Sau khi mời Lâm Tuệ và những người khác vào doanh trại, Đại tá Poca nhún vai nói: “Nói đi, người bạn cũ ạ, anh không thể tìm đến tôi vô cớ đâu… Tôi có thể giúp gì được cho anh?”

“Chỉ là muốn hỏi một số thông tin thôi.” Lâm Tuệ từ tốn trả lời.

“Thông tin gì vậy?” Đại tá Poca nhíu mày.

“Có một nhóm người vũ trang tự xưng là một tổ chức bí mật. Họ hoạt động trong khu rừng mưa gần sông Zaire… Gần đây, anh có nghe gì về họ không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tổ chức bí mật à? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái đó… Họ là ai vậy, phải chăng là một nhóm lính đánh thuê khác sao?” Đại tá Poca có vẻ bối rối.

Nhưng những biến đổi nhỏ trên khuôn mặt ông vẫn không thoát khỏi ánh mắt của Lâm Tuệ. Anh nhìn Đại tá Poca và nói: “Thật đáng ngạc nhiên, đại tá ạ… Ông lại chưa bao giờ nghe nói đến tổ chức bí mật này?”

“Tất nhiên là chưa,” Đại tá Poca lắc đầu. “Đây là lần đầu tiên tôi nghe đến cái tên đó.”

“Ha ha, thật thú vị… Đại tá Poca, tôi suýt nữa đã tin lời ông đấy. Ông quả là một người giỏi nói dối… Nhưng đội ngũ của ông thì quá yếu kém. Lẽ ra khi chúng ta đang vui vẻ uống rượu ở đây, họ nên âm thầm tập trung mà không để ra tiếng động mới đúng… Nhưng tôi vừa nghe thấy tiếng súng đạn va chạm với đạn dược… Mặc dù rất nhỏ, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra rằng họ đã chuẩn bị đủ người ẩn nấp bên ngoài căn phòng này, chỉ chờ lệnh của ông là lao vào đây ngay thôi.” Lâm Tuệ nhún vai nói.

Mặt Đại tá Poca đổi sắc, nhưng ngay lập tức, người đàn ông tên Feng Ma bên cạnh đã đè ông xuống ghế và nói: “Đừng động đậy, Poca… Chúng ta đã quen biết nhau gần mười năm rồi… Hành động như vậy thì không phải là bạn bè đâu.”

Poca cố gắng cười và nói: “Haus, tôi nghĩ anh hiểu lầm rồi… Làm sao tôi có thể làm hại đến anh được chứ? Còn người bạn Trung Quốc này nữa… Dù chúng ta mới gặp nhau lần đầu, nhưng ai cũng biết tôi Poca rất thích người Trung Quốc. Tôi có thể dùng danh dự của mình để bảo đảm rằng việc này hoàn toàn không nhắm đến các bạn… Chỉ là những biện pháp an ninh cần thiết mà thôi.”

“Thôi đi, Poca… Anh chẳng có danh dự gì cả… Ít nhất là trong mắt tôi thì không.” Người đàn ông tên Snake Eye lắc đầu. “Dù anh có tin hay không, chúng tôi vẫn có thể loại bỏ anh trước khi những người của anh lao vào đây… Và sau đó, chúng tôi vẫn có thể thoát ra ngoài một cách an toàn.”

“Hơn nữa, nếu bất kỳ ai trong chúng tôi bị thương

Ở nơi này, ngươi cũng được coi là một nhân vật quan trọng đấy; đã tiếp xúc với không ít lính đánh thuê rồi, chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe nói đến “Bạch Lang” sao?”

“Bạch Lang… Công ty Đảo Đen!” Biểu hiện của Boka thay đổi hẳn.

“Đúng vậy, chúng tôi chính là người của Công ty Đảo Đen. Ngươi biết hậu quả của việc chọc giận chúng tôi là gì đấy. Chỉ với vài trăm người như các ngươi, dù canh giữ ngươi ngày đêm, chúng tôi vẫn có thể giết chết ngươi mà thôi. Vì vậy, theo tôi thấy, quyết định của ngươi thực sự rất ngu ngốc. Tôi tự hỏi, với cái đầu như vậy, làm sao ngươi lại có thể trở thành thủ lĩnh của bọn họ được chứ?” Lâm Tuệ lắc đầu.

Boka cảm thấy thất vọng; anh ta nhận ra rằng những lính đánh thuê này khác với những người khác – dù biết mình đã bị bao vây kín, họ vẫn còn tâm trạng để nói cười. “Bạch Lang”, người lính đánh thuê huyền thoại không bao giờ thua trận… Có lẽ chỉ là câu chuyện được kể trong miệng mọi người mà thôi. Nhưng Công ty Đảo Đen thì anh ta biết rõ; vào thời điểm mạnh mẽ nhất, công ty này gần như độc quyền ngành công nghiệp lính đánh thuê trên toàn châu Phi.

Chết tiệt… Lần này mình đã tính toán sai rồi; thật là gặp phải đối thủ quá mạnh. Boka cảm thấy buồn bã và không muốn chấp nhận thất bại. Nhưng anh ta cũng không muốn dễ dàng nhượng bộ, nên cố gắng cười nói: “Tôi nghĩ chúng ta nên ngồi xuống nói chuyện cho rõ ràng, đừng để hiểu lầm càng ngày càng lớn.”

“Đây không phải là hiểu lầm đâu, Boka. Trước khi đến đây, tôi đã nghe Fong Ma nói về ngươi. Ngươi, vị quân phiệt địa phương này, không chỉ có lực lượng riêng mà còn độc quyền nhiều ngành công nghiệp địa phương, bao gồm cả ngành kinh doanh gỗ. Vì lãnh thổ của ngươi bao gồm nhiều khu rừng nhiệt đới ở châu Phi, nơi sản sinh ra nhiều loại gỗ quý như gỗ mun, gỗ đỏ, gỗ óc chó… Đó cũng là một trong những nguồn kiếm tiền của ngươi. Vì vậy, ngươi không thể không quan tâm đến những chuyện xảy ra trong rừng; điều đó liên quan trực tiếp đến túi tiền của ngươi. Nhưng điều kỳ lạ là, gần đây, nguồn thu nhập từ lĩnh vực này của ngươi dường như đang giảm sút, và những người của ngươi cũng đã ngừng hoạt động trong khu vực rừng. Ngươi có thể giải thích cho tôi biết tại sao không?” Lâm Tuệ cười nói.

Boka lúng túng không biết phải nói gì. Fong Ma tiếp tục: “Là vì vị quân phiệt máu lạnh này, người luôn coi mạng người như cỏ rác, bỗng nhiên nhận ra tầm quan trọng của môi trường

“Rất tốt, đại tá ạ, chúng ta đã bắt đầu một cách tích cực; cuối cùng thì cũng có sự minh bạch và thành thật rồi.” Lâm Tuệ gật đầu, ra lệnh cho “Ngựa Điên” thả Poca ra.

Lâm Tuệ nhún vai nói: “Đại tá Poca, chúng tôi chỉ muốn gây rắc rối với tổ chức bí mật đó thôi; điều này hoàn toàn không liên quan đến ông. Tôi có thể cam đoan điều đó; nếu không, chúng tôi sẽ không đến tìm ông đâu. Chẳng lẽ trước khi giết ông, chúng tôi phải thông báo trước sao?”

“Thôi được, các người muốn biết điều gì?” Poca đáp một cách bất đắc dĩ.

“Họ có bao nhiêu người, ở đâu, và trang bị vũ khí như thế nào?” Lâm Tuệ hỏi.

Đại tá Poca thở dài: “Họ có rất nhiều người. Nghe tôi nói đi, việc này của các bạn là vô ích thôi; quyền lực của họ rất lớn, đến mức nhiều tướng lĩnh quân phiệt cũng đang hợp tác với họ.”

“Tôi không muốn nghe những lời vô nghĩa đó.” Lâm Tuệ lắc đầu và nháy mắt với “Ngựa Điên”.

“Ngựa Điên” đã rút súng ngắn ra, gắn ống giảm thanh vào nòng súng: “Thật đáng tiếc, Poca ạ… Thái độ của ông bắt đầu khiến chúng tôi không hài lòng rồi.”

“Được rồi, được rồi…” Poca quyết định nói ra hết: “Họ có ít nhất vài trăm người. Họ đã xây dựng một căn cứ sâu trong rừng, không cho ai được tiếp cận. Ngay cả người của chúng tôi cũng không được phép lại gần. Nhưng để bù đắp, họ đã trả cho chúng tôi một khoản tiền. Về những gì họ đang làm, tôi thực sự không biết gì cả… Ai mà cần tiền, ai lại quan tâm họ đang làm gì chứ.”

“Người đứng đầu họ là ai? Trang bị vũ khí của họ như thế nào?” Lâm Tuệ hỏi.

Poca im lặng một lúc rồi nói: “Người đứng đầu là một kẻ đáng sợ… Tôi chỉ gặp anh ta hai lần thôi, nhưng chưa bao giờ thấy mặt anh ta. Bởi vì anh ta luôn đeo một chiếc mặt nạ đỏ. Chính anh ta là người buộc chúng tôi phải từ bỏ quyền kiểm soát khu rừng đó. Lúc đó, có vài tướng lĩnh quân phiệt không đồng ý với các điều khoản, nhưng ngày hôm sau, tất cả họ đều chết. Sau đó, không ai dám chọc giận người đó nữa. Về trang bị vũ khí… tôi không biết rõ lắm, nhưng họ thường xuyên vận chuyển hàng hóa vào sâu trong rừng… Có đủ loại vũ khí đấy… Đó là tất cả những gì tôi biết.”

“Ý ông là người đứng đầu đó đeo một chiếc mặt nạ đỏ à?” Lâm Tuệ túm lấy Poca và hét lớn: “Lãnh chúa Đỏ ư?”

“Có vẻ như là một lãnh chúa gì đó…” Poca nói một cách lo lắng, “Tôi đã nói hết những g