Bà lớn tuổi người Nga nhìn chằm chằm vào Lâm Tuệ và phát ra tiếng khinh thường: “Có gì đặc biệt cả sao?”

“Trước hết, thông tin này không hề là bí mật tuyệt đối. Tên lửa ‘Điểm’ chỉ là loại tên lửa thế hệ thứ hai, thuộc loại tên lửa chiến thuật tầm ngắn mà thôi. Trong khi đó, các loại tên lửa của Nga hiện nay đã phát triển đến thế hệ thứ năm rồi. Loại tên lửa ‘Điểm’ từ thời Liên Xô ấy, đã lỗi thời từ lâu rồi; ngay cả các quốc gia vũ trang hay tổ chức khủng bố như Phản chính phủ cũng có thể sử dụng chúng. Tôi có thể nói một cách thẳng thắn rằng, về mặt công nghệ, loại tên lửa này hoàn toàn không đáng giá gì trong mắt người Mỹ cả.

Trừ khi một số quốc gia ở thế giới thứ ba vẫn coi chúng là thứ quý giá… Vì vậy, việc ai đó điều tra về tên lửa ‘Điểm’ cũng không khiến các bạn quan tâm. Và càng không thể nào vì anh là người Mỹ mà nghi ngờ anh muốn đánh cắp thông tin công nghệ của loại tên lửa này được. Anh cũng hiểu điều này mà, trừ khi kẻ gián điệp đó hoàn toàn không biết gì cả, mới đi đánh cắp thông tin công nghệ của tên lửa ‘Điểm’…” Lâm Tuệ thở dài.

Bà lớn tuổi người Nga nhìn anh một cách lạnh lùng.

Lâm Tuệ lắc đầu và nói: “Vậy thì vấn đề xuất hiện ở đây. Nếu các bạn không quan tâm đến công nghệ lỗi thời của tên lửa ‘Điểm’, tại sao lại bắt giữ anh Jiang An và mời tôi đến đây để nói chuyện? Chắc chắn các bạn có mục đích khác. Bà Mikhaela Pachuleva, nếu bà mời tôi đến hôm nay, chắc chắn là mong chúng ta có thể nói chuyện một cách thành thật. Vậy thực tế là gì? Giờ chúng ta có thể nói sự thật rồi.”

Bà lớn tuổi người Nga nhìn anh trong vòng nửa phút, sau đó vẫy tay và những đặc vụ xung quanh đều rời khỏi phòng.

“Ông Rick, ông thực sự rất thông minh,” bà nói khẽ. “Chúng tôi quả thực không quan tâm đến công nghệ của tên lửa ‘Điểm’, nhưng chúng tôi rất tò mò về việc các bạn đang theo dõi những thông tin liên quan đến loại tên lửa này. Bởi vì điều đó liên quan đến một số bí mật của Nga. Vì vậy, chúng tôi yêu cầu các bạn giải thích lý do.”

“Vậy thì, tôi muốn biết những bí mật đó là gì?” Lâm Tuệ nói một cách thẳng thắn. “Đừng nói rằng các bạn không thể tiết lộ… Rõ ràng là các bạn muốn biết điều gì đó từ chúng tôi, và tôi cũng có thể nói sự thật cho các bạn biết.”

Nhưng bạn cũng phải tiết lộ cho chúng tôi những gì bạn biết.”

“Vấn đề này liên quan đến an ninh của Nga, không phải là thứ có thể thương lượng được,” bà ta nói một cách nghiêm khắc.

“An ninh của Nga không liên quan gì đến tôi,” Lâm Tuệ lắc đầu, “Tôi chỉ là một doanh nhân. Chỉ khi người Nga chi trả tiền, thì an ninh của họ mới quan trọng với tôi. Trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí; cũng giống như bạn, bà Mikhaïla Pachuleva. Nếu không phải vì bạn đã nhiều lần xông pha vào sinh tử vì đất nước mình và đạt được nhiều thành tích xuất sắc, thì bạn cũng không thể nhận được huy chương Anh hùng Liên bang Nga.”

Bà ta tức giận nói: “Nếu bạn không nói ra lý do, tôi sẽ bắt các bạn vì tội gián điệp!”

“Gián điệp ư? Đừng đùa nữa… Chúng tôi chỉ là những lính đánh thuê không quốc tịch. Hơn nữa, chúng tôi ở đây là do được quân đội Nga thuê; vậy chúng tôi có thể bán thông tin cho ai chứ? Người Mỹ à? Họ chắc chắn không muốn gánh vác trách nhiệm đó đâu.” Lâm Tuệ tiếp tục nói. “Hơn nữa, nếu chúng tôi thực sự có hành vi gián điệp, thì bà đã bắt chúng tôi từ lâu rồi, làm gì còn mời tôi uống trà chiều chứ?”

“Ngay cả khi bạn đặt ra những cáo buộc sai sự thật, bạn cũng không thể làm gì được chúng tôi đâu… Ít nhất thì quân đội vẫn cần chúng tôi. Thậm chí Tổng thống Vladimir của các bạn cũng cho rằng ông ấy cần những công ty quân sự tư nhân có thể giúp đỡ Nga… Bạn rõ điều này mà.”

“Ông Rick, xin hãy hiểu cho tôi… Tôi cần biết thông tin này.” Bà ta cảm thấy bực bội vì không thể làm gì được Lâm Tuệ.

“Vậy thì… Tôi cũng cần biết lý do của bạn,” Lâm Tuệ nói tiếp.

Bà ta im lặng một lúc rồi nói: “Được thôi… Vấn đề này liên quan đến một số quá khứ không mấy đẹp đẽ của Liên bang Nga. Các tên lửa Loại Dot được sản xuất và triển khai vào những năm 70, 80… Nhưng sau đó Liên Xô tan rã, và rất nhiều việc trở nên hỗn loạn.”

Vào cuối những năm 1980, việc buôn bán trái phép vũ khí đã không còn là chuyện bí mật tại Liên Xô. Vì lợi ích cá nhân, một số sĩ quan và nhân viên của các cơ quan an ninh tham gia chiến tranh tại Afghanistan đã lén đưa hàng ngàn vũ khí từ chiến trường về nước để bán. Trước và sau khi Liên Xô tan rã, do tình hình kinh tế – xã hội ngày càng xấu đi, nhiều vùng nóng bỏng xuất hiện tại Nagorno-Karabakh ở Azerbaijan, Abkhazia ở Georgia, dọc theo sông Dniester ở Moldova, và Tajikistan cũng bị xảy ra nội chiến.

Ở những khu vực trên, vì lợi ích riêng, các phe phái chính trị và các dân tộc khác nhau thường xuyên xảy ra xung đột đẫm máu. Để tiến hành nội chiến, các lực lượng vũ trang bất hợp pháp đã tìm mọi cách để thu thập vũ khí trang bị. Tại Armenia, Georgia và Azerbaijan, các đơn vị thuộc Quân khu Nam số 4 và 7 gần như trở thành kho cung cấp vũ khí cho các lực lượng này.

Hành vi mua bán, trộm cắp thậm chí cướp giật vũ khí trang bị của quân đội Liên Xô diễn ra rất phổ biến. Tại Moldova, các sĩ quan của Quân khu Thứ 14 cũng đã cung cấp một lượng lớn vũ khí trang bị cho các tổ chức quân sự thân Nga dọc theo sông Dniester. Tại ba nước ven Biển Baltic và Tajikistan, hành vi trộm cắp và buôn bán vũ khí cũng xảy ra thường xuyên.

Sau năm 1991, nhiều nước cộng hòa trong Liên Xô ngừng cung cấp kinh phí cho các lực lượng quân sự đóng quân tại địa phương. Để duy trì hoạt động bình thường của quân đội, một số chỉ huy buộc phải bán những vật tư quân sự mà họ có thể kiểm soát. Người dân địa phương chỉ cần một số tiền nhỏ là có thể mang những xe tăng được coi là “hỏng” về nhà.

Khi quân đội Liên Xô rút hoàn toàn khỏi các nước Đông Âu và Cộng đồng các quốc gia độc lập, cùng với việc cắt giảm lớn số lượng binh sĩ, các kho vũ khí và căn cứ bảo quản quân sự tại Nga đã đạt mức quá tải, không thể chứa đựng được hàng triệu vũ khí trang bị. Nhiều vũ khí được rút về đã phải được cất giữ ngoài trời, gần các khu dân cư, điều này tạo điều kiện cho các tội phạm lợi dụng. Chính vào thời điểm đó, một số tên lửa đã bị đánh cắp.”

“Cả tên lửa cũng bị đánh cắp à?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Thực ra không hẳn là đánh cắp. Đầu những năm 1990, Tập đoàn quân phía Tây của Liên Xô quản lý 19 sư đoàn thiết giáp và sư đoàn bộ binh cơ giới. Những đơn vị này được trang bị các loại vũ khí mới nhất như xe tăng T-80, xe bộ binh BMP-2, v.v. Trong các kho vũ khí của các quân khu và sư đoàn, có vô số loại vũ khí được chất đống lại với nhau. Lúc bấy giờ tình hình rất hỗn loạn; bao gồm cả