Ngày hôm sau, Vesser tự mình đến tìm Lâm Tuệ và những người khác. “Thưa ông Rick, tôi nghĩ ông hoàn toàn đúng,” Vesser nói với nụ cười, “Chủ nghĩa khủng bố thực sự là một mối họa lớn đối với châu Phi. Hôm qua, một số phần tử khủng bố còn âm mưu đốt cháy trại của chúng ta. Điều này không chỉ là sự khiêu khích đối với cá nhân tôi, mà còn là sự khiêu khích đối với toàn thể người Tuareg. May mắn thay, nhờ vào sự truy quét quyết liệt của chúng ta, tất cả những kẻ khủng bố đó đều đã bị tiêu diệt. Đây chính là thành tích của cuộc chiến tối hôm qua: tổng cộng hai mươi bảy phần tử khủng bố, tất cả đều bị giết chết, không một ai thoát ra được.”

Anh vẫy tay, và một người Tuareg bên cạnh bước lên, kéo bỏ tấm plastic phủ trên mặt đất, để lộ ra những xác chết dưới đó.

“Thật là tuyệt vời. Tôi nghĩ người Mỹ chắc chắn sẽ rất đánh giá cao năng lực của các bạn,” Lâm Tuệ gật đầu, anh nhìn những xác chết trên mặt đất và mỉm cười lạnh lùng.

Vesser quả thực là một người đáng sợ; những kẻ khủng bố này đã cung cấp cho anh xe tải và vũ khí, có lẽ hôm qua chúng vẫn đang trò chuyện vui vẻ với anh. Nhưng khi Vesser quyết định phản bội họ, chúng không hề do dự mà đều bị tiêu diệt.

Tuy nhiên, Lâm Tuệ cũng chẳng quan tâm đến việc Vesser là người như thế nào, bởi vì nhiệm vụ này anh đã hoàn thành một cách suôn sẻ. Hôm qua, anh đã đoán trước được kết quả sẽ như vậy.

“Có vẻ như ông không hề ngạc nhiên,” Vesser nói, “Tôi tưởng ông sẽ rất bất ngờ đấy.”

“Bất ngờ? Tôi có lý do gì để ngạc nhiên chứ?” Lâm Tuệ cười nói, “Tôi vẫn hiểu rõ năng lực của ông; nếu không thì làm sao tôi lại đi thúc đẩy sự hợp tác giữa các bạn và người Mỹ chứ?”

Vesser nhìn Lâm Tuệ, im lặng một lúc rồi nói: “Hy vọng lần hợp tác này sẽ thành công.”

“Chỉ cần có thể thực hiện được sự hợp tác này, ông đã thành công một nửa rồi,” Lâm Tuệ nhún vai nói. “Phần còn lại thì tùy thuộc vào ông.”

Vesser gật đầu: “Sa mạc này rất nguy hiểm, tôi sẽ cử người đưa các bạn đi.”

“Không cần đâu,” Lâm Tuệ vỗ nhẹ vào tên lửa loại “Taowei” trên xe, mỉm cười nói: “Sa mạc quả thực rất nguy hiểm, nhưng chúng ta mới là những kẻ săn mồi trong sa mạc này.” Anh đưa tay bắt tay Vesser, sau đó họ ôm nhau như những người bạn thân thiết.

Sau khi dẫn đồng đội lên xe, Sergei thì thầm: “Bos, tôi thấy khả năng diễn xuất của anh cũng giống như Vesser vậy đấy.”

Anh ta rõ ràng biết chính là chúng ta đã làm việc đó, nhưng vẫn ngang nhiên đổ lỗi cho những kẻ khủng bố. Thậm chí còn dẫn chúng ta đi xem xác của những kẻ khủng bố mà họ đã giết. Và em cũng lại hoàn toàn phối hợp một cách tự nhiên, không hề có chút gì bất thường.”

“Trong tình huống như thế này, những việc cần phải làm thì vẫn phải làm.” Lâm Tuệ cười khẽ. “Việc ViXī ěr làm như vậy chỉ là để tôi không tiết lộ sự thật với người Mỹ. Tôi cũng rất vui khi được theo đuổi ý định của anh ta. Chỉ cần anh ta hợp tác với người Mỹ, những việc khác thì không liên quan gì đến nhiệm vụ của chúng ta nữa. Vì vậy, tôi cần phải thể hiện thái độ hợp tác với anh ta. ViXī ěr là một người thông minh; anh ta chắc chắn sẽ hiểu tôi sẽ làm gì. Như vậy, anh ta mới yên tâm để chúng ta rời đi.”

“Ý anh là, nếu lúc đó chúng ta không đồng ý…?” Feng Ma thì thầm.

“Anh ta không ngại giết thêm vài tay sai nữa; dù sao thì anh ta vẫn có thể hợp tác với người Mỹ. Anh ta sẽ nói rằng chúng ta gặp phải những kẻ khủng bố và đã gặp tai nạn không may. Khi anh ta đến, mọi chuyện đã xảy ra rồi, nhưng anh ta đã giết hết những kẻ khủng bố tham gia cuộc tấn công này. Ngay cả Silver Wolf cũng không thể làm gì được, vì so với vài tay sai chết đi, người Mỹ còn cần những kẻ như Xi Toá Lệ này hơn nhiều.” Lâm Tuệ nói thấp.

“Bos, tôi thấy trí óc của anh giống như một chuyên gia tính toán vậy.” Sergei cười buồn. “Tôi thực sự không thể nghĩ ra những điều đó.”

“Đó chính là lý do tại sao anh ta là bos.” Feng Ma vỗ vai anh ta. “Được rồi, chúng ta nên lên đường thôi.”

“Đừng đi theo con đường cũ, chúng ta hãy đi đường vòng. Những người thuộc các tổ chức bí mật và những kẻ khủng bố đến mua chuộc người Tuareg chắc chắn sẽ có đội hỗ trợ. Chúng ta không nên gặp phải họ. Nhiệm vụ đã hoàn thành, tôi không muốn gây thêm rắc rối.” Lâm Tuệ nói một cách nghiêm túc. “Ngay cả khi gặp phải họ, chúng ta có sợ họ à?” Sergei vỗ vào khẩu súng máy trên xe. “Tôi thậm chí còn muốn gặp họ để trả đũa.”

“Nhiệm vụ là nhiệm vụ; đừng làm những việc không liên quan đến nhiệm vụ.” Lâm Tuệ tựa vào ghế và từ từ nhắm mắt lại. “Tôi không muốn sau khi nhiệm vụ hoàn thành, lại mất thêm vài người bạn nữa. Mạng sống của các đồng đội đã rẻ đến mức có thể bị bán đi, nhưng tôi không muốn nó bị lãng phí một cách vô ích.”

“Được rồi, bos, tôi nghe theo anh.” Feng Ma gật đầu. “Tôi sẽ liên lạc với phía quân đội

Lâm Tuệ gật đầu, quấn khăn lên mặt và nói: “Tôi sẽ ngủ một lát trước, đến lúc cần thì hãy đánh thức tôi.”

Feng Ma liên lạc với phía quân đội Mỹ thông qua hệ thống thông tin di động, sau đó họ đã lập kế hoạch một tuyến đường an toàn mới thông qua vệ tinh, rồi tiếp tục hành trình trở lại.

Ngay khi nhìn thấy Lâm Tuệ và nhóm người trở về, Bạch Lang lập tức hỏi: “Các bạn đã thương lượng với người Tuareg như thế nào?”

“Đã thành công rồi. Có một số vấn đề nhỏ, nhưng đã được giải quyết,” Lâm Tuệ trả lời.

“Vấn đề gì vậy?” Bạch Lang hỏi thầm.

“Những kẻ thuộc tổ chức bí mật và các phần tử khủng bố cũng đang cố gắng lôi kéo Vesserel cùng lực lượng vũ trang của người Tuareg. Ban đầu, Vesserel muốn đạt được lợi ích từ cả hai bên, nhưng giờ đây điều đó không còn khả thi nữa. Chúng ta đã loại bỏ những kẻ thuộc tổ chức bí mật đó; Vesserel chỉ còn cách hợp tác với người Mỹ thôi. Anh ta đã đồng ý gặp đại diện của quân đội Mỹ vào cuối tháng để thảo luận chi tiết về việc hợp tác,” Lâm Tuệ nói.

Bạch Lang suy nghĩ một lát rồi nói: “Quả nhiên, như tôi dự đoán, tổ chức bí mật cũng nhận ra tầm quan trọng của người Tuareg. Theo bạn, liệu Vesserel có thể thay đổi ý định không?”

“Khó nói lắm… Vesserel có những mục đích riêng của mình. Dù anh ta hợp tác với người Mỹ hay với những kẻ khủng bố thuộc tổ chức bí mật, mục tiêu cuối cùng vẫn là đảm bảo sự độc lập thực sự cho người Tuareg. Vì mục tiêu này, anh ta sẵn sàng hy sinh mọi thứ. Người như vậy, lòng trung thành của họ thực sự rất khó đoán được. Đối với họ, mọi sự hợp tác đều dựa trên lợi ích cá nhân. Nếu lợi ích của hai bên xung đột, họ sẽ lập tức phản bội,” Lâm Tuệ giải thích.

“Đúng vậy… Nhưng người Mỹ rất coi trọng người lãnh đạo của người Tuareg. Họ nghĩ rằng người Tuareg chỉ là những con người rời rạc; chỉ cần đưa cho họ những lợi ích nhất định, họ sẽ sẵn lòng chiến đấu vì họ. Nhưng họ không hiểu rằng bản chất của người Tuareg rất thay đổi,” Bạch Lang nói với vẻ buồn bã.

“Ý kiến đó cũng không sai… Miễn là lợi ích của hai bên trùng khớp, sự hợp tác sẽ tiếp tục diễn ra. Ít nhất hiện tại, mục tiêu của họ vẫn giống nhau: người Mỹ muốn loại bỏ các tổ chức khủng bố ở khu vực Sahel, trong khi người Tuareg muốn có vũ khí, trang thiết bị và tài chính để mở rộng lãnh thổ của mình. Hiện tại, họ vẫn chưa có sự bất đồng nào cả,” Lâm Tuệ nói.