“Được thôi, tôi sẽ ngay lập tức bảo người gửi các tài liệu liên quan cho bạn. Bạn có hai ngày để hoàn thành việc chuyển giao công việc cho đội đặc nhiệm,” Silver Wolf Michel nói. “Chuyển giao cho ai vậy? Người của Liên bang Olumi à? Đừng đùa nữa,” Lâm Tuệ lắc đầu, “Tôi không muốn tiếp tục làm nữa rồi; họ cứ đi tìm Tổng chỉ huy Lực lượng Liên minh mà xin quyền chỉ huy đi. Dù sao thì những người của chúng ta cũng không thích ở lại căn cứ này nữa. Những người trong đội Mad Horse suýt phát điên vì ở đây trong vài ngày qua… Thật tốt nếu họ được ra ngoài để thư giãn.”

“Tôi sẽ ngay lập tức gửi tài liệu cho các bạn. Các bạn cũng đừng ở lại đây nữa; chúng tôi có một nơi trú ẩn ở khu vực Agelok, phía bắc Kidal. Hãy đến đó chuẩn bị trước; có thể chúng ta sẽ phải hành động trong vài ngày tới,” Silver Wolf Michel gật đầu nói.

“Hiểu rồi,” Lâm Tuệ đáp. Sau khi kết thúc cuộc gọi, anh ta triệu tập các đồng đội và giải thích tình hình cho họ.

“Gì cơ? Liên bang Olumi muốn tiếp quản nơi này à?” Xương xông cau mày, “Họ lại là người của một tổ chức bí mật…”

“Nhưng họ cũng là đồng minh chống khủng bố của Mỹ, là đối tác của Mỹ ở châu Phi,” Lâm Tuệ lắc đầu, “Ít nhất là trên danh nghĩa thì vậy.”

“Nhưng điều đó cũng không thể chấp nhận được! Tại sao những đội viên đặc nhiệm do chúng ta đào tạo, vừa hoàn thành một nhiệm vụ quan trọng, lại bị tước quyền chỉ huy như vậy?” Mad Horse cau mày.

“Đội đặc nhiệm này ban đầu được chúng ta huấn luyện để hỗ trợ Lực lượng Liên minh; chúng ta chỉ tạm thời dẫn dắt họ sau khi huấn luyện xong mà thôi. Giờ đã đến lúc phải trả lại cho họ rồi. Hơn nữa, chúng ta còn có những việc khác cần phải làm nữa,” Lâm Tuệ nói.

“Người Bảo vệ Niềm Tin,” Mad Horse gật đầu, “Tên của anh ta thì tôi đã từng nghe nói rồi… Nhưng anh ta không hề dễ đối phó đâu. Có kế hoạch gì chưa?”

“Người Mỹ đã tìm ra nơi ở của vợ con anh ta; nghe nói anh ta thường xuyên liên lạc riêng tư với gia đình mình. Bây giờ chúng ta cần tìm ra họ, rồi thông qua họ để biết được thông tin về Mù Lý Thoá, sau đó tiến hành ám sát anh ta,” Lâm Tuệ lấy ra tài liệu và giải thích.

“Tôi không nghĩ vợ con anh ta sẽ phản bội anh ta đâu… Hơn nữa, người như anh ta chắc chắn sẽ rất cảnh giác; anh ta không phải là người mới vào nghề, mà là một thủ lĩnh khủng bố nổi tiếng… Người như vậy sẽ không bao giờ tiết lộ vị trí của mình cho vợ con mình đâu.”

“Anh ta chắc chắn có ý thức về an toàn.” Sergei lắc đầu nói.

“Nhưng người Mỹ dường như đã xác nhận thông tin này; họ cho rằng gia đình của Mù Lý Thoá chắc chắn biết vị trí của anh ta.” Lâm Tuệ gật đầu, “Tôi cũng ghét việc phải làm tổn thương phụ nữ và trẻ em, nhưng Silver Wolf nói đúng – không có điều gì hoàn hảo cả. Là những người sở hữu quân đội, chúng ta đôi khi buộc phải làm những điều trái với lương tâm. Vì vậy, chúng ta cần phải đến thành phố Nanpara để tìm gia đình của Mù Lý Thoá.”

“Tin xấu đây, boss.” Mad Horse đưa chiếc máy tính di động cho Lâm Tuệ.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Tin mới nhất là quân chính phủ vừa mất kiểm soát thành phố Nanpara. Nhóm khủng bố hiện đã chiếm giữ nơi đó,” Mad Horse chỉ vào màn hình máy tính và nói.

“Đã xảy ra từ khi nào vậy?” Lâm Tuệ lại cau mày.

“Tin vừa nhận được: quân chính phủ gần thành phố Nanpara đã bị đánh bại hoàn toàn. Những binh sĩ thất bại đã rút lui cách đó hai mươi cây số để nghỉ ngơi và tái tụ hợp lực lượng,” Mad Horse trả lời.

“Chết tiệt…” Lâm Tuệ lắc đầu, “Thời điểm này thật sự quá trùng hợp. Điều này có nghĩa là chúng ta sẽ phải xông vào nơi đầy rẫy khủng bố để bắt giữ gia đình của Mù Lý Thoá, và còn phải làm sao để họ không phát hiện ra. Nếu không, con cáo già Mù Lý Thoá chắc chắn sẽ cảm nhận được mối nguy đang đe dọa mình.”

“Còn có điều tồi tệ hơn nữa… Lực lượng liên minh đã cam kết hỗ trợ quân đội của Chính quyền Mali; họ sẽ tập trung hai nghìn binh sĩ vào ngày mai để giúp quân chính phủ giành lại thành phố Nanpara. Nghĩa là nơi đó sẽ trở thành chiến trường. Còn chúng ta thì phải tìm gia đình của Mù Lý Thoá trong một môi trường đầy rẫy đạn đạo.” Mad Horse thì thầm.

“Tại sao lại như vậy? Nếu nơi đó trở thành chiến trường, việc chúng ta tiếp cận sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Liệu có thể thông báo cho lực lượng liên minh để họ hoãn cuộc hành động không?” Lâm Tuệ cau mày, “Hoặc ít nhất cũng để Silver Wolf tìm cách giúp chúng ta có thêm nửa ngày thời gian.”

“E là không thể đâu… Lệnh hành động này đã được ban hành và buổi họp báo cũng đã được tổ chức. Trụ sở chỉ huy lực lượng liên minh không thể thay đổi kế hoạch một cách đột ngột được. Hơn nữa, họ vừa tuyên bố rằng đây sẽ là đòn trả đũa mạnh mẽ dành cho các nhóm khủng bố, và họ nhất định phải đánh bại sự ngạo mạn của chúng.”

“Bên kia lại tuyên bố hoãn hành động; đó chẳng phải là tự mình đánh vào mặt mình sao?” Ngựa Điên lắc đầu.

“Tôi không quan tâm liệu họ có đánh vào mặt mình hay không; tôi chỉ biết rằng nếu tình huống này xảy ra, nó sẽ cực kỳ bất lợi cho chúng ta. Chưa kể đến việc chúng ta sẽ thế nào để tiếp cận chiến trường nơi hai bên đang giao tranh… Ngay cả khi chúng ta thành công trong việc xâm nhập và tiến vào thành phố, làm sao chúng ta có thể tìm thấy những mục tiêu cụ thể giữa tình hình giao tranh ác liệt đó?” Lâm Tuệ lắc đầu và nói, “Anh biết điều này ảnh hưởng đến kế hoạch của chúng ta đến mức nào không? Chẳng lẽ Silver Wolf trước đây đã không thông báo với họ rằng chúng ta đang có hành động tại khu vực đó sao?”

“Silver Wolf đã thông báo rồi, nhưng Tổng chỉ huy Liên minh không nghĩ như vậy.” Ngựa Điên trả lời, “Họ cho rằng đó là hai việc khác nhau: việc họ tấn công thành phố Nanpara và việc chúng ta vào đó để tìm người là hai chuyện riêng biệt; hơn nữa, họ còn đang hỗ trợ chúng ta, giúp chúng ta mở đường vào thành phố Nanpara.”

“Mọi người trong Tổng chỉ huy Liên minh đều là những kẻ ngu ngốc như vậy sao?” Lâm Tuệ cau mày.

“Không hẳn tất cả, nhưng những người thuộc Liên bang Olumi đồng ý với quyết định này. Họ tỏ ra rất tức giận và kiên quyết; thái độ của họ đã ảnh hưởng đến những người khác trong mấy quốc gia, vì vậy bây giờ tất cả họ đều đang đưa ra tuyên bố, phản đối mạnh mẽ cuộc tấn công của những kẻ khủng bố vào thành phố Nanpara, và yêu cầu phải can thiệp quân sự để dạy bài cho chúng.” Ngựa Điên trả lời.

“Những kẻ chết tiệt này… Không nghi ngờ gì nữa, chính là những tên trong các tổ chức bí mật đó đang điều khiển Liên bang Olumi, âm thầm cản trở chúng ta.” Sergei cau mày.

“Vấn đề quan trọng bây giờ là chúng ta phải làm gì?” Lâm Tuệ cau mày, “Nếu chúng ta từ bỏ nhiệm vụ này, thì chiến dịch chặt đầu Mù Lý Thoá sẽ bị hoãn vô thời hạn, và cả loạt các hành động tấn công vào căn cứ của Nhóm vũ trang do anh ta chỉ huy cũng sẽ bị đình trệ.”

“Nhưng nếu chúng ta không từ bỏ nhiệm vụ này thì sao?” Sergei hỏi.

“Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ phải đối mặt với làn đạn của cả hai bên, xông vào nơi đầy rẫy những kẻ khủng bố để tìm người.” Lâm Tuệ thở dài. “Và chúng ta còn phải tránh sự chú ý của tất cả những kẻ khủng bố đó, tập trung vào việc bắt cóc vợ con của Mù Lý Thoá để tìm hiểu chính xác vị trí của anh ta.”

“Nghe có vẻ như cả hai phương án đều không mấy tốt…” Khu