Alva hiểu rất rõ rằng nếu để kẻ địch trốn thoát, việc tìm lại họ trong những khu rừng rậm này sẽ vô cùng khó khăn, gần như bất khả thi. Nếu anh ta không thể hoàn thành nhiệm vụ, theo lệnh của Azam, anh ta sẽ bị bãi nhiệm ngay tại chỗ, và tất cả những gì anh ta đã bỏ ra trước đây sẽ tan biến thành hư vô.

Vì vậy, dù có nguy hiểm đến mức nào, Alva vẫn ra lệnh tiếp tục tăng tốc tiến quân và khích lệ các binh sĩ dưới quyền mình, nói rằng kẻ địch đang ở phía trước, và dù phải chịu bao nhiêu tổn thất, họ cũng phải tiêu diệt bọn chúng ngay lập tức.

Những người lính già này thực sự tin vào lời anh ta; họ coi việc hy sinh trên chiến trường là một vinh quang lớn lao. Mặc dù đi phía trước có thể khiến họ chết, nhưng họ vẫn tuân theo mệnh lệnh và tiếp tục lao về phía trước một cách không ngần ngại.

Trong quá trình tiến quân, nhóm Tuareg đi phía trước liên tục gặp phải các loại mìn, bẫy và cái bẫy nguy hiểm. Những người đi đầu gặp phải tổn thất nặng nề; từng tiếng nổ vang lên, sau đó là tiếng kêu thét đau đớn của những người bị giết.

Alva đi ở giữa đội quân, lòng anh ta run rẩy vì lo lắng, nhưng anh ta vẫn không cho phép giảm tốc độ. Anh ta liên tục thay đổi những nhóm người đi đầu để họ tiếp tục mở đường, nhờ đó đảm bảo được tốc độ truy đuổi nhưng cũng khiến cho tổn thất của các nhóm đi đầu không quá lớn, tránh ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của đội quân. Tuy nhiên, tổn thất vẫn ngày càng gia tăng.

Nhìn thấy xác của các binh sĩ đồng đội nằm la liệt trên đường và những người bị thương đang được đưa xuống xe, Alva cảm thấy đầu mình đau nhói. Dù anh ta tự nhận mình là chuyên gia về chiến đấu trong rừng núi, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải một kẻ địch khó đối phó đến thế; họ quá am hiểu về những khu rừng này so với anh ta.

Kẻ địch này rất giỏi trong việc sử dụng bất cứ thứ gì có vẻ vô dụng trong rừng rậm; chỉ cần bố trí một cách đơn giản, chúng có thể trở thành những công cụ giết người hiệu quả. Hơn nữa, những thứ này đều là vật liệu tự nhiên, chỉ cần che giấu một chút là rất khó để phát hiện, khiến cho những nhóm Tuareg đi đầu không thể phòng bị kịp thời và dễ dàng trở thành nạn nhân.

Vì vậy, mặc dù các nhóm Tuareg vẫn đang nỗ lực truy đuổi hết sức mình, nhưng những người đi đầu vẫn không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi. Họ không sợ chết, nhưng họ không muốn chết theo cách này – chết mà không kịp thấy bóng dáng của kẻ địch, chỉ vì những cái bẫy vô giá tr

Ngay cả khi chết, họ cũng muốn được chết một cách danh dự trên con đường xông pha vào kẻ thù; thậm chí việc hy sinh cùng với kẻ thù bằng những quả bom hay lựu đạn cũng không thành vấn đề. Nếu trước khi chết, họ có thể giết được một kẻ thù, dù bị đánh tan tành, họ vẫn sẽ cảm thấy đó là điều vinh quang.

Nhưng cách chết như vậy lại khiến họ cảm thấy vô cùng nhục nhã, bởi vì họ chưa kịp đối đầu trực tiếp với kẻ thù đã thiệt mạng chỉ vì những sợi dây leo hoặc que tre vô hại. Nếu thực sự phải chết, họ vẫn có thể chấp nhận được; điều khiến họ không thể chấp nhận được chính là bị rơi vào bẫy hoặc gặp phải mìn nguy hiểm, bị thương nhưng không thể chết ngay lập tức.

Họ nằm la liệt trên mặt đất, khóc thét, không thể sống cũng không thể chết; tất cả phẩm giá của họ đều bị mất đi. Hơn nữa, trong hoàn cảnh như vậy, việc di chuyển những người bị thương ra khỏi rừng núi để đến nơi đóng quân điều trị là điều vô cùng khó khăn.

Mặc dù họ cũng mang theo vài nhân viên y tế trong đội, nhưng đội quân Tuareg Nhóm vũ trangdù sao đi nữa không phải là lực lượng chính quy, nên họ không coi trọng việc điều trị cho binh sĩ bị thương; tỷ lệ nhân viên y tế so với số lượng binh sĩ rất thấp, và số lượng thuốc men cũng rất ít.

Rất nhiều người Tuareg bị thương trên chiến trường nhưng không nhận được sự chăm sóc kịp thời, khiến tỷ lệ tử vong của họ luôn ở mức cao.

Các sĩ quan còn thường xuyên tẩy não binh sĩ, khuyến khích họ, sau khi bị thương, phải hành xử như những người đàn ông đàng hoàng, như những anh hùng, và sẵn lòng hy sinh cùng với kẻ thù; họ không được phép trở thành tù binh, bởi vì bị địch bắt là điều vô cùng nhục nhã.

Do đó, những người Tuareg bị thương hoặc bị bao vây thường không từ bỏ chiến đấu và không đầu hàng; họ sẽ chiến đấu đến tận khi không còn một người lính nào sống sót, thay vì trở thành tù binh.

Trên chiến trường, ngay cả khi bị thương, những người Tuareg thường cũng sẽ chiến đấu đến phút cuối cùng, thậm chí sẵn lòng hy sinh cùng với kẻ thù. Ngay cả khi phải bỏ lại những người bị thương để rút lui, họ cũng có thể sẵn lòng giết họ.

Và như mọi người đều biết, những cựu chiến binh từng bị thương trên chiến trường, sau khi được điều trị và trở lại đội ngũ, thường sẽ trở thành những trụ cột quan trọng của đội quân. Tuy nhiên, việc đội quân Tuareg không coi trọng việc điều trị cho binh sĩ bị thương đã khiến rất nhiều người bị thương không nhận được sự giúp đỡ kịp thời và thiệt mạng trên chiến trường.

Điều này dẫn đến tỷ lệ mất mát của những cựu chiến binh

Điều này cũng khiến cho người Tuareg Nhóm vũ trang vào giai đoạn cuối của cuộc chiến, mặc dù liên tục bổ sung binh sĩ mới cho các đơn vị, nhưng do số lượng binh sĩ giàu kinh nghiệm chiến đấu ngày càng ít đi, nên sức mạnh chiến đấu của họ cũng ngày càng suy yếu.

Giờ đây, sau nhiều tháng chiến đấu, rất nhiều binh sĩ giàu kinh nghiệm trong các đội quân Tuareg Nhóm vũ trang đã bị tiêu hao, và sức mạnh chiến đấu chung của họ đã bắt đầu giảm sút, không còn mạnh mẽ như ban đầu nữa.

Ngay cả Đại đội thứ Tám cũng gặp phải tình trạng tương tự; sau nhiều năm chiến tranh, số lượng binh sĩ giàu kinh nghiệm của họ đã giảm đi đáng kể, và hiện nay có khá nhiều binh sĩ mới trong đội.

Những binh sĩ giàu kinh nghiệm này được coi là hạt nhân của Đại đội thứ Tám, sức mạnh chiến đấu của họ rất mạnh mẽ, nhưng số lượng họ cũng đã không còn nhiều nữa. Lần này, Alva mang theo hơn ba trăm binh sĩ Tuareg Nhóm vũ trang – đó là những người được tuyển chọn từ hai đại đội, là lực lượng nòng cốt.

Tuy nhiên, chưa kịp đối đầu với kẻ thù, họ đã phải chịu nhiều thiệt hại: chỉ sau vài km truy đuổi, dưới các loại bẫy và mìn ngầm không ngừng xuất hiện, mười người Tuareg mấy người Tu Á Lai đã hy sinh ngay tại chỗ, và hơn hai mươi binh sĩ Tuareg Nhóm vũ trang khác bị thương. Một số người bị bom làm thương, một số bị đâm thủng lòng bàn chân, còn những người khác thì bị các loại bẫy khác làm thương hoặc bị đâm. Tất cả họ đều đau đớn kêu la, nhưng Alva không kịp quan tâm đến họ; ông ta bảo họ ở lại trong rừng để tự chữa trị vết thương, và ra lệnh cho họ hoặc là chờ đợi sự trở lại của đội mình, hoặc là tự giúp đỡ lẫn nhau để quay trở về căn cứ.

Nói chung, Alva đã quyết tâm rồi; một khi đã bám sát được đám kẻ thù này, ông ta sẽ không bao giờ buông tha họ. Giống như một con chó săn, ông ta đang theo dõi dấu vết của đội lính đánh thuê đó và không ngừng truy đuổi họ.

Lâm Tuệ đi lê bước, luôn chú ý đến những động tĩnh phía sau. Trong suốt hai giờ đồng hồ, họ đã đặt rất nhiều bẫy và mìn ngầm dọc đường, nhưng nghe thấy tiếng nổ của các thiết bị này phía sau lưng mình, nhóm người Hợp Toại A Lai này vẫn không hề chậm lại, mà vẫn tiếp tục theo sát họ như những con ma ám ảnh.

Điều này chứng tỏ rằng những cái bẫy và mìn giấu mà họ đã thiết lập không hề vô hiệu; kẻ thù phía sau liên tục gặp phải rắc rối, nhưng dù vậy, chúng vẫn không trở nên cẩn thận hay chậm lại tốc độ, điều này cho thấy quyết tâm tiêu diệt họ của chúng thật sự rất lớn.

Lâm Tuệ không khỏi nhíu mày, trong khi những người khác cũng lẩm bẩm: “Những kẻ thù chết tiệt này, sao mà bám lấy chúng ta như keo dán vậy? Làm sao mà thoát khỏi được?”

Lâm Tuệ kiên nhẫn quan sát địa hình, rồi bảo Hồ Bác Sơn lấy ra vài tấm ảnh hàng không vùng này để xem xét. Sau đó anh nói: “Hôm nay chúng ta lại gặp phải những tay cao thủ của kẻ thù! Chắc chắn những kẻ này đều là những kẻ tuyệt vọng, từng tham gia chiến đấu trong rừng rậm, có kinh nghiệm dày dặn và không sợ chết!”

Hiện tại, chúng dựa vào số lượng binh lính đông đảo và khả năng tiếp tục chiến đấu, sử dụng chiến thuật tiến lên qua các chướng ngại vật như mìn để duy trì tốc độ truy đuổi. Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ rất khó có thể thoát khỏi chúng! Chúng ta phải tìm cách khác!

Lúc này, một quả đạn sáng màu đỏ được bắn lên từ khu rừng phía sau, và không lâu sau, một chiếc trực thăng Tuareg Nhóm vũ trang đã bay đến và bắt đầu lượn vòng trên đầu họ. Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng hơn; hiện tại, họ bị theo dõi từ trên trời và trên mặt đất, trong khi đây lại là khu rừng rậm mênh mông. Điều quan trọng nhất là tình trạng của họ hiện tại rất tồi tệ: một số người bị thương, đạn dược cũng gần cạn kiệt, hoàn toàn không thể chống đỡ nổi trước những kẻ thù này.

Vì vậy, tình hình đối với họ hiện rất nguy hiểm. Chiếc trực thăng Tuareg Nhóm vũ trang đang tiến gần hơn, và còn có máy bay trinh sát bay lượn trên đầu họ để tìm kiếm. Nếu tiếp tục như this, trước khi trời tối, họ sẽ bị kẻ thù bắt kịp, và lúc đó họ sẽ gặp phải thảm họa.

Nếu chỉ có vài người, Lâm Tuệ tin rằng dù bản thân anh bị thương, anh vẫn có thể thoát khỏi sự truy đuổi của những kẻ này. Nhưng bây giờ, họ là một đội ngũ gồm hàng trăm người; việc loại bỏ hoàn toàn dấu vết mà họ để lại trên đường đi là điều hoàn toàn bất khả thi.

Giải pháp duy nhất hiện tại là chia ra một số người, sử dụng chiến thuật đánh lạc hướng để che chở những người khác rút lui trước, làm cho kẻ thù lầm tưởng và kéo chúng đi xa, sau đó mới thoát khỏi chúng và hợp nhất với đội chính.

Trong những trường hợp bình thường, Lâm Tuệ chắc chắn sẽ tự mình đảm nhận nhiệm vụ này, nhưng hiện tại anh ta cũng bị thương, và là thương ở chân, khiến anh ta không thể chạy được. Chưa kể đến việc liệu anh ta có thể thu hút sự chú ý của Nhóm vũ trang và thoát khỏi sự truy đuổi của họ một cách sống sót hay không, chỉ riêng việc có thể thành công trong việc kéo dài sự chú ý của Nhóm vũ trang đã là một vấn đề lớn rồi.

Nhưng nếu giao nhiệm vụ này cho người khác, Lâm Tuệ lại cảm thấy khó xử, bởi vì anh ta rất hiểu rõ mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này. Dù ai đi thực hiện nhiệm vụ này, khi đối mặt với sự truy đuổi của hơn ba trăm tay súng giỏi của Nhóm vũ trang, khả năng sống sót là rất thấp. Ngay cả khi thoát khỏi sự truy đuổi của họ, việc có thể gặp lại đội quân chính hay không cũng là một vấn đề lớn.

Nếu những người này may mắn sống sót sau cuộc truy đuổi của Nhóm vũ trang, họ cũng rất có thể sẽ không thể gặp lại đội quân chính, và khả năng tiếp nhận viện trợ cũng sẽ bị cắt đứt hoàn toàn. Lúc đó, họ chỉ có thể dựa vào bản thân để trở về căn cứ, và mức độ nguy hiểm của việc này thậm chí còn cao hơn nữa, ngay cả khi Lâm Tuệ không bị thương, tỷ lệ thành công cũng không cao.

Vì vậy, Lâm Tuệ nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu nhưng không nói ra lời nào. Lúc này, Hồ Bác Sơn và những người khác đều tụ tập lại xung quanh, với vẻ mặt lo lắng, họ hỏi Lâm Tuệ: “Bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Kuai Ma và Arayc đang quỳ xuống đất, cầm súng và nói với Lâm Tuệ: “Thủ lĩnh, cứ tiếp tục như this thì không ổn đâu. Nếu không được, chúng ta có thể tìm một nơi nào đó để đánh trả họ, sao?”

“Không được! Chúng ta thiếu đạn dược, không thể chống đỡ họ được đâu! Nếu cố gắng chặn đứng Cát Họa A Lai và Nhóm vũ trang, chúng ta chỉ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn mà thôi!” Lâm Tuệ lắc đầu nói.

“Nhưng bọn địch này luôn theo sát chúng ta, không thể nào thoát khỏi được; tiếp tục như this thì cũng không ổn chút nào… Rồi cũng sẽ bị chúng đuổi kịp mà thôi!” Arayc lo lắng hỏi.

Lâm Tuệ cau mày, đã nhiều lần muốn nói ra giải pháp nhưng lại không thể; trong khi đó, Lâm Kinh – người vốn ít nói – bỗng nhiên nói lên: “Tôi có cách!”

Mọi người đều tò mò nhìn về phía Lâm Kinh và hỏi: “Anh có cách gì vậy?” Lâm Kinh nâng vũ khí trên tay lên và nói: “Cách tốt nhất bây giờ là phải có người đi dụ địch đi! Để những anh em bị thương có thể rời đi trước! Ngoài cách này ra, không còn biện pháp nào khác hơn được!”

Nghe xong, mọi người đều im lặng; bởi vì thực ra đã có người nghĩ đến cách này từ trước, nhưng không ai nói ra. Chỉ có Lâm Kinh mới là người đầu tiên đề xuất ý tưởng đó. Mọi người đều hiểu rằng đây là giải pháp tốt nhất, nhưng cũng đều biết rằng dù ai thực hiện nhiệm vụ này, khả năng sống sót cũng rất thấp – gần như là nhiệm vụ liều mạng.

Dù mọi người nghĩ gì, Lâm Kinh vẫn cầm vũ khí đứng dậy và nói: “Đại ca, để tôi đi dụ địch đi, các anh hãy dẫn những người khác rời đi trước!”

Lâm Tuệ nhìn vào ánh mắt quyết tâm của Lâm Kinh và hỏi từng câu một: “Lâm Kinh! Anh biết rõ rủi ro của việc này chứ?”

Lâm Kinh cười và nói: “Biết, nếu không may thì chỉ có chết thôi! Đại ca, thực ra tôi đã đáng bị chết từ lâu rồi… Nếu không phải vì đại ca cứu tôi, có lẽ bây giờ tôi đã chết rồi! Tất cả những gì tôi có ngày hôm nay đều là nhờ đại ca! Suốt hơn nửa năm qua, tôi đã cùng đại ca tiêu diệt rất nhiều kẻ địch… Đã đến lúc tôi phải gánh vác trách nhiệm này rồi! Hơn nữa, tôi là người phụ trách nhóm B… Sau bao năm cùng đại ca, tôi cũng đã học được khá nhiều thứ… Không chắc là tôi sẽ chết chắc đâu!”

“Hãy để tôi đi! Tôi cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ và sẽ tìm mọi cách để sống sót!”

Lâm Tuệ nhìn Lâm Kinh, trong lòng không biết phải cảm thấy gì; hình ảnh của Lâm Kinh ngày họ mới gặp lại hiện lên trong đầu anh.

Lúc bấy giờ, Lâm Kinh là một cựu chiến binh gầy yếu, tuyệt vọng và đang chịu đựng hậu quả của chứng căng thẳng sau chấn thương, đồng thời cũng nghiện thuốc. Anh đã từng tuyệt vọng đến mức nghĩ đến việc tự tử.

Nhưng qua những năm tháng, Lâm Kinh đã trở lại thành một người lính kiên cường, không còn giống như trước nữa. Dù ít nói, nhưng anh luôn ở bên cạnh Lâm Tuệ một cách âm thầm.

Giờ đây, Lâm Kinh đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của Lâm Tuệ – luôn sẵn sàng ở bên cạnh, như một bóng ma vậy! Tuy nhiên, Lâm Kinh thường rất ít nói, đôi khi khiến Lâm Tuệ gần như quên mất sự tồn tại của anh.

Nhưng mỗi khi Lâm Tuệ cần đến Lâm Kinh, anh luôn xuất hiện ngay bên cạnh, không bao giờ rời xa, trung thành như một bóng ma đồng hành.

Vào lúc này, Lâm Kinh cũng là người đầu tiên đề nghị đi dẫn dắt kẻ thù ra khỏi nơi đó. Mặc dù anh rất hiểu rõ những rủi ro liên quan, nhưng anh vẫn quyết định không do dự.

Lâm Tuệ cảm thấy như có một dòng nhiệt ấm áp tràn vào trái tim mình; toàn thân anh trở nên ấm áp, và đôi mắt cũng bắt đầu ửng lên khi nhìn vào khuôn mặt gầy guộc nhưng đầy quyết tâm của Lâm Kinh.

Anh vỗ nhẹ lên vai Lâm Kinh nhưng không nói ra lời nào.