Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Tôi biết anh là một tay sát thủ thuê người nổi tiếng xấu xa, một lính đánh thuê không đáng tin cậy. Nhưng so với những điều đó, chúng tôi quan tâm hơn đến khả năng của anh. Vì vậy, Bạch Lang cho rằng anh xứng đáng được trao cơ hội này.”

“Nói như thể thiếu các anh thì tôi không thể sống được vậy…” Arayc cười lạnh và nói: “Không cần phải liên kết với các anh, tôi vẫn sống tốt mà.”

“Ở nơi như thế này mà coi là sống tốt ư?” Diệp Liên Na cũng cười lạnh.

“Anh có quyền can thiệp vào không? Ít ra cũng chẳng ai bắt tôi phải làm này làm kia; tôi rất tự do.” Arayc lắc đầu. “Các anh ở Hòn Đen là một công ty lớn, còn tôi chỉ là một kẻ lang thang thôi. Dù hiện tại tình hình có hơi khó khăn, nhưng tôi vẫn không muốn gia nhập các anh.”

Lâm Tuệ lại gật đầu và nói: “Tôi chỉ muốn nói vài điều thôi. Thứ nhất, danh tiếng của anh đã quá tồi tệ rồi; không ai sẽ thuê một lính đánh thuê có vấn đề về uy tín, đặc biệt là người từng phản bội và giết chủ nhân của mình. Thứ hai, tôi không có ý định thuê anh; chỉ là Bạch Lang đánh giá cao khả năng của anh nên mới muốn mời anh tham gia. Nếu anh nói không muốn gia nhập, chúng tôi sẽ lập tức rời đi ngay, coi như chúng tôi chưa từng đến đây.”

Arayc nhìn Lâm Tuệ một lát, rồi do dự nói: “Thế thôi à? Khi thương lượng việc làm, chúng ta thường phải thảo luận và thương lượng với nhau chứ? Sao anh lại nhanh chóng từ bỏ như vậy?”

“Đúng vậy, bởi vì đội ngũ của tôi không cần một người thiếu uy tín. Chỉ là Bạch Lang kiên quyết muốn cho anh một cơ hội, nên chúng tôi mới đến thử xem sao. Nếu anh không có ý định đó, thì chúng ta cũng không cần phải tiếp tục cuộc thảo luận này nữa. Nếu anh nói không muốn gia nhập, tôi sẽ đi ngay.” Lâm Tuệ nói một cách rất nghiêm túc.

Arayc nhìn Lâm Tuệ và nhận ra rằng anh này không hề đùa cợt, liền gật đầu và hỏi: “Được thôi, anh muốn đưa ra điều kiện gì?”

Lâm Tuệ gật đầu và tiếp tục: “Hiện nay, lính đánh thuê trên toàn thế giới chủ yếu tồn tại dưới hai hình thức. Một là các công ty quân sự tư nhân như chúng tôi – chúng tôi có những đội chiến đấu riêng và có thể cung cấp những đội chiến đấu hoàn chỉnh cho khách hàng, với quy mô lên đến khoảng 3000 người. Hình thức thứ hai là những lính đánh thuê tự do như anh; họ hoạt động theo cách cá nhân, tự mang vũ khí tham gia chiến đấu.”

Lâm Tuệ liếc nhìn chiếc vũ khí đặt bên cạnh Arayc.

Arayc gật đầu: “Dù là như vậy thì cũng không sao.”

Lâm Tuệ giải thích tiếp: “Những lính đánh thuê tự do như các bạn, vì không thuộc về bất kỳ tổ chức nào nên đều tham gia một mình; vì vậy giá cả cũng thấp hơn, thông thường từ 100 đến 300 đô la Mỹ mỗi ngày. Vì các bạn không thể tạo thành nhóm chiến đấu để hoàn thành nhiệm vụ một cách độc lập, nên giá cả cũng không cao lắm. Những người lính đánh thuê tự do này cũng là những người chịu tỷ lệ thương vong cao nhất trên toàn thế giới.

Bất kỳ ai am hiểu quân sự đều biết rằng, một đội tác chiến muốn có sức mạnh chiến đấu thì phải qua quá trình huấn luyện phối hợp chiến thuật. Còn các bạn – những lính đánh thuê tự do – đều tham gia một mình; dù có những người từng phục vụ trong quân đội, nhưng khi họ tụ lại với nhau, cũng không thể nào tạo thành sức mạnh chiến đấu ngay lập tức được. Vì vậy, họ thường trở thành những con dê thế mạng trong các cuộc chiến.

Nhưng đối với công ty quân sự như chúng tôi ở Hòn Đen, dựa vào giá cả được quy định cho từng cá nhân, một người có thể kiếm được tới 500 đô la Mỹ mỗi ngày. Đối với những nhiệm vụ nguy hiểm cao, giá cả có thể lên tới hàng vạn đô la mỗi ngày; đó chính là sự khác biệt. Ngoài ra, tôi muốn nói thêm một điều: Làm lính đánh thuê tự do, dù một người có giỏi đến đâu thì cũng không thể sống lâu được. Bởi vì họ chỉ là một mình, không ai chăm sóc họ từ phía sau, không ai có thể hợp tác cùng họ trong các chiến dịch. Vì vậy, rủi ro trong những hoạt động như vậy sẽ tăng lên theo cấp số nhân.”

Arayc nhìn Lâm Tuệ và hỏi: “Anh nghĩ tôi sợ chết à?”

“Không ai là không sợ chết cả, chúng ta làm lính đánh thuê cũng vậy. Nói một cách thẳng thắn, ngay cả lợn cũng sợ chết. Chúng ta nói rằng mình không sợ chết, chỉ vì chúng ta muốn kiếm tiền. Bởi vì khát vọng kiếm tiền lớn hơn nỗi sợ chết của chúng ta.” Lâm Tuệ lắc đầu và nói tiếp: “Đó mới là sự thật. Nếu nếu bạn thực sự không sợ chết, tại sao lại đặt nhiều cái thùng sắt đó ra ngoài để canh gác? Nếu nếu bạn thực sự không sợ chết, tại sao lại không lấy khẩu súng ra khỏi dưới tấm chăn che người mình?”

Arayc đành buồn bã lấy khẩu súng ra khỏi dưới tấm chăn và nói: “Tôi có quá nhiều kẻ thù; tôi buộc phải phòng bị một chút thôi.”

Tất cả những điều này đều bởi vì bạn hành động một mình. Nhưng chúng tôi thì khác, chúng tôi có tổ chức, có quy tắc, chúng tôi chăm sóc lẫn nhau để có thể sống lâu hơn trên chiến trường. Lấy ví dụ như lúc nãy, nếu bạn dám bắn tôi, hai người phía sau tôi sẽ ngay lập tức giết bạn khi bạn hành động. Còn nếu nếu bạn muốn động tới họ, tôi cũng sẽ không cho bạn bất kỳ cơ hội nào.” Lâm Tuệ nói từ từ, “Đó chính là ưu thế của chúng tôi.”

“Chết tiệt, tất cả các công ty quân sự này đều giống nhau thôi, chỉ dựa vào việc có nhiều người mà thôi.” Arayc tức giận nói.

“Nói đúng đấy.” Lâm Tuệ gật đầu, “Chúng tôi quả thực có nhiều người. Chúng tôi có người có thể thương lượng với khách hàng, ngăn họ cố tình hạ thấp giá cả, bởi vì chúng tôi đang đánh đổi mạng sống của mình. Khi khách hàng không công bằng, chúng tôi có thể đòi lại công lý cho mình. Khi đối đầu với kẻ thù, chúng tôi có người bảo vệ lưng sau lưng chúng tôi. Thậm chí, khi đồng đội bị thương, tàn tật hoặc chết đi, chúng tôi vẫn có tiền để lo cho gia đình họ.

Bạn hành động một mình, so với việc gia nhập một công ty quân sự chính quy, bạn có ưu thế gì? Hãy nói xem?

“Điều này… tôi…” Arayc lắc đầu, “Tôi cũng có thể tự mình tuyển mộ một nhóm người để làm việc.”

“Chỉ có bạn à? Bạn có quan hệ với quân đội không? Bạn có người chuyên trách tài chính không? Bạn có người lo về hậu cần, người giải quyết các vấn đề liên quan đến pháp luật không?” Lâm Tuệ nhìn anh ta và nói, “Bạn biết cái gọi là công ty quân sự tư nhân là gì. Nhưng bạn có biết một công ty quân sự tư nhân cần bao nhiêu chuyên gia trong các lĩnh vực khác nhau, cần bao nhiêu mối quan hệ phức tạp không?

Nói thật ra, Arayc, bạn chỉ là một người nông thôn xuất thân từ Đồng binh. Dù bạn có tài bắn súng và thể lực tốt, bạn vẫn chỉ là một kẻ ngu dốt, không hiểu biết gì cả. Ngay cả khi bạn tự mình tuyển mộ một nhóm người, bạn cũng không thể làm được gì cả. Bởi vì đó không phải là một công ty quân sự tư nhân, mà chỉ là một nhóm vũ trang mà thôi. Có thể vài ngày sau, họ sẽ bị tan rã, hoặc vì tranh chấp về phần chia lợi ích mà tan rã.” Lâm Tuệ nói một cách thẳng thắn.

“Bạn nghĩ tôi yếu đuối đến thế sao?” Arayc tức giận nói.

“Bản thân bạn nghĩ sao? Bạn cũng đã từng tuyển mộ một nhóm người, nhưng sau đó thì sao?” Lâm Tuệ nhún vai, “Hành động một mình cũng không phải là không thể, nhưng trong tình hình hiện tại ở