Liên bang Orumi đã mất tám năm; trong thời gian chiến tranh, việc tái thiết một cây cầu như vậy là điều hoàn toàn bất khả thi.

Vì vậy, ban đầu, quân đội Liên bang Orumi không quá lo ngại; lực lượng canh gác cầu chỉ khoảng một hai trăm người, chủ yếu thực hiện nhiệm vụ tuần tra kiểm tra hàng ngày và giám sát những khẩu pháo đạn được đặt trên các trụ cầu. Tuy nhiên, khi các cuộc tấn công của phe địch ngày càng mãnh liệt và bầu không khí chiến tranh trở nên căng thẳng hơn, số lượng binh sĩ canh gác cầu cũng dần tăng lên, và việc giám sát những khẩu pháo đạn càng được thắt chặt hơn, vì bất kỳ lúc nào chúng cũng có thể phát nổ. Tuy nhiên, mệnh lệnh phá hủy Cầu Gul chỉ có thể đến từ Hội đồng Quản lý Liên bang.

Từ cuối năm ngoái, quân đội Liên bang Orumi đã điều động một lữ đoàn tinh nhuệ đến đây để canh gác, với tổng số quân lên tới hơn ba nghìn người. Lữ đoàn này thuộc Sư đoàn Bộ binh số 6 của quân đội Liên bang Orumi, và người chỉ huy của nó là Thiếu tướng Taidte, người được chỉ định làm chỉ huy trưởng canh gác cầu.

Taidte là một người đàn ông gần sáu mươi tuổi, cổ hủ và nghiêm túc, mang đậm phong cách của một quân nhân cổ điển của Liên bang Orumi. Tuy nhiên, số phận của ông lại rất bi thảm; liên tục phải đối mặt với những thất bại, trước cuộc sống bất đắc dĩ ấy, vị tướng này chỉ còn cách uống rượu để xua tan nỗi buồn.

Hóa ra, Sư đoàn Bộ binh số 6 mà Taidte chỉ huy ban đầu cũng thuộc về đội quân của Tướng Claude, và vào thời điểm bắt đầu, đây cũng được coi là lực lượng tinh nhuệ của quân đội Liên bang Orumi. Trong các cuộc xâm lược trước đó, đội quân này cũng đã nhiều lần đứng ở tiền tuyến. Nhưng sau khi Claude đầu hàng, số phận của đội quân này cũng bắt đầu suy tàn; cuối cùng, họ không tránh khỏi bị chia cắt và bị phá hủy, những lực lượng tinh nhuệ đều bị điều đi, các sĩ quan và binh sĩ chủ chốt cũng đ

Có lẽ là bộ phận quân sự của Liên bang Orumi cho rằng vị tướng này đã không còn gì đáng kỳ vọng nữa; ngoài việc uống rượu ra, ông ta chẳng thể làm được gì cả. Vì vậy, họ đã tự do và tàn nhẫn trong việc điều động các đơn vị thuộc quyền kiểm soát của ông ta, khiến cho Sư đoàn Bộ binh số 6 của quân đội ông ta chỉ còn lại một liên đoàn bộ binh, với khoảng hơn ba ngàn người già yếu, ốm đau. Không chỉ vậy, cuối cùng, ngay cả số người này cũng bị coi là “quá đủ”, và họ vẫn tiếp tục bị điều đi, có người thậm chí còn đùa rằng: “Chỉ cần ai còn thở được, thì đều bị điều đi hết.”

Khi tình hình chiến sự tại Thị trấn Song Thạch ngày càng trở nên căng thẳng, số lượng binh sĩ của Taidet bị điều đi càng ngày càng nhiều. Cầu Goul thuộc quyền quản lý của ông ta, nhưng vị chỉ huy tại tiền tuyến của Thị trấn Song Thạch – Yu – lại có quyền lực lớn hơn ông ta rất nhiều. Yu dựa vào lệnh mới nhất từ Đại úy của Quân đội Liên bang Orumi để tự do điều động các đơn vị thuộc quyền Taidet. Mặc dù cảm thấy bực tức, nhưng Taidet không hề bộc lộ ra ngoài.

Số lượng binh sĩ canh giữ Cầu Goul hiện đã ít hơn bốn trăm người, và phần lớn trong số họ đều là những người già yếu, ốm đau – những người mà ngay cả người khác cũng không muốn nhận. Đối mặt với lực lượng quân sự yếu ớt như vậy, Taidet cũng chỉ biết tỏ ra lờ đi, hàng ngày uống rượu để xua tan nỗi buồn, tin rằng không nhìn thấy thì không phiền lòng.

Khi tình hình chiến sự ở phía bắc Thị trấn Song Thạch ngày càng trở nên ác liệt và tình hình khu vực ngày càng căng thẳng, có vẻ như phe đối phương đang có ý định tấn công vùng đồng bằng phía bắc của Liên bang Orumi bất cứ lúc nào. Tầm quan trọng của Cầu Goul lập tức trở nên rõ ràng. Tuy nhiên, bộ phận quân sự lại không muốn điều động các lực lượng tinh nhuệ đến đây. Vì vậy, mặc dù tình hình ngày càng trở nên căng thẳng, nhưng số lượng binh sĩ mà Taidet có thể chỉ huy vẫn không hề tăng lên.