“Xin lỗi, đó là lỗi của chúng tôi; những kẻ đó đuổi theo quá gắt gao, tình hình hiện rất nguy cấp.” Một người trong số họ nói khẽ.

“Anh biết tôi không thích gặp nhau vào lúc này, và đây là địa điểm bí mật nhất mà chúng ta thường dùng để gặp gỡ.” Người đại diện bóng tối cúi đầu xuống.

“Đúng vậy, tôi biết, nhưng tình hình thực sự rất nghiêm trọng; tôi không còn cách nào khác.” Người đó có vẻ lo lắng, ánh mắt nhìn về phía trước rồi đột nhiên hỏi: “Họ là người của anh sao?”

Người đại diện bóng tối quay đầu nhìn về phía Lâm Ruì Hòa Mad Horse – những người đang giả vờ uống cà phê, nhưng ánh mắt họ lại luôn theo dõi hướng này. Cô không thể làm gì khác ngoài việc gật đầu; mặc dù cô hiểu rằng Lâm Tuệ và những người khác chỉ muốn đảm bảo an toàn cho cô, nhưng việc bị theo dõi liên tục khiến cô cảm thấy không thoải mái. Để che giấu sự ngượng ngùng và thể hiện sự khoan dung của mình, cô vẫn gật đầu với Lâm Ruì Hòa Mad Horse.

Sau đó, cô quay lại và bắt đầu thảo luận về những vấn đề quan trọng với hai thuộc hạ của mình.

“Shadow, dù anh có thích hình thức gặp gỡ này hay không, vấn đề hiện tại là chúng ta đang gặp rắc rối.”

“Chuyện gì đã xảy ra?” Người đại diện bóng tối hỏi khẽ.

“Có người đang sát hại những người của chúng ta; trong 48 giờ vừa qua, đã có ba thành viên mất tích.”

“Họ bị giết rồi à?”

“Không, có thể họ vẫn chưa bị giết, nhưng điều đó còn tồi tệ hơn; họ có thể sẽ tiết lộ thông tin về chúng ta. Và sớm thôi, lượt chúng ta cũng sẽ đến.”

“Thân phận của chúng ta đã bị lộ rồi sao?” Người đại diện bóng tối hỏi.

“Không, Shadow, vấn đề không nằm ở đó… Vấn đề là không ai có thể biết được tung tích của chúng ta. Ngay cả anh cũng không biết, vì vậy chúng ta mới chọn địa điểm này để gặp gỡ.”

“Ý anh là có kẻ phản bội trong nội bộ chúng ta?”

“Bối Nhĩ nghĩ là có; có lẽ ông ấy không sai.” Một thuộc hạ của cô nói khẽ. Sau đó, anh ta im lặng, nhìn chằm chằm vào người đại diện bóng tối, cố gắng đọc ra điều gì đó trong ánh mắt cô… Nhưng anh ta không thể thấy được gì cả; chưa từng có ai có thể nhìn thấu ánh mắt của người đại diện bóng tối. Lúc này, cô cũng đang quan sát biểu cảm của hai thuộc hạ mình, để xem họ phản ứng thế nào trước tình huống này… Nhưng cô cũng không nhận ra điều gì cả. Hai người này rõ ràng đang rất lo lắng.

“Ba người bạn mất tích đó đều là những thành viên quan trọng của nhóm chúng ta. Nhóm thứ Bảy có mối liên hệ với những hacker Nga Rose và các tổ ch

“Tình hình của những người khác thế nào?” Người môi giới bóng tối nói khẽ.

“Hiện tại vẫn ổn. Nhóm có được công nghệ cốt lõi chỉ gồm ba chúng ta thôi. Tình hình của chúng ta rất nguy hiểm, vì vậy chúng ta phải rời khỏi đây ngay lập tức,” một người trong số họ trả lời.

“Điều đó không thể thành công đâu. Chúng ta không thể trốn thoát được, trừ khi chúng ta tấn công lại và loại bỏ nhóm thứ bảy. Hơn nữa, những người của chúng ta đã bị bắt đi, chúng ta phải cứu họ trước. Bây giờ chúng ta vẫn còn cơ hội,” người môi giới bóng tối nói.

“Shadows, chúng ta chỉ là những kỹ thuật viên mà thôi, anh biết đấy. Nhưng họ lại là những kẻ khủng bố,” một người trong số họ thắc mắc. “Làm sao chúng ta có thể chiến thắng?”

“Lần này chúng ta sẽ làm được. Miễn là chúng ta hành động cùng nhau, và có sự hỗ trợ từ những người khác. Tổng cộng có hai nhóm người; chúng ta chỉ là một trong số đó, chịu trách nhiệm về mặt kỹ thuật, còn nhóm kia sẽ có những người mạnh mẽ hơn để giúp chúng ta giải quyết những vấn đề đó,” người môi giới bóng tối nói.

Hai người đó nhìn nhau rồi gật đầu. Họ không thể tiếp tục kiên trì với ý kiến riêng của mình nữa. Người môi giới bóng tối chính là trụ cột của nhóm, và cô ấy yêu cầu mọi người hành động cùng nhau. Sau khi gặp nhau tại quán cà phê, người môi giới bóng tối và hai người kia đã tiến hành những kế hoạch cẩn thận. Cô ấy phải đảm bảo rằng kế hoạch sẽ diễn ra suôn sẻ, một cách hoàn hảo – đó chính là phong cách của người môi giới bóng tối.

Hai người đó theo người môi giới bóng tối rời khỏi quán cà phê, cùng với Lâm Tuệ và nhóm người khác lên xe và tiến về đích.

Đó là một ngôi làng nhỏ yên bình, không hề có hàng rào sắt bao quanh. Những cây bạch dương cao vút đứng đó như những người canh gác trung thành cho ngôi làng. Phía sau làng là một hồ nước nhỏ, xa xôi là những dãy núi xanh thẳm.

Gần làng là một khu rừng bạch dương um tùm. Ánh nắng buổi sáng xuyên qua tán lá rậm rạp, tựa như những dòng thác đổ xuống; ngay cả dưới tán cây um tùm nhất, ánh nắng vẫn ấm áp. Trong rừng, mái nhà gỗ của vài ngôi nhà lẻ loi hiện lên mờ ảo; khói bếp bay lên trong ánh bình minh, tạo nên một bức tranh màu nhạt, huyền ảo và mơ hồ.

Tuy nhiên, vẻ đẹp thiên nhiên này không thể thay đổi số phận đang chờ đợi họ. Lâm Tuệ và nhóm người khác bước xuống xe, kiểm tra vũ khí và trang bị của mình. Lâm Tuệ buộc chặt khóa dây lưng bằng thép, nhét một con dao s

“Chúng ta có một nơi ẩn náu gần đây, chỉ có ba người chúng ta biết về nó. Nếu chúng ta kịp đến đó, chúng ta có thể sử dụng phần mềm của mình để cạnh tranh với những hacker thuộc nhóm thứ bảy,” Người môi giới bóng tối nói khẽ. “Điều này giống như một cuộc cá cược lớn; chúng ta và những hacker đó sẽ đua xem ai tìm ra đối thủ trước. Bên thua sẽ bị phơi bày trước làn đạn. Nếu chúng ta thắng, chúng ta sẽ tìm ra vị trí chính xác của họ. Sau đó, bạn và những người đàn ông mạnh mẽ dưới quyền bạn có thể tiến hành một cuộc tấn công bất ngờ và loại bỏ nhóm thứ bảy.”

“Nhưng nếu các bạn thua thì sao?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Nếu chúng ta thua, vị trí của chúng ta sẽ bị phơi bày, và lực lượng ‘Chảy Đỏ’ của tổ chức bí mật sẽ tìm đến chúng ta. Nhưng rất có thể họ sẽ không giết chúng ta, bởi vì chúng ta vẫn còn giá trị. Chúng ta sẽ bị bắt giữ. Nhưng điều đó sẽ không xảy ra, bởi vì chúng ta chưa bao giờ thua.” Người môi giới bóng tối nói một cách kiêu hãnh.

“Phải làm như vậy sao?” Lâm Tuệ lại cau mày.

“Đây là cách duy nhất. Có vài thành viên của chúng ta dường như đã bị họ bắt giữ. Mặc dù những người đó không phải là thành viên chính của nhóm, và cũng không biết về nơi ẩn náu bí mật của chúng ta, nhưng tổ chức bí mật có thể dựa vào thông tin mà họ biết để suy đoán ra vị trí khoảng của nó. Vì vậy, chúng ta không còn thời gian để trì hoãn nữa. Nhóm thứ bảy của họ chính là bộ não, điều khiển lực lượng ‘Chảy Đỏ’. Vì vậy, nếu chúng ta tìm ra nhóm thứ bảy trước và tiêu diệt họ, đồng nghĩa với việc chúng ta đã cắt đầu con rắn.

Dù lực lượng ‘Chảy Đỏ’ mạnh mẽ đến đâu, nếu không có thông tin và dữ liệu hỗ trợ, họ sẽ rất khó tìm ra chúng ta. Nhanh lên, đó chính là ý nghĩa của toàn bộ chiến dịch này.” Người môi giới bóng tối nói một cách nghiêm túc.

“Được thôi, nơi ẩn náu của các bạn ở đâu?” Người điên mã gật đầu hỏi.

“Ở Đại học Tự do Brussels – một trường đại học chuyên về khoa học và công nghệ, nổi tiếng khắp châu Âu về giáo dục trong lĩnh vực khoa học máy tính và y học. Phòng thí nghiệm máy tính ở đó có đầy đủ thiết bị cần thiết để hỗ trợ cuộc chiến tranh mạng này,” Người môi giới bóng tối nói khẽ. “Thực tế, chúng ta đã chọn nơi đó làm chiến trường từ lâu rồi.”