Khoảng hai ngày sau đó, ông K lại đến, với vẻ mặt nghiêm túc, ông trực tiếp tìm đến Lâm Tuệ. “Rick, tôi muốn bạn nói sự thật. Thông tin mà bạn nhận được đó rốt cuộc xuất phát từ đâu?” Ông K nhìn chằm chằm vào Shen Lâm Tuệ.

“Đó là một email; tôi cũng không biết nó được gửi từ đâu. Kết quả điều tra của anh ra sao rồi?” Lâm Tuệ hỏi.

“Sau khi điều tra, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ thông tin có giá trị nào,” ông K lắc đầu.

“Tôi muốn nghe sự thật,” Lâm Tuệ ngắt lời ông.

“Tôi đã nói sự thật rồi. Tôi đã cùng người đi kiểm tra trực tiếp; bề ngoài thì thực sự không có vấn đề gì cả,” ông K trả lời.

“Đừng nói dối nữa. Nếu thực sự không có gì cả, ông sẽ không vội vàng tìm tôi để hỏi về nguồn gốc chính xác của thông tin đó đâu,” Lâm Tuệ lắc đầu. “Chắc chắn ông đã phát hiện ra điều gì đó, nhưng lại không chịu nói với tôi.”

Ông K lại lắc đầu: “Tôi rất tiếc. Ông Rick, tại sao ông lại nghĩ như vậy?”

“Quan điểm của tôi không quan trọng; điều quan trọng là sự thật. Rốt cuộc ông đã phát hiện ra điều gì?” Lâm Tuệ tiếp tục áp đặt.

“Căn cứ trên đảo Diego Garcia gần đây đang được nâng cấp. Như một phần của quá trình dẫn độ do CIA thực hiện, các nghi phạm thường bị thẩm vấn trên đảo này. Trong thời gian dài, các cơ quan điều tra khác đều bị cấm tiếp cận hòn đảo đó.”

Quân đội cho rằng căn cứ này thiếu một hệ thống chỉ huy chiến đấu thống nhất, có khả năng phối hợp nhiều loại cảm biến và vũ khí phòng thủ khác nhau. Vì vậy, họ quyết định nâng cấp cơ sở vật chất tại đó.

Trung tâm Đánh giá Chiến lược và Ngân sách đề xuất sử dụng một hệ thống phòng thủ tổng hợp để bảo vệ các căn cứ ở nước ngoài. Một trong những giải pháp được đề xuất là xây dựng hai vòng phòng thủ: vòng ngoài bao gồm các vệ tinh và máy bay không người lái được trang bị cảm biến; vòng trong cũng tương tự, nhưng sẽ bổ sung thêm máy bay không người lái, thiết bị phòng không mặt đất sử dụng tia laser công suất cao, vũ khí vi ba công suất lớn có thể thiêu rụi các bộ phận điện tử của tên lửa, thậm chí cả pháo hạng nặng của quân đội có khả năng bắn ra các vật thể bay với tốc độ cao.

Kế hoạch này đã được đề xuất cách đây hai năm, nhưng mãi tới bây giờ mới thực sự được triển khai. Và những thông tin mà các bạn vừa nhận được chính là sau khi quân đội Mỹ quyết định nâng cấp hệ thống phòng thủ trên đảo Diego Garcia.

Tôi không chắc liệu có mối liên hệ nào cần thiết giữa những sự kiện này hay không, nhưng tôi cho rằng việc tiến hành cuộc tấn công có vũ trang là điều hoàn toàn bất khả thi.

Như những người trong quân đội đã nói, nếu muốn tấn công đảo Diego Garcia, ít nhất cũng cần có một hạm đội tàu sân bay, và đó phải là một cuộc tấn công bất ngờ.

Lâm Tuệ lắc đầu: “Nếu mục đích chính của họ không phải là tấn công, mà là đột nhập để gây ra những hành động phá hoại thì sao? Hoặc có thể là trên đảo này đang giam giữ những mục tiêu có giá trị cao.”

“Những mục tiêu có giá trị cao – đó mới là điều khiến tôi lo lắng. Hiện tại, thực sự có một số nhân vật quan trọng đang bị giam giữ ở đó.” Ông K gật đầu: “Tôi hiện vẫn chưa thể tiết lộ danh tính của họ. Nhưng những người này thực sự rất quan trọng.

Nếu thông tin mà các bạn nhận được liên quan đến những người này, thì chúng ta thực sự cần phải cẩn thận.”

“Là những kẻ khủng bố à? Có vẻ như số lượng của họ khá đông…” Lâm Tuệ nhún vai.

Ông K do dự một lát, rồi cuối cùng nói thầm: “Những gì tôi sắp nói tiếp theo đây liên quan đến một số thông tin nhạy cảm. Bạn phải cam kết rằng sẽ không bao giờ tiết lộ những điều này với ai.”

Lâm Tuệ gật đầu.

“Kể từ năm 2001, Mỹ đã sử dụng tới 17 con tàu như những ‘nhà tù trôi nổi’. Sau khi bị thẩm vấn trên tàu, các tù nhân được chuyển đến những địa điểm giam giữ bí mật khác.

Trong số những con tàu Mỹ bị nghi ngờ là dùng để giam giữ tù nhân, có một chiếc tàu sân bay; 15 con tàu khác được cho là đang hoạt động xung quanh đảo Diego Garcia thuộc lãnh thổ Ấn Độ Dương Anh – đó là khu vực mà Mỹ và Anh có sự hiện diện quân sự Căn cứ quân sự. Tàu đánh bộ đổ bộ Ashland của Mỹ cũng nằm trong số đó. Chiếc tàu này tham gia vào các hoạt động quân sự nhằm bắt giữ các thành viên của tổ chức al-Qaeda.

Quân đội của Somalia, Kenya và Ethiopia đã bắt giữ nhiều nghi phạm khủng bố; một số người được cho là thuộc Cục Điều tra Liên bang Mỹ và Cơ quan Trinh sát Quốc gia Mỹ thường xuyên thẩm vấn những người bị bắt.

Các tù nhân này có thể đang bị thẩm vấn trên tàu Ashland hoặc trên những con tàu khác đang đậu ở Vịnh Aden.”

“Ý anh là có một con tàu được cải tạo thành nhà tù ư?” Lâm Tuệ nhìn ông với vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Tôi đã từng đến đó, và lúc đ

Họ đã nhốt họ ở đáy khoang tàu… Tình hình giống hệt những gì chúng ta thấy trên truyền hình vậy. Những người bị nhốt trên tàu phải chịu đựng những trận đánh đập tồi tệ hơn nhiều so với những gì xảy ra tại nhà tù Guantánamo.” Ông K gật đầu.

“Các bạn đã nhốt những nghi phạm khủng bố trên tàu.” Lâm Tuệ nói khẽ.

“Đúng vậy. Hiện nay, có ít nhất hai mươi sáu nghìn người chưa qua xét xử đang bị giam giữ trong những nhà tù bí mật này. Theo thông tin tình báo, kể từ năm 2001, đã có tới tám mươi nghìn người trải qua hệ thống giam giữ này.” Ông K có vẻ bất lực, “Chúng tôi chọn việc sử dụng tàu để giam giữ tù nhân, nhằm che giấu những hành động không đúng đắn của mình khỏi sự giám sát của truyền thông và luật sư. Lý do đằng sau điều này, bạn cũng nên hiểu.”

“Không lạ gì khi bạn không muốn nói ra. Đối với các bạn, đây luôn là một vụ bê bối.” Lâm Tuệ cười.

“Có thể vậy. Nhưng bạn cũng nên hiểu rằng, đối với những kẻ khủng bố, đôi khi chúng ta cần phải sử dụng những biện pháp cứng rắn.” Ông K lắc đầu.

“Không sai chút nào… Một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự kiện… Tất cả đều liên quan đến cuốn sách số 16-19 này!”

“Có vẻ như tình hình khá phức tạp.” Lâm Tuệ nhìn ông.

“Thực sự rất phức tạp. Vì vậy, hiện nay chúng ta đối mặt với hai vấn đề lớn. Nếu thông tin mà bạn nhận được là chính xác, chúng ta cần phải tìm hiểu rõ xem ai đang nhắm vào tình huống nào?

Hiện có hai điểm cần chú ý: một là các cơ sở đang được nâng cấp trên đảo, trong đó có những thông tin mật liên quan đến quân đội;

Điểm thứ hai là nhà tù bí mật đang đậu tại cảng, nơi có những nghi phạm khủng bố có danh tính cực kỳ nhạy cảm.

Chúng ta cần phải tìm hiểu rõ xem, nếu thực sự tồn tại một mối nguy hiểm nào đó, thì mối nguy hiểm đó nhắm vào chính căn cứ hay là con tàu nhà tù đó.” Ông K đi đi lại lại trước mặt anh ta.

“Tôi nghĩ có thể là những người đang trên tàu.” Lâm Tuệ trả lời.

“Tại sao bạn lại nghĩ như vậy?” Ông K quay đầu nhìn anh ta.

“Bởi vì theo thông tin mà chúng ta nhận được, có những từ như ‘khẩn cấp’ và ‘cứu hộ’. Vì vậy, tôi cho rằng mục tiêu là con người, chứ không phải căn cứ Diego Garcia.

Hơn nữa, như bạn đã nói, căn cứ Diego Garcia quá lớn. Nếu ai đó thực sự muốn tấn công căn cứ này, họ có lẽ sẽ cần phải điều động một hạm đội tàu sân bay mới có thể làm được.

Nhưng nếu chỉ nhắm vào một con tàu đang đậu tại cảng và một tù nh