“Thế nào rồi?” Con ngựa điên bên cạnh thì thầm hỏi Lâm Tuệ. “Ít nhất có ba trạm quan sát được bố trí một cách rất chuyên nghiệp. Ngay cả súng máy tại các điểm phòng thủ cũng được sơn màu sa mạc; nếu không để ý kỹ thì rất khó phát hiện ra.” Lâm Tuệ đưa chiếc kính viễn vọng cho anh ta.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, con ngựa điên thì thầm: “Đây là các trạm phòng thủ cấp tiểu đội đã được cải tiến theo phương thức truyền thống của quân đội đất liền. Ban đầu, họ dùng núi non, đồi gò để xây dựng các điểm phòng thủ hình vòng, và nhiều điểm này cùng nhau tạo thành một khu vực phòng thủ. Các điểm phòng thủ này được bảo vệ bằng các chướng ngại vật và hỏa lực. Nhưng họ đã loại bỏ chức năng phòng thủ chính, thay vào đó là bố trí các trạm quan sát và điểm canh gác dọc theo các đường ranh giới của dãy núi.”

“Bởi vì họ không có ý định chiến đấu với kẻ thù tại đây, mà chỉ muốn ẩn náu. Với sức mạnh của họ, các lực lượng vũ trang địa phương nhỏ không thể gây tổn thương cho họ; còn đối với các lực lượng vũ trang lớn như quân đội Mỹ hay Pháp, họ cũng hoàn toàn không thể đánh bại được. Vì vậy, họ rất rõ ràng biết mình cần phải làm gì – đó là tập trung vào công tác phòng thủ.” Lâm Tuệ nói thêm.

“Nhìn vào cách bố trí phòng thủ này, lối vào căn cứ của họ chắc hẳn nằm ở vị trí đó.” Con ngựa điên chỉ về phía một thung lũng xa xôi và nói tiếp: “Nếu chúng ta muốn vào bên trong, thì rất khó tránh qua những trạm canh gác này. Hơn nữa, việc tiêu diệt chúng một cách lặng lẽ cũng rất khó, bởi vì xung quanh không có chỗ nào để ẩn náu. Chúng ta sẽ rất khó tiếp cận họ.”

“Dù sao chúng ta cũng phải thử xem.” Lâm Tuệ lấy khẩu M4 súng carbine ra khỏi người. Loại M4 này có ống súng được rút ngắn xuống còn 14,5 inch và sử dụng đạn calibre 7,62 mm; ngoài ra, ống súng còn được trang bị thêm một bộ phận để gắn súng phóng lựu M203, còn ống đẩy súng có thể thu gọn được. Cách bắn của nó có thể thực hiện ở chế độ bán tự động hoặc tự động hoàn toàn, và phần bảo vệ tay cầm được làm từ hai lớp nhôm để chống nhiệt.

Nguyên mẫu của khẩu M-4 súng carbine là khẩu M-16 Súng trường tấn công; loại vũ khí này rất phù hợp cho các trận chiến ở khoảng cách ngắn và quy mô nhỏ, và đã thể hiện rất tốt trong các trận chiến ở các con hẻm của Iraq. Tuy nhiên, sau đó quân đội Mỹ nhận thấy rằng đạn calibre 5,56 mm của M-16 và M-4 chỉ có tầm bắn tối đa khoảng 1000 feet (khoảng 300 mét), điều này rõ ràng không đáp

Loại súng mới này của công ty Colt, mặc dù nòng súng ngắn hơn, nhưng tầm bắn và độ chính xác vẫn được giữ nguyên. Khi kết hợp với ống ngắm, ngay cả ở khoảng cách ba bốn trăm mét, độ chính xác vẫn rất cao.

Lâm Tuệ vừa lắp ống giảm thanh vào đầu nòng súng, vừa nói thấp: “Mặc dù thung lũng này trống trải nên tiếng vang khá lớn, nhưng chúng ta đang ở trên đỉnh núi; với ống giảm thanh, tiếng động sẽ không lan rộng quá nhiều. Điều quan trọng nhất là phải giữ độ chính xác. Ngoài ra, không được để lại ai sống sót; những lính canh này nếu bị tấn công sẽ báo cáo cho căn cứ bên trong. Chúng ta cần phải ngăn chặn họ có cơ hội đó.”

“Được rồi.” Phong Mã gật đầu, “Xương Xông, đến đây. Cậu và Rắn Độc sẽ phụ trách điểm số ba và số một; chúng ta cùng Rick sẽ phụ trách điểm số hai. Nhớ rằng, điều kiện tiên quyết là không được tạo ra nhiều tiếng động.”

Xương Xông là thành viên có kỹ năng bắn súng giỏi nhất sau khi Thủy Tinh Mắt qua đời, chỉ sau Diệp Liên Na. Vì vậy, người thợ máy này thường được sử dụng như một xạ thủ trong các nhiệm vụ như thế này, và anh ấy cũng hoàn thành tốt công việc của mình.

Phong Mã từ từ di chuyển đến vị trí thuận lợi để bắn, dùng ống nhòm quan sát. Trên một điểm canh có ba binh sĩ. Những người này dường như đều là người da đen địa phương; mặc dù trang phục của họ đồng bộ nhau, nhưng trang phục quân đội của họ rất lỏng lẻo – họ không đội mũ quân đội, áo khoác mở ra, dường như cố tình để lộ chiếc áo in hình đỏ bên trong; có người thậm chí còn đi chân trần.

Lâm Tuệ chỉ quan sát vài phút đã hiểu rõ tình hình: “Kỳ lạ thật… Những người này đều là người da đen địa phương; nhìn dáng vẻ của họ, rất có thể họ là thành viên của Lực lượng Giải phóng Tây Phi. Tại sao họ lại được giao nhiệm vụ canh gác? Năng lực quân sự của họ rất kém, làm sao họ có thể thực hiện nhiệm vụ này?”

“Bos, thế nào rồi? Chúng ta bắt đầu không?” Phong Mã hỏi thấp giọng.

“Hãy đợi thêm chút nữa.” Lâm Tuệ trả lời, “Điều này không hợp lý chút nào… Nếu nơi này quan trọng đến thế, tại sao lại để những kẻ khủng bố đảm nhận nhiệm vụ canh gác? Tại sao tổ chức bí mật không sử dụng những người của mình?”

“Ý anh là đội Quang Thủy à?” Phong Mã hỏi. “Nhưng anh cũng biết rằng đội Quang Thủy chỉ có vài nhóm nhỏ thôi… Ngay cả khi tổ chức bí mật muốn thông qua họ để kiểm soát những kẻ khủng bố, và phân bổ họ vào các tổ chức khủng bố khác nhau, thì cũng phải là những tổ chức có ảnh hưởng… Làm sao

Tôi đoán là họ không có người am hiểu về tình hình thủy triều đỏ để chỉ huy đội ngũ. Vì vậy, mới đến lượt họ trực gác; bởi vì ngoài họ ra, tổ chức bí mật này không còn bất kỳ lực lượng vũ trang nào đáng kể tại địa phương nữa. Mọi người đều biết rằng hiện nay, trọng tâm chống khủng bố nằm ở khu vực Sahel. Vùng đất quá gần sa mạc lại trở thành một “khoảng trắng” trong công tác chống khủng bố. Tổ chức bí mật cũng không thể tập trung một số lượng lớn khủng bố tại đây, bởi điều đó sẽ thu hút sự chú ý.

Sau vài phút chờ đợi, ba nhóm Lâm Ruì Hòa, Diệp Liên Na và các nhóm khác đã nắm rõ thông tin cơ bản về các điểm gác mà mình được phân công. Đối với đội O2, những cuộc tấn công bất ngờ như thế này là chuyện thường xuyên; họ đều rất am hiểu những mẹo vặt cần thiết. Thay vì vội vàng tiến hành tấn công, thà dành thêm thời gian quan sát cẩn thận còn hơn, nhằm loại bỏ các điểm gác một cách nhanh chóng nhất.

“Đã nhắm vào mục tiêu, xin phép bắn.” Diệp Liên Na báo cáo qua radio.

“Rõ, hãy làm theo lệnh của tôi. Lâm Tuệ hỏi, “Cậu ấy ở đó đã chuẩn bị xong chưa?”

Lâm Tuệ không bao giờ lo lắng về khả năng chuyên môn của Diệp Liên Na với vai trò là xạ thủ; điều khiến anh ta bận tâm là Lâm Tuệ.

“Đã hoàn tất. Góc nhìn từ vị trí bắn tỉa rất tốt; ba binh sĩ trên điểm gác đều nằm trong phạm vi bắn.” Lâm Tuệ nói khẽ. “Loại bỏ họ sẽ không mất quá hai mươi giây.”

Lâm Tuệ gật đầu, sau đó Đưa súng lên áp mặt vào nòng súng và ra lệnh: “Bắn!”

“Đạn đạn đạn… đạn đạn đạn…” Những tiếng súng liên tiếp vang lên, chính xác và chết người. Những người lính da đen đang trực gác hoàn toàn không hề phòng bị và đã bị bắn chết liên tiếp. Nhờ khoảng cách đủ xa và việc sử dụng ống giảm thanh, một người lính da đen cho đến khi đồng đội của mình ngã xuống đất vẫn chưa nhận ra mình đã bị tấn công. Anh ta tưởng đồng đội mình chỉ bị ngã và đang cười nhạo người đó… Cho đến khi nhìn thấy vệt máu lan rộng trên mặt đất, anh ta mới hoảng sợ và nhớ ra mình cần mang súng.

Nhưng đã quá muộn; vài viên đạn đã trúng vào mặt, cổ và ngực anh ta. Anh ta ngã xuống đất, tay chân co giật, và không thể cầm nổi súng nữa.

“Hoàn tất!” Lâm Tuệ và Diệp Liên Na đều nói khẽ qua tai nghe.

Không sai một phát nào… Một viên đạn, một mục tiêu, một hành động chính xác!

“Chúng tôi cũng đã hoàn thành,” Lâm Ruệ Phóng nói sau khi bắn xong, rồi thì thầm: “Đi thôi, chúng ta xuống dưới và tìm c