Bên trong căn cứ rất yên tĩnh; nhiều lúc, sự yên tĩnh ấy giống như trong một ngôi mộ vậy. Chỉ có đôi khi, tiếng báo động gấp rút mới vang lên, và lúc đó, tất cả mọi người đều phải tức khắc tập trung lại. Lâm Tuệ ban đầu nghĩ rằng điều này giống như trong quân đội – việc tập hợp khẩn cấp bất kỳ lúc nào cũng nhằm mục đích rèn luyện thói quen luôn cảnh giác và sẵn sàng tham gia vào các hoạt động quân sự. Nhưng sau vài lần, anh ta nhận ra rằng việc này thực chất có quy luật cụ thể: hàng ngày, vào cùng một thời điểm, cuộc tập hợp khẩn cấp này lại diễn ra. Triệu Kiến Phi giải thích rằng vào khoảng thời gian đó, có các vệ tinh bay qua bầu trời phía trên căn cứ; để tránh bị phát hiện, cách tốt nhất là tập trung tất cả mọi người lại với nhau, nhằm không để lộ vị trí của căn cứ.

Lâm Tuệ đoán không sai – đây thực chất là một căn cứ cũ của Liên Xô. Khi quốc gia khổng lồ đó tan rã, nơi này đã bị lãng quên và trở thành thiên đường cho các lính đánh thuê.

Hôm nay, cùng với Triệu Kiến Phi xuất hiện thêm hai người nữa: một người da đen và một người châu Á. Cả hai đều mặc trang phục camuflaj dày dặn, giày ống quân đội hơi ẩm ướt, có vẻ như họ vừa mới đến căn cứ không lâu. Lâm Tuệ bỗng nghĩ: Chẳng lẽ đây chính là hai huấn luyện viên khác của trại huấn luyện này sao?

Triệu Kiến Phi vẫy tay và nói: “Tất cả mọi người hãy đứng thẳng lên, hãy gặp gỡ hai huấn luyện viên khác của các bạn. Đây là Quentin – ông ấy sẽ dạy các bạn về kỹ năng ngụy trang, thám hiểm và hoạt động ẩn náu; đồng thời, ông ấy cũng là một chuyên gia đánh bom xuất sắc.” Triệu Kiến Phi chỉ vào người đàn ông da đen có vẻ mặt u ám và nói tiếp: “Ông ấy cũng sẽ dạy các bạn cách sinh tồn trên chiến trường. Trong thảm sát Rwanda năm 1994, gần một triệu người đã thiệt mạng… Nhưng lúc đó, ông ấy mới chỉ 18 tuổi, và một mình ông ấy đã sống sót trong địa ngục ấy suốt hơn hai tháng trời. Không có đồ tiếp tế, không có sự hỗ trợ, thậm chí không có hy vọng nào cả.”

Người đàn ông da đen đứng phía sau Triệu Kiến Phi có vẻ mặt bình tĩnh, kiên cường như một tảng đá cứng cáp.

Triệu Kiến Phi quay sang người châu Á kia và nói với mọi người: “Đây là Đường Khôn. Anh ấy là một bác sĩ quân y chuyên nghiệp, đồng thời cũng là một chuyên gia bắn súng tỉa từ xa nguy hiểm… Nhưng nếu bạn muốn đối đầu với anh ấy trong chiến đấu gần, thì đó chính là tự chuốc họa vào thân. Bởi vì dù an

Đối với những người như thế này, cách thông minh nhất chính là tuyệt đối không nên đụng vào họ.”

Mặt mũi của tất cả các học viên lính đánh thuê đều trở nên khá bất tự nhiên. Có vẻ như họ đều bị áp lực và sự hung hãn toát ra từ hai người này làm cho e ngại. Quentin và Đường Khôn, chỉ cần họ đứng đó một cách bình thường thôi, cũng đã khiến các học viên cảm thấy lo lắng.

Triệu Kiến Phi quay đầu nhìn họ rồi nhún vai nói: “Làm ơn đi, đừng như vậy, các bạn sẽ làm cho những chàng trai này sợ hãi đấy. Nào, cười lên một chút, gửi lời chào đi.”

Người đàn ông da đen đó gật đầu im lặng với các học viên, coi như là một lời chào. Còn Đường Khôn thì còn thẳng thắn hơn; anh ta nhìn các học viên và nói lạnh lùng: “Tôi không giỏi nói chuyện lắm, bởi vì tôi luôn thích dùng hành động hơn là lời nói. Tôi cam đoan rằng trong trại huấn luyện này, các bạn chắc chắn sẽ ghét tôi… Bởi vì hiện tại, các bạn giống như một nhóm kẻ ngốc nghếch, hoàn toàn không hiểu được rằng chỉ có những buổi huấn luyện gian khổ mới có thể mang lại cho các bạn cơ hội sống sót lớn hơn.”

Triệu Kiến Phi nhìn những học viên mới đến và nói từ từ: “Được rồi, mọi người đã đến đủ cả rồi. Từ hôm nay trở đi, mọi thứ ở trại huấn luyện này sẽ bắt đầu đi theo quy trình chuẩn mực. Tôi phải nói với các bạn rằng, ở đây không có quyền con người, không có không gian cá nhân, thậm chí cũng không có giờ giấc sinh hoạt bình thường. Các bạn sẽ phải trải qua sự mệt mỏi, đau đớn, đói khát, cái lạnh giá, cùng với đủ loại nguy hiểm và khó khăn để hoàn thành khóa huấn luyện kéo dài một năm rưỡi này.”

Người đàn ông này, luôn mang trên mặt nụ cười mệt mỏi, dường như chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì, nhưng khi nói những lời này, anh ta lại có vẻ rất nghiêm túc.

Triệu Kiến Phi nói đúng, ở đây không có giờ giấc cố định; ngoài việc huấn luyện ra thì chỉ có huấn luyện thôi, và thời gian nghỉ ngơi giữa các buổi huấn luyện chính là lúc để nghỉ ngơi. Mỗi ngày có 18 giờ huấn luyện, và 6 giờ còn lại được dành cho việc ăn uống, đi vệ sinh và ngủ ngắn. Buổi học đầu tiên sẽ do Triệu Kiến Phi tổ chức, đó là khóa học huấn luyện về vũ khí quân sự.

Triệu Kiến Phi dẫn hơn ba mươi người mới đến một căn phòng trong căn cứ, sau đó lấy ra hai khẩu Trường súng đặt lên bàn. Anh ta nhìn tất cả mọi người và nói: “Tôi biết gần như tất cả các bạn đều có kinh nghiệm phục vụ trong quân đội và cũng đã từng sử dụng vũ khí. Vì vậy, các bạn có thể cảm thấy th

Và chất lượng của khóa học này sẽ quyết định sự sống còn của các bạn trên chiến trường.”

Triệu Kiến Phi nhặt lấy hai khẩu súng ấy và nói tiếp: “Hai khẩu súng tôi đang cầm trong tay này đại diện cho hai tổ chức quân sự lớn trên thế giới – đó là Liên Xô và NATO thời kỳ Chiến tranh Lạnh. Hai tổ chức quốc tế quân sự này đại diện cho hai hướng phát triển vũ khí quân sự. Một bên là các loại vũ khí của Liên Xô, điển hình là dòng súng AK; bên kia là các loại vũ khí của Mỹ, đại diện là dòng súng trường M. Dù có rất nhiều loại vũ khí khác nhau trên thế giới, nhưng nguồn gốc sản xuất của chúng đều chịu ảnh hưởng từ hai tổ chức quân sự này.”

Triệu Kiến Phi nhanh chóng tháo hộp đạn ra khỏi khẩu súng và nói một cách bình thản: “Vì vũ khí khác nhau, nên đạn cũng không thể được sử dụng chung. Các thành viên NATO chủ yếu sử dụng đạn calibre 5.56, còn Liên Xô thì sử dụng đạn calibre 7.62. Tôi muốn các bạn hiểu rõ tất cả các loại súng và đạn này. Các bạn có câu hỏi gì không?”

Lâm Ruì Vi nhíu mày và hỏi: “Tại sao chúng ta không thể sử dụng chỉ một loại vũ khí duy nhất?”

“Đây là một câu hỏi rất hay,” Triệu Kiến Phi gật đầu và trả lời: “Đó chính là lý do tôi dạy các bạn kiến thức về vũ khí. Bởi vì bản chất công việc của những người lính đánh thuê khiến chúng ta không thể lựa chọn chủ nhân. Chúng ta có thể chiến đấu cho bất kỳ quốc gia nào, vì vậy chúng ta cũng không thể lựa chọn vũ khí. Một lý do khác là, vì một số lý do nhất định, một số tổ chức không thể can thiệp trực tiếp, nên họ mới thuê chúng ta để thực hiện một số nhiệm vụ thay họ. Tất nhiên, một số nhiệm vụ đó không thể được công khai. Và việc sử dụng các loại vũ khí khác nhau thường sẽ giúp che giấu danh tính của người sử dụng chúng; vì lý do an toàn, chúng ta chưa bao giờ chỉ sử dụng một loại vũ khí duy nhất.”

“Việc sử dụng kết hợp nhiều loại vũ khí khác nhau không chỉ giúp chúng ta tránh bị coi là lực lượng vũ trang chính quy, mà còn giúp chúng ta lựa chọn được loại vũ khí tốt nhất,” Triệu Kiến Phi nói tiếp. “Bây giờ, nhiệm vụ của các bạn là làm quen với thông số kỹ thuật của những loại vũ khí này; thậm chí, các bạn cần phải có thể hình dung rõ từng bộ phận của mỗi khẩu súng ngay cả khi mắt nhắm lại.”

Trong suốt vài giờ liền, những người khác cũng chỉ cần liên tục tháo rời và lắp ráp các loại súng này.

Thậm chí, Triệu Kiến Phi còn lấy ra những bộ phận vũ khí lẻ tẻ, thậm chí có vài bộ phận đã gỉ sét, để họ có thể lắp ráp thành những vũ khí có thể sử dụng trong thời gian ngắn nhất. Lâm Tuệ thậm chí cảm thấy mình giống như một thợ lắp ráp máy móc vậy.

Sau khi hoàn thành tất cả công việc đó, Triệu Kiến Phi nhìn những khẩu vũ khí họ vừa lắp ráp xong rồi nói: “Hãy tháo hết ra, phải tháo cho sạch sẽ. Sau đó lại lắp ráp lại từ đầu.”

Lâm Tuệ cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung; những khẩu vũ khí này thực sự rất đa dạng, có cả vũ khí của NATO và Liên Xô. Thậm chí còn có những khẩu súng kiểu M1 Garand cổ điển và súng trường SVT của Liên Xô – những chiếc cổ vật từ thời Thế chiến II.

Một số khẩu vũ khí thậm chí rất khó để tháo rời các bộ phận; việc tìm ra những bộ phận cần thiết từ đống linh kiện lẻ tẻ không hề dễ dàng chút nào, huống chi là lắp ráp chúng lại thành phẩm. Nếu không phải vì Triệu Kiến Phi đã phát cho mỗi người một cuốn sách hướng dẫn, Lâm Tuệ chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ rằng những khẩu súng này từng được Quân đội Đỏ Liên Xô sử dụng. Những thứ hoàn toàn xứng đáng được trưng bày trong bảo tàng quân sự, mà lại xuất hiện ở đây… Chúa biết họ đã tìm chúng từ đâu ra.

Cuối cùng, sau khi hoàn thành tất cả công việc đó, họ vẫn chưa kịp lau sạch dầu máy trên những khẩu súng mình vừa lắp ráp xong thì buổi tập thể dục của Đường Khôn đã bắt đầu. Anh ta thực sự là một kẻ điên rồ; tất cả mọi người đều phải theo anh ta chạy quanh những ngọn núi hoang vu nơi căn cứ được đặt. Nhiệt độ âm 40–50 độ C ở Siberia thực sự đủ lạnh để làm con người bị đóng băng. Còn Lâm Tuệ và những người khác thì chỉ được mặc những bộ quần áo rất mỏng manh để chạy trên tuyết.

Nếu chỉ đơn thuần là chạy bộ thì còn đỡ, nhưng họ còn phải mang theo trọng lượng 30 kg khi chạy trên tuyết. Bất kỳ ai tụt lại phía sau đều sẽ bị Đường Khôn đánh đập dữ dội. Trong tay anh ta luôn cầm một sợi dây sắt mảnh mai nhưng rất dài; thứ đó không thể giết chết người, nhưng nếu bị đánh vào người thì sẽ để lại những vết thương sâu. Hơn nữa, Đường Khôn có sức mạnh cực kỳ lớn; bất kỳ ai từng bị anh ta đánh một lần thì sau đó đều không dám tụt lại nữa. Lúc này, Lâm Tuệ mới hiểu tại sao họ lại phải mặc đồ mỏng manh để chạy trong cái lạnh khắc nghiệt như vậy… Rõ ràng là để tiện cho việc anh ta đánh đập họ mà thôi.

Điều kỳ lạ là không ai dám chống đối, nhất là khi người này – Đường Khôn – lại là vị huấn luyện viên dạy họ các kỹ năng chiến đấu tay không. Ngay cả Tần Phấn, người luôn thích nói nhiều, cũng run rẩy trước mặt ông ta. Vì vậy, khi thấy người này có thể dùng một quả đấm để làm nổ tung chiếc bao cát, Lâm Tuệ thậm chí còn không thấy gì lạ cả. Cứ như thể người này sinh ra đã là một con quái vật nguy hiểm vậy. Đường Khôn trông không cao lớn lắm, cũng không phải là một người đàn ông cơ bắp cuồn cuộn; không ai biết ông ta lấy đâu ra sức mạnh lớn lao như vậy.

Thể lực, tốc độ và sức mạnh… Đó chính là những điểm trọng tâm trong việc huấn luyện của Đường Khôn. Mỗi lần kết thúc buổi học, gần như luôn có người kiệt sức đến mức ngã xuống đất; những người không ngã thì phải tiếp tục chạy cùng những người khác. Dù hoàn thành bài tập, họ vẫn phải chịu hình phạt. “Bởi vì công ty an ninh quân sự Bình Minh không có thói quen bỏ rơi đồng đội,” Đường Khôn nói một cách lạnh lùng. “Các bạn không phải là những cá nhân riêng lẻ, mà là một đội ngũ. Vì vậy, nếu chỉ có một người không hoàn thành bài tập, tất cả mọi người đều phải chịu hình phạt.”

Và bài tập của người da đen Quentin càng khiến Lâm Tuệ cảm thấy choáng váng hơn nữa. Các thành viên trong đội được yêu cầu ẩn náu trong tuyết, không được di chuyển trong vài giờ liền, cho đến khi cơ thể họ phủ đầy tuyết. Quentin sẽ dựa vào lớp tuyết đó để đánh giá xem họ có di chuyển hay không. Gió tuyết ở Siberia đã khiến tất cả họ gần như đóng băng.

Cuối cùng, có người không chịu nổi nữa, nhảy ra khỏi tuyết, tức giận vỗ vả lớp tuyết trên người và hét lên: “Chết tiệt thật! Tôi không muốn làm nữa! Chỉ là làm một công việc bình thường mà sao lại phải chịu đựng những điều khổ sở như thế này? Các bạn tưởng mình là ai vậy?”

Quentin nhìn người đó một cách lạnh lùng, tay đặt trên con dao bên hông mình, và nói một cách bình tĩnh: “Anh vừa nói gì vậy?” Tiếng Trung của ông ta khá khó hiểu, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt ông ta thì rất nghiêm túc. Trên khuôn mặt đen sạm, ánh mắt và hàm răng trắng của ông ta thực sự khiến người ta phải sợ hãi.