Số Maree của lực lượng thanh niên quân đội, sau bao nỗ lực cuối cùng cũng đã tập hợp được đội ngũ. Trong tình thế hoảng loạn, họ đã chọn một con đường vòng để tiếp tục hành quân đến hiện trường giao tranh. Cuộc tấn công đốt phá này dù không gây ra những tổn thất lớn, nhưng đã làm suy giảm đáng kể tinh thần chiến đấu của họ.

Nỗi sợ hãi trước lửa của con người là điều bẩm sinh, hình thành từ thời kỳ nguyên thủy và được truyền lại qua nhiều thế hệ.

Những kẻ hung hãn, sẵn sàng hy sinh mạng sống này có thể dám kích nổ bom tự sát giữa đám đông. Nhưng khi bị đẩy vào biển lửa, liệu họ có thể tiến lên mà không sợ hãi không?

“Lũ khốn nạn này, dám mai phục trên con đường tiến quân của chúng ta. Điều này buộc chúng ta phải đi đường vòng và khiến cho đội ngũ của chúng ta phải chịu nhiều tổn thất,” vị sĩ quan thuộc số Maree của lực lượng thanh niên quân đội ngồi trong xe, vẫn còn rất u ám.

“Thưa chỉ huy, không cần phải quá lo lắng. Dù chúng ta đi đường vòng hơi xa, nhưng cũng chỉ tốn thêm nửa giờ thôi. Họ không thể làm gì được chúng ta nữa đâu. Một khi chúng ta gặp lại đội quân của chỉ huy Hồc Kiến, chúng ta hoàn toàn có thể áp đảo đối phương về mặt quân số. Tất nhiên, điều kiện là chúng ta phải giúp đội quân của chỉ huy Hồc Kiến thoát khỏi vòng vây,” một thủ lĩnh của số Maree nói khẽ.

“Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng tại sao, tôi lại cảm thấy lần này có điều gì đó khác thường… Trước đây, mỗi khi chúng ta đối đầu với quân chính phủ, chúng ta luôn dựa vào thông tin chính xác và hầu như không bao giờ phải chịu những tổn thất lớn như lần này. Lần này rốt cuộc là chuyện gì vậy? Phải chăng là do thông tin bị sai lệch?” vị chỉ huy của số Maree lắc đầu.

Một loạt các sự việc bất ngờ đã khiến ông bắt đầu lo lắng về triển vọng của cuộc hành quân này. Và không lâu sau, nỗi lo lắng đó đã trở thành sự thật. Trong lúc đang di chuyển, phía trước bỗng nhiên xảy ra vụ nổ. Sức mạnh của vụ nổ lớn đến mức vài chiếc xe phía trước bị lật ngược, tạo ra một hố bom khổng lồ trên mặt đất. Những người thuộc số Maree vừa mới ổn định lại, lại một lần nữa rơi vào tình trạng hỗn loạn.

“Đừng hoảng loạn! Chuyện gì đang xảy ra vậy?” vị chỉ huy của số Maree gần như muốn gục ngã. Ông mở cửa xe, nhô đầu ra ngoài và hét lớn.

“Trưởng ban, chúng tôi vừa gặp phải mìn rồi. Sức nổ rất mạnh, có lẽ là loại mìn dùng để tấn công xe cộ, chứ không phải dành cho binh sĩ cá nhân,” một chiến sĩ trẻ thuộc đội quân này vội vàng báo cáo.

“Khu vực có mìn? Làm sao lại có mìn ở đây được?” Vị chỉ huy của đội quân tức giận. “Các người đã kiểm tra kỹ lưỡng chưa?”

“Chúng tôi đã kiểm tra một số nơi; phía trước bị phá hủy hoàn toàn, hai xe cộ đều bị lật ngược.” Chiến sĩ đó tiếp tục. “Nhưng trông không giống mìn đâu; mìn thường không có sức nổ mạnh đến thế. Có khả năng đó là các thiết bị nổ được đặt sẵn từ trước, giống như bom ven đường vậy.”

“Bom ven đường à?” Vị chỉ huy ngẩn ngơ. Đội quân này vốn là những kẻ khủng bố, họ rất giỏi trong việc thực hiện các cuộc tấn công bằng bom. Bom ven đường, bom trong thùng rác, bom xe hơi… đều là những thứ họ rất am hiểu. Nhưng không ngờ hôm nay, chính họ lại là nạn nhân của những cuộc tấn công đó.

Vị chỉ huy im lặng một lúc lâu, rồi hỏi: “Trong thông tin tình báo, không phải yêu cầu chúng ta tấn công một nhóm lính đánh thuê sao? Và sau đó lại có thông tin nói rằng có thể có quân Mỹ tham gia. Vậy thì những quả bom ven đường này là ý của ai? Đây không phải là chiến thuật của lực lượng du kích sao? Kẻ thù thực sự của chúng ta là ai?”

Ông không hỏi ra câu trả lời. Trong lòng ông, mọi thứ đang trở nên rối ren và khó hiểu. Cuộc hành động này đang có quá nhiều biến đổi kỳ lạ.

Ông cắn răng hỏi: “Có phát hiện dấu vết của kẻ thù không?”

“Người của chúng tôi đã kiểm tra xung quanh, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của kẻ thù. Cần tôi điều động họ mở rộng phạm vi tìm kiếm không?” Người chỉ huy trẻ hỏi nhỏ.

“Mở rộng phạm vi tìm kiếm, đặc biệt chú ý xem có dấu hiệu của các thiết bị nổ ven đường hay không. Chết tiệt…” Vị chỉ huy tức giận.

“Thưa chỉ huy.” Người đứng đầu đội quân trẻ tuổi ấy nhìn ông ta rồi nói khẽ, “Nhưng Hồc Kiến vẫn đang chờ sự giúp đỡ của chúng ta… Nếu chúng ta đi quá muộn, e là…”

“Vậy thì cứ báo họ rằng chúng ta đã gặp phải cuộc tấn công trên đường đi. Hiện tại chúng ta đang vừa chiến đấu với kẻ thù vừa tiếp tục tiến lên. Khu vực hẻm núi phía trước đã trở thành mớ hỗn độn; nửa bầu trời đều bị ánh lửa chiếu đỏ. Lẽ nào Hồc Kiến lại không nhận ra điều đó chứ? Dù sao thì cũng phải dọn dẹp những xe cộ bị phá hủy và cứu các binh sĩ bị thương trước đã. Sau đó mới cho các đồng đội xuống xe để tiếp tục tìm kiếm và tiến lên. Đoàn xe phía sau có thể theo sau sau.” Vị chỉ huy lắc đầu không hài lòng.

Đội quân trẻ tuổi này, sau hai cuộc tấn công liên tiếp, đã trở nên quá hoảng sợ, luôn lo lắng mỗi khi tiến lên. Vị chỉ huy của họ cũng trở nên quá thận trọng, phải cử các đội tuần tra đi kiểm tra từng đoạn đường trước khi cho đội chính tiến lên. Chiến thuật này thực sự có hiệu quả; các đội tuần tra đã phát hiện được vài quả bom ven đường. Phát hiện này khiến vị chỉ huy càng tin chắc rằng vẫn còn nhiều ẩn điểm nguy hiểm trên đường đi, nên họ buộc phải tiếp tục tìm kiếm và tiến lên. Chính vì vậy, tốc độ tiến quân của họ càng trở nên chậm hơn.

Trong khi đó, phe Lâm Tuệ đã bắt đầu rút lui dần, thoát khỏi chiến trường. Điều này cũng giúp giảm bớt áp lực đối với đội quân trẻ tuổi Maree phía Hồc Kiến.

Lúc này, “Xúc xích” đã quay trở lại và gặp lại Lâm Tuệ cùng các đồng đội.

“Bos, mọi việc đã hoàn thành rồi. Con đường ở thung lũng kia đã không thể đi được nữa. Họ sẽ phải đi đường vòng, ít nhất cũng mất thêm nửa giờ nữa. Tôi cũng đã đặt rất nhiều bom ven đường, cùng với một số mìn và vật nổ khác. Việc dọn dẹp chúng không hề dễ dàng chút nào. Nếu họ gặp phải vụ nổ, tốc độ tiến quân của họ sẽ càng bị chậm lại nữa.” “Xúc xích” báo cáo với Lâm Tuệ.

“Làm tốt lắm.” Lâm Tuệ gật đầu tán thưởng, “Tôi biết anh làm được mà. Nửa giờ đồng hồ này chính là thời gian dành cho chúng ta.”

Chúng ta phải rút về khu vực an toàn và để lại không gian này cho họ. Những việc tiếp theo thì cứ để Lan Tích lo liệu.”

Lâm Tuệ cùng đội quân của mình lập tức rời khỏi khu vực đó và di chuyển về phía những nơi xa hơn.

Đội quân thanh niên do Hồc Kiến chỉ huy bỗng nhiên nhận thấy rằng cuộc tấn công của kẻ địch đã yếu dần, và chẳng bao lâu sau, chúng hoàn toàn ngừng tấn công. Các đội tuần tra được điều động cũng không tìm thấy dấu vết nào của kẻ địch.

Có vẻ như sau khi tấn công xong, những kẻ địch này đã rời đi mà không hề quay đầu lại.

Việc này khiến Hồc Kiến cảm thấy rất bối rối. Xét theo mức độ ác liệt của cuộc tấn công ban đầu, hoàn toàn không giống như kiểu tấn công rồi lập tức rút lui. Ngược lại, chúng dường như đã cố gắng tiêu diệt họ triệt để, thậm chí có ý định bao vây và tiêu diệt họ hoàn toàn.

Tại sao đột nhiên những kẻ địch này lại từ bỏ cuộc tấn công và rút đi sạch sẽ như vậy? Điều này thật là bất thường… Chẳng lẽ chúng còn giấu kế hoạch gì đó khác sao?