Ở những nơi không phải là rừng mưa nhiệt đới, có rất nhiều cách để xác định hướng đi. Nhưng khi bước sâu vào rừng mưa, do tán cây dày đặc che khuất ánh nắng mặt trời, việc xác định hướng trở nên rất khó khăn. Lúc này, chỉ còn cách dùng la bàn hoặc GPS để định hướng. Tuy nhiên, những người như Lâm Tuệ đã trốn thoát được, và trên người họ chỉ còn vài vũ khí mà họ đã cướp từ tay các lính canh; họ không có bất kỳ thiết bị nào khác.

Bên trong rừng mưa nhiệt đới, không hề tồn tại khái niệm “khô ráo”; mọi nơi đều ẩm ướt và oi bức. Do lượng cây cối lớn cản trở sự lưu thông của không khí, khi đi bộ trong rừng mưa, bạn sẽ cảm thấy như mình đang đi trong một cái chum hấp. Độ ẩm không khí luôn ở mức 80%–99%, điều này gây ra rất nhiều vấn đề.

Những người như Lâm Tuệ đã chạy liên tục, cơ thể họ tiết ra nhiều mồ hôi, nhưng mồ hôi không thể khô được; tất cả quần áo đều dính chặt vào người họ. Điều này cũng là một vấn đề lớn, bởi vì khi mồ hôi dính trên người lâu ngày, muối và dầu nhờn được tiết ra sẽ tạo điều kiện lý tưởng cho vi khuẩn phát triển, gây ra các bệnh về da. Nếu không có thuốc men, những vấn đề về da này rất có thể sẽ trở nên nghiêm trọng hơn.

Do thời tiết ẩm ướt, ở vùng nhiệt đới có rất nhiều loài ve, và chúng rất đa dạng. Ve có thể được coi là loài sinh vật gây phiền toái nhất trong rừng mưa nhiệt đới. Từ những con ve nhỏ như sợi tơ cho đến những con to bằng quả bóng bàn, có rất nhiều loại ve khác nhau. Điều đáng buồn là cho đến nay, vẫn chưa có biện pháp nào có thể bảo vệ con người hoàn toàn khỏi ve.

Bởi vì chúng không chỉ sống dưới nước mà còn trên mặt đất, thậm chí cả trên cây cao. Mỗi khi phát hiện có động vật đi qua dưới, chúng lập tức nhảy xuống từ lá cây và bám vào người bạn mà bạn không hề hay biết. Sau khi hút đủ máu, chúng sẽ lặng lẽ rời đi. Nếu chỉ là hút máu thôi thì còn đỡ, nhưng những vết thương do chúng gây ra sẽ mất rất lâu mới lành, và trong miệng chúng chứa đầy vi khuẩn và virus, làm tăng nguy cơ nhiễm trùng cho con người.

Hai ngày sau khi nhóm người này trốn thoát khỏi căn cứ, có người bắt đầu ốm. Người đó là một lính đánh thuê da đen; Lâm Tuệ nhớ anh ta cũng là một người lính già, trước đây từng cùng Lâm Kinh thuộc nhóm B. Anh ta liên tục bị sốt và việc này khiến cả đội bị chậm lại.

“Thủ lĩnh, tình trạng của anh ta không mấy tốt đâu.” Xiangchang nói thì thầm. “Trên người anh ta không có vết thương rõ ràng, c

“Chỉ sốt nhẹ thôi mà.”

“Có lẽ là do nhiễm trùng gì đó; nơi này đầy rẫy vi sinh vật. Nhưng chỉ cần cơ thể bị tổn thương nhỏ, dù chỉ là da bị quần áo cọ xát đến đỏ, hoặc ăn phải thức ăn không sạch sẽ, những vi sinh vật này sẽ gây ra rất nhiều vấn đề.

Virus, vi khuẩn có thể khiến cơ thể nhanh chóng sưng tấy, viêm nhiễm. Nếu ăn phải thức ăn không sạch, hệ tiêu hóa sẽ bị viêm.” Sư Tướng Ngạn nhìn người lính đánh thuê đó và lắc đầu thở dài. “Nếu có thuốc thì cũng chưa phải là vấn đề lớn, nhưng hiện tại chúng ta không có thuốc.”

“Không chỉ không có thuốc, chúng ta còn không còn DEET nữa. Nếu tiếp tục như this, dù muỗi không hút hết máu chúng ta, chúng cũng sẽ khiến tất cả chúng ta mắc bệnh sốt rét.” Nhanh Mã mở lòng bàn tay ra, bên trong là con muỗi đang chảy máu.

“Phía trước là đầm lầy,” Lâm Tuệ gật đầu nói, “Dùng bùn từ đầm lầy bôi lên người và mặt sẽ giúp che giấu mùi hôi của mồ hôi, làm giảm sự xuất hiện của muỗi. Khi bùn khô đi, nó cũng có thể ngăn muỗi đến gần. Đây là cách mà những người da đen ở châu Phi thường dùng; đôi khi nó cũng rất hữu ích trong tình huống khẩn cấp.”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn người lính đánh thuê da đen đang ngồi dựa vào cây, và thì thầm: “Chúng tôi sẽ không bỏ rơi anh đâu, anh bạn. Anh còn tin rằng mình có thể tiếp tục đi được không?”

Người lính đánh thuê da đen gật đầu.

Lâm Tuệ đứng dậy và nói: “Các bạn hãy cử hai người chăm sóc anh ta. Chắc chắn phải đảm bảo anh ta không bị tụt lại. Bây giờ chúng ta cần tìm cách vượt qua đầm lầy này. Kẻ thù vẫn đang theo đuổi chúng ta.”

“Bos, điều đó không thể thành công đâu. Chúng ta không có thiết bị liên lạc, chẳng kể đến GPS, thậm chí còn không có la bàn nữa. Muốn thoát khỏi khu rừng này thực sự là điều không thể.” Sergei lắc đầu. “Theo tôi, thà rằng chúng ta quay đầu lại và đối đầu với họ luôn.”

“Đúng là tư duy kiểu người Nga… Họ chỉ biết dùng sức mạnh để giải quyết vấn đề.” Nhanh Mã lắc đầu. “Số lượng kẻ thù nhiều hơn chúng ta quá nhiều. Chúng ta chỉ có mười mấy người thôi. Dù quay đầu lại, chúng ta cũng không thể đối đầu với hơn một trăm kẻ thù mà vẫn sống sót. Cuối cùng chúng ta vẫn sẽ bị giết. Các bạn cũng đã thấy quy mô của căn cứ đó rồi… Ở đó không chỉ có một trăm người đâu. Họ có thể dễ dàng tiêu diệt chúng ta.”

“Vậy theo anh thì phải làm sao?” Sergei tức giận hỏi.

“Hãy t

“Ngựa nhanh gật đầu đáp.”

“Cách này dùng một hai lần thì còn được, nhưng nếu dùng quá nhiều thì sẽ bị bắt giữ. Và một khi họ quyết tâm truy đuổi chúng ta, với số lượng áp đảo của họ, họ hoàn toàn có thể tiêu diệt chúng ta.” Lâm Tuệ nói khẽ.

“Hơn nữa, lần này bí đoàn chắc chắn sẽ không buông tha chúng ta đâu. Bởi vì tôi đã biết danh tính của Đại công bí đoàn rồi. Họ sẽ làm mọi thứ để giữ chúng ta lại, hoặc ít nhất là giữ lại xác chúng ta.”

Tất cả các lính đánh thuê đều ngạc nhiên nhìn Lâm Tuệ. “Ông trùm, ông là muốn nói rằng ông đã gặp Đại công bí đoàn? Ông biết danh tính của ông ấy?” Xiangchang hỏi ngạc nhiên.

“Chết tiệt, kẻ này rốt cuộc là ai vậy?” Sergei hỏi đầy lo lắng.

“Vấn đề đó sau này sẽ nói sau. Hiện tại, điều chúng ta cần làm là cố gắng sống sót.” Lâm Tuệ gật đầu, “Chúng ta phải vượt qua đầm lầy, hãy lên đường ngay bây giờ.”

Nước trong đầm lầy không sâu lắm, chỉ ngang lưng thôi, nhưng nước hơi đục và có màu xanh đen; đáy nước có nhiều loài tảo. Diện tích của đầm lầy rất lớn, kéo dài xa xôi và liền với khu rừng rậm.

Lâm Tuệ và những người khác đã sống ở châu Phi lâu năm, nên họ rõ ràng đã quen với môi trường đầm lầy này. Họ đi thành hàng dọc, tiến về phía trước. Hai lính đánh thuê cùng chăm sóc người bệnh ở phía sau.

Lâm Tuệ quay đầu lại nói: “Theo lối tôi đi, bước lên những gò đất kia, nếu không sẽ rơi xuống đây đấy!” Trong đầm lầy có một số gò đất nhô lên, trên đó mọc đầy cỏ cao.

Nhưng khi vào sâu trong đầm lầy, tình hình lại hoàn toàn khác. Ở đó hầu như không có chỗ nào để đặt chân, nơi đó chỉ là một cái hồ nước rộng lớn mà thôi. Các lính đánh thuê chỉ có thể chặt cây, dùng những sợi dây dai để buộc chúng lại với nhau, tạo thành những chiếc bè tre. Chỉ có nhờ vào những chiếc bè này họ mới có thể vượt qua được đầm lầy.

Lâm Tuệ cởi bỏ bộ đồ chiến đấu của mình, nhét không khí vào trong quần và buộc chặt lại, biến nó thành một chiếc phao tạm thời để tăng thêm sức nổi. Phương pháp này anh ta học được từ khi tham gia các cuộc bơi vượt sông có vũ trang trong quân đội.

Mặc dù đơn giản, nhưng hiệu quả thực sự rất tốt. Bởi vì sức nổi của bùn lầy thậm chí còn lớn hơn so với nước trong. Những chiếc quần đã được nhồi đầy không khí có thể giúp người ta nổi được vài phút. Đừng coi thường vài phút đó, bởi vì đủ thời gian để tìm một nơi thích hợp để dừng lại tạm thời