“Bos, có người đang tìm anh ở bên ngoài.” Sergei bước đến và nói. “Ai vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Họ nói chỉ có thể trực tiếp nói chuyện với anh thôi. Tôi đã hỏi mãi mà họ cũng không nói gì cả. Nhưng nhìn qua thì họ đều là người bình thường, không hề đe dọa gì cả. Tôi đã kiểm tra rồi; họ cũng không mang theo vũ khí,” Sergei trả lời.

“Một nhóm người bình thường à?” Lâm Tuệ cau mày.

Sergei suy nghĩ một chút rồi nói: “Có lẽ họ cũng không hề bình thường đâu… Trông họ ăn mặc khá lịch sự. Dù sao thì cũng không giống những kẻ đến tạo rắc rối.”

“Được thôi, chúng ta đi xem sao.” Lâm Ruì Hòa nói. Sau khi Sergei ra ngoài cùng họ, những người đến tìm họ vẫn đứng đó.

“Xin chào ông Rick,” người đứng đầu nhóm gật đầu chào hỏi.

“Chào các bạn, các bạn là ai vậy?” Lâm Tuệ tỏ vẻ ngạc nhiên; ông hoàn toàn không quen biết những người này, và họ cũng không hề giống những người có thể liên quan đến công việc của lính đánh thuê.

“Tôi là Jerome Buzz. Ông Aladdin muốn chúc mừng ông vì những thành tựu gần đây ở Trung Phi, và yêu cầu tôi đến hỗ trợ ông. Những người tôi đưa đến đây bao gồm kế toán và quản lý.”

“Ông Aladdin biết rằng hiện tại ông đang thiếu nhân viên, vì vậy mới cử chúng tôi đến giúp đỡ,” người đó giải thích.

“Chết tiệt, thông tin của ông ấy thật nhanh chóng… Nhưng ông ấy nói đúng, chúng tôi thực sự đang thiếu người.” Lâm Tuệ bảo Sergei dẫn những người này đến gặp Wang Weiqi để sắp xếp công việc; bản thân ông sẽ gọi điện cho Aladdin sau.

“Chào Rick, tôi đoán ông đã gặp Jerome rồi phải không? Anh ấy là người rất tốt… Những người tôi cử đến đây đều rất có năng lực; họ chắc chắn sẽ giúp ông vượt qua tình huống hiện tại,” giọng nói của Aladdin trên điện thoại nghe rất thoải mái.

“Cảm ơn ông rất nhiều; lần này ông thực sự đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều,” Lâm Tuệ thở dài.

“Việc ông muốn mở rộng kinh doanh là điều tốt… Và lần này, ông làm rất tốt. Tuy nhiên, đừng quên rằng chúng ta vẫn còn một số việc hợp tác nhỏ nữa,” Aladdin cười nói.

“Về tổ chức bí mật đó ư?” Lâm Tuệ hỏi thầm, “Gần đây họ có gì động tĩnh gì không?”

“Ở Bá Âm Man, sắp có những sự kiện lớn xảy ra rồi.”

“Aladdin thì thầm,” “Gần đây, Nam tước Đỏ và một số trung thành với Đại công của tổ chức bí mật này liên tục xảy ra xung đột.”

Lâm Tuệ ngạc nhiên hỏi, “Họ sắp xảy ra nội chiến à? Tại sao Đại công lại không ngăn cản?”

“Không ai có thể đoán được ý định của Đại công. Dù hai phe luôn xung đột nhau, nhưng ông ấy gần như chẳng xuất hiện trực tiếp trong các cuộc tranh giành đó. Nam tước Đỏ đã tận dụng cơ hội này để kéo các thành viên thiếu kiên định về phía mình, trong khi những người tự cho mình là kiên định lại xảy ra mâu thuẫn với ông ta. Họ cho rằng Nam tước Đỏ quá kiêu ngạo, mọi hành động của ông ta chỉ xuất phát từ tham vọng cá nhân, chứ không phục vụ cho tổ chức.

Nam tước Đỏ thì tin rằng chỉ khi giữ được vị trí lãnh đạo thì mới có thể thực hiện được mục tiêu. Ông ta muốn trở thành người lãnh đạo hợp pháp của tổ chức này. Vì vậy, một số người trẻ tuổi đã tập trung quanh ông ta và đồng tình bầu ông ta làm Đại công mới của tổ chức bí mật.” Aladdin thở dài và nói tiếp, “Nghe có vẻ rất hỗn loạn phải không? Nhưng thực tế, những người dưới quyền tôi cho rằng tình hình còn hỗn loạn hơn nhiều.

Vì Đại công không xuất hiện, một số người phản đối Nam tước Đỏ đã bắt đầu ủng hộ Albert. Bởi vì một số ít người biết rõ mối quan hệ giữa Albert và Đại công. Mặc dù số lượng họ không nhiều, nhưng sức mạnh của họ khá lớn. Hơn nữa, danh tính của họ cũng rất bí mật, và có khả năng có sự tham gia của các bậc trưởng lão khác trong tổ chức.”

Lâm Tuệ nghe xong rồi suy nghĩ một lúc. “Nghĩa là bây giờ trong tổ chức bí mật này có ba phe. Một phe ủng hộ Nam tước Đỏ, một phe ủng hộ Đại công, và một phe nhỏ hơn ủng hộ Albert.”

“Đúng vậy. Nhưng thực tế thì mọi chuyện còn phức tạp hơn nữa, với nhiều phe phái khác nhau. Tôi thích dùng một cách diễn đạt khác: Nam tước Đỏ là ‘khẩu súng’ của tổ chức bí mật; những người đối đầu với ông ta chính là ‘đôi mắt’ của tổ chức; còn những người ủng hộ Albert thì là ‘chiếc túi tiền’ của tổ chức.” Aladdin cười.

“Khẩu súng, đôi mắt và chiếc túi tiền?” Lâm Tuệ ngập ngừng hỏi.

“Đúng vậy. Nam tước Đỏ chịu trách nhiệm về mặt quân sự, ông ta là những tay súng và sát thủ hung ác nhất của tổ chức này, vì vậy ông ta được coi là ‘khẩu súng’. Đại công xuất thân từ một tổ chức tình báo, vì vậy những người cuồng nhiệt ủng hộ ông ta chủ yếu là những người thuộc Bộ phận tình báo. Những người này chính là ‘đôi mắt’ của tổ chức.

Còn những người ủng hộ Albert thì có danh tính bí mật và sở hữu khối t

“Vì vậy, họ chính là những ‘túi tiền’.” Aladdin giải thích.

“Theo cách nói này, sức mạnh của Albert cũng không thể xem thường được.” Lâm Tuệ cau mày nói.

“Đúng vậy. Hiện tại, tình hình của tổ chức bí mật này khiến ngay cả tôi cũng bắt đầu không hiểu nổi nữa.” Aladdin thì thầm. “Mặc dù nhiều người nói rằng Đại công của tổ chức bí mật gần đây đã áp dụng chính sách để mặc mọi việc diễn ra theo quy luật tự nhiên, nhưng tôi không tin điều đó. Tôi quá hiểu rõ con người này. Chúng ta đã đối đầu với nhau hàng chục năm; tôi hiểu anh ta giống như hiểu các anh chị em ruột của mình vậy.

Đại công của tổ chức bí mật chắc chắn không phải là kiểu người đó. Anh ta là một kẻ điên, một kẻ nghiện kiểm soát; anh ta quen với việc nắm giữ mọi thứ trong tay. Về điểm này, tôi và anh ta giống nhau; tôi biết suy nghĩ của anh ta. Lý do anh ta không can thiệp vào những chuyện này là bởi vì chúng không đáng để anh ta quan tâm. Thực sự, anh ta rất kỳ vọng vào Nam tước Đỏ, nhưng Nam tước Đỏ không thể nào thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta để tự lập được. Bởi vì chỉ có Đại công của tổ chức bí mật mới là người tạo nên tổ chức này, và chỉ có anh ta mới kiểm soát mọi thứ trong tổ chức.”

“Nhưng liệu anh ta có không sợ rằng những xung đột này cuối cùng sẽ dẫn đến nội bộ tranh giành, thậm chí là chia rẽ tổ chức bí mật không?” Lâm Tuệ cau mày, “Mặc dù đối với chúng ta, điều đó có thể coi là tin tốt.”

“Không đâu.” Aladdin lắc đầu, “Bạn không hiểu đâu… Đối với những xung đột nội bộ, chúng tôi chưa bao giờ cấm chúng.”

“Tại sao vậy?” Lâm Tuệ có vẻ không hiểu lắm.

“Những xung đột vừa phải thực sự rất có ích; chúng tôi coi đó như một quá trình ‘tự làm sạch’. Bạn đã từng thấy việc rèn sắt chưa?”

“Đã thấy rồi.” Lâm Tuệ gật đầu, “Ở một số nơi ở châu Phi, người ta vẫn còn duy trì phương pháp rèn sắt thủ công.”

“Khi khối sắt được đun nóng và sau đó được đập liên tục, lớp oxit trên bề mặt sẽ dần bong tróc đi. Việc rèn sắt nhằm mục đích làm cho sắt trở nên cứng hơn. Theo nguyên lý khoa học hiện đại, việc đập liên tục có thể loại bỏ các tạp chất, làm đồng đều thành phần hóa học và cấu trúc vật liệu, đôi khi còn giúp làm nhỏ kích thước các tinh thể, từ đó làm cho sắt trở nên cứng cáp hơn. Nhờ việc liên tục loại bỏ các tạp chất và lớp oxit, khối sắt sẽ ngày càng nhẹ hơn sau mỗi lần rèn; cho đến khi nó không thể nhẹ hơn được nữa, lúc đó nó mới trở nên thuần khiết và cứng cáp hoàn toàn.”

“Tổ chức bí mật c

“Để sau đã, những dữ liệu các bạn đã thu thập được trước đây, đã được giải mã chưa?” Aladdin hỏi.

“Chưa rõ lắm, Khách Bản đang bận với việc đó. Nếu có tin tức gì, anh ấy sẽ thông báo cho tôi.” Lâm Tuệ trả lời. “Có phải anh biết điều gì đó không?”

“Tôi chỉ có một vài suy đoán, nhưng cần phải được xác nhận.” Aladdin nói khẽ, “Nhưng bây giờ tôi gần như chắc chắn rồi. Đây là một quá trình ‘tự làm sạch’ do người đứng đầu tổ chức bí mật này dàn dựng. Họ sử dụng những xung đột để loại bỏ mâu thuẫn và thống nhất tư duy của mọi người. Chắc chắn sẽ có một cuộc cách mạng lớn trong tổ chức này. Có thể sẽ có một thời gian hỗn loạn, nhưng sau khi mọi thứ hoàn thành, họ sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Bởi vì những lực lượng rời rạc đã được tích hợp lại với nhau, và những bất đồng đã được giải quyết.”

“Thông thường, đây chính là bước chuẩn bị trước khi thực hiện những việc lớn lao, nhằm đảm bảo sự thống nhất.” Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Aladdin, Lâm Tuệ cảm thấy bất an, vì vậy anh ta liền gọi điện cho Khách Bản để hỏi về tiến độ giải mã những dữ liệu đó.

“Cuộc gọi của em đúng lúc lắm, chúng tôi gần như đã giải mã được một số thông tin rồi. Tôi nghĩ chúng ta đã hiểu tại sao tổ chức bí mật đó lại quan tâm đến Bá Âm Man.” Khách Bản nói qua điện thoại.

“Sự việc ra sao vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Họ đang nghiên cứu việc biến một loại virus thành vũ khí.” Khách Bản trả lời.

“Không thể nào… Tôi chưa tìm thấy bất kỳ dấu vết nào tương tự trong kho của họ; có lẽ chúng ta đã nhầm lẫn rồi.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Tôi cũng hy vọng là như vậy. Nhưng dựa trên những thông tin đã giải mã được, đó chính là virus gây bệnh sốt xuất huyết Crimea-Congo. Theo Tổ chức Y tế Thế giới, bệnh sốt Congo là một căn bệnh truyền nhiễm nguy hiểm, chủ yếu lưu hành ở các khu vực châu Phi, Balkan, Trung Đông và các quốc gia ở phía nam vĩ độ 50° Bắc. Virus này chủ yếu lây truyền sang con người qua vết cắn của ve, hoặc qua việc tiếp xúc với máu và dịch tiết của người bị nhiễm bệnh, có thể gây ra sự lây lan từ người này sang người khác.

Hiện tại vẫn chưa có vắc-xin phòng bệnh này; tốc độ phát triển của bệnh rất nhanh, có thể gây ra tình trạng chảy máu nghiêm trọng ở cả bên trong và bên ngoài cơ thể, đặc biệt là chảy máu mũi, với tỷ lệ tử vong dao động từ 10% đến 40%. Và tôi nghi ngờ rằng họ đã hoàn thành việc biến loại virus này thành vũ khí rồi.” Khách Bản giải thích.

“Cái gì?” Lâm Tuệ ngạc nhiên hỏi. “Ý anh là họ đã hoàn thành công trình nghiên cứu của mình rồi à?”

“Rất có thể vậy. Dựa vào những tài liệu này, họ đã biến loại virus đó thành vũ khí và hiện đang ở giai đoạn cuối của quá trình thu thập và phân tích dữ liệu,” Khách Bản trả lời. “Hơn nữa, tôi nhận thấy trong báo cáo mới nhất của Tổ chức Y tế Thế giới, có 111 người ở Iraq đã nhiễm bệnh sốt Congo trong năm nay, trong đó 19 người đã tử vong. Gần một nửa các ca nhiễm được ghi nhận xuất hiện ở tỉnh Jigar, khu vực nông nghiệp phía nam Iraq. Các quan chức y tế địa phương cho biết, trong những năm trước, số ca nhiễm chỉ đủ để đếm bằng đầu ngón tay, nhưng năm nay, số ca phát hiện lại lớn chưa từng có.

Đồng thời, tôi cũng tìm được một số thông tin đầu tiên từ những tài liệu này, bao gồm chi tiết về các ca nhiễm. Nếu không phải vì mục đích đặc biệt nào đó, làm sao có thể có được báo cáo về các ca bệnh ở Iraq tại châu Phi Bá Âm Man?

Xét đến điều kiện y tế tồi tệ ở khu vực châu Phi, bất kỳ loại virus nào bắt đầu lây lan ở đây đều có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng nhất.

Thông tin mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Tất cả những điều này đều rất bất thường. Mặc dù chúng ta vẫn chưa giải mã hoàn toàn những thông tin này, nhưng những gì chúng ta đã có được thì đã đủ khiến người ta lo ngại rồi.

Tuy nhiên, tôi tin rằng nếu giải mã hoàn toàn được, những thứ chúng ta đang biết hiện tại chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi. Mặc dù tôi không phải là chuyên gia trong lĩnh vực này, nhưng nếu những phương pháp biến đổi virus này được công bố, có lẽ chúng sẽ giúp chúng ta giành được giải thưởng lớn trong lĩnh vực sinh học.”

Lâm Tuệ nghe xong liền gật đầu. “Khách Bản, những tài liệu này phải được niêm phong hoàn toàn, tuyệt đối không được để lộ ra ngoài. Chúng ta sẽ quyết định sau khi trở về.”

“Tất nhiên, những tài liệu này rất nhạy cảm và có thể có giá trị vô cùng lớn. Tôi không biết ai là người làm điều này, nhưng nhóm người này thực sự là những thiên tài điên rồ,” Khách Bản trả lời.

“Niêm phong tài liệu lại, cấm mọi người bàn luận về chuyện này, hãy chờ đợi chúng ta trở về,” Lâm Tuệ vội vàng giao nhiệm vụ rồi cúp máy.

Sau đó, ông tìm gặp Sư Tướng Ngạn và kể cho anh ta nghe những thông tin mà mình vừa nhận được từ Khách Bản.

Chuyên gia Tài chính Kế toán Sư Tướng Ngạn cũng có vẻ ngạc nhiên; anh nhíu mày và nói: “Phát triển và biến đổi virus ư? Mặc dù tổ chức bí mật này trước đây đã từng làm những việc như vậy… Nhưng tại Bá Âm Man, họ chắc không thể có đủ điều kiện để thực hiện điều đó chứ?”

Nghiên cứu khoa học là công việc đòi hỏi nhiều đầu tư, đặc biệt là trong lĩnh vực nghiên cứu về virus. Cần ít nhất phải có một phòng thí nghiệm bảo vệ cấp độ hai, các nhà nghiên cứu chuyên nghiệp, động vật thí nghiệm… Ngoài ra, còn cần rất nhiều thiết bị nghiên cứu nữa.

Mặc dù những vấn đề này đối với tổ chức bí mật này không quá khó khăn, nhưng tại sao họ lại chọn Bá Âm Man – nơi không hề có bất kỳ lợi thế gì – để thực hiện dự án của mình?

“Có lẽ họ không phải làm vì mục đích nghiên cứu…” Lâm Tuệ thì thầm. “Mà có thể vì lý do khác…”

“Nếu quá trình phát triển virus của họ đã hoàn tất rồi thì sao?” Chuyên gia Tài chính Kế toán Sư Tướng Ngạn ngập ngừng.

“Nếu quá trình phát triển đã hoàn thành, thông thường họ sẽ bước vào giai đoạn thử nghiệm. Bắt đầu từ việc thử nghiệm trên chuột nhắt, sau đó tiến dần lên các loài linh trưởng… Đồng thời thu thập dữ liệu thí nghiệm để phân tích. Khi đã có đủ kinh nghiệm, họ mới bắt đầu thử nghiệm trên con người. Đó là quy trình thông thường.”

“Nhưng họ chắc chắn sẽ không đi theo con đường thông thường đó…” Lâm Tuệ lắc đầu. “Theo một số tài liệu, có khả năng họ đã thử nghiệm hiệu quả của virus đó ở khu vực Trung Đông.”

“Khu vực Trung Đông ư?” Chuyên gia Tài chính Kế toán Sư Tướng Ngạn nhìn Lâm Tuệ với vẻ ngạc nhiên.

“Iraq.” Lâm Tuệ trả lời.

“Đúng rồi… Khu vực Bá Âm Man ở châu Phi chủ yếu gồm người da đen. Nếu họ muốn có được dữ liệu đầy đủ hơn, họ cần phải thử nghiệm virus trên các chủng tộc khác. Và ở châu Phi, ngoài người da đen ra thì còn có người Ả Rập; Iraq cũng thuộc về khu vực Ả Rập. Vì vậy, họ có thể thu thập được nhiều dữ liệu thí nghiệm hơn.”

“Không lẽ… họ đang nhắm đến mục tiêu gen cụ thể nào đó…” Ánh mắt Chuyên gia Tài chính Kế toán Sư Tướng Ngạn lóe lên vẻ không thể tin được.

“Không lẽ là gì?” Lâm Tuệ hỏi.

“Có thể là nhắm vào các gen cụ thể…”

Loại virus này được thiết kế để tấn công những người mang gen đặc biệt. Những nghiên cứu như vậy thuộc lĩnh vực rất cao cấp và được coi là những hành động tấn công chính xác nhắm vào nhóm người sở hữu gen đặc biệt đó.

Đó chính là những loại vũ khí gen – thật là Đa Quốc Gia; rất nhiều tiền đã được đầu tư vào việc nghiên cứu này. Tuy nhiên, cho đến nay vẫn chưa có thông tin gì về kết quả của chúng. Dĩ nhiên, ngay cả khi có kết quả, những thông tin đó cũng chắc chắn sẽ không bao giờ được công bố.

Bởi vì từ khi ý tưởng về việc sử dụng những loại virus này như vũ khí gen được đề xuất, nó đã vấp phải nhiều tranh cãi. Nhiều người cho rằng loại vũ khí này chỉ thích hợp cho một mục đích duy nhất, đó là thực hiện các hành động diệt chủng.

Dù sao đi nữa, cùng một chủng tộc thường sẽ có nhiều gen giống nhau. Vì vậy, nếu loại vũ khí này được sử dụng trong các cuộc diệt chủng, hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng.

Tôi đã nên nghĩ đến điều này từ lâu… Hội bí mật chúng ta trước đây cũng đã từng thực hiện những nghiên cứu tương tự. Chúng tôi đã từng đã phát hiện ra điều đó, nhưng lúc đó chúng tôi không quá chú trọng đến nó.

Bây giờ mới thấy rằng chúng tôi đã sai… Các nghiên cứu của họ đã đạt được thành công rất lớn.” Người đàn ông đó trả lời một cách nghiêm túc.