“Bos, chúng ta phải đi thôi. Trước khi họ kịp phản ứng, chúng ta cần rời khỏi đây ngay lập tức.” Người cưỡi ngựa vỗ nhẹ vào lưng Lâm Tuệ. Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Rút lui. Theo kế hoạch, mỗi người tách ra và rời đi.”

Lâm Ruì Hòa cùng các lính đánh thuê của mình tản ra để rút lui. Đến sáng hôm sau, họ đã có mặt tại thành phố biên giới của Yucray.

Những cuộc chiến đấu suốt đêm qua dường như đã hoàn toàn kết thúc. Mọi người ngồi trong những chiếc container rung lắc, cảm thấy buồn ngủ tràn trề.

“Đây.” Nhà phân tích tài chính Sư Tướng Ngạn đưa cho Lâm Tuệ một lon nước uống.

Lâm Tuệ gật đầu nhận lấy lon nước và hỏi: “Còn bao lâu nữa?”

“Chỉ hai ba tiếng nữa là chúng ta sẽ vượt qua biên giới của Yucray. Lúc đó chúng ta sẽ an toàn rồi. Yên tâm, con đường này được người của chúng ta sắp xếp thành một lối đi an toàn. Và khi đến nơi, sẽ có người của chúng ta đón tiếp chúng ta.”

“Nhưng bos, tôi phải nói rằng lần này hành động của bạn thực sự rất nguy hiểm.” Nhà phân tích tài chính cười và nói. “Không ai ngờ rằng bạn dám quay lại và giết chết Phạm Địch Nặc Phu.”

“Hiện tại, Rose Field đang chiến đấu với Yucray, vì vậy không ai nghi ngờ đến chúng ta cả. Nếu không, tôi cũng không dám mạo hiểm như vậy.” Lâm Tuệ uống một ngụm nước và thì thầm.

“Nhưng thật sự, đêm qua thật là thú vị… Chúng ta đã lâu lắm không trải qua những điều như vậy rồi.” Nhà phân tích tài chính gật đầu và nói: “Ý tôi là, chúng ta đã lâu lắm không chiến đấu vì chính bản thân mình nữa.”

“Đúng vậy.” Lâm Tuệ thở dài. “Thực ra bạn cũng hiểu mà, tôi không phải bắt buộc phải làm như vậy. Nhưng Phạm Địch Nặc Phu là một mối đe dọa lớn. Nếu không loại bỏ nó ngay từ bây giờ, nó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho chúng ta. Thà chúng ta tự mình hành động trước còn hơn là để nó tấn công chúng ta.”

Nhà phân tích tài chính Sư Tướng Ngạn gật đầu: “Tôi hiểu. Nếu Phạm Địch Nặc Phu phát hiện ra việc chúng ta tham gia chiến đấu cùng Yucray, chúng ta sẽ rất khó để tồn tại tại Rose Field sau này.”

Khả năng đó không hề không tồn tại, và thêm vào đó, chúng ta cũng không hành động theo kế hoạch của anh ta, vì vậy Diệp Liên Na lại thành công trong việc trốn thoát. Điều này sẽ làm tăng thêm cảm giác khủng hoảng của anh ta, thậm chí có thể khiến anh ta quyết định hành động chống lại chúng ta. Vì vậy, việc loại bỏ anh ta ngay lập tức là một lựa chọn khôn ngoan.”

“Anh không nghĩ rằng tôi đang mạo hiểm tính mạng của các đồng đội sao?” Lâm Tuệ hỏi.

“Đừng nói như vậy, chúng ta O2 đã là một thể từ lâu rồi. Mạng sống của tôi chính là mạng sống của bạn; nếu bạn quyết định chiến đấu đến cùng, thì chúng tôi cũng sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình,” Sư Tướng Ngạn trả lời.

“Cảm ơn. Nếu không có các bạn, tôi cũng không biết mình sẽ ra sao bây giờ,” Lâm Tuệ cười buồn, “Có lẽ tôi đã sớm bị sói dữ ăn thịt ở đâu đó ở châu Phi rồi.”

“Thật có thể xảy ra, nhưng tôi đã nói rồi, chúng ta là một thể. Chừng nào O2 vẫn còn tồn tại, bạn sẽ không còn đơn độc nữa,” nhà phân tích tài chính vỗ vai Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ gật đầu, “Người đến hỗ trợ chúng ta sẽ đến vào khoảng lúc nào?”

“Khoảng một tiếng nữa chúng ta sẽ gặp họ,” Sư Tướng Ngạn trả lời, “Họ có thông tin định vị qua vệ tinh của chúng ta. Họ sẽ chuyển giao các container trên đường đi đến Ba Lan. Họ sử dụng đường mòn do Aladdin sắp xếp, và toàn bộ những người tham gia đều là những người do anh ta thuê. Đây là con đường mà anh ta dùng để vận chuyển vũ khí từ châu Âu sang châu Phi, vì vậy chắc chắn rất an toàn.”

“Nếu là do anh ta sắp xếp, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì cả. Người đàn ông già này thực sự rất giỏi trong lĩnh vực này so với bất kỳ ai khác,” Lâm Tuệ gật đầu.

Vào khoảng ba giờ chiều cùng ngày, Lâm Tuệ cùng những người khác đã gặp nhóm người đến hỗ trợ họ. Điều khiến anh ta không ngờ đến là người đến đón anh ta lại chính là Triệu Kiến Phi.

“Lão Triệu!” Lâm Tuệ bước tới và ôm lấy anh ta, “Thật không ngờ anh lại đến đây.”

“Đừng để mọi người chú ý đến chúng ta ở đây, hãy lên xe trước, chúng ta sẽ nói chuyện trên đường đi,” Triệu Kiến Phi vỗ vỗ lưng anh ta.

Sau khi lên xe, hai người trao đổi vài câu, và Lâm Tuệ kể cho anh ta nghe về những gì đã xảy ra trước đó.

Triệu Kiến Phi nhíu mày nhẹ, “Việc này bạn hơi thiếu suy nghĩ rồi. Người của Rose Field không phải loại quân phiệt châu Phi đó dễ đối phó đâu; họ chắc chắn sẽ điều tra kỹ lưỡng về cái chết của Phạm Địch Nặc Phu.”

“Bạn nghĩ họ sẽ truy tìm ra chúng ta sao?” Lâm Tuệ hỏi.

“Không chắc đâu… Và việc bạn muốn đổ lỗi cho lực lượng dân quân của Yucray cũng khó có thể thành công. Lực lượng dân quân đã chiến đấu với binh sĩ của Rose Field suốt một đêm; họ giết được nhiều kẻ địch, điều này còn có thể hiểu được. Nhưng họ lại không hề bị tổn thất gì, điều này khiến người ta không thể tin rằng đó là sức mạnh thực sự của họ. Việc một nhóm dân quân tấn công vào trụ sở chỉ huy của quân đội chính quy, giết chết một sĩ quan tình báo rồi thoát ra mà không hề bị thương, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.”

“Vì vậy, họ chắc chắn sẽ tiến hành điều tra. Mặc dù các bạn không để lại bất kỳ manh mối nào có thể bị truy tìm, nhưng vẫn nên cẩn thận.” Triệu Kiến Phi nói nhỏ.

“Đúng vậy, nghe bạn nói như vậy thì quả thật là như vậy… Chúng ta thực sự đã có sơ suất trong việc này.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Tạm thời các bạn hãy đến đảo Thần Đèn để tránh rủi ro. Chúng tôi sẽ tìm cách giải quyết vấn đề này cho các bạn, để tránh gây ra rắc rối.” Triệu Kiến Phi đáp.

“Các bạn dự định làm thế nào?” Lâm Tuệ hỏi.

“Chúng tôi có cách riêng của mình.” Triệu Kiến Phi nói nhỏ. “À, thông tin các bạn mang về từ nhiệm vụ này thực sự rất quan trọng. Theo những phần đã được giải mã, thông tin này có tầm ảnh hưởng lớn. Ông K và Aladdin đều muốn nói chuyện với bạn càng sớm càng tốt.”

“Các bạn cuối cùng đã phát hiện ra điều gì?” Lâm Tuệ không nhịn được mà hỏi.

“Đến lúc đó bạn sẽ biết thôi.” Triệu Kiến Phi nói nhỏ.

Dưới sự bảo vệ của Triệu Kiến Phi, họ nhanh chóng rời khỏi khu vực nguy hiểm và trở lại một vùng biển nào đó ở châu Phi.

“đảo Thần Đèn…”

Lâm Tuệ đang trên một con thuyền, nhìn về phía những hòn đảo đen lớn nằm xa xôi. Đây chính là căn cứ của Aladdin – một thiết bị hoạt động trên biển khổng lồ; tất nhiên, không có nhiều người biết đến sự tồn tại của nó.

Con thuyền của họ nhanh chóng dừng lại tại một điểm đỗ được chỉ định trên thiết bị này. Lâm Ruì Hòa và những tay sát thủ thuộc quyền ông ta lại một lần nữa bước lên đảo Thần Đèn này.

Triệu Kiến Phi đã cho vài chiếc xe off-road đưa họ đến khu vực trung tâm của đảo Thần Đèn.

Khu vực trung tâm của hòn đảo vẫn được canh gác cẩn mật; nhiều khu vực vẫn đang trong tình trạng bị đóng cửa.

“Nơi này trông có vẻ lớn hơn rất nhiều so với lần trước,” Lâm Tuệ nhận xét khi nhìn ra ngoài. “Đúng vậy, khu vực L và H đều đã được mở rộng thêm; diện tích tăng thêm gần hai mươi phần trăm. Tất nhiên, toàn bộ đảo Thần Đèn chỉ là một thiết bị hoạt động trên biển mà thôi; những việc mở rộng đó chỉ là giúp các khu vực nhất định trở nên rộng lớn hơn mà thôi,” Triệu Kiến Phi trả lời.

“Thật là đồ của những người giàu có… Nếu là tôi, e là tôi cũng không dám mơ tưởng đến chuyện như vậy. Một kẻ buôn vũ khí lớn lại sở hữu một hòn đảo nổi không bao giờ chìm…” Lâm Tuệ cười đắng.

“Aladdin cũng chỉ là không còn lựa chọn nào khác… Dưới sự truy đuổi của tổ chức bí mật đó, trên đất liền đã không còn chỗ nào để anh ta ẩn náu nữa; vì vậy, anh ta mới phải chuyển đến biển để tìm sự yên bình.” Triệu Kiến Phi giải thích.

“Vậy những người ở phía trước đó thì sao?” Kẻ cưỡi ngựa nhanh không nhịn được mà hỏi.

“Những người đó chỉ là nhân viên ở các vùng ngoại vi mà thôi; họ hoàn toàn không biết sự thật về cơ sở này. Họ chỉ biết rằng hòn đảo này là nơi nhiều tổ chức nghiên cứu biển cùng quản lý mà thôi.” Triệu Kiến Phi trả lời.

Xe cộ tiếp tục di chuyển sâu vào bên trong; sau khi qua nhiều điểm kiểm soát, cuối cùng họ cũng đến nơi Aladdin đang ở. Aladdin và ông K vẫn còn ở đó.

“Rick, chào mừng bạn!” Aladdin mỉm cười nói với Lâm Tuệ, “Nhờ có bạn mà chúng ta đã phát hiện ra dự án mà tổ chức bí mật đó đang nghiên cứu.”

“Đó là vũ khí sinh học à?” Lâm Tuệ tiến lại gần hỏi.

“Có thể nói là vậy, cũng có thể nói không phải vậy,” Aladdin từ tốn trả lời, “Vấn đề này rất phức tạp.”

“Phức tạp ư?” Lâm Tuệ cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Aladdin nhìn K ông và hỏi: “Bạn muốn tôi kể, hay để tôi tự mình nói?”

K ông im lặng một lúc rồi mới nói: “Thôi để tôi kể đi.” Anh ta nhìn chằm chằm vào Lâm Tuệ và hỏi: “Bạn đã bao giờ nghe nói về vũ khí gen chưa?”

“Tôi có nghe qua một số thông tin, nhưng có lẽ chỉ là tin đồn thôi,” Lâm Tuệ nhăn mày và hỏi: “Những nghiên cứu do các tổ chức bí mật tiến hành, đó chính là vũ khí gen sao?”

K ông trả lời: “Vũ khí gen là loại tác nhân chiến tranh sinh học mới được phát triển bằng công nghệ di truyền, còn được gọi là thế hệ thứ ba của tác nhân chiến tranh sinh học. Vũ khí gen sẽ là hướng phát triển mới trong lĩnh vực vũ khí hiện đại.

Nó sử dụng công nghệ di truyền tiên tiến, áp dụng các phương pháp thiết kế kỹ thuật để, theo nhu cầu con người, thông qua việc tái tổ hợp gen, đưa những gen có khả năng chống lại vắc-xin hoặc thuốc vào một số vi khuẩn hoặc virus gây bệnh; hoặc đưa gen gây bệnh vào những vi sinh vật vốn không gây bệnh để tạo thành vũ khí sinh học.

Đặc biệt, với sự phát triển của sinh học tổng hợp, chúng ta có thể thiết kế và tổng hợp ra những sinh vật hoặc virus mà tự nhiên không tồn tại. Nó có thể thay đổi vật chất di truyền của các vi sinh vật không gây bệnh, khiến chúng trở thành những vi khuẩn gây bệnh có khả năng kháng thuốc mạnh mẽ. Bằng cách tận dụng sự khác biệt về đặc điểm sinh hóa giữa các chủng tộc, loại vi khuẩn này chỉ gây bệnh cho những người có đặc điểm di truyền nhất định, từ đó có thể tiêu diệt có chọn lọc lực lượng sống của đối phương.”

“Khoan đã, khoan đã… Tôi không hiểu bạn đang nói gì cả, có thể nói một cách đơn giản hơn không?” Lâm Tuệ vẫy tay và nói.

K ông nhìn anh ta và giải thích: “Công nghệ di truyền, đặc biệt là trong lĩnh vực quân sự, chính là loại vũ khí có thể dùng để tiêu diệt một chủng tộc. Bởi vì bất kỳ đặc điểm ngoại hình nào của con người cũng phản ánh đặc điểm di truyền của họ, vì vậy việc sử dụng vũ khí gen để giết người có thể đạt được mục đích tiêu diệt một chủng tộc. Chẳng hạn, vũ khí gen có thể chỉ giết những người có mái tóc màu nâu đỏ, hoặc chỉ giết những người thấp bé hoặc cao lớn, có mắt màu xanh lam hoặc đen. Theo những thông tin được tiết lộ, một tổ chức nào đó đang chuẩn bị sản xuất loại virus gây biến đổi gen, bằng cách tác động hóa học hoặc sinh học có mục

Từ những năm 70 đến những năm 80 của thế kỷ 20, ngành di truyền học phân tử đã phát triển mạnh mẽ, giúp việc chế tạo vũ khí gen trở thành điều khả thi. Vũ khí gen dựa trên cơ sở tái tổ hợp DNA – phương tiện chứa thông tin di truyền – và bằng các kỹ thuật công nghệ di truyền, người ta có thể tách rời và tái tổ hợp các gen, tạo ra DNA phức hợp. Từ đó, thông qua vi sinh vật, quá trình chuyển gen được thực hiện, nhằm thu được những độc tố cực độc có thể gây hại cho con người, động vật và thực vật, từ đó chế tạo ra những loại vũ khí sinh học có khả năng thay đổi cấu trúc di truyền của sinh vật.

Việc đưa các vật liệu gen có độc tính vào vi khuẩn, virus hoặc virus của con người có thể tạo ra những loại vũ khí vi khuẩn có khả năng giết chết một lượng lớn người trong thời gian ngắn. Các nhà khoa học dự đoán rằng công nghệ di truyền sẽ đạt được nhiều thành tựu lớn hơn trong lĩnh vực sinh học vi khuẩn, từ đó làm sáng tỏ cơ chế tác động của độc tố và sản xuất ra các chất độc có thể được sử dụng làm vũ khí.

Nghiên cứu về những khác biệt bẩm sinh và di truyền giữa các cá nhân, cùng với cấu trúc sinh hóa tinh vi của chúng, cho thấy khả năng chế tạo những loại vũ khí dựa trên yếu tố chủng tộc là hoàn toàn có thể xảy ra. Các nhà khoa học cho rằng, trong tương lai không xa, những loại vũ khí này có thể được sử dụng để gây hại cho những nhóm dân tộc bị các nhóm dân tộc khác coi thường. Sự khác biệt về nguồn gốc gia tộc, màu da và cấu trúc di truyền sẽ trở thành cơ sở cho việc lựa chọn những mục tiêu này.

Nghiên cứu trong lĩnh vực vũ khí chủng tộc nhằm tìm ra những điểm yếu di truyền của các nhóm dân tộc cụ thể và phát triển những phương tiện trung gian có thể được sử dụng một cách hiệu quả. Theo ước tính của nhà y học nổi tiếng người Mỹ R. Hammerstein, việc sử dụng các loại vũ khí chủng tộc với thời hạn hiệu lực khác nhau có thể giết chết từ 25% đến 30% dân số của quốc gia bị tấn công. Cần lưu ý rằng, trong một cuộc chiến hạt nhân, mức độ tổn thất dân số như vậy được coi là không thể chấp nhận được, điều này có nghĩa là quốc gia đó sẽ bị đánh bại.

Nói cách khác, đó chính là những loại vũ khí sinh học nhắm mục tiêu vào một nhóm gen cụ thể để tiến hành việc tiêu diệt chính xác. Lâm Tuệ gật đầu đồng ý.

Ông K trả lời rằng: “Trong quá trình nghiên cứu về sự đa dạng di truyền của bộ gen con người, người ta đã phát hiện ra rằng thực sự tồn tại những khác biệt di truyền giữa các chủng tộc. Những khác biệt này rất có thể bị những kẻ phân biệt chủ

Ngoài ra, vũ khí gen có thể được tái tổ hợp gen theo nhu cầu, và có thể chèn các gen gây tổn hại đến trí tuệ con người vào một số loài sinh vật. Khi những người thuộc một quần thể cụ thể bị nhiễm vi khuẩn hoặc vi rút mang các gen này, họ sẽ mất đi khả năng suy nghĩ bình thường.

Về mặt chiến thuật, vũ khí gen rất khó bị phát hiện, khiến đối phương không thể chuẩn bị phòng thủ kịp thời. Bởi vì chỉ những người tạo ra chúng mới biết “mã di truyền” của những virus và vi khuẩn đã được biến đổi này; người khác rất khó có thể giải mã và kiểm soát chúng.

Quá trình gây hại của vũ khí gen diễn ra một cách bí mật, nên mọi người thường không thể phát hiện trước và áp dụng các biện pháp phòng ngừa hiệu quả. Một khi bắt đầu cảm thấy tổn thương, thì đã quá muộn; lúc đó, cơ thể đã bị xâm nhập bởi các vi-rút gen từ lâu, và việc điều trị trở nên rất khó khăn. Ngoài ra, vũ khí gen còn có những ưu điểm như chi phí thấp, thời gian tác động kéo dài, cách sử dụng đơn giản, có nhiều phương thức triển khai khác nhau, và không phá hỏng cơ sở hạ tầng hay vũ khí trang bị của đối phương; do đó, chúng có tác động răn đe tâm lý mạnh mẽ.”

“Thật sự có loại vũ khí như vậy sao? Tôi nghĩ những loại vũ khí sinh học có hệ thống dẫn đường chính xác này chỉ là truyền thuyết mà thôi.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Không hề. Hiện nay, ít nhất là Mỹ và Nga đều có kế hoạch nghiên cứu và phát triển vũ khí gen. Mỹ đã chế tạo ra một số loại vũ khí gen có giá trị thực tiễn trong chiến đấu. Họ đã chèn gen của vi khuẩn gây bệnh Rift Valley fever – loại vi khuẩn gây ra những căn bệnh nghiêm trọng ở châu Phi và Trung Đông – vào vi khuẩn sản xuất rượu thông thường, khiến chúng có khả năng lây truyền bệnh Rift Valley fever.

Ngoài ra, Mỹ đã thành công trong việc ghép gen của vi khuẩn E. coli có khả năng kháng tetracycline với gen của vi khuẩn Staphylococcus aureus có khả năng kháng penicillin, sau đó đưa hỗn hợp gen này vào vi khuẩn E. coli để tạo ra loại vi khuẩn mới có khả năng kháng cả hai loại kháng sinh trên.

Còn Nga thì đã sử dụng các phương pháp kỹ thuật di truyền để nghiên cứu một loại độc tố mới thuộc nhóm anatoxin, loại độc tố này có thể phát triển khả năng kháng thuốc kháng sinh; hiện nay, vẫn chưa tìm thấy bất kỳ loại thuốc giải độc nào cho nó. Những điều này mới chỉ là những gì con người biết được mà thôi.” Ông K trả lời.