Nói rằng lực lượng vũ trang của đội quân lính đánh thuê yếu kém thì thật là nực cười; nhóm lính đánh thuê này hiện tại gần như mỗi người đều sở hữu ít nhất một khẩu súng có sức công phá mạnh mẽ. Thông thường, sức mạnh vũ trang của một đại đội đã đủ để áp đảo hoàn toàn một tiểu đoàn đối phương. Điều này không thể trách người dân Tuareg không nhận ra được sự mạnh mẽ của đối thủ; thực ra, họ thiếu kinh nghiệm chiến đấu và chưa bao giờ đối mặt với kẻ thù có sức mạnh vũ trang như vậy. Trang bị của đội quân lính đánh thuê hiện nay thậm chí còn kém xa so với các tiểu đoàn bộ binh thông thường của Mỹ.

Mỗi tổ đội thường có ít nhất hai khẩu súng phóng lựu, thêm vào đó là một khẩu súng khác loại; mỗi tổ đội cũng có từ hai đến bốn khẩu súng trường, còn lại đều là các loại súng khác. Chỉ có những xạ thủ bắn tỉa mới sử dụng những khẩu súng trường đơn nòng đặc biệt.

Chưa kể đến tốc độ bắn nhanh của các loại vũ khí tự động, chỉ cần hai đến ba khẩu súng được bắn liên tục với tốc độ cao, thì đã đủ để áp đảo đối phương.

Vì vậy, nếu người dân Tuareg cố gắng đối đầu với họ về mặt sức mạnh vũ trang, thì họ đang tự chuẩn bị cho việc bị đánh bại mà thôi.

Tuy nhiên, điều này cũng gây ra một vấn đề nghiêm trọng, đó là lượng đạn dược tiêu hao trong các trận chiến của đội quân lính đánh thuê cũng rất lớn. Thông thường, sau một trận chiến, lượng đạn dược họ tiêu hao có thể gấp vài lần so với đối phương, điều này gây ra áp lực lớn cho hệ thống hậu cần của họ.

May mắn thay, đội quân lính đánh thuê không phải là một đơn vị bình thường; trong suốt thời gian chiến đấu, họ hầu như không cần phụ thuộc vào việc tiếp tế từ mặt đất, mà khoảng 90% số lượng đạn dược được cung cấp qua các cuộc tiếp tế hàng không bằng máy bay vận tải. Lần này, trước khi bắt đầu trận chiến, trụ sở chỉ huy đã kịp thời cung cấp thêm một lượng lớn đạn dược cho họ, đủ để họ duy trì hoạt động trong thời gian dài.

Chỉ sau hơn hai ngày chiến đấu, lượng đạn dược họ tiêu hao mới chỉ khoảng một phần ba, vẫn còn rất nhiều đạn dược dự trữ, vì vậy họ hoàn toàn không cần lo lắng về tình trạng thiếu đạn dược trong thời gian ngắn.

Hơn nữa, trong những ngày gần đây, thời tiết đã có sự cải thiện; những cơn mưa liên tục cuối cùng cũng đã ngừng xuống. Mặc dù trời vẫn u ám và không có nắng, nhưng ít ra thì không còn mưa nữa, và các đám mây cũng đã tan dần.

Nếu họ thực sự gặp phải tình trạng thiếu đạn dược, họ có thể yêu cầu tiếp tế hàng không bất kỳ lúc nào. Vì vậy, độ

Ngược lại, đối với người Tuareg, hiện tại họ đang gặp phải tình trạng thiếu hụt đạn dược nghiêm trọng. Sau hơn hai ngày chiến đấu ác liệt, lượng đạn còn lại của mỗi binh sĩ chỉ còn khoảng sáu mươi đến bảy mươi viên, tức là chưa đầy một nửa so với số lượng thông thường họ mang theo. Hơn nữa, với lượng đạn này, họ vẫn phải tiếp tục chiến đấu cho đến khi vào được Menaka để tiếp tục giao tranh với đội quân Quân đội Mali. Vì vậy, Samuelsding đã ra lệnh phải tiết kiệm đạn dược và không được phép cho binh sĩ của mình bắn nổ tùy tiện nữa. Trong tình huống như vậy, việc Azam yêu cầu họ phải phá vỡ sự chặn đứng của kẻ địch trong vòng hai ngày để vào Menaka giúp đỡ thực sự là một nhiệm vụ bất khả thi. Cầm trên tay bức điện này, Samuelsding cảm thấy như mình đang bị đè nặng trĩu, không biết phải làm thế nào mới đúng. Đành rằng không còn cách nào khác, ông ta đã triệu tập các sĩ quan dưới quyền mình, tiếp tục khích lệ và ra lệnh cho họ phải phát huy truyền thống chiến đấu của người Tuareg, dùng mọi biện pháp có thể, không quan tâm đến sinh mạng, để phá vỡ sự chặn đứng của kẻ địch và đến Menaka giúp đỡ trong vòng hai ngày. Các sĩ quan dưới quyền ông ta đều nhìn nhau ngơ ngác; nếu lệnh này được đưa ra khi họ mới đến đây, họ có thể tin rằng mình có thể hoàn thành nó, nhưng sau hai ngày chiến đấu ác liệt, họ gần như kiệt sức hoàn toàn, không những mất mát nhiều người mà còn chẳng thu được bất kỳ lợi ích nào. Bây giờ yêu cầu họ phải phá vỡ sự chặn đứng của kẻ địch và đến Menaka trong vòng hai ngày… Nếu họ có thể làm được, thì họ đã sớm vào được Menaka từ lâu rồi! Nhưng lệnh là lệnh, hơn nữa đây lại là lệnh trực tiếp từ Tổng chỉ huy, họ không thể phản bác được. Vì vậy, họ chỉ có thể tuân theo lệnh của Samuelsding, sau đó lại tiếp tục khích lệ binh sĩ của mình. Kết quả cuối cùng sẽ ra sao, chỉ có họ mới biết được! Trong khi đó, đội quân của Samuelsding đang bận rộn chuẩn bị cho trận chiến sinh tử, thì đội lính đánh thuê và trung đoàn thứ hai của Maree lại sống rất thoải mái. Họ ở lại tại trận địa, ăn những bữa ăn ngon lành và trông rất thư giãn. Thức ăn là cơm được hấp trong nồi lớn, rau củ là các loại rau dại kết hợp với thịt đóng hộp và thịt muối mà họ thu hoạch được vài ngày trước; tất cả được nấu chung lại thành một món hầm thơm ngon. Một số binh sĩ có tay nghề đã chuẩn bị sẵn thức ăn này ở phía sau trận địa, sau đó đưa lên trận địa bằng những thùng lớn, và các binh sĩ có thể tự do ăn uống cho no. Vì vậy, mọi người đều ăn uống rất tho

Về mặt này, không ai sánh kịp những tay súng bắn tỉa như Arayc đâu; bọn chúng giống như những con thú vậy, cầm theo những khẩu súng Súng trường bắn tỉa và trên chiến trường, chúng có thể giết bất kỳ ai mà chúng muốn. Không thể nói rằng mỗi viên đạn của chúng đều giết được một kẻ địch, nhưng cũng gần như vậy. Vì vậy, khi nói về việc tiêu diệt kẻ địch, người ta tự nhiên sẽ loại bỏ Arayc ra khỏi danh sách những người xuất sắc nhất. Tất nhiên, những tay súng như Trong cơ khẩu súng cũng bị loại bỏ; những kẻ đó chỉ biết bấm cò súng liên hồi một cách máu lạnh; dù trình độ bắn súng của chúng tệ đến mức nào đi nữa, nếu một chuỗi đạn mà không hạ gục được một hoặc hai tên Tuareg, thì chúng thực sự xứng đáng bị mắng cho mất mạng. Khi bầu trời dần tối xuống, Lâm Tuệ vẫn đang ngồi bên cửa trụ sở chỉ huy, cầm theo chiếc hộp cơm trên tay, với vẻ mặt không mấy tốt đẹp. Sau khi đi tuần tra trên chiến trường một vòng, Lâm Kinh trở lại trụ sở chỉ huy, đặt chiếc hộp cơm của mình xuống, nhận lấy chiếc hộp cơm do đồng đội chuẩn bị cho mình, dùng thìa khuấy đều rồi ăn ngon lành, đồng thời khen ngợi không ngớt miệng, sau đó ngồi xuống bên cạnh Lâm Tuệ. “Này? Anh trưởng, sao anh không ăn vậy? Hôm nay món ăn này ngon lắm mà! Sao anh lại ngồi đó nhìn chằm chằm vào khoảng không vậy?” Khi ngồi xuống, Lâm Kinh lập tức nhận thấy rằng Lâm Tuệ hôm nay có vẻ như đang mải suy nghĩ, thậm chí còn có vẻ lo lắng, vì vậy anh ta hỏi Lâm Tuệ trong lúc đang ăn. Lâm Tuệ vẫn cầm chiếc hộp cơm trên tay, nhìn chằm chằm vào phong cảnh xa xôi mà không nói gì. Lâm Kinh đặt thìa xuống, đẩy nhẹ Lâm Tuệ và hỏi: “Này! Anh trưởng, anh đang suy nghĩ gì vậy?” Lâm Tuệ đặt chiếc hộp cơm xuống, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng, nói với Lâm Kinh: “Bạn thân mến, có vẻ như chúng ta gặp rắc rối rồi!” Lâm Kinh ngạc nhiên hỏi: “Rắc rối? Ở đâu vậy? Rắc rối gì chứ? Những tên Tuareg này cũng chỉ là những kẻ yếu đuối mà thôi, có gì đáng sợ chứ? Bây giờ tinh thần của các đồng đội đang rất cao, chúng ta có thể đánh bại chúng dễ dàng mà.”

“Giết một người là xong chuyện! Cái gì mà phức tạp thế này?”

Lâm Tuệ bỗng nhiên tức giận, quát lớn với Lâm Kinh: “Chết tiệt, anh đúng là kẻ ngu dốt à? Mở mắt ra nhìn đi xem! Nhìn xuống mặt đất phía xa xem có cái gì không!”

Lâm Kinh bị cơn giận bất ngờ của Lâm Tuệ làm cho sững sờ, liền ngước mắt nhìn về phía xa nhưng không thấy gì cả, rồi lại quay đầu lại với vẻ mặt hoang mang, thậm chí còn đưa tay sờ trán Lâm Tuệ để kiểm tra xem có sốt không.

“Anh không phải là uống nhầm thuốc gì đó chứ? Phía xa chẳng có gì cả… Chắc là anh lại sốt rồi!” Lâm Kinh hỏi.

Lâm Tuệ bèn ném chiếc hộp cơm xuống đất, túm lấy tai Lâm Kinh và chỉ về phía xa: “Anh thật sự mù à? Nhìn xuống mặt đất kia xem có cái gì không?”

Tai bị túm mạnh khiến Lâm Kinh đau đớn, muốn phản kháng nhưng sau khi nhìn theo hướng mà Lâm Tuệ chỉ, anh ta cũng bất ngờ reo lên: “Thả tôi ra! Tôi thấy rồi! Có sương mù! Tối nay sẽ có sương dày đặc! Tôi hiểu rồi… Nhanh thả tôi ra!”

Lâm Tuệ mới buông tay, quát lớn: “Lâm Kinh, anh là cấp dưới của tôi! Làm ơn mà suy nghĩ kỹ một chút được không? Nếu một ngày nào đó tôi gặp họa, làm sao tôi yên tâm giao toàn bộ đồng đội này cho anh được?”

Lâm Kinh vuốt ve tai mình, lần này không dám cãi lại, mà chỉ có vẻ áy náy, gật đầu nói: “Đúng đúng đúng! Anh nói đúng.”

“Mày giờ giết người như không biết tội lỗi gì cả… Chắc chắn sẽ gây họa lớn đấy… Không thể để mày chết được đâu! Nhanh nghĩ cách giải quyết đi… Lần này thực sự rắc rối lớn rồi…”

Lâm Tuệ bực bội đứng dậy, đi đi lại lại vài vòng, rồi lắc đầu nói: “Không có cách nào cả…”

Lần này chỉ còn cách đánh đấu một cách quyết liệt thôi! Liệu chúng ta có thể vượt qua ngày mai hay không, tất cả phụ thuộc vào khả năng của bản thân mình rồi!

Hãy gọi những người đó lại và nói cho họ biết mức độ nghiêm trọng của tình hình…

Khi các thủ lĩnh lính đánh thuê và các đại úy, thiếu tá của tiểu đoàn Maree đều đến nơi, Lâm Tuệ đã thông báo với mọi người về tình hình sẽ xuất hiện sương mù dày đặc vào tối nay.

Ban đầu mọi người còn nghi ngờ, nhưng khi nhìn về phía chân trời đang dần tối đi, họ đều thấy một lớp sương mù đang hình thành trên mặt đất – đây chính là dấu hiệu của sự xuất hiện sương mù.

Sau một thời gian mưa kéo dài như vậy, độ ẩm trong không khí đã đạt mức bão hòa. Khi trời tối xuống, nhiệt độ cũng sẽ giảm dần, khiến hơi nước trong không khí bắt đầu kết tụ lại. Và vì mưa đã tạnh, nên sương mù bắt đầu hình thành.

Lâm Tuệ rất quen thuộc với tình hình này; vì vậy, khi gần hoàng hôn, ông đã cảm nhận được sự nguy hiểm đang đến gần. Ông thấy một lớp sương mù mỏng manh đang hình thành trên mặt đất xa xôi… Nếu không để ý kỹ, thường thì người ta sẽ không nhận ra điều này.

Nhưng ông biết rằng, một khi sương mù bắt đầu xuất hiện, nó sẽ không hề nhẹ nhàng. Tối nay chắc chắn sẽ có sương mù dày đặc, và ít nhất nó sẽ kéo dài đến trưa ngày mai mới có thể tan đi.

Trong khoảng thời gian từ tối nay đến trưa ngày mai, sương mù sẽ trở thành công cụ hỗ trợ tốt nhất cho người Tuareg. Trên chiến trường, cả hai bên đều mong muốn có được sự “minh bạch” một chiều; điều này trước đây luôn là lợi thế của trại lính đánh thuê, họ gần như nắm giữ quyền kiểm soát sự minh bạch trên chiến trường. Thêm vào đó, nhờ vào trang bị và khả năng huấn luyện tốt của mình, họ luôn giành được chiến thắng.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của sương mù này đã phá vỡ lợi thế đó, khiến mức độ minh bạch trên chiến trường trở nên bằng nhau. Như vậy, lợi thế lớn nhất của trại lính đánh thuê cũng không còn nữa.

Người Tuareg hoàn toàn có thể tận dụng lớp sương mù này để tấn công trại lính đánh thuê một cách mãnh liệt, khiến cuộc chiến trở nên cực kỳ khốc liệt. Hiện tại, người Tuareg có ưu thế về số lượng binh sĩ; ngay cả khi vũ khí của họ không mạnh mẽ, họ vẫn có thể sử dụng ưu thế về số lượng để làm cân bằng sức mạnh chiến đấu giữa hai bên.

Có thể dự đoán được rằng, lần này người Tuareg chắc chắn sẽ không ngần ngại chi trả mọi cái giá để tiến hành một cuộc tấn công toàn diện chống lại họ… Cuộc chiến này thật sự rất khó để giành chiến thắng!

Sau khi nghe lời nói của Lâm Tuệ, những người này đều không do dự gì nữa. Sergei bước ra đầu tiên và nói: “Bos, không sao đâu! Nếu cần thì chúng ta sẽ chiến đấu tới cùng mà! Mặc dù sương mù không phải là điều tốt cho chúng ta, nhưng cũng không có nghĩa là chúng ta không thể chống lại bọn ở Tuareg được!

Đừng quên, chúng ta vẫn còn rất nhiều Súng bắn đạn hoa cải và súng trường tấn công trong tay. Nếu bọn Tuareg muốn xâm nhập vào trận địa của chúng ta một cách dễ dàng, thì vũ khí của chúng ta cũng không hề yếu đuối đâu!

Tôi đề nghị phân phát những khẩu súng trường tấn công mà các binh sĩ bị thương và hy sinh đã để lại cho từng tiền đồn, để tăng cường sức mạnh tấn công gần. Chúng ta cũng có khá nhiều súng ngắn nữa.

Nếu là các đơn vị khác, tôi không dám chắc liệu họ có thể chống lại cuộc tấn công của bọn ở Tuareg hay không, nhưng với đại đội lính đánh thuê của chúng ta, tôi cam đoan rằng chúng ta chắc chắn có thể chống lại bọn Tuareg!”

Nghe xong lời của Sergei, mọi người đều gật đầu đồng ý. Họ nhận thấy rằng mặc dù sương mù không phải là điều tốt, nhưng hiện tại họ có đủ súng máy súng trường tấn công và lựu đạn. Ngoài ra, đại đội hai cũng có thể đóng vai trò là lực lượng dự bị, sẵn sàng hỗ trợ họ bất kỳ lúc nào.

Chỉ cần họ kiên trì đến trưa mai khi sương mù tan đi, thì mọi việc sẽ ổn thôi. Ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất, họ cũng có thể chiến đấu đến cùng với bọn Tuareg.

Nhìn thấy các đồng đội của mình đều đầy tự tin và sẵn sàng đối mặt với cái chết, Lâm Tuệ thở dài và nói: “Nếu mọi người đều tin tưởng vào bản thân, thì tôi cũng không còn gì để nói nữa! Bây giờ hãy ngay lập tức tái phân phát Vũ khí đạn dược một cách cẩn thận, đặc biệt là phải chuẩn bị đủ lựu đạn! Hãy đặt tất cả những quả mìn dao ở tuyến đầu tiên; một khi bọn Tuareg tấn công đến, đừng tiếc nuối, hãy kích nổ chúng ngay lập tức!

Ngoài ra, tôi sẽ liên lạc với chỉ huy đại đội hai, Maree, để họ chuẩn bị sẵn sàng hỗ trợ chúng ta! Nếu chúng ta không thể chống đỡ được nữa, họ sẽ đến giúp đỡ.”

Nghe xong, mọi người lập tức bắt tay vào công việc. Trong lúc trời vừa tối, họ một lần nữa sắp xếp lại trận địa, đặt những quả mìn dao ở tuyến đầu, đồng thời chuyển những thùng lựu đạn đến các tiền đồn. Mỗi người đều được cung cấp hơn mười quả lựu đạn, để sẵn sàng sử dụng bất kỳ lúc nào.

Các khẩu súng trường tấn công cũng đều được đưa đến tuyến đầu; các