“Có vẻ như lần này nhiệm vụ của chúng ta sẽ không hề suôn sẻ đâu.” Giang Ân thở dài. Tối hôm đó, trên truyền hình đưa tin rằng theo nghị quyết được Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc thông qua vào ngày 14, đã được phép cử một đoàn quan sát gồm tổng cộng 30 người đến Bá Âm Man.

Lục thành viên đầu tiên của đoàn quan sát đã đến thủ đô Cambra của Bá Âm Man vào tối ngày 15 theo giờ địa phương và ở lại các khách sạn địa phương; những thành viên còn lại sẽ tiếp tục đến trong vài ngày tới.

Đoàn quan sát này do một nhân viên quan sát người Anh dẫn đầu, và họ sẽ nhanh chóng tổ chức để thực hiện các nhiệm vụ được giao. Tất cả các thành viên trong đoàn đều bày tỏ sự lạc quan về kết quả sắp tới.

Ngay từ ngày 16, nhóm quan sát đầu tiên đã bắt đầu công việc, chủ yếu là thiết lập trụ sở làm việc cho đoàn và tiến hành giao tiếp với chính phủ Bá Âm Man cũng như các lực lượng đối lập, nhằm đảm bảo cả hai bên đều hiểu rõ vai trò của các nhân viên quan sát của Liên Hợp Quốc.

Đoàn quan sát này gồm những nhân viên phi vũ trang quan điểm quân sự, và họ chủ yếu sẽ thực hiện các công việc mang tính thủ tục thông thường, đồng thời có thể góp phần thúc đẩy chính phủ Bá Âm Man và phe đối lập ký kết thỏa thuận ngừng bắn. Nhờ đó, đoàn quan sát với quy mô lớn hơn 200 người mà Liên Hợp Quốc dự định cử đến sau này sẽ có thể tiến vào các khu vực khác nhau của Bá Âm Man một cách thuận lợi hơn, để giám sát việc thực hiện thỏa thuận ngừng bắn.

Lâm Tuệ nhìn vào tin tức trên truyền hình và lắc đầu; ông biết rất rõ rằng nếu mọi chuyện đơn giản như vậy, thì đoàn quan sát này đã hoàn thành nhiệm vụ từ lâu rồi. Bởi vì hiện tại ở Bá Âm Man đã không còn xung đột nào nữa; những người của Gómez đã loại bỏ tất cả các phe đối lập và kiểm soát hoàn toàn mọi thứ ở đây. Vì vậy, những cuộc giao tiếp hay sự điều phối mà đoàn quan sát này thực hiện chỉ là vô ích thôi… Bởi vì một bên trong số họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Những tin tức trên truyền hình này chắc chắn cũng là do ai đó cố tình sắp đặt. Mục đích của Gómez là khiến chúng ta không thu được gì cả, và sau đó buộc chúng ta phải rời đi mà không còn lý do gì để ở lại nữa.” Nhân viên quan sát người Nga Rose cảm thấy bất lực. Theo thông lệ, những đoàn quan sát như thế này được sử dụng để giám sát việc thực hiện thỏa thuận ngừng bắn và thúc đẩy các cuộc đàm phán hòa bình.

Tình hình ở Bá Âm Man kết thúc quá nhanh. Cuộc đảo chính diễn ra trong một đêm; sau vài ngày xảy ra các cuộc xung đột nhỏ, lực lượng chính phủ đã đại đa số đổi phe.

Đến nay, Gómez đã kiểm soát toàn bộ các khu vực thuộc Bá Âm Man.

Lâm Tuệ đi đến cạnh cửa sổ, kéo rèm lên và liếc nhìn bên ngoài, rồi cười lạnh: “Hơn nữa, chúng ta đang bị theo dõi; có người của họ ở tầng dưới. Còn tầng trên đối diện và căn hộ bên cạnh chúng ta… e là cũng đều là người của họ.”

Người quan sát viên Rose gật đầu: “Khi chúng ta đến đây, căn hộ bên cạnh vẫn chưa có ai ở. Chỉ trong nửa giờ sau khi chúng ta đến, đã có người vào ở đó, và cánh cửa luôn được đóng chặt. Nhưng mỗi khi chúng ta có chút động tĩnh gì ở đây, bên cạnh lại trở nên hỗn loạn ngay lập tức. Rõ ràng là họ đang báo cáo mọi hoạt động của chúng ta. Gómez này quả thực đang theo dõi chúng ta rất chặt chẽ.”

“Vậy chúng ta có nên ra ngoài không? Ban đầu chúng ta dự định chiều nay sẽ đến Điện Quốc hội để xem xét tình hình. Nhưng xem tình hình hiện tại thì có lẽ cũng không thể đi được nữa.” Trái Đôn thở dài.

“Chết tiệt, tôi sẽ đi tính sổ với bọn chúng! Họ đang muốn làm gì vậy? Giam lỏng chúng ta à?” Người da đen trong nhóm quan sát viên, vốn dĩ đã có tính khí nóng nảy, lập tức tức giận.

Lâm Tuệ vỗ vai anh ta: “Hãy ngồi xuống trước đã. Nếu bạn đi tìm họ bây giờ thì sẽ chẳng có kết quả gì đâu. Họ nói rằng họ đang giam lỏng và theo dõi bạn… Nhưng Gómez có thể giải thích rằng, do tình hình bên ngoài đang bất ổn, họ đã cử một đội quân đến để bảo vệ chúng ta. Hơn nữa, họ cũng không hạn chế chúng ta đi lại; chỉ yêu cầu chúng ta phải báo trước cho họ biết mọi kế hoạch hành động, để họ có thể kiểm tra xem khu vực đó có an toàn hay không.”

“Lời bào chữa đó đâu có thể lừa được ai đâu…” Người da đen tức giận nói.

“Nhưng lý do của họ cũng hợp lý. Chúng ta thực sự không thể làm gì được họ. Dù chúng ta muốn đi đâu, cũng phải thông báo trước. Nghĩa là, dù chúng ta muốn điều tra điều gì, họ cũng có thể chuẩn bị trước, khiến chúng ta không thể đạt được bất cứ điều gì cả.” Giang Ân thở dài.

“Thật là vậy… Trước đây tôi đã đề nghị đến Điện Quốc hội bị phá hủy để xem xét tình hình.”

Kết quả là, họ trả lời rằng tình hình hiện tại vẫn chưa ổn định. Hơn nữa, khu vực Quốc hội đã trở thành đống đổ nát.

Tuy nhiên, họ sẽ sớm bắt đầu công tác tái thiết trên cơ sở hiện có. Khi đó chắc chắn họ sẽ mời tôi đến tham quan.” Trái Đôn nói với vẻ bất lực.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì? Chỉ có thể ngồi đợi ở đây sao? Nếu tiếp tục ngồi đợi như vậy, chúng ta sẽ không nhận được điều gì cả.” Một trong những nhân viên quan sát người Nga, Rose, cũng bắt đầu cảm thấy không kiên nhẫn nữa.

“Chúng ta không thể cứ ngồi đợi mãi được, nhưng hiện tại ngoài việc đợi ra, cũng không có biện pháp nào khác.” Lâm Tuệ nhìn đồng hồ và nói.

Đã đến buổi chiều rồi.

“Tôi nghĩ chúng ta nên đến nhà hàng ăn uống trước đã. Dù cuộc điều tra chưa có tiến triển gì, nhưng việc ăn uống vẫn là cần thiết.” Lâm Tuệ cười nói.

“Lúc này, làm sao có tâm trạng để ăn uống được?” Trái Đôn lo lắng.

“Tôi là người chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho mọi người trong đoàn quan sát. Đảm bảo rằng mọi người đều ăn uống đúng giờ cũng là nhiệm vụ của tôi.” Lâm Tuệ cười và nói, “Hãy đi thôi, tôi nghe nói nhà hàng ở khách sạn này khá ngon đấy. Có lẽ chúng ta còn có thể thưởng thức một ly rượu nữa.”

Sau khi độc lập, Bá Âm Man trở thành một quốc gia cấm rượu. Tuy nhiên, đối với việc bán rượu cho người nước ngoài, không hề có quy định nào cả.

Nơi họ đang ở là một khách sạn cao cấp dành riêng cho người nước ngoài. Vì vậy, bên cạnh nhà hàng còn có một quán bar nhỏ nữa.

Lâm Tuệ đến đây với một mục đích cụ thể. Anh muốn tìm gặp Nightingale – người mà dù đã đến cùng họ đến Bá Âm Man, nhưng lại không tham gia vào các hoạt động của nhóm.

Cô ấy có nhóm người riêng và phong cách hành động riêng của mình.

Trong nhóm này, Giang Ân biết khá nhiều về Lâm Tuệ. Vì vậy, sau khi ngồi xuống, cô ấy thì thầm hỏi anh: “Ông Rick đến đây, có phải là muốn tìm hiểu xem có tin tức gì mới không?”

Lâm Tuệ không trả lời, chỉ mỉm cười nhẹ và gọi vài ly rượu.

Khi người phục vụ mang rượu đến, dưới đáy ly đã có một tờ giấy nhỏ.

Lâm Tuệ Nhặt lấy tờ giấy lên và xem qua. Có lẽ đó là do Nightingale để lại; bây giờ cô ấy không thể xuất hiện trực tiếp được. Nhưng những cuộc điều tra âm thầm của cô ấy đã cho ra một số kết quả rồi.

Lâm Tuệ Đọc tờ giấy xong, cô ấy nói một cách từ tốn: “Quân đội của Gómez đã kiểm soát toàn bộ khu vực thành phố. Mặc dù hiện tại chưa có sự kháng cự nào, nhưng họ đã áp đặt lệnh giới nghiêm tại một số khu vực trung tâm.

Khu vực phía đông thành phố không phải là nơi quan trọng gì, nhưng họ đã triển khai khá nhiều quân đội tại đó và thiết lập khu vực kiểm soát quân sự. Mọi loại xe cộ và người dân đều bị cấm ra vào.”

“Trên tờ giấy có viết gì?” Vị quan sát viên người Nga Rose hỏi.

“Tờ giấy nói rằng có một địa điểm khá đáng ngờ. Ở phía đông thành phố, ban đầu đó là một trường học. Nhưng sau khi xảy ra xung đột vũ trang giữa quân chính phủ và quân đội của Phản chính phủ, trường học đó đã ngừng hoạt động.

Hai tuần trước, quân đội của Gómez đã chiếm giữ khu vực đó và thông báo rằng việc ngừng hoạt động của trường học sẽ kéo dài ít nhất nửa năm. Lý do được đưa ra là họ muốn xây dựng một doanh trại tạm thời tại đó. Tuy nhiên, địa điểm đó hoàn toàn không quan trọng gì, và nó còn khá biệt lập nữa. Một con đường lớn ở phía đông thành phố cũng đã bị chặn lại; con đường này đi qua ngay trường học đó, và nó dẫn thẳng vào sa mạc.

Người của tôi đã tính toán một cách chính xác: Dựa trên hiện trường vụ nổ tại Tòa nhà Quốc hội và quỹ đạo của tên lửa, có thể thấy rằng vị trí phóng tên lửa lúc đó nằm ở sa mạc phía đông.” Lâm Tuệ đưa tờ giấy cho họ.

Vị quan sát viên người Nga Rose đổi sắc mặt, “Những người này đã điều tra Tòa nhà Quốc hội rồi à? Nhưng làm sao có thể như vậy được? Tôi đã điều tra rồi, nơi đó đã được dọn dẹp sạch sẽ. Đống đổ nát sau vụ nổ đã được san phẳng hoàn toàn trước khi chúng tôi đến. Tất cả các mảnh vỡ và tàn dư đều đã được người của Gómez dọn dẹp sạch sẽ.

Làm thế nào mà những người này có thể suy luận từ dấu vết tại hiện trường vụ nổ được? Chẳng lẽ họ đã bắt đầu điều tra từ hơn mười ngày trước sao? Lúc đó, Bộ phận tình báo của chúng ta mới chỉ vừa nhận được tin tức thôi.”

“Có lẽ thông tin của các bạn đã lạc hậu rồi.” Lâm Tuệ mỉm cười nói với họ, “Những người cung cấp thông tin này là những nhà buôn tình báo chuyên nghiệp. Bạn phải biết rằng ở châu Phi, thông tin của họ rất đắt giá, nhưng thường rất hữu ích. Và thường xuyên còn nhanh hơn cả các cơ quan tình báo chính thức nữa. Bởi vì hầu hết các cơ quan tình báo chính thức cũng chỉ nhận được thông tin từ họ, dưới dạng thông tin thứ cấp hoặc thậm chí là thông tin thứ ba.”

“Theo những gì thông tin đó nói, ngôi trường bị phong tỏa kia thật sự rất đáng ngờ. Nếu tên lửa có điểm đánh dấu mà đã tấn công vào Tòa nhà Quốc hội được phóng từ khu vực sa mạc phía đông… Sau khi phóng, khả năng cao là họ đã đưa xe phóng tên lửa trở lại ngôi trường đó và giấu nó đi. Tin mới nhất đã được đăng trên trang web số 69 rồi đấy!”

“Hơn nữa, để che giấu sự việc, họ cố tình ban bố lệnh giới nghiêm khắp thành phố. Như vậy, họ có cớ chính đáng để tăng cường an ninh tại đó và cấm người ngoài xâm nhập.” Trái Đôn suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục nói.

“Tôi không nghĩ mọi chuyện đơn giản như vậy.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Ngay cả với những loại vũ khí có hệ thống dẫn đường chính xác, việc bắn trúng một vị trí cụ thể trên tòa nhà vẫn đòi hỏi kỹ thuật rất chuyên nghiệp. Vũ khí tên lửa cần phải được kết hợp với hệ thống chỉ huy mặt đất, hệ thống theo dõi và phát hiện mục tiêu, cùng với hệ thống phóng tên lửa… Những người dưới trướng của Gómez chắc chắn không đủ chuyên nghiệp để thực hiện điều này. Nói một cách đơn giản, tôi nghi ngờ rằng người phóng tên lửa không phải là những người của ông ta, mà có thể là một nhóm người khác. Có lẽ họ sử dụng một đội ngũ gồm hơn 30 người chuyên phóng tên lửa, cùng với các thiết bị phóng tương ứng.”

Giang Ân gật đầu: “Tôi đồng ý với bạn. Việc phóng tên lửa đòi hỏi kiến thức kỹ thuật chuyên môn; với số lượng người ít ỏi dưới trướng của Gómez, họ chắc chắn không đủ năng lực để làm điều đó.”

“Nhưng ngôi trường bị phong tỏa kia, chúng ta hoàn toàn không thể vào để điều tra được. Hiện tại, Gómez đang theo dõi chúng ta; mọi hành động của chúng ta đều phải báo cáo trước cho ông ta. Nếu không, chúng ta sẽ không thể tiến triển được gì cả. Nếu ông ta biết chúng ta muốn đến đó, chắc chắn ông ta sẽ ngăn cản chúng ta. Ngay cả khi tôi đến thương lượng với họ, họ cũng có thể sẽ không chịu nhượng bộ. Hơn nữa, ngay cả khi họ nhượng bộ, họ chắc chắn sẽ dọn sạch nơi đó trướ

“Đây chính là lý do tại sao chúng ta phải đến đây. Mục tiêu của nhóm quan sát các bạn quá rõ ràng, và trách nhiệm chính của các bạn là phân tích và đánh giá tình hình xung đột. Việc điều tra những loại vũ khí này hoàn toàn không thể xảy ra được.

Còn chúng ta đến đây, chính là để tiến hành công tác điều tra một cách bí mật.” Lâm Tuệ nhìn quanh họ.

“Từ đầu đã biết mục đích của các bạn không thể đơn giản đến thế. Nhiệm vụ bảo vệ đội ngũ của chúng ta chỉ là cái cớ che đậy thôi; mục đích thực sự của các bạn vẫn là điều tra những tên lửa đó.” Vị quan sát viên người Nga Rose nói với Lâm Tuệ.

“Đúng vậy. Vì vậy, trong vài ngày tới, mọi người hãy cố gắng hành xử một cách bình thường nhất có thể. Làm những việc cần phải làm, và tuyệt đối không được làm những điều không nên làm. Những việc còn lại, hãy để chúng tôi lo.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Nhưng các bạn sẽ làm thế nào? Chỉ với mười mấy người như thế này… e rằng thậm chí còn không thể rời khỏi khu vực này được.” Người da đen đó tỏ ra bất lực.

“Chúng ta được sắp xếp ở đây cũng đã qua nhiều suy nghĩ kỹ lưỡng. Nơi ẩn náu của họ nằm ở khu vực phía đông thành phố, trong khi chúng ta lại được đặt ở phía tây. Vì vậy, bước đầu tiên của chúng ta là phải thay đổi vị trí, tìm cách tiếp cận gần hơn với mục tiêu cần điều tra.” Lâm Tuệ trả lời.

“Nhưng làm thế nào để thực hiện điều đó đây? Nếu chúng ta tự nguyện yêu cầu thay đổi chỗ ở, họ chắc chắn sẽ ngăn cản.” Trái Đôn tỏ ra bối rối.

“Vì vậy, chúng ta cần phải tạo ra một số tình huống cụ thể… chẳng hạn như gây ra một số sự cố, khiến cho khu vực phía đông trở nên bất ổn hơn. Như vậy, chúng ta sẽ có cớ để tiến hành điều tra và đánh giá tình hình ở khu vực đó. Tất nhiên, mục tiêu không phải là khu vực trường học đó, nhưng cần phải gần với nơi đó – như vậy mới thuận tiện cho việc hành động của chúng ta.” Lâm Tuệ giải thích.

“Tại sao lại như vậy?” Giang Ân hỏi.

“Rất đơn giản: ban ngày, chúng ta phải ở cùng với nhóm quan sát và thực hiện nhiệm vụ bảo vệ như bình thường. Vì vậy, chỉ có thể hành động vào ban đêm thôi.” Lâm Tuệ nhìn người da đen đó và nói tiếp: “Có một điểm bạn nói sai rồi… Nếu những người của tôi muốn rời khỏi nơi này mà không bị phát hiện, thì việc đó hoàn toàn dễ dàng. Nếu chúng ta ở gần khu vực phía đông hơn, chúng ta sẽ có đủ thời gian để hành động.”

Nhưng bây giờ chúng ta đã bị tách biệt khỏi toàn bộ khu vực đô thị, và nhiều nơi đang trong tình trạng thiết quân luật. Điều này sẽ gây rất nhiều bất tiện cho các hoạt động của chúng ta.” Lâm Tuệ bắt đầu giải thích.

“Ý anh là chúng ta nên chuyển nơi ở sang gần phía đông thành phố. Và sau đó, các bạn có thể sử dụng thời gian ban đêm để điều tra kín đáo khu vực đó.” Giang Ân nhìn Lâm Tuệ và hỏi, “Anh có chắc chắn không?”

“Tôi có thể nói với các bạn rằng, tôi cùng đồng đội đã từng đã được quân đội Mỹ yêu cầu tiến hành một cuộc đánh giá an ninh.

Nội dung công việc đó là xâm nhập vào khu vực núi Cheyenne thuộc lực lượng không quân Bắc Mỹ Quân cơ đại. Đó là một trong những nơi được quân đội Mỹ bảo vệ nghiêm ngặt nhất, nhưng suốt quá trình thực hiện nhiệm vụ, không ai phát hiện ra chúng tôi cả. Những điều khác, tôi chắc không cần phải nói thêm nữa, phải không?” Lâm Tuệ từ tốn trả lời.

“Được thôi, nếu như vậy… Ngày mai tôi sẽ đi gặp Gómez và yêu cầu ông ấy giúp chúng ta chuyển nơi ở. Tất nhiên, nếu đơn giản chỉ yêu cầu chuyển đến phía đông thành phố thì chắc chắn sẽ không thành công.

Nhưng chúng ta có thể tìm cách chuyển đến một nơi càng gần càng tốt.” Trái Đôn gật đầu.

“Nếu anh đi yêu cầu trực tiếp như vậy, chắc chắn ông ấy sẽ không đồng ý đâu. Vì vậy, chúng ta cần phải tìm cách hỗ trợ thêm một chút. Nhưng những việc đó thì không cần các bạn lo lắng đâu. Tôi sẽ tự tìm cách giải quyết.” Lâm Ruì Vi mỉm cười.

“Làm thế nào để giải quyết?” Vị quan sát viên Rose nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ.

“Về những việc như thế này, thì không cần phải nói nhiều đâu. Người của chúng tôi sẽ tự giải quyết mọi thứ. Hiện tại tình hình quá yên ổn, chúng ta hoàn toàn không có cơ hội để thể hiện khả năng của mình.

Vì vậy, trước hết chúng ta cần phải làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn, sau đó mới có thể tận dụng tình hình để hoàn thành nhiệm vụ. Những việc như thế này, cả các bạn lẫn chúng tôi đều không thích hợp để thực hiện.

Chỉ có thể giao cho những người bạn không muốn để lộ danh tính mà thôi.” Lâm Tuệ trả lời. Sau đó, anh ta lấy bút viết một tờ giấy, nhét nó vào tiền tip và đưa cho nhân viên phục vụ bên cạnh.

Giang Ân cùng một số quan sát viên khác nhìn nhau, nhưng không ai nói gì cả.