“Những dữ liệu bạn thu thập được có thể xác định vị trí của hệ thống phòng thủ tên lửa trong khu vực chiến sự, từ đó cũng có thể nhận ra mục tiêu thực sự của họ.

Nói cách khác, hệ thống phòng thủ tên lửa này được thiết lập để bảo vệ chính là mục tiêu hành động thực sự của họ.” Lâm Tuệ nhìn vào Vệ Tinh Đồ.

“Nhưng theo thông tin từ Vệ Tinh Đồ, khu vực này nằm ngay ở ranh giới giữa các quốc gia mấy quốc gia. Nếu tổ chức bí mật muốn thực hiện những âm mưu gì đó ở đó, chắc chắn họ sẽ phải đối mặt với nhiều Quốc gia Châu Phi khác nhau.” Khách Bản cau mày.

“Nhìn trên bản đồ, đây có lẽ là khu vực bao gồm Niger, Maree, Libya, Algeria, và cả Burkina Faso.”

“Nghĩa là, điểm mà họ dự định triển khai kế hoạch có lẽ nằm ở khu vực sa mạc Sahara phía bắc Châu Phi.” Lâm Tuệ chỉ vào bản đồ và giải thích.

“Có vẻ như vậy… Nhưng đó cũng chính là nơi mà các tổ chức cực đoan hoạt động mạnh mẽ nhất.” Khách Bản gật đầu. “Liệu tổ chức bí mật có ý định lợi dụng các tổ chức cực đoan để thực hiện những âm mưu không? Trước đây, họ đã từng làm như vậy rồi.”

Lâm Tuệ lắc đầu: “Lần này thì khác. Nếu mọi thứ diễn ra theo kế hoạch của họ, chắc chắn họ sẽ không dính líu đến bất kỳ tổ chức cực đoan nào. Họ cần một lý do hợp lý hơn để thực hiện kế hoạch đó.

Nếu dựa vào các tổ chức cực đoan để gây rối ở đó, kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ là bị trấn áp. Dù ở châu Phi, một số quốc gia có thể không làm gì được họ, nhưng những cường quốc Quốc gia Phương Tây chắc chắn sẽ không dung túng cho việc các phần tử khủng bố xây dựng quốc gia trong khu vực này.

Tổ chức bí mật rất hiểu rõ điều này; trước đây, họ chỉ sử dụng các tổ chức cực đoan để gây rối, làm xáo trộn tình hình, nhưng tuyệt đối không bao giờ dùng chúng làm cái cớ cho hành động của mình.

Trong thế giới ngày nay, bất kỳ ai còn có chút lý trí cũng sẽ không đứng về phía những kẻ khủng bố. Bởi vì trong những năm gần đây, tất cả các quốc gia đều có thái độ nhất quán đối với chủ nghĩa khủng bố.

Nếu họ công khai đứng về phía những kẻ khủng bố, họ chắc chắn sẽ trở thành đối tượng bị mọi người căm ghét và truy đuổi.”

Tổ chức bí mật này có những tham vọng chính trị rất lớn. Mặc dù họ sử dụng những biện pháp độc ác và hành động mạnh mẽ, nhưng họ chắc chắn không mất đi lý trí. Vì vậy, họ chắc chắn sẽ không liên quan đến những tổ chức khủng bố cực đoan.”

“Nhưng khu vực này vốn đã rất nhạy cảm; rất khó để người ta không nghĩ đến những điều đó. Suốt bao nhiêu năm qua, bao nhiêu cuộc hành động chống khủng bố chung đều xoay quanh khu vực này. Khu vực Sahel… gọi nó là nguồn gốc của chủ nghĩa khủng bố tại châu Phi cũng không quá đâu.” Khách Bản cau mày nói.

“Ngoài các phần tử khủng bố, còn có những hoạt động nào khác diễn ra trong khu vực này?” Lâm Tuệ hỏi. “Ý tôi là những tổ chức vũ trang có ảnh hưởng lớn hay các nhóm quân phiệt địa phương.”

“Chắc chắn là có các nhóm vũ trang dân tộc; điều này rất phổ biến ở châu Phi. Nhưng nếu nói về những tổ chức có ảnh hưởng thực sự lớn, tôi cũng không thể nghĩ ra được.” Khách Bản lắc đầu.

“Có lẽ không phải là loại ảnh hưởng thông thường… ít nhất thì nhóm đó phải có tầm ảnh hưởng đối với cả khu vực mấy quốc gia này.” Lâm Tuệ cau mày lại.

“Điều đó càng khiến việc tìm hiểu trở nên khó khăn hơn. Nếu muốn có ảnh hưởng đối với nhiều quốc gia xung quanh, thì quy mô của nhóm vũ trang đó phải rất lớn.”

“Bạn cũng biết tình hình ở châu Phi mà… Nếu thực sự có một nhân vật quân phiệt như vậy, chắc chắn anh ta cũng sẽ là một quan chức cấp cao của một quốc gia nào đó. Và nếu muốn ảnh hưởng đến nhiều quốc gia cùng lúc, thì loại người hay tổ chức vũ trang như vậy, có lẽ là không tồn tại đâu.” Khách Bản lại lắc đầu.

“Hãy gọi người chuyên về tài chính đến đây; tôi cần ý kiến của anh ta.” Lâm Tuệ vẫy tay ra lệnh.

“Người chuyên về tài chính Sư Tướng Ngạn ấy đã rời đi vào buổi sáng rồi, phải không? Có vẻ như anh ta đã đi làm việc gì đó cho Liên minh Châu Phi…” Khách Bản nhắc nhở.

“Làm sao tôi có thể quên chuyện này được…” Lâm Tuệ vỗ đầu, “Thực sự tôi đã giao cho anh ta một việc quan trọng để làm.”

“Nếu muốn tìm hiểu rõ về tình hình ở khu vực này, tôi nghĩ bạn có thể hỏi Black Mamba xem. Anh ta là người Maree và trước đây từng là lính đánh thuê ở khu vực này. Về tình hình ở Sahel, chắc chắn anh ta là người am hiểu nhất.” Khách Bản trả lời.

“Hắc Mamba? Gọi điện cho hắn ngay, bảo hắn bỏ mọi việc lại và đến đây ngay lập tức.” Lâm Tuệ gật đầu. “Nói với hắn rằng tôi có chuyện quan trọng cần nói.”

Khách Bản ra lệnh cho một kỹ thuật viên thông báo ngay cho Hắc Mamba.

Chỉ sau vài phút, Hắc Mamba vội vàng đến. “Bos, có chuyện gì vậy?”

“Đừng hỏi nhiều, đến đây xem bản đồ này đã.” Lâm Tuệ chỉ vào hình dạng Vệ Tinh Đồ trên màn hình máy tính.

“À, Vệ Tinh Đồ à… Ảnh chụp rất rõ ràng rồi. Còn cần xem nữa sao? Chúng ta là lính đánh thuê mà, ai không biết đây là đâu chứ?

Khu vực Sahel, trong các chiến dịch chống khủng bố chung, ít nhất 40–50% nhiệm vụ của chúng ta đều liên quan đến khu vực này.

Hơn nữa, gần như tất cả các cuộc giao tranh đều với các nhóm khủng bố khác nhau. Trên người tôi còn có ít nhất hai vết thương do súng đạn, được gây ra ở đây đấy.” Hắc Mamba cười nói.

“Tôi nghe nói khi bạn chưa gia nhập công ty, bạn đã hoạt động ở khu vực này rồi đúng không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tất nhiên. Trước đây tôi là lính đánh thuê tự do; không có công ty nào bảo trợ tôi cả. Ai trả lương cao hơn, tôi sẽ theo người đó. Tôi đã ở đó vài năm.”

“Bos cũng biết rằng chúng ta làm lính đánh thuê tự do, không có ông chủ cố định. Nơi nào hỗn loạn và nguy hiểm hơn, nơi đó tiền kiếm càng nhiều. Dù sao lương cũng được trả hàng ngày mà.” Hắc Mamba cười nói.

“Lúc đó bạn đang phục vụ cho quân chính hay cho các nhóm khủng bố?” Lâm Tuệ hỏi.

“Điều này… hơi khó nói. Tôi cũng từng phục vụ cho quân chính, cũng từng giúp các đội quân du kích và lực lượng vũ trang địa phương. Thậm chí có một số tổ chức vũ trang còn nằm trong danh sách các nhóm khủng bố nữa.” Hắc Mamba có vẻ ngại ngùng, “Nhưng đó đều là chuyện của quá khứ thôi… Chỉ là để kiếm tiền sinh sống mà.”

“Tôi không muốn hỏi điều đó. Tôi muốn hỏi bạn, ngoài các nhóm khủng bố ra, ở khu vực này còn có những tổ chức vũ trang nào có ảnh hưởng lớn không?

Những tổ chức này phải có ảnh hưởng đối với các khu vực lân cận mấy quốc gia nữa… Và phạm vi hoạt động của họ phải bao gồm cả những nơi này.” Lâm Tuệ chỉ vào bản đồ vệ tinh và giải thích.

“Làm sao có thể tồn tại một lực lượng vũ trang lớn đến thế?” Hắc Mamba lắc đầu, “Nếu có một lực lượng vũ trang như vậy, chẳng phải họ sẽ đe dọa đến tất cả các khu vực xung quanh sao? Ngay cả những tổ chức khủng bố lớn nhất châu Phi cũng không thể làm được điều đó – đe dọa nhiều quốc gia cùng lúc và hoạt động trong nhiều khu vực khác nhau.”

“Hãy suy nghĩ kỹ lại xem, thật sự không có tổ chức vũ trang nào tương tự như vậy sao?” Lâm Tuệ có vẻ thất vọng.

“Thực sự là không.” Hắc Mamba suy nghĩ kỹ rồi tiếp tục, “Nhưng những khu vực bạn đã chỉ ra đó, chắc chắn đều là lãnh thổ hoạt động của người Tuareg địa phương.”

“Người Tuareg à?” Lâm Tuệ nhíu mày.

“Đúng vậy, chính họ. Ông trùm, khi anh nói vậy, tôi mới nhớ ra… Người Tuareg có đặc điểm riêng biệt; họ thuộc nhóm dân tộc Dân tộc du mục, sinh sống ở Niger, Algeria và Libya. Về mặt ảnh hưởng, họ thực sự rất lớn. Chúng ta đã từng giao tranh với họ trước đây; anh cũng biết điều này chứ?”

“Đúng vậy, tôi đã từng gặp gỡ một thủ lĩnh của họ.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Vì họ thuộc nhóm Dân tộc du mục nên họ được chia thành nhiều bộ lạc. Ban đầu, họ là hậu duệ của người Berber Bắc Phi, xuất phát từ khu vực Fezzan ở Libya, sau đó mở rộng sự hiện diện sang các khu vực sa mạc Sahara khác. Vì bản chất của họ, khi các quốc gia châu Phi bắt đầu độc lập, họ vẫn tiếp tục du mục giữa nhiều quốc gia khác nhau. Vì vậy, họ luôn coi người Maree ở miền nam là những kẻ xâm lược, và họ mong muốn thành lập một quốc gia độc lập cho riêng mình.” Hắc Mamba giải thích.

“Tôi cũng biết điều này.” Lâm Tuệ gật đầu, “Nhưng liệu họ thực sự có ảnh hưởng lớn đến thế không?”

Hắc Mamba suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu chỉ là một bộ lạc riêng lẻ thì chắc chắn không có ảnh hưởng lớn đến thế, nhưng nếu tất cả các bộ lạc đó liên kết lại với nhau, thì đó sẽ trở thành một lực lượng vô cùng mạnh mẽ. Trước đây, họ từng là lính đánh thuê cho Gaddafi ở Libya, và họ chiến đấu rất giỏi.”

Sau khi Gaddafi bị lật đổ tại Libya vào năm 2011, các lực lượng vũ trang thuộc bộ lạc Tuareg – những người từng cùng phe với Gaddafi trong chiến đấu – đã quay trở về khu vực phía bắc của Maree và hợp nhất với một số nhóm dân tộc địa phương để chống lại Chính quyền Mali.

Vào thời điểm đó, Maree vẫn còn khá yên bình; những xung đột nội bộ ban đầu chỉ xuất hiện ở các vùng miền phía bắc, nơi các dân tộc thiểu số vì nghèo đói mà gây ra một số tranh chấp, với mục đích là yêu cầu chính phủ cung cấp tiền viện trợ.

Do nghèo đói, một số người dân không có việc làm đã di chuyển đến khu vực phía đông của Maree, gia nhập lực lượng vũ trang của Gaddafi và được huấn luyện kỹ lưỡng. Hầu hết trong số họ đều là người Tuareg.

Sau khi Gaddafi bị lật đổ, những người này mang theo vũ khí trở về khu vực phía bắc của Maree. Với vũ khí hiện đại và sức mạnh chiến đấu vượt trội so với quân đội chính phủ, họ đã chiếm giữ các vùng núi ở phía bắc và trở thành những lãnh chúa quân sự độc lập.

Người Tuareg cũng phân bố rải rác ở nhiều quốc gia lân cận. Rất nhanh sau đó, tất cả những người Tuareg này đều được trang bị vũ khí. Những kẻ này vốn dĩ là những tên cướp hoặc lính đánh thuê sống trong sa mạc; vì vậy, nếu nói về sức mạnh, họ thực sự mạnh hơn nhiều so với quân đội thông thường.

“Họ mạnh hơn cả quân đội Chính quyền Mali à?” Lâm Tuệ cau mày.

“Tất nhiên. Những người này đã nhiều lần phát động các cuộc nổi dậy; chính họ đã chấm dứt 20 năm chính trị dân chủ tại Maree.

Vào thời điểm đó, một số sĩ quan cấp thấp tại Maree vì không hài lòng với sự yếu kém của chính phủ đã tiến hành đảo chính. Sự hỗn loạn do đó gây ra đã dẫn đến sự sụp đổ của các đơn vị quân đội ở phía bắc. Toàn bộ các đơn vị quân đội, dưới sự chỉ huy của những người này, đã đứng về phía phe nổi dậy Tuareg.

Trong thời kỳ hùng mạnh nhất, họ cùng với các tổ chức cực đoan gần như kiểm soát được một nửa lãnh thổ của Maree. Tuy nhiên, do có những bất đồng lớn với các tổ chức cực đoan, cuối cùng họ đã ngừng hợp tác với chúng.

Vì vậy, nếu nói về sức mạnh và ảnh hưởng thực sự, thì những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ này quả thực có đủ điều đó. Hơn nữa, phạm vi hoạt động của họ rất rộng lớn; gần như mọi quốc gia trên bản đồ này đều có các bộ lạc người Tuareg hoạt động tại đó,” Black Mamba giải thích.

Lâm Tuệ suy nghĩ một lúc rồi gật đầu nói: “Có lẽ chính là họ.”

“Anh trưởng, theo anh, tổ chức bí mật đang muốn lợi dụng những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ này phải không?” Khách Bản hỏi.

“Đúng vậy. Những người này không phải là những kẻ khủng bố; họ chỉ là những người đấu tranh cho độc lập dân tộc mà thôi. Điều này thậm chí còn được cả những người Maree có xung đột gay gắt nhất với họ công nhận. Tổ chức bí mật đang sử dụng những người này làm vỏ bọc, dùng lý do về cuộc đấu tranh độc lập của người Tuareg để buộc các quốc gia Quốc gia lân cận phải nhượng bộ một số lãnh thổ, từ đó thành lập những quốc gia mới. Còn bản thân họ thì kiểm soát toàn bộ tình hình từ sau lưng. Tôi nghĩ đây mới chính là âm mưu thực sự của họ, và hệ thống phòng thủ tên lửa trong khu vực chiến sự này chính là công cụ phục vụ cho mục đích đó,” Lâm Tuệ nói, nhìn vào bản đồ trên màn hình.

“Nếu như vậy, thì hoàn toàn có thể xảy ra. Lấy ví dụ như Maree: vào năm 13, Pháp đã can thiệp quân sự tại đây, đẩy lùi các phần tử khủng bố cực đoan và buộc người Tuareg cùng với Chính quyền Mali ký kết hiệp ước hòa bình. Trong nhiều khía cạnh, điều này đã đồng nghĩa với việc người Tuareg tại Maree được công nhận quyền tự trị.” Khách Bản gật đầu đồng ý. “Nếu họ muốn liên kết với những người Tuareg ở các khu vực khác để thành lập những quốc gia độc lập, thì điều đó cũng hoàn toàn hợp lý. Xét theo thái độ của các quốc gia mấy quốc gia khác, việc này có lẽ sẽ không quá khó khăn.”

Black Mamba suy nghĩ một lúc rồi nói: “Những người này thực sự rất khó đối phó. Trong lịch sử, họ từng là một tộc thương nhân quan trọng ở sa mạc Sahara. Trước khi đường bộ và đường sắt được xây dựng, các đoàn xe lạc đà của họ đã đóng vai trò then chốt trong các hoạt động thương mại xuyên qua sa mạc Sahara.”

Những thành phố trải dài từ bờ biển Địa Trung Hải của Bắc Phi đến rìa nam sa mạc Sahara hầu như đều nằm trên các tuyến đường thương mại của họ. Họ vận chuyển lụa, gốm sứ, thủy tinh, đèn dầu và các mặt hàng khác xuống phía nam Sahara; đồng thời cũng mang vàng, ngà và các sản phẩm đặc sản khác từ khu vực này về Bắc Phi.

Cuộc sống du mục lâu dài đã khiến tính cách của họ trở nên cực kỳ bướng bỉnh và khó kiểm soát. Dù là đế chế Maree ở Tây Phi, đế chế Songhai hay các triều đại Hồi giáo ở Bắc Phi, không có ai có thể chinh phục được họ.

Sau khi các quốc gia Tây Phi giành được độc lập, do người Tuareg thuộc nhóm dân tộc Dân tộc du mục, họ không thể thành lập một quốc gia riêng biệt mà vẫn tiếp tục sống rải rác trong nhiều quốc gia khác nhau, trở thành một dân tộc liên quốc.

Tuy nhiên, suốt nhiều năm qua, các cuộc nổi dậy của người Tuareg chưa bao giờ ngừng lại. Không chỉ ở Maree mà còn ở Algeria và Niger nữa.

Hiện nay, đã có hai quốc gia cho phép người Tuareg tự trị. Nếu họ muốn đoàn kết lại để thành lập một quốc gia độc lập, xét theo tình hình hiện tại của một số quốc gia Quốc gia Châu Phi, có lẽ cũng khó có thể ngăn cản được.

Có thể nói, họ chỉ thiếu một thời điểm thích hợp mà thôi. Một khi thời cơ đến, nếu có người đứng ra lãnh đạo, mọi việc sẽ diễn ra một cách tự nhiên.

“Có lẽ cơ hội này cũng chính là thứ mà tổ chức bí mật luôn đang chờ đợi. Với một lý do có vẻ chính đáng, các quốc gia Quốc gia Châu Phi khác cũng sẽ không phản đối quá mạnh mẽ.”

“Bằng cách sử dụng nguồn lực tài chính và vũ lực của họ, họ có thể dễ dàng thành lập một quốc gia độc lập và sau đó kiểm soát quốc gia đó từ xa, nhằm thực hiện những gì họ gọi là “quốc gia lý tưởng”.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Nhưng có lẽ điều đó không hề dễ dàng chút nào… Theo tôi thấy, những người Tuareg này chắc chắn sẽ không chịu đựng việc bị kiểm soát. Những người thuộc nhóm dân tộc Dân tộc du mục này vốn dĩ đã rất hoang dã và khó kiểm soát; việc kiểm soát họ từ xa là điều gần như bất khả thi.” Black Mamba lắc đầu.

“Có thể sau khi thành lập quốc gia độc lập, họ sẽ không muốn bị kiểm soát nữa… Nhưng hiện tại thì chưa chắc. Họ vẫn chưa đạt được mục tiêu; những người Tuareg này cần các nguồn lực cần thiết. Còn tổ chức bí mật thì có thể cung cấp cho họ tất cả những thứ đó – không chỉ về mặt quân sự mà còn về kinh tế và ngoại giao nữa. Những thứ này đều là những điều cần thiết để người Tuareg có thể thành công trong việc giành độc lập. Nếu họ muốn thành lập một quố