Sự kết thúc của Cuộc thi Wayne đã gây ra một làn sóng xôn xao khá lớn trong Thế giới lính đánh thuê, và nguyên nhân không phải nằm ở sự trỗi dậy nhanh chóng của Hòn Đảo Đen, mà là việc một công ty truyền thống mạnh mẽ như Thức Dậy Bình Minh bắt đầu suy tàn. Sự suy thoái này không phải là ngẫu nhiên, mà có liên quan mật thiết đến mối quan hệ với Hội đồng Quản trị. Khi công ty Thức Dậy Bình Minh vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Vị Tướng, có thể nói rằng dù nó lớn lao đến đâu, cũng không ai dám xâm phạm các lợi ích của nó. Nhưng sau khi Vị Tướng bị Joe giam giữ và kiềm chế, mặc dù chưa có tin tức nào cho biết ông ta đã qua đời, nhưng hầu hết mọi người đều hiểu rằng tình trạng sức khỏe của ông ta chắc chắn không Dung Lạc Quan được nữa.

Khi Vị Tướng không còn điều hành mọi việc, và khả năng của Joe lại không đủ để duy trì sự ổn định của công ty Thức Dậy Bình Minh, gần như tất cả mọi người đều nhắm đến “miếng thịt béo” này, muốn chiếm lấy một phần lợi ích từ nó. Và Hội đồng Quản trị chính là tập hợp của những công ty quân sự tư nhân này, vì vậy những hành động áp đặt và hạn chế đối với công ty Thức Dậy Bình Minh đã bắt đầu lộ rõ.

Joe cũng hiểu rõ hoàn cảnh hiện tại của mình, vì vậy gần đây ông ta luôn cố gắng thu hẹp quy mô hoạt động, cố gắng nhường một phần lợi ích để “nuôi dưỡng” những kẻ đang khát khao chiếm đoạt quyền lực xung quanh mình. Đáng tiếc thay, những con sói này không thể nào được “nuôi dưỡng” thành những con vật hiền lành được; mục đích của Hội đồng Quản trị trong việc hỗ trợ công ty Hòn Đảo Đen chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều này.

Vì vậy, cuộc thi Wayne lần này đã khiến Joe nhận ra rằng, những mối nguy hiểm tiềm ẩn có lẽ không đến từ những kẻ thù cũ như Long Chính Ngọ hay Silver Wolf Michel, mà chính là những kẻ thực sự khát khao quyền lực bên trong Hội đồng Quản trị.

Sau khi trở lại trụ sở chính của công ty Thức Dậy Bình Minh, ông gần như không ngủ được suốt đêm. Ngày hôm sau, với đôi mắt đầy quầng thâm, ông tổ chức cuộc họp cấp cao và chia sẻ suy nghĩ của mình với các thành viên hội đồng quản trị.

“Có vẻ như chúng ta đã sai lầm; hiện tại, mối nguy hiểm lớn nhất của chúng ta không phải đến từ Hòn Đảo Đen, mà là từ Hội đồng Quản trị. So với những tập đoàn lớn đó, Long Chính Ngọ và Silver Wolf mới thực sự là những kẻ không đáng kể. Bây giờ khi vị Tướng không còn nữa, công ty Thức Dậy Bình Minh không còn khả năng kiềm chế họ nữa. Vì vậy, họ đã bắt đầu sử dụng mọi biện pháp để đối ph

Tất cả mọi người ở đây sẽ bị xử tử. Vị lão nhân này chắc chắn không phải là một người hiền từ đâu.” Một thành viên hội đồng quản trị trả lời.

“Joe, anh không thật sự muốn giúp vị lão nhân đó trở lại quyền lực chứ?”

Joe lắc đầu nói: “Làm sao có thể? Chúng ta đã phải tốn rất nhiều công sức mới đánh bại ông ta. Nếu cố gắng đưa ông ta trở lại, đó chính là tự chuẩn bị cho cái chết.”

“Vậy tại sao hôm nay anh lại triệu tập chúng ta đến đây?” Một thành viên hội đồng quản trị tỏ ra bối rối.

“Tôi đã nghĩ ra một kế hoạch,” Joe nói một cách điềm tĩnh.

Ngay lập tức, có người hỏi: “Kế hoạch gì vậy?”

“Các công ty quân sự tư nhân đang rình rập chúng ta, và chúng ta cần tìm một đối tác mạnh mẽ để có thể đứng vững và không bị các bên khác nuốt chửng,” Joe lo lắng nói. “Mọi người cũng đã thấy tình hình gần đây rồi đấy. Thực tế, nếu không phải vì sức mạnh của Công ty Bình Minh đủ lớn, chúng ta có thể đã bị đánh bại từ lâu rồi.”

“Ý anh là có thể sẽ có nguồn vốn mới được đầu tư vào để chúng ta ổn định tình hình?” Một thành viên hội đồng quản trị cau mày hỏi.

“Đúng vậy, tôi dự định thu hút một lực lượng mới mạnh mẽ,” Joe nhìn quanh những người xung quanh và nói tiếp: “Đó là Tổ chức Bí mật.”

“Tổ chức Bí mật?” Một số thành viên hội đồng quản trị có vẻ ngạc nhiên, trong khi nhiều người khác dường như không hề thấy bất ngờ. “Mọi người chắc cũng biết về nguồn gốc của Tổ chức Bí mật rồi đấy. Họ có sức ảnh hưởng lớn, và trong phạm vi Toàn Thế Giới, họ có mối liên hệ chặt chẽ với nhiều lực lượng vũ trang khác nhau. Nếu thu hút họ làm đối tác, điều đó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho chúng ta mà không hề gây hại gì cả,” Joe nhìn vào biểu cảm của các thành viên hội đồng quản trị và nói tiếp.

“Nhưng điều đó e là không thể được đâu… Lịch sử của Tổ chức Bí mật luôn không mấy trong sáng. Họ có liên quan đến nhiều tổ chức khủng bố, và họ kiếm tiền thông qua các hoạt động lật đổ và chiến tranh. Những người như vậy rất khó có thể nhận được sự tin tưởng từ quân đội. Tôi thậm chí còn nghĩ rằng họ có thể kéo chúng ta, công ty của chúng ta, xuống vực sâu,” một thành viên hội đồng quản trị da đen cau mày nói.

“Anh đang đánh giá thấp họ quá. Lý do họ được gọi là Tổ chức Bí mật là bởi vì danh tính của họ cực kỳ bí mật. Hơn nữa, tổ chức này đã xâm nhập vào rất nhiều lĩnh vực, và hầu hết các công ty quân sự tư nhân đều có liên quan đến họ. Dù công việc của họ tương tự như lính đánh thuê, nhưng vì yêu cầu

“Jo phân tích như vậy.”

“Tôi cảm thấy không mấy yên tâm. Họ không phải là những người hiền lành, mà là những kẻ nguy hiểm thực sự sống nhờ vào chiến tranh. Việc chúng ta làm như này có nguy cơ rất lớn; nếu bí mật hội quyết định nuốt chửng chúng ta, những biện pháp họ sử dụng sẽ còn tàn nhẫn hơn cả ủy ban quản lý.” Một người lo lắng nói.

“Tôi cũng đã nghĩ đến vấn đề này, nhưng hiện tại tình hình của chúng ta thực sự rất nguy hiểm. Chỉ cần nhìn vào cuộc thi Wayne’s lần này, ai cũng có thể thấy rằng ủy ban quản lý đang cố gắng củng cố sức mạnh của công ty Black Island. Vậy họ làm điều đó để làm gì? Chỉ là dùng Long Bàn Tử và Bạch Sói để kiềm chế chúng ta, từ đó dần dần xâm lược các hoạt động kinh doanh của chúng ta mà thôi.

Do đã giải thể chi nhánh châu Phi, sức mạnh của công ty bị tổn thương nặng nề; các công ty quân sự khác đã tận dụng cơ hội này để chiếm lấy toàn bộ thị phần của chúng ta ở châu Phi. Hơn nữa, chúng ta hoàn toàn không thể kiểm soát được chi nhánh Nam Mỹ; có thể nói rằng chi nhánh Nam Mỹ hiện nay đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Bạch Sói. Các khu vực còn lại như châu Á và châu Âu cũng đang gặp những vấn đề nghiêm trọng.

Nếu không khắc phục ngay, vào năm tới chúng ta sẽ buộc phải thu hẹp quy mô hoạt động xuống còn một phần ba so với hiện tại, thậm chí có thể bị loại khỏi danh sách top 10 công ty lính đánh thuê. Chúng ta sẽ trở thành một công ty quân sự hạng hai thực sự,” Jo nói với vẻ bực bội.

“Nghiêm trọng đến thế này… Nhưng tại sao chúng ta lại phải tìm đến bí mật hội? Chẳng lẽ không thể hợp tác với các tổ chức khác sao?” Trong phiên họp hội đồng quản trị, mọi người đều xôn xao.

“Bởi vì hiện nay bí mật hội đang hoạt động rất tích cực ở châu Phi; chúng ta có thể tận dụng điều này để giành lại thị trường châu Phi,” Jo nói một cách nghiêm túc. “Mọi người đều biết rằng tình hình chính trị ở châu Phi rất bất ổn, chiến tranh liên miên; châu Phi luôn là thị trường lớn nhất cho ngành công việc lính đánh thuê. Lần trước chúng ta giải thể chi nhánh châu Phi chỉ là một quyết định mang tính hy sinh, nhằm cắt đứt nguồn tài chính của những kẻ như Bạch Sói và loại bỏ sự tồn tại hợp pháp của họ. Nhưng bây giờ, những gì chúng ta đã mất phải được lấy lại. Để trở lại châu Phi, bí mật hội chính là sự hỗ trợ tốt nhất cho chúng ta. Chưa kể, thông qua đó, chúng ta còn có thể mở rộng ảnh hưởng của mình, khiến các công ty quân sự khác không dám hành động tùy tiện.”