“Người này là ai vậy?” Sergei nhíu mày hỏi, “Chẳng lẽ là Zhao sao?”

“Có thể đấy.” Lâm Tuệ cúi đầu xuống, “Những tàn thuốc trên đất chính là loại thuốc mà Triệu Kiến Phi thích nhất, nhưng ở đây lại có mùi của xì gà nữa.”

“Ở đây có tro xì gà, nhưng không tìm thấy tàn thuốc xì gà.” Sergei quan sát dấu vết tro trên đất và thì thầm, “Điều này cho thấy, có lẽ ở đây có hai người. Một là tay súng bắn tỉa, người kia là người quan sát.”

“Việc không tìm thấy tàn thuốc xì gà chứng tỏ đối phương đang tuân theo truyền thống của O2: trước khi thực hiện nhiệm vụ, họ hút nửa điếu xì gà rồi tắt nó đi, và chỉ hút hết khi nhiệm vụ hoàn thành. Điều này mang ý nghĩa là phải hoàn thành công việc từ đầu đến cuối.”

“Truyền thống của những điếu xì gà chiến thắng à…” Sergei nhíu mày. “Vậy là người này biết quy tắc của đội O2 chúng ta?”

“Đúng vậy.” Lâm Tuệ nhíu mày, “Một thành viên của O2, một tay súng bắn tỉa… Chẳng lẽ Snake Eye vẫn chưa chết sao?”

“Nhưng điều đó không thể xảy ra được. Tin tức về cái chết của Snake Eye đã được xác nhận rồi.” Sergei lắc đầu. “Tôi biết cái chết của anh ấy khiến mọi người đều rất buồn, nhưng tay súng bắn tỉa này chắc chắn không phải là anh ấy.”

“Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất… đó là Triệu Kiến Phi.” Lâm Tuệ thì thầm.

“Nhưng Triệu Kiến Phi hiện đang giúp đỡ Aladdin. Làm sao anh ấy có thể xuất hiện ở đây? Và nếu đúng là anh ấy, tại sao lại không liên lạc với chúng ta trước khi đi?” Sergei không thể hiểu nổi.

Lâm Tuệ lắc đầu, “Không rõ… và cũng không kịp tìm hiểu nữa. Chúng ta phải rời đi ngay; những kẻ khủng bố kia rất có thể quay trở lại.”

Sergei vỗ vai Lâm Tuệ, “Đi thôi. Các đồng đội của chúng ta cũng đã sẵn sàng rồi.”

Các thành viên của đội O2 nhanh chóng rời khỏi hiện trường và trở về nơi ẩn náu xe cộ của họ. Mọi thứ đều diễn ra bình thường; xe cộ của họ không hề bị phát hiện. Hơn mười con tin được chia ra các xe khác nhau và tiếp tục hành trình. Trên đường đi, họ vẫn nghe thấy tiếng súng nổ liên tục từ căn cứ của những kẻ khủng bố; nhiều con tin trong xe đều run rẩy và cầu nguyện.

Chiếc xe tải vũ trang cũ kỹ lắc lư suốt quãng đường và cuối cùng trở về căn cứ của lực lượng chống khủng bố liên minh.

Lâm Tuệ vỗ vào thân xe và nói: “Tôi tôn trọng niềm tin của mọi người, và xin lỗi vì đã đánh gián buổi cầu nguyện của các bạn. Bởi vì lời cầu nguyện của các bạn đã được thành hiện thực – bây giờ chúng ta đã an toàn rồi. Hãy xuống xe đi!”

Nhiều con tin khi nghe tin mình đã được giải cứu đều vui mừng đến nỗi khóc nức nở; họ dựa vào nhau để bước xuống từ chiếc xe tải vũ trang đó.

“Xin lỗi vì đã bắt mọi người phải chờ ở đây!” Lâm Tuệ lắc đầu nói. “Đây là trụ sở chỉ huy của Lực lượng Chống khủng bố Liên minh châu Phi; nơi này rất an toàn. Chỉ trong vài giờ nữa thôi, trung đoàn bộ binh gìn giữ hòa bình đóng quân tại Maree sẽ cử người đến đón các bạn.”

“Này, đợi đã… Các bạn không thể bỏ mặc chúng tôi ở đây được đâu! Tôi phản đối…” Một người con tin nói lớn.

Sergei cười ha hả và nói: “Tại sao bạn không đi phản đối những kẻ khủng bố kia đi?”

“Xin lỗi, nhiệm vụ của chúng tôi là giải cứu các bạn, chứ không phải đưa các bạn trở về nhà,” Lâm Tuệ nhún vai đáp. “Các bạn không phải trẻ con, và chúng tôi cũng không phải là những người trông coi các bạn. Làm việc cho Liên Hiệp Quốc, cống hiến cho hòa bình thế giới là một việc rất cao quý… Nhưng lương của chúng tôi cũng không hề cao đâu. Vì vậy, chúng tôi có giá thuê rất cao… Đó là loại ‘người trông coi’ mà các bạn không đủ khả năng trả tiền cho đâu.”

Những con tin đó nhìn những người lính O2 đội khăn trùm đầu này một cách lo lắng; họ trông không khác gì những người dân địa phương chút nào.

Lâm Tuệ vẫy tay và nói: “Xiangchang, đến đây canh giữ những người này đi. Cho đến khi những người đội mũ blu đến đón họ, đừng để họ đi lung tung. Nếu họ muốn phản đối, cứ bảo họ gọi số điện thoại phục vụ khách hàng của công ty.”

“Công ty còn có số điện thoại phục vụ khách hàng à?” Xiangchang ngạc nhiên hỏi.

“Đó là số điện thoại của quán bar Thiên Đường… Bảo họ gọi cho Angil đi. Và nhớ nhắc anh ta đừng pha nước vào rượu nữa… Uống vào thấy mùi giống nước tiểu lắm đấy.” Lâm Tuệ quay người lại và nói.

Mọi người lính đều cười ầm lên.

“Anh trưởng, anh đi đâu vậy?” Mad Horse hỏi.

“Tôi và Diệp Liên Na sẽ đến văn phòng của Silver Wolf,” Lâm Tuệ đáp và quay đầu đi theo. “Có một số việc cần báo cáo với ông ấy.”

Lâm Tuệ vẫy tay mời Diệp Liên Na đi theo, và cả hai cùng nhau đến văn phòng của Silver Wolf.

Bạch Lang đang chờ họ trong văn phòng và hỏi: “Tôi đã thấy rồi, tất cả những con tin đều được giải cứu rồi chứ?”

“Mười hai người, không thiếu một ai. Chỉ cần người đội mũ xanh đến đón họ là mọi việc sẽ hoàn tất,” Bạch Lang gật đầu nói.

“Chúng tôi đã gặp phải một số trục trặc ở đó,” Lâm Tuệ nói với Bạch Lang.

“Có người bị thương à?” Bạch Lang nhíu mày, sau đó lắc đầu: “Tôi rất tiếc, nhưng trong những nhiệm vụ này, những sự cố bất ngờ luôn có thể xảy ra. Tình hình của những người bị thương thế nào?”

“Có vài thành viên bị thương, nhưng chỉ là những vết thương nhẹ thôi. Sergei bị bắn một phát đạn; viên đạn xuyên qua Áo giáp chống đạn, để lại một lỗ trên ngực anh ấy, nhưng do va chạm mạnh nên vết thương không sâu lắm, viên đạn dễ dàng được lấy ra và không làm tổn thương đến các cơ quan nội tạng. Tuy nhiên, anh ấy vẫn còn tái nhợt. Tôi cũng bị thương nhẹ, nhưng không sao đâu,” Lâm Tuệ trả lời.

“May mà không có gì nghiêm trọng,” Bạch Lang gật đầu. “Ngoài những điều đó, còn có gì khác nữa không?”

“Chúng tôi đã gặp một tay súng bắn tỉa ở đó; người đó có kỹ năng bắn súng rất giỏi và hiểu rõ về mô hình hành động của chúng tôi. Thậm chí, anh ta còn giúp đỡ chúng tôi nữa. Suốt quá trình diễn ra sự việc, chúng tôi không hề biết danh tính của anh ta là ai,” Lâm Tuệ trả lời.

“Còn có chuyện như vậy à? Các bạn đã nhận được sự hỗ trợ từ một tay súng bắn tỉa không rõ lai lịch tại căn cứ của những kẻ khủng bố ư?” Bạch Lang nhíu mày.

“Đúng vậy. Người đó đã giết chết tay súng bắn tỉa đối phương và tiếp tục chiến đấu bên cạnh chúng tôi, giúp chúng tôi vượt qua khó khăn,” Lâm Tuệ nói. Anh ta đặt vài mẩu thuốc lá lên bàn.

“Thuốc Lucky Strike ư?” Bạch Lang nhìn vào rồi gật đầu: “Hương bạc hà… Đó là loại thuốc mà Triệu Kiến Phi thích nhất. Bạn nghi ngờ đó là anh ta à?”

“Không chắc lắm… Tại hiện trường còn có mùi của thuốc xì gà nữa. Tôi – đã từng– nghi ngờ đó là ‘Mắt Rắn’,” Lâm Tuệ thì thầm.

“Nhưng ‘Mắt Rắn’ đã chết rồi…” Bạch Lang ngạc nhiên. “Tất cả các bạn đều biết chuyện này.”

“Đúng vậy… Chỉ là chúng tôi chưa từng thấy xác của ‘Mắt Rắn’, nên không chắc liệu anh ta còn sống hay không,” Lâm Tuệ trả lời.

“Thông tin này đã được xác nhận rồi. ‘Mắt Rắn’ đã chết dưới tay tổ chức bí mật đó, và bạn cũng đã giúp anh ta trả thù, loại bỏ kẻ sát nhân.” Người Điệp Lang cau mày nói. “Tôi biết các bạn có thể vẫn còn hy vọng… Nhưng đây là sự thật. Nếu đó là Triệu Kiến Phi, tôi có thể hiểu được; nhưng với ‘Mắt Rắn’ thì khó có thể… Các bạn có thể xác nhận điều này không?”

“Không thể. Ban đầu, tất cả chúng tôi đều nghĩ đó là một tay súng bắn tỉa của kẻ thù. Tôi đã từng hy vọng Diệp Liên Na có thể hạ gục hắn… Nhưng Diệp Liên Na nói rằng tay súng đó hiểu rất rõ về đặc điểm bắn súng và vị trí của cô ấy; từ đầu đến cuối, hắn chưa bao giờ cho cô ấy cơ hội nào để bắn.” Lâm Tuệ trả lời.

“Thật vậy sao?” Người Điệp Lang nhìn Diệp Liên Na và hỏi.

“Đúng vậy. Có vẻ như hắn biết rõ vị trí của tôi… Mỗi lần bắn, hắn đều tránh vào những điểm mù trong tầm ngắm của tôi. Lúc đầu, tôi cũng thấy rất lạ… Theo lý thuyết, khi vị trí của tôi bị phát hiện, kẻ thù lẽ ra phải bắn vào tôi trước mới đúng… Sau đó tôi mới nhận ra rằng hắn đang giúp đỡ chúng tôi… Cảm giác như người này rất am hiểu về đặc điểm bắn súng và vị trí của tôi… Trừ khi hắn từng hợp tác với tôi…” Diệp Liên Na trả lời.