Sau khi Burns rời đi, Lâm Tuệ đã thông báo tin này cho Sư Tướng Ngạn và những người khác trong tổ chức. Kết quả này khiến họ cũng rất ngạc nhiên. “Vị giám đốc mới của CIA đã biết về sự tồn tại của tổ chức bí mật này, và ông ta dường như sẽ áp dụng những biện pháp cứng rắn để đối phó với họ?” Sư Tướng Ngạn cau mày.

“Điều này không phải là điều tốt đâu sao? Ít nhất thì ông ta cũng có thái độ kiên quyết trong việc loại bỏ tổ chức bí mật này,” Black Mamba trả lời.

“Thái độ của ông ta thì không thành vấn đề, nhưng cách ông ta hành động thì có phần quá mạnh tay,” Lâm Tuệ nói thầm. “Ông ta dự định sử dụng các cuộc ám sát để loại bỏ những thành viên nghi ngờ thuộc tổ chức bí mật này. Hơn nữa, ông ta còn nắm giữ một danh sách… Nghe nói danh sách này được người tiền nhiệm giao lại cho ông ta. Tôi nghi ngờ rằng danh sách đó chính là cái mà chúng ta đã giao cho ông K. Có thể ông ta đã gửi danh sách này cho giám đốc CIA ngay từ lúc đó. Và đúng vào những ngày gần đây, nhiệm kỳ của vị giám đốc này kết thúc, vì vậy ông ta đã giao danh sách nhạy cảm này cho người kế nhiệm của mình, đó chính là giám đốc CIA hiện tại – William Burns.”

“Và bây giờ, Burns đang dự định sử dụng danh sách này làm cơ sở để tiến hành các cuộc thanh trừng nội bộ đối với tất cả những người nghi ngờ,” Lâm Tuệ tiếp tục nói thầm.

“Thanh trừng nội bộ… Nghĩa là các cuộc ám sát nội bộ đấy. Tôi đã từng nghe nói về chuyện này; đây không phải là chuyện đùa đâu. Nếu không cẩn thận, có thể sẽ xảy ra những rắc rối lớn,” Sư Tướng Ngạn nói.

“Đúng vậy. Tôi cũng nghĩ như vậy. Và giám đốc này dự định giao nhiệm vụ này cho chúng ta. Đổi lại, trong suốt nhiệm kỳ của họ, họ sẽ hỗ trợ chúng ta theo khả năng của mình. Nhờ vào sức mạnh của quân đội Mỹ và sự hợp tác với Bộ phận tình báo, chúng ta có thể biến công ty mình thành ‘vua của các lực lượng lính đánh thuê châu Phi’ thực sự,” Lâm Tuệ trả lời.

“Đây quả là một thương vụ lớn!” Sư Tướng Ngạn gật đầu. “CIA khác với các tổ chức tình báo khác; sức mạnh của họ quá lớn. Ảnh hưởng của họ ở châu Phi cũng rất lớn, và ảnh hưởng đó hoàn toàn được che giấu. Gần như tất cả các chính phủ châu Phi hay các lực lượng quân sự Phản chính phủ đều có mối liên hệ nào đó với họ.”

Hơn nữa, theo những thống kê chưa đầy đủ, ít nhất một nửa số các tổ chức vũ trang Phản chính phủ đang hoạt động ở châu Phi đều có liên quan đến Cục Tình báo Mỹ. Tất nhiên, phần còn lại thì có nguồn gốc từ các tổ chức khủng bố.

Điều này có nghĩa là họ gần như có liên quan đến tất cả các tổ chức vũ trang Phản chính phủ ở châu Phi, trừ những nhóm có nguồn gốc khủng bố.

Thậm chí, một số tổ chức vũ trang Phản chính phủ được họ tài trợ trực tiếp; họ bí mật cung cấp vũ khí, trang thiết bị và đào tạo cho những tổ chức này.

“Nuôi dưỡng các lực lượng đối lập – đó là chiến thuật thường xuyên được họ sử dụng để kiểm soát những quốc gia nhỏ không quá tuân thủ ý muốn của họ,” Sergei gật đầu.

“Không chỉ các tổ chức vũ trang Phản chính phủ, họ còn thiết lập mối liên hệ tình báo với rất nhiều tổ chức Quốc gia Châu Phi khác, và cũng cung cấp cho họ vốn, vũ khí, trang thiết bị cùng dịch vụ đào tạo. Điều này tạo ra một khoảng lợi ích mờ ám rất lớn.”

“Bởi vì nhiều hoạt động của họ không thể công khai, nên họ chỉ có thể tiến hành một cách bí mật. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, khoản lợi ích này là rất lớn,” người tính toán Sư Tướng Ngạn gật đầu.

“Nói cách khác, nếu chúng ta hợp tác với họ, chúng ta sẽ nhận được rất nhiều lợi ích,” Sergei tiếp tục.

“Tuy nhiên, rủi ro đi kèm cũng rất lớn,” Lâm Tuệ nhìn những người đồng đội của mình. “Bởi vì điều này có nghĩa là chúng ta sẽ phải tham gia vào rất nhiều việc bẩn thỉu. Và những việc này cực kỳ nhạy cảm.”

“Ám sát các điệp viên của Cục Tình báo Mỹ chính là đối đầu với người Mỹ. Nếu Burns bán chúng ta, hoặc tình hình trở nên tồi tệ và anh ta buộc phải đẩy chúng ta ra làm con dê thế mạng để tránh rắc rối, thì chúng ta sẽ gặp phải rất nhiều vấn đề lớn. Không ai biết về thỏa thuận bí mật giữa chúng ta và họ; ngay cả khi họ biết, họ cũng sẽ không thừa nhận điều đó.”

“Và chúng ta sẽ trở thành con dê thế mạng, phải gánh chịu hậu quả nặng nề, điều này sẽ gây tổn hại không thể lường được cho công ty. Nếu tình huống không quá nghiêm trọng, chúng ta chỉ mất đi một số hợp đồng đầu tư từ phía Mỹ và Cục Tình báo Mỹ. Nhưng nếu nghiêm trọng hơn, chúng ta có thể bị Mỹ coi là những tổ chức khủng bố, hoặc những nhóm ủng hộ khủng bố.”

“Khi đó, chúng ta sẽ gặp rất nhiều hạn chế ở châu Phi. Rất ít tổ chức Quốc gia Châu Phi dám kinh doanh với chúng ta, bởi vì không ai muốn mạo hiểm và làm mất lòng một cường quốc như v

“Chúng ta đang phải đánh cược tất cả mọi thứ vào đây.” Lâm Tuệ trả lời.

“Nghiêm trọng đến mức đó sao? Nếu thực sự nghiêm trọng như vậy, tôi nghĩ chúng ta nên từ bỏ ý định này. Không cần phải liên quan đến CIA, chúng ta vẫn có thể sống tốt mà.

Hơn nữa, các điệp viên của tôi hoàn toàn không tin tưởng họ; họ thật sự không đáng tin cậy. Tôi nghĩ chúng ta nên cẩn thận hơn một chút.” Khan lắc đầu.

“Đã quá muộn rồi. Tôi cũng muốn hành động cẩn thận hơn, nhưng Burns đã không cho tôi lựa chọn nào khác. Khi anh ấy nói với tôi về việc này, anh ấy đã rõ ràng chỉ ra rằng:

Chúng ta chỉ có hai lựa chọn: hoặc là chấp nhận đề nghị của anh ấy và trở thành bạn của anh ấy, hoặc là từ chối đề nghị đó, và như vậy chúng ta sẽ trở thành kẻ thù của anh ấy.” Lâm Tuệ giải thích.

“Trở thành kẻ thù của người đứng đầu CIA… Đó không phải là một lựa chọn thông minh chút nào. Với ảnh hưởng của anh ta, dù không thể nói rằng chúng ta sẽ gặp phải rất nhiều khó khăn ở châu Phi, nhưng chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều phiền toái. Cuối cùng thì chúng ta chỉ là một công ty quân sự tư nhân mà thôi; chúng ta không thể đối đầu với một người quyền lực như anh ta được. Không chỉ chúng ta, mà cả những khách hàng của chúng ta ở châu Phi cũng không thể làm điều đó.”

“Vì vậy, nếu anh ta muốn gây rắc rối cho chúng ta, chúng ta chắc chắn sẽ rơi vào tình thế bất lợi.” Sư Tướng Ngạn cau mày.

“Đúng vậy, đó chính là điều tôi muốn nói. Theo tôi thấy, chúng ta gần như không có lựa chọn nào khác. Vì vậy, nếu chấp nhận đề nghị của anh ta, chúng ta sẽ phải đối mặt với rất nhiều rủi ro… Nhưng đồng thời cũng sẽ thu được những lợi ích lớn lao. Hơn nữa, chỉ là phải giúp anh ta làm những việc bẩn thỉu mà thôi… Trước đây, chúng ta cũng đã từng giúp quân đội hay các tổ chức khác làm những việc tương tự.” Lâm Tuệ trả lời.

“Vậy tiền thù lao sẽ được tính như thế nào?” Sergei hỏi, “Anh ta không thể chỉ hứa suông mà bắt chúng ta làm việc không lấy tiền chứ?”

“Không cần lo lắng về điều đó. Anh ta đã đồng ý thiết lập một khoản tài chính đặc biệt dành riêng cho chúng ta. Tất nhiên, mục đích được công bố là để chiến đấu chống khủng bố… Nhưng thực tế thì đó là khoản tiền dùng để trả thù lao cho chúng ta. Đây là nguồn tiền bí mật, không thể bị điều tra. Vì vậy, về mặt tài chính, không có vấn đề gì cả; họ sẽ thanh toán theo yêu cầu của chúng ta.” Lâm Tuệ giải thích.

“