“An toàn rồi.” Lâm Tuệ ngồi gục trên xe. “Tạm thời thôi.” Rose thở hổn hển và ngồi bên cạnh anh.

Lâm Tuệ vất vả lấy điếu thuốc ra khỏi túi, tự mình châm lên rồi đưa cho Rose. “Rose, em có thể nói thật không? Khuôn mặt đầy râu quai nón như vậy, tại sao lại chọn cái tên yếu đuối như vậy?”

“Tên tôi là Hy Nhĩ, có nghĩa là Núi Hoa Hồng. Nhưng sau khi trở thành lính đánh thuê, những kẻ khốn nạn đó đã đơn giản hóa tên tôi thành Rose thôi.” Rose nhận lấy điếu thuốc, hít một hơi rồi lắc đầu thở dài. “Nhưng cũng không quan trọng nữa.”

“Cái gì không quan trọng?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tất cả đều không quan trọng nữa.” Rose thì thầm, “Kể từ khi bước vào thế giới này, sự sống hay cái chết của chúng ta đã không còn ai quan tâm nữa.”

“Không hoàn toàn đúng.” Lâm Tuệ thốt ra sau khi thổi khói thuốc, “Nếu em chết đi, ít nhất tôi vẫn sẽ nhớ đến một người Do Thái tên Hy Nhĩ, người biết sử dụng súng phóng lửa rất giỏi.”

“Hahaha, còn nếu anh chết thì sao?” Rose chế giễu.

“Ký ức của tôi thì không bao giờ chết đâu.” Lâm Tuệ nhún vai nói. Hai người nhìn nhau và cùng bật cười. Họ đã thoát khỏi vòng vây và truy đuổi, theo kịp đoàn xe của Thủy Tinh. Vào buổi chiều, họ cuối cùng cũng đến được căn cứ an toàn ở biên giới Uganda. Đoàn xe của Thủy Tinh cũng bị thiệt hại không nhỏ; điều này khiến cô ấy trở nên tức giận và la mắng họ. Nhưng cô ấy hiểu rõ những người dưới quyền mình, biết rằng việc làm như vậy mới thực sự tốt nhất cho họ.

Đoàn xe nghỉ ngơi trong căn cứ, và một cơn mưa lâu ngày không xuất hiện đã khiến khu vực này trở nên ẩm ướt và lầy lội. Khi ánh nắng hoàng hôn chiếu xuống khu rừng, bầu không khí u ám dần bao trùm lên mọi thứ.

Lâm Ruì Hòa và các đồng đội O2 của anh đã kiệt sức sau nhiệm vụ này, lại trải qua một cuộc chạy trốn đầy nguy hiểm; vì vậy, ngay khi nhìn thấy chiếc giường đã được chuẩn bị sẵn trong căn cứ, họ liền ngã xuống và ngủ say suốt vài giờ liền.

Cho đến khi, một cơn ác mộng vào buổi sáng đã đánh thức anh.

Lâm Tuệ đứng dậy và ra ngoài đi dạo. Nhìn từ khu trại này xuống, cảnh vật quả thực rất hùng vĩ: những cánh đồng bằng phẳng mênh mông, xa xôi là những ngọn đồi uốn lượn; những đám mây trắng như ngà lúc cuộn tròn lúc giãn ra trên những ngọn đồi ấy. Cảnh tượng này thật sự đẹp đẽ và hoang sơ, đúng chất của văn hóa châu Phi… Anh khó có thể tin được rằng nơi cổ kính và tuyệt đẹp này lại đầy rẫy chiến tranh.

Lâm Tuệ nghe thấy tiếng bước chân đang tiến gần, quay đầu lại thì thấy Diệp Liên Na đang bước xuống từ cái thang trên đài quan sát. “Chào buổi sáng,” Diệp Liên Na nói khi nhìn anh. “Trông bạn có vẻ không khỏe lắm nhỉ?”

“Cũng hơi vậy,” Lâm Tuệ đáp. Khuôn mặt anh có vẻ nhợt nhạt; kể từ sau trận phục kích đó, anh liên tục bị sốt nhẹ. “Tôi vừa mơ thấy một cơn ác mộng.”

“Mơ thấy gì vậy?” Diệp Liên Na hỏi.

“Tôi mơ thấy bạn rời đội và đi làm việc tại nhà hàng Trung Quốc của Long Bàn Tử. Khi tôi gặp bạn lại, đã là vài chục năm sau; lúc đó tôi bẩn thỉu, đầy vết thương, còn bạn thì đã trở thành một người phụ nữ Nga nặng ít nhất hai trăm pound…” Lâm Tuệ vuốt ve cái mũi mình. “Bạn ôm lấy tôi… Tôi suýt nữa thì ngạt thở; khi tỉnh dậy, tôi mới nhận ra rằng chính đôi chân hôi thối của con ngựa điên đang đè lên ngực mình.”

“Pfft!” Diệp Liên Na không nhịn được mà cười.

“Lúc đó tôi còn thấy may mắn nữa… Ít nhất trong giấc mơ, chúng ta không hề hôn nhau. Cũng may mà tôi là một người Trung Quốc, luôn giữ được sự kiềm chế và kín đáo trong cảm xúc… Nếu không, đôi chân hôi thối của con ngựa điên kia thật sự đã khiến tôi nghi ngờ về cuộc sống của mình rồi…” Lâm Tuệ lắc đầu.

Nhưng lần này, Diệp Liên Na không cười. Cô chỉ nhìn anh một cách yên bình. “Tôi sẽ không rời đi đâu. Miễn là bạn còn ở đây, tôi cũng sẽ ở đây.”

“Thực ra, bạn không cần phải như vậy đâu… Bạn xứng đáng có một cuộc sống tốt đẹp hơn…” Lâm Tuệ ngẩng đầu lên.

“Tôi biết cái gì là tốt đẹp hơn,” Diệp Liên Na quay người lại, hít một hơi thật sâu rồi cười nói: “Xem này… Rốt cuộc thì chẳng có gì cả.”

Tôi đã trả thù xong, và chúng tôi vẫn ở bên nhau. Dù điều này có thể kéo dài bao lâu, ít nhất hiện tại là như vậy.”

Thủy Tinh bước đến phía sau họ, cười nói: “Hai người thật sự rất gắn bó với nhau; có lẽ tôi không nên xuất hiện vào lúc này…”

“Thực ra bạn có thể đợi một chút mới xuất hiện… Có lẽ lúc đó chúng ta ba người cũng sẽ trở nên gắn bó với nhau.” Lâm Tuệ thở dài: “Dù sẽ hơi mệt mỏi, nhưng dù sao đó cũng là chuyện tốt… Tôi không có ý kiến gì cả.”

“Phụ! Đẹp mà!” Thủy Tinh liếc anh ta một cái: “Nói lại vấn đề chính thức đi, đội trưởng… Lần này bạn làm rất tốt. Nếu không phải vì bạn đã chặn đứng những kẻ truy đuổi ở phút cuối, có lẽ chúng ta tất cả đều sẽ bị mắc kẹt trên đường.”

Lâm Tuệ nhún vai: “Thực ra, tôi nên cảm ơn bạn và các đồng đội của bạn hơn… Nhờ có bạn mà chúng tôi mới có chỗ nương tựa. Dù chưa thể tái tổ chức lực lượng, nhưng ít nhất chúng tôi cũng có thể ngủ yên được.”

“Người của các bạn đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều,” Thủy Tinh khiêm tốn nói: “Nhưng tôi cũng đồng ý với Rick… Người của tôi quả thực làm rất tốt. Nhân tiện, tôi muốn nói với bạn một việc: Khi chúng ta đang nói chuyện, tôi nhận được một thông điệp từ công ty của các bạn. Nếu bạn rảnh rỗi bây giờ, hãy đi nghe máy đi.”

“Tại sao họ không liên lạc trực tiếp với người của chúng tôi?” Lâm Tuệ cau mày.

“Tôi cũng không biết nữa…” Thủy Tinh cũng cau mày.

“Tôi biết… Pin của các thiết bị liên lạc của chúng tôi đã cạn từ lâu rồi; tất cả đều đang được sạc điện. Trong căn cứ này chỉ có hai chiếc máy phát điện thôi.” Diệp Liên Na trả lời.

“Đúng vậy… Chúng tôi cũng không thường xuyên sử dụng căn cứ này, vì vậy bây giờ chúng tôi thiếu thứ gì cũng có: đạn dược, thức ăn, nhiên liệu, và cả xe cộ nữa.” Thủy Tinh gật đầu: “Nhưng chúng tôi cũng không sẽ ở lại đây lâu đâu… Chỉ tạm thời nghỉ ngơi một thời gian rồi mỗi người sẽ đi theo con đường riêng của mình.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Được thôi… Hãy dẫn tôi đến đó. Hy vọng công ty sẽ có tin tốt gửi đến… Sau này, chúng ta vẫn còn nhiều việc cần phải suy nghĩ.”

“Bạn tự đi đến lều liên lạc đi… Việc liên lạc nội bộ của công ty các bạn, tôi không thể tham gia được.” Thủy Tinh lắc đầu.

Không có sai sót nào cả – một bài hát, một lần gửi thông điệp, mọi thứ đều được chuẩn bị kỹ lưỡng… Hãy xem ngay cuốn sách này nhé!

Lâm Tuệ gật đầu rồi bước về phía chiếc lều có ăng-ten giả đặt thẳng đứng ở xa. Người bên trong lều nhìn thấy Lâm Tuệ vào liền đưa chiếc máy liên lạc cho anh ta.

Lâm Tuệ nhận lấy máy liên lạc và hỏi: “Ai đó vậy?”

“Vui lòng xác nhận mã nhiệm vụ này.” Giọng nói của đối phương rất thận trọng.

“KHB0329, tôi là Rick.” Lâm Tuệ trả lời, giọng thấp xuống, “Có vấn đề gì không, Khách Bản?”

“Cuối cùng cũng liên lạc được với các bạn rồi.” Khách Bản thở phào nhẹ nhõm trong kênh liên lạc, “Các bạn đã mất liên lạc gần bảy tiếng đồng hồ rồi.”

“Không thể di chuyển quá xa được; pin của máy liên lạc đã cạn hết.” Lâm Tuệ lắc đầu, “Tại sao lại vội vàng liên lạc với chúng tôi vậy? Có chuyện gì xảy ra ở công ty à?”

“Đúng vậy, danh tính của Cáp Ca-xô – Kẻ Chết – đã được xác nhận rồi. Các bạn đã tiêu diệt hắn, vì vậy nhiệm vụ này coi như đã hoàn thành. Nhưng lại có tin tức mới nữa… Tôi vẫn chưa biết chi tiết là gì, chỉ được yêu cầu phải liên lạc với các bạn trước.” Khách Bản nói với giọng hơi lo lắng.