Lâm Tuệ cũng không dành thời gian lâu tại trại, sau một ngày nghỉ ngơi ngắn, anh ta đã lên xe do Maree cung cấp và cùng đội lính đánh thuê trở về căn cứ.

Dù bây giờ anh ta là người chỉ huy toàn bộ đội lính đánh thuê, nhưng Quân đội Mali mới chính là người chủ công việc; vì vậy sau khi trở về, anh ta không thể không báo cáo chi tiết về cuộc hành động này để tổng kết lại.

Khi biết tin đội lính đánh thuê trở về, Quân đội Mali cũng rất vui mừng và đã tổ chức một buổi lễ long trọng để chào đón họ. Lần này, cuộc hành động của đội lính đánh thuê thành công hơn nhiều so với lần trước; nhờ vào họ, tình hình phía bắc Gao đã thay đổi hoàn toàn: họ không chỉ phá hủy được sân bay ở ngoại ô bắc thành phố, khiến cho Nhóm vũ trang của người Tuareg tạm thời mất đi quyền kiểm soát bầu trời trên Gao, mà còn đánh bại mạnh mẽ tinh thần ngạo mạn của Đội Tám.

Ngoài ra, họ còn thành công trong việc giết chết một thủ lĩnh lớn của người Tuareg, người đang giữ chức chỉ huy Đội Năm, điều này đã gây ra những tổn thương nặng nề về mặt tâm lý cho Nhóm vũ trang của người Tuareg. Điều này đã làm suy yếu đáng kể tinh thần chiến đấu của Đội Tám, khiến cho trong thời gian dài tới, toàn bộ đội quân này sống trong tình trạng lo lắng và hoảng sợ, điều này chắc chắn sẽ gây ra áp lực tâm lý lớn cho họ.

Tuy nhiên, tất cả những điều này thực ra không phải là điều quan trọng nhất. Điều quan trọng nhất là Lâm Tuệ đã dẫn đầu đội lính đánh thuê tiến hành cuộc khảo sát chi tiết ở hầu hết các khu vực thuộc thung lũng sông Niger, thu thập được rất nhiều thông tin hữu ích, giúp Quân đội Mali có được những dữ liệu thực tế quý báu nhất hiện nay.

Giá trị của những thông tin này có thể nói là vượt xa giá trị của cuộc tấn công vào sân bay ở ngoại ô bắc thành phố.

Là người chỉ huy chung của Quân đội Mali và cũng là một nhà tình báo, Tướng Gabriel hiểu rõ tầm quan trọng của những thông tin này; vì vậy ngay sau khi đón đội lính đánh thuê trở về, ông đã lệnh cho Lâm Tuệ nhanh chóng tổng hợp và phân tích những thông tin này.

Lâm Tuệ cũng hiểu rõ tầm quan trọng của bản thông tin này. Anh ấy ở lại căn cứ, tập trung làm việc, cùng với Hồ Bác Sơn và những người khác, mất tổng cộng bốn ngày để tổng hợp các thông tin thu thập được thành một báo cáo chi tiết, đồng thời chuẩn bị phiên bản bằng tiếng Anh và tiếng Pháp; phiên bản tiếng Pháp được giao cho Gabriel.

  Còn về phiên bản tiếng Anh, Lâm Tuệ quyết định trực tiếp giao nó cho Sư Tướng Ngạn – người phụ trách công tác tính toán trong lực lượng lính đánh thuê – bởi vì thông tin này sẽ rất hữu ích cho cuộc phản công sắp tới, đồng thời cũng giúp Tam Châm Kích– lực lượng lính đánh thuê – tránh được nhiều sai lầm trong quá trình ra quyết định.

  Sau khi hoàn thành công việc này, Lâm Tuệ mới thực sự thư giãn. Anh ấy ngủ liền một ngày trên căn cứ, sau đó mới tỉnh táo dậy, cắt tóc, tắm sạch sẽ, mặc bộ quân phục sạch sẽ rồi đi xin phép Gabriel.

  “Tôi biết mà! Các bạn chắc chắn lại đến xin phép tôi rồi! Được thôi! Tôi hiểu các bạn đều rất vất vả. Tôi cho phép các bạn và những người tham gia nhiệm vụ lần này nghỉ một tháng!”

  “Nhưng tôi hy vọng sau một tháng, các bạn vẫn sẽ trở lại! Bởi vì tôi vẫn còn rất nhiều việc cần các bạn giúp đỡ!” Gabriel nói một cách “hào phóng”.

  Bên cạnh, Sergei ngồi co ro, chơi đùa với chiếc đèn bàn trên bàn của Gabriel, cười ha hả và nói: “Chuyện này e là ông không thể quyết định được đâu, tướng ạ! Bởi vì trước khi chúng ta xuất phát thực hiện nhiệm vụ này, ban chỉ huy cao nhất đã yêu cầu anh trở về tiếp tục đảm trách công việc rồi!”

  “Các bạn dù sao cũng có chức danh ‘Cố vấn quân sự đặc biệt’ trong Bộ Quốc phòng của chúng ta mà… Làm sao có thể cứ mãi không trở về làm việc được chứ?”

  Gabriel ngồi sau bàn làm việc, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nhưng tôi cũng rất cần các bạn đây! Các bạn không thể ở lại giúp tôi sao?

  Theo như tôi biết, các bạn đến đây ban đầu là vì công ty các bạn có người đứng đầu toàn bộ nhiệm vụ này! Các bạn thực sự buộc phải trở về sao? Không có khả năng nào khác sao? Chẳng hạn như chúng ta cùng nhau giành chiến thắng ở Gao và tiêu diệt hoàn toàn kẻ thù tại đây.”

  “Ông nói đúng, nhưng tôi tin rằng trên thế giới này không có phép màu. Ngay cả khi có, chúng cũng chỉ có thể được tạo ra bởi con người mà thôi.”

Bây giờ, chiến dịch phản công của quân đội chúng ta đã sắp bắt đầu. Là người đứng đầu công ty quân sự Tam Châm Kích, làm sao tôi có thể ngồi yên được?

Tôi tự nhận mình cũng khá có năng lực; trước đây, tôi vẫn có thể làm thêm nhiều điều cho các đồng đội của mình. Mọi nỗ lực mà tôi bỏ ra đều sẽ giúp các bạn – những binh sĩ Maree– tiết kiệm được máu! Vì vậy, tôi dự định sẽ cử một số người trở lại khu vực phía nam của Maree để làm huấn luyện viên trong một thời gian, nhằm đào tạo thêm nhiều binh sĩ giỏi chiến đấu.

Khi cuộc phản công diễn ra, chúng ta sẽ cố gắng giảm thiểu số người đồng đội hy sinh và giết được càng nhiều kẻ thù càng tốt! Tôi biết rằng vẫn còn nhiều thanh niên ở __TERM011__ chỉ mong muốn chiến đấu, bảo vệ an ninh tổ quốc; họ không quan tâm đến việc thăng chức hay giàu có, chỉ muốn giết thật nhiều kẻ thù. Cần phải có người tổ chức họ và dạy họ các kỹ năng chiến đấu.

Lý do chúng ta đến đây ban đầu cũng chính là vì điều này – chúng ta chỉ muốn giết thật nhiều kẻ thù để mở đường cho các hoạt động tiếp theo. Bây giờ tình hình khẩn cấp ở đây đã được giải quyết, vì vậy tôi nghĩ mình cũng nên trở về!

Hơn nữa, lần này, những người như Hồ Bác Sơn đã học được rất nhiều điều khi đi theo tôi; tôi tin rằng sau này mỗi người trong số họ đều có thể tự mình đảm nhận trách nhiệm và trở thành những trợ lý đắc lực cho bạn!

Dù tôi đi đâu, mục tiêu của chúng ta vẫn luôn là giành lại miền Bắc! Mục đích chính của công việc chúng ta vẫn là phục vụ cho kế hoạch phản công trong tương lai; điểm này chúng ta không hề có sự bất đồng.

Và việc tôi trở về trụ sở chỉ có nghĩa là chúng ta vẫn có thể liên lạc với nhau. Bất cứ khi nào bạn cần sự giúp đỡ của tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức để hỗ trợ. Chúng ta vẫn có thể tiếp tục hợp tác, cùng nhau chuẩn bị những công việc có ích cho chiến dịch phản công!

Thậm chí, tôi nghĩ rằng sau này chúng ta có thể chia sẻ thông tin tình báo với nhau, điều này sẽ giúp tiết kiệm nguồn lực tối đa! Bạn nghĩ sao?”

Lâm Tuệ đặt hai chân lên bàn làm việc của Gabriel, tìm một tư thế thoải mái và bắt đầu trò chuyện thẳng thắn với anh ta.

Nghe xong, Gabriel suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Được thôi! Bạn đã thuyết phục được tôi! Ít nhất thì mục tiêu của chúng ta là giống nhau… Điều đó thật đúng!”

Vì bạn đã quyết định như vậy rồi, thì tôi cũng không thể nào giữ bạn lại được nữa!

Tôi vẫn muốn cảm ơn bạn vì những gì bạn đã làm trong thời gian này để phục vụ chúng ta một cách hiệu quả; vì điều đó, tôi sẽ tiếp tục xin trao cho bạn một huy chương!

Lâm Tuệ bỗng nhiên cười lên và lắc đầu nói: “Không cần phải có huy chương đâu. Chỉ cần sau này bạn luôn nhớ đến tôi – người bạn này – và sẵn lòng giúp đỡ tôi khi tôi cần thôi là đủ rồi! Hơn nữa, chúng ta làm việc vì tiền bạc; những thứ khác chỉ là hình thức mà thôi! Điều tôi tiếc là không thể đưa tất cả những người dưới quyền bạn ra ngoài đó trở về một cách an toàn… Tôi thực sự rất xin lỗi về điều đó!”

Gabriel vẫy tay và nói: “Bạn không cần phải lo lắng về chuyện đó đâu. Là một người lính, trên chiến trường, không ai có thể tránh khỏi tổn thất… Tôi tin rằng bạn đã cố gắng hết sức rồi! Việc những người đó có thể trở về an toàn đã là điều khiến tôi rất mãn nguyện rồi! Nếu lần này chúng ta hành động riêng lẻ, tôi tin rằng họ có lẽ đã hy sinh hết trên chiến trường rồi… Vì vậy, chính tôi mới là người nên cảm ơn bạn!”

“Nói chuyện với bạn thật sự rất vui vẻ! Được thôi, chúng ta đã thống nhất như vậy rồi… Hy vọng sau này chúng ta vẫn có thể tiếp tục hợp tác một cách vui vẻ!” Lâm Ruệ Phóng đứng dậy từ ghế và đưa tay ra cho Gabriel.

Gabriel cũng đứng dậy, đưa cho Lâm Tuệ bản giấy đã ký xong, đồng ý cho những người đó trở về căn cứ siêu cấp, rồi bắt tay với Lâm Tuệ.

Nhìn theo bóng lưng của Lâm Tuệ đang rời đi, Gabriel đứng im trong văn phòng, một lúc lâu sau mới lắc đầu và thì thầm: “Tôi nghĩ rằng nếu có thể hợp tác với những người xuất sắc như vậy, việc đánh bại phe nổi dậy chắc chắn sẽ sớm thành công thôi! Thật đáng tiếc là không thể giữ họ lại để họ tiếp tục phục vụ chúng ta…”

Một lúc sau khi Lâm Tuệ rời đi, bỗng nhiên trong văn phòng của Gabriel vang lên một tiếng la ó giận dữ: “Chết tiệt! Ai lại lấy trộm đi cây xì gà của tôi nữa?! Những tên lính đánh thuê kia, quay lại đây ngay! Trả lại cây xì gà của tôi! Đó là những cây xì gà Cuba thật đấy!”

Chết tiệt! Ít nhất cũng phải để lại vài cây cho tôi chứ!

Xersei lấy ra một đống xì gà từ trong túi, ngửi thật sâu rồi quay đầu lắng nghe tiếng la mắng của Gabriel. Anh ta vẫy tay gọi một tên lính đánh thuê đến, lấy ra vài cây xì gà đưa cho anh ta và nói khẽ: “Hãy mang những cây này trở lại và đưa cho Lâm Kinh; bảo họ chia nhau đi! Nói là quà tặng từ phía Quân đội Mali thôi, họ không cần phải từ chối đâu!”

Tên lính đánh thuê cười, chào Xersei rồi nhanh chóng đi xa. Còn Xersei và những người khác thì lập tức chạy về khu ký túc xá của mình.

Tuy nhiên, Xersei vẫn phải trả giá vì đã lấy trộm xì gà của Gabriel. Lần này, Gabriel không cung cấp máy bay vận chuyển để đưa họ trở về căn cứ siêu lớn, mà chỉ cho họ vài chiếc xe tải lớn, đẩy họ lên xe rồi đuổi họ ra khỏi căn cứ.

Ngồi trên xe tải, Lâm Tuệ hút một hơi xì gà Cuba mà anh ta đã lấy được từ Gabriel, thưởng thức hương vị đậm đà của lá thuốc, cơ thể lắc lư theo động tác di chuyển của xe, và lẩm bẩm: “Gabriel thật keo kiệt! Chỉ là vài cây xì gà mà thôi… Sao lại keo kiệt đến thế? Thậm chí còn không chịu cung cấp máy bay cho tôi nữa… Thật là uổng công phục vụ hắn lâu như vậy!”

“Bos! Hãy mãn nguyện đi! So với việc đi máy bay, chúng ta thà ngồi xe tải này còn hơn! Ngồi xe thoải mái biết mấy! Không bị say máy bay, cũng không lo bị máy bay địch tấn công, còn có thể ngắm cảnh dọc đường nữa… Tại sao lại nhất thiết phải đi máy bay chứ?”

“À! Tôi hiểu rồi! Bos đang muốn vội vàng đi tìm những cô gái Maree đó phải không? Nghĩ kỹ lại cũng đúng… Mất hai tháng trời mới trở về… Bos chắc đã nhịn không nổi rồi đấy…”

“Vì thế mới vội vàng trở về căn cứ phải không? Nơi đó là hậu phương… Có rất nhiều cô gái da đen xinh đẹp đấy… Khi đó… ha ha! Chắc chắn sẽ rất thú vị… À! Đủ rồi! Đừng đánh nữa! Tôi đầu hàng được không?” Xersei cười xấu xa nói với những người đồng đội trên xe… Gương mặt gã người Nga đầy vẻ khiêu dâm.

Nhưng trước khi gã kịp nói hết, Lâm Tuệ đã lao vào, túm lấy cổ hắn, đè đầu hắn xuống háng của một tên lính đánh thuê ngồi đối diện, rồi đánh hắn mạnh mẽ vào mông, khiến Xersei kêu la thảm thiết và liên tục van xin tha thứ.

Những kẻ khác đều là những người chỉ mong cho mọi thứ trở nên hỗn loạn; chúng lao vào và tận dụng cơ hội này để đánh đập Sergei không ngừng.

Sergei bị đánh đến nỗi kêu thét liên hồi, nằm dài trên sàn xe và gào lên: “Được rồi! Được rồi! Tôi nhớ rồi… Chỉ vì họ vừa hút xong điếu xì gà của tôi, thế là lao vào đánh tôi ngay.”

“Mấy tên khốn nạn này, các ngươi hãy nhớ kỹ đi! Đợi đến khi tôi có cơ hội, các ngươi sẽ phải gánh hậu quả đấy! Ôi trời! Ai lại đá vào quần tôi vậy? Có muốn tôi mất hết sức mạnh không hả? Thôi được rồi, tôi đầu hàng… Đầu hàng rồi đấy!”

Những kẻ luôn nịnh hót Lâm Tuệ thấy hắn ta đã trốn đi nơi khác và đang đứng nhìn cảnh này một cách đắc ý, thế là chúng buông tha Sergei. Nhìn lại Sergei, lúc này anh ta đã bị đánh đến mức mũi tím mặt sưng, thậm chí trên má còn in dấu chân của ai đó không biết là ai.

“Mấy người này, sao có thể đánh người tàn nhẫn như vậy chứ? Dae-yeon cũng là anh em của chúng ta mà! Thôi được rồi, hãy yên lặng lại đi! Người Nga kia, đứng dậy đi… Sau này nếu cẩn thận với cái miệng của mình, thì sẽ không bị đánh nữa đâu! Hehe…” Lâm Tuệ nói một cách lạnh lùng, như thể mình không liên quan gì đến chuyện này cả.

Sergei tức giận bò dậy, vung tay đánh vào đầu những kẻ vừa đánh mình từ đầu xe đến cuối xe, và liên tục hỏi xem ai là người đá vào quần mình. Nhưng không một kẻ nào chịu thừa nhận; chúng đều khăng khăng nói là Lâm Tuệ mới là người làm việc đó.

Khi Sergei tiến đến gần Lâm Tuệ, hắn ta liền nhìn chằm chằm vào mình, khiến Sergei lập tức sợ hãi, không dám tiếp tục đánh nữa. Anh ta chỉ biết ngượng ngùng sờ vào mũi mình, sau đó đá chiếc ghế dài đặt bên cạnh xe và ngồi xuống đó.

“Thôi được rồi, mọi người hãy yên lặng lại một lát đi! Có ai đã làm theo những gì tôi đã ra lệnh chưa?” Lâm Tuệ hỏi những người trong xe.

Sergei lập tức cười xảo quyệt và nói: “Tất nhiên rồi! Chúng ta đã làm việc cho họ miễn phí suốt thời gian dài như vậy, làm sao có thể rời đi tay không được chứ? Những chiếc thùng kia chính là vũ khí đấy! Bên kia có sáu khẩu súng tên lửa và mười hai quả đạn tên lửa nữa!”

Những loại vũ khí còn lại đều nằm trong những chiếc xe khác. Những việc này, tôi đã sắp xếp xong từ lâu rồi.”

Lâm Tuệ hài lòng vỗ nhẹ vào những chiếc thùng đó, quay đầu nhìn về phía căn cứ và trong lòng vẫn cảm thấy biết ơn Gabriel. Dù sao đi nữa, Gabriel cũng rất hào phóng với anh ta; dù những kẻ này đã sử dụng những biện pháp gì để có được những vũ khí đó, Gabriel chắc chắn không thể không biết.

Hơn nữa, chỉ cần Lâm Tuệ nói một câu, họ sẽ không thể mang những vũ khí này đi được; nhưng Gabriel lại chưa bao giờ đề cập đến điều đó, cứ để họ tự do đóng gói và mang chúng đi.

Chính vì hiểu rõ tính đặc biệt của những hành động của họ mà Gabriel mới thông qua Hồ Bác Sơn để trao cho họ những thứ này; điều này hoàn toàn chứng tỏ sự quan tâm mà ông ấy dành cho họ. Lâm Tuệ thực sự rất trân trọng điều này.

Bây giờ khi đã có được vũ khí, Lâm Tuệ cũng không muốn để chúng trong những chiếc thùng nữa; vì vậy, ông ra lệnh cho mỗi người lấy một khẩu súng mà họ thích và cảm thấy thuận tiện khi sử dụng để mang theo bên mình. Dù sao thì nơi đây vẫn là khu vực biên giới có xung đột, chưa đạt đến mức an toàn đến mức “đồ đạc để trên đường cũng không ai lấy”.