Fernández nói từ tốn: “Tôi biết, mọi người đều nghĩ rằng tôi là kiểu quân nhân cứng rắn, nhưng tôi muốn nói với các bạn rằng, sự cứng rắn không có nghĩa là thiếu trí tuệ. Ý tưởng của các bạn có thể rất hay và đầy tính tấn công, nhưng cũng đi kèm với rất nhiều rủi ro. Các bạn dự định tấn công vào ban đêm, nhưng ngoài sự che chở của bóng tối, thực sự không có nhiều khả năng thành công.”

“Có lẽ chúng ta không cần phải đối đầu trực tiếp với họ; chỉ cần tạo ra đủ tiếng động để khiến Efra yêu cầu quay trở lại tàu…” Giang An giải thích.

Fernández gật đầu: “Tôi đã nghe ý kiến của bạn rồi, không cần phải nhắc lại nữa. So với kế hoạch mạo hiểm này đầy rủi ro, tôi hy vọng chúng ta có thể chọn phương án an toàn và thận trọng hơn.”

“Vậy thì, thưa sĩ quan, phương án an toàn là gì?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Chờ đợi viện binh,” Fernández nói từ từ, “Với những công sự vững chắc, chúng ta sẽ có thể chống đỡ được lâu hơn. Hơn nữa, trong chiến đấu phòng thủ, với tư cách là bên phòng thủ, chúng ta sẽ có nhiều cơ hội hơn và ít tổn thất hơn so với họ. Một mặt, chúng ta không thể chịu đựng thêm bất kỳ tổn thất nào nữa; mặt khác, viện binh của chúng ta sắp đến rồi.”

“Viện binh?” Triệu Kiến Phi cau mày: “Thưa sĩ quan, xin nói thẳng ra, nếu viện binh mà ông đề cập là những người của Sand, thì tốt nhất là đừng kỳ vọng quá nhiều. Bọn cướp biển do Sō Maree dẫn đầu không giống những băng đảng thông thường; hầu hết các bộ lạc ở đây đều là cướp biển hoặc gia đình của họ. Chính Sand cũng là một tên cướp biển, và sức mạnh của anh ta hoàn toàn không thể sánh kịp với Efra. Việc anh ta không theo Efra tấn công hòn đảo này đã là một sự coi trọng đối với mối quan hệ giữa chúng ta rồi. Nếu mong đợi anh ta giúp đỡ chúng ta, thì khả năng đó gần như không có.”

Fernández gật đầu: “Tất nhiên không phải là Sand; anh ta rất khôn ngoan và sẽ tránh xa những hành động nhạy cảm như vậy. Và anh ta cũng sẽ không hỗ trợ chúng ta, nhưng tôi muốn nói rằng, sự giúp đỡ không nhất thiết phải mang tính quân sự.”

“Không phải quân sự? Vậy còn ai có thể giúp đỡ chúng ta được nữa?” Tần Phấn ngạc nhiên hỏi, “Chẳng lẽ lại là những người dân chài vô võ sao? Họ có thể làm gì được chứ? Giúp đào hố hay thu dọn xác chết à?”

“Trong thế giới này, có thứ gọi là ảnh hưởng; có những người cả đời chiến đấu vất vả, nhưng lại không bằng một câu nói của người có ảnh hưởng đủ lớn.”

“Fernández nói một cách bình tĩnh:

“Ý anh là… Người Sói Bạc ư?” Lâm Ruì Vi hơi ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Người Sói Bạc Michel có sức ảnh hưởng lớn nhất trong khu vực này; 90% các thủ lĩnh quân phiệt địa phương đều là bạn của ông ta, và hơn 80% trong số họ đã từng nhận được sự giúp đỡ từ ông ta,” Fernández nói một cách nghiêm túc. “Thực tế, tôi đã liên lạc với ông ta qua vệ tinh, và ông ta cũng đang thông báo cho các phe phái khác biết rằng chỉ cần một số thủ lĩnh quân phiệt lớn ở đây sẵn lòng hợp tác, thì Efraía sẽ không thể trụ vững và buộc phải rút lui về hang ổ của mình.”

“Nhưng điều đó e là không dễ dàng đâu,” Jiang An cau mày nói. “Efraía vốn xuất thân từ giới quân phiệt địa phương; lại thêm những năm gần đây, ông ta hoạt động mạnh mẽ trên biển và thu được rất nhiều lợi ích. Ai trong số những thủ lĩnh quân phiệt kia mà chưa từng nhận được sự giúp đỡ từ ông ta chứ? Ngay cả người dân địa phương cũng rất biết ơn Efraía; họ coi ông ta là một anh hùng dân tộc, chứ không phải là kẻ cướp bóc. Nếu không như vậy, Efraía sẽ không thể phát triển được đến mức hiện nay đâu. Việc trông cậy vào những người địa phương thật sự là điều không đáng tin cậy.”

“Đúng vậy, thưa sĩ quan. Chúng ta không thể để sự sống còn của mình phụ thuộc vào người khác. Hơn nữa, ông cũng đã từng nói rằng chúng ta không được tin tưởng bất kỳ người địa phương nào,” Lâm Tuệ nói với vẻ lo lắng.

Fernández gật đầu: “Đúng vậy, đó là lời tôi đã nói. Nhưng thực ra, tôi cũng chưa bao giờ tin tưởng bất kỳ người nào ở đây cả. Người mà tôi tin tưởng là Người Sói Bạc Michel.”

“Thưa sĩ quan, theo ông, liệu Michel có chắc chắn thành công không?” Y Vạn hỏi với vẻ nghi ngờ.

“Nếu ông ấy nói rằng có thể làm được, thì chắc chắn ông ấy sẽ làm được. Luôn luôn như vậy, không có ngoại lệ. Đó chính là lý do tại sao ông ấy được gọi là Người Sói Bạc.” Fernández hít một hơi thật sâu.

Jiang An gật đầu: “Những việc không chắc chắn, Người Sói Bạc sẽ không làm; đặc biệt là trong những tình huống như thế này, ông ấy chắc chắn sẽ không đưa ra bất kỳ lời hứa nào thiếu trách nhiệm. Vì vậy, nếu ông ấy yêu cầu chúng ta phải củng cố phòng thủ và có cách giúp chúng ta thoát khỏi tình thế này, thì chắc chắn ông ấy sẽ làm được. Tôi nghĩ, việc ông ấy yêu cầu chúng ta kiên trì chờ đợi tiếp viện cũng là để bảo toàn lực lượng và giảm thiểu tổn thất. Các bạn nghĩ sao?”

“

“Anh ta thực sự là người cấp cao của công ty bảo vệChâm Tinh, điều đó không sai chút nào; anh ta có rất nhiều ảnh hưởng, tôi cũng tin điều đó. Nhưng việc chúng ta gặp phải những rắc rối này, chẳng lẽ không phải do cuộc tranh chấp giữa anh ta và Joe sao? Nếu không phải vì Joe đã tiết lộ thông tin hoạt động của chúng ta cho Efra, làm sao anh ta có thể phản ứng nhanh chóng đến thế và triển khai cuộc phục kích chúng ta trong thời gian ngắn như vậy?”

“Nhưng kẻ khiến chúng ta gặp rắc rối là Joe, chứ không phải Michel. Thực ra, Joe đã lợi dụng những kẽ hở trong công ty để buộc chúng ta phải đi cứu con tin mà không có sự hỗ trợ nào, khiến chúng ta tự rước họa vào thân. Sau đó, anh ta cố tình tiết lộ thông tin của chúng ta cho Efra, muốn đạt được hai mục đích cùng lúc: loại bỏ chúng ta và tiêu diệt kẻ nợ của mình.” Tần Phấn nói một cách không mấy tin tưởng, “Tôi lại nghĩ rằng chúng ta nên tin ông Michel.”

“Nói cho cùng, tất cả đều là lỗi của tên khốn kiếp Alpha đó… Tôi thực sự muốn đánh anh ta một trận.” Y Vạn nghiến răng nói.

“Tôi khuyên bạn đừng làm vậy; nếu bạn giết chết anh ta, đó mới chính là điều mà Joe mong muốn nhất.” Lâm Tuệ nói một cách bình thản, “Nhưng nếu để anh ta sống sót, đồng nghĩa với việc bạn vừa khiến Joe phải gánh thêm nợ nần, vừa tạo ra một kẻ thù cho anh ta – một thương nhân vũ khí bất hợp pháp có liên quan đến nhiều tổ chức vũ trang, một kẻ thù không hề dễ đối phó. Dù không thể làm gì được anh ta, ít nhất chúng ta cũng có thể khiến anh ta phải phiền lòng.”

“Nói đúng lắm… Chúng ta phải khiến Joe tự làm hại chính mình.” Tần Phấn gật đầu đồng ý.

“Và tất cả những điều này chỉ có thể thành hiện thực nếu cả chúng ta và Alpha đều còn sống.” Triệu Kiến Phi nói một cách nghiêm túc.

“Mọi người hãy nhanh chóng ăn uống và nghỉ ngơi một chút; chúng ta vẫn còn cả một đêm dài phía trước.” Lâm Tuệ nói.

“Không phải chỉ một đêm, mà là hai ngày hai đêm…” Fernández thở dài, “Đó gần như là giới hạn tối đa mà chúng ta có thể thực hiện được… Đó cũng là điều duy nhất mà Silver Wolf có thể đảm bảo. Chỉ cần chúng ta có thể sống sót qua hai ngày hai đêm trên đảo chìm này, anh ấy sẽ có đủ thời gian để đưa từng người trong chúng ta ra ngoài một cách an toàn.”

“Hai ngày hai đêm à?” Triệu Kiến Phi nhíu mày.

“Đúng vậy… Silver Wolf đang trên đường đến đây. Anh ấy cũng sẽ phải đối phó với các lãnh chúa quân sự địa phương, để họ cùng nhau áp đặt áp lực lên Efra… Hai ngày hai đêm không phải là thời gian quá dài.” Fernández nói m