Lúc này, những người thuộc phe Hòu Đồ A Lai cũng phát hiện ra đội quân Quân đội Mali đã đến nơi họ đóng quân và lập tức tiếp tục vào vị trí chiến đấu, chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc giao tranh. Dưới sự che chở của các vị trí phòng thủ, họ ngay lập tức tấn công vào lực lượng Tuareg ở Ramanka.

Tuy nhiên, dù đã chiến đấu đến tận khi trời tối, họ vẫn không thể đột nhập được vào vị trí của phe A Lai dưới đây hay chiếm giữ được pháo đài của người Tuareg.

Người Tuareg ở đây có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, vị trí phòng thủ được bố trí một cách hợp lý, và họ còn xây dựng nhiều pháo đài vững chắc; việc triển khai lực lượng hỏa lực cũng rất hiệu quả. Mặc dù về mặt số lượng binh sĩ và hỏa lực, họ không bằng đội quân Quân đội Mali, nhưng địa hình nơi đây lại không thuận lợi cho việc đội trưởng Quân đội Mali điều động quá nhiều binh sĩ, nếu không sẽ phải chịu những tổn thất lớn.

Vì vậy, sau ba giờ chiến đấu, họ không đạt được bất kỳ tiến triển nào, thậm chí còn mất mát hơn hai mươi binh sĩ.

Trước tình hình này, đội trưởng Quân đội Mali quyết định tạm dừng cuộc tấn công. Quân đội của họ đã di chuyển xa xôi đến đây và đã rất mệt mỏi; nếu tiếp tục tấn công vào ban đêm, có thể sẽ không mang lại kết quả tốt và chỉ khiến tổn thất càng lớn hơn.

Khi trời sắp tối, một người lính tên là Xương Nướng, đang tham gia chiến đấu gần đó, thông qua ống ngắm trên súng trường của mình, bỗng nhiên nhận thấy có điều bất thường trên phía địch.

Một số người thuộc phe Xi Toá Lệ đang chiến đấu bỗng nhiên lùi lại và bắt đầu hoảng loạn trong hàng ngũ của mình; lực lượng phòng thủ của người Tuareg rõ ràng yếu đi và việc sử dụng hỏa lực cũng trở nên thiếu tổ chức.

Xương Nướng liền nghĩ ngay đến điều gì đó và vội vàng đặt xuống súng trường, lấy ống nhòm kính phóng đại để quan sát kỹ hơn vị trí của địch.

Sau khi quan sát một lượt, anh ta cuối cùng nhận thấy rằng nội bộ phe mấy người Tu Á Lai đang rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Xương Nướng đặt ống nhòm xuống và bật cười ha hả, vỗ mạnh vào đùi mình và nói: “Hehe, hiệu quả rồi!”

Những người xung quanh bị anh ta làm cho giật mình và nghĩ rằng anh ta có lẽ đã điên rồ, vì anh ta bỗng nhiên la lên một cách kỳ lạ, khiến mọi người hoảng sợ.

Ngay lập tức, có người hỏi: “Đội trưởng, cái gì hiệu quả vậy? Chẳng lẽ loại độc dược mà ông nghĩ đã phát huy tác dụng rồi sao?”

“Đúng vậy! Ha ha! Tôi là một cao thủ ám sát đấy; trong đội lính đánh thuê này, nếu

Haha! Tôi còn rất nhiều mẹo xấu nữa đây! Các bạn cứ ở đây nhìn đi, tôi sẽ đi tìm vị trưởng đại đội kia ngay! Nói xong, “Xích Xích” liền nhảy nhót như con thỏ và chạy ra ngoài.

Lúc này, vị trưởng đại đội Quân đội Mali đã ra lệnh tạm dừng cuộc tấn công; các đơn vị tấn công đang rút lui, trong khi các đơn vị khác thì đang thiết lập trại quân, triển khai biện pháp canh gác và xây dựng các tuyến phòng thủ cơ bản; đồng thời họ cũng đang chuẩn bị bữa tối.

Bỗng nhiên, họ thấy “Xích Xích” chạy đến như một con khỉ, và trước khi kịp đến chỗ vị trưởng đại đội, nó đã la lên: “Trưởng đại đội, đừng dừng cuộc tấn công, hãy tiếp tục chiến đấu!”

Vị trưởng đại đội Maree bị cái tên này làm cho bối rối; ông ta cảm thấy không hài lòng chút nào. Mặc dù “Xích Xích” đã giúp đỡ họ rất nhiều, nhưng cuộc tấn công vào Ramanka lần này do ông ta chịu trách nhiệm, còn “Xích Xích” và những người khác thuộc đội quân lính đánh thuê chỉ có nhiệm vụ cung cấp thông tin tình báo và thực hiện các nhiệm vụ canh gác bên ngoài mà thôi.

Những việc liên quan đến chỉ huy, “Xích Xích” không nên xen vào một cách tùy tiện; nếu không, điều đó sẽ làm rối loạn quá trình chỉ huy của ông ta.

Vì vậy, ông ta ho khan một tiếng và nói: “Anh em ơi, lực lượng phòng thủ của người Tuareg rất chặt chẽ, hỏa lực cũng rất mạnh. Chúng ta đã di chuyển xa xôi đến đây, mọi người đều đã rất mệt mỏi; buổi chiều nay chúng ta đã chiến đấu trong thời gian dài, trời sắp tối rồi… Tiếp tục tấn công lúc này e rằng sẽ không mang lại kết quả tốt đâu. Hãy để mọi người nghỉ ngơi một chút đã!”

Mặc dù vị trưởng đại đội Quân đội Mali có chút không hài lòng, nhưng nhớ đến những gì “Xích Xích” đã giúp đỡ họ, và vì nó thuộc đội quân lính đánh thuê, ông ta cũng không thể nói ra lời gay gắt. Ông ta kiên nhẫn giải thích với “Xích Xích”.

“Xích Xích” liên tục lắc đầu và nói: “Không được, không được! Chúng ta phải chiếm giữ nơi này vào tối nay, nếu không sẽ muộn mất rồi!”

Nghe vậy, vị trưởng đại đội da đen Quân đội Mali càng cảm thấy không hài lòng hơn; ông ta không nhịn được và nói: “Anh em ơi, tôi không hài lòng với lời nói của anh đâu. Đừng quên rằng tôi mới là người có quyền chỉ huy ở đây; tôi biết phải làm gì để chiến đấu một cách hiệu quả nhất. Tối nay chúng ta sẽ không tiếp tục tấn công nữa! Hãy nghỉ ngơi một chút, ngày mai s

Xương xích vì quá vội vàng mà nói lảm nhảm không rõ ý.

Sau khi nghe xong, Trung đoàn trưởng Quân đội Mali dường như đã hiểu chuyện, liền vội vàng hỏi: “Các người đã dùng cái gì để làm hại người Tuareg vậy? Nhanh kể cho tôi biết!”

Xương xích liền cúi xuống thì thầm vào tai Trung đoàn trưởng Quân đội Mali. Sau khi nghe xong, mắt ông ta bỗng tròn xoe lên và hỏi lại: “Đầu độc à? Cậu chắc chắn rồi chứ? Thực sự có hiệu quả sao?”

“Đừng quên tôi làm nghề gì! Tôi từng là một chuyên gia chất nổ, việc sử dụng độc dược trong bom là điều tôi giỏi nhất! Không thể nhìn nhầm được đâu! Chắc chắn có hiệu quả rồi! Ha ha!” Xương xích nói một cách hào hứng, vừa gãi đầu vừa cam đoan với Trung đoàn trưởng Quân đội Mali.

Nghe xong, Trung đoàn trưởng Quân đội Mali tận dụng lúc trời chưa tối hoàn toàn, tìm một nơi cao và dùng ống nhòm khuếch đại của Xương xích để quan sát. Mặc dù tầm nhìn đã kém đi, ông ta vẫn nhận ra rằng sau khi họ ngừng tấn công, những người Tuareg bắt đầu hoảng loạn và chạy lung tung trong căn cứ của họ.

“Ồ? Thật sự có hiệu quả rồi! Người Tuareg dường như đang gặp rắc rối lớn đấy!” Trung đoàn trưởng Quân đội Mali cũng bắt đầu cười.

“Đúng vậy! Tôi đã chuẩn bị rất nhiều thuốc độc, lần này tôi đã đổ hết chúng vào giếng nước của họ! Sáng nay tôi đợi mãi mà không thấy gì, cứ tưởng không có hiệu quả… Ai ngờ đến khi trời gần tối mới thấy tác dụng! He he…”

Ông ta không hề biết rằng loại độc dược mạnh mẽ này, khi được pha loãng trong nước giếng, sẽ mất khá nhiều thời gian mới phát huy tác dụng. Hơn nữa, người Tuareg chỉ uống nước giếng vào buổi trưa, vì vậy vào buổi sáng họ không hề bị ảnh hưởng gì; mãi đến khi trời gần tối, thuốc mới bắt đầu có tác động, và lúc này họ bắt đầu xuất hiện các triệu chứng ngộ độc.

Khi trời hoàn toàn tối đen, một số người Tuareg đã bị ngất xỉu, những người còn lại cũng yếu đuối, liên tục cảm thấy đau ngực và bụng… Nếu lúc này họ vẫn còn khả năng chiến đấu, thì thật là điều kỳ lạ. Một số người Tuareg gần như không thể đứng dậy được, họ chóng mặt, mơ hồ không rõ đâu là thực tế.

Chính vào lúc này, đội quân Maree đã rút lui trước đó, bất ngờ lại tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ hơn cả buổi chiều vào khu vực Ramanka.

Những binh sĩ này, dưới sự che chở của bóng đêm, đã xông lên phòng tuyến của người Tuareg với tiếng hô chiến rợn rét, và một đại đội pháo cối đi cùng họ cũng đã cung cấp cho họ sự hỗ trợ hỏa lực mạnh mẽ.

Vài khẩu pháo cối 80 milimét đã cùng lúc ném hàng chục quả đạn vào phòng tuyến của người Tuareg, và những khẩu pháo 60 milimét được trang bị cũng không ngừng bắn vào phòng tuyến đối phương một cách dữ dội.

Người Tuareg ở đây chỉ có duy nhất một khẩu pháo bộ binh cổ, hoàn toàn không thể tổ chức được cuộc phản kích hỏa lực hiệu quả, và trong cuộc tấn công mãnh liệt của đội Quân đội Mali, khẩu pháo đó cũng nhanh chóng bị đánh đổ bởi một quả đạn.

Khi biết rằng người Tuareg lúc này đã yếu thế không thể chống đỡ được, trưởng đại đội Quân đội Mali cũng quyết tâm hành động. Cơ hội này thật sự rất quý giá đối với ông. Dựa trên quan sát của mình vào buổi chiều về địa hình khu vực này, nếu họ muốn tấn công và chiếm giữ Karamanka, theo kinh nghiệm của ông, dù nhanh đến đâu cũng cần ít nhất vài ngày.

Hơn nữa, theo ước tính của ông, để giành được nơi này, họ sẽ phải chịu tổn thất từ 100 người trở lên, vì vậy từ buổi chiều, ông đã chuẩn bị tâm lý cho một trận chiến khốc liệt.

Nhưng không ngờ, kẻ đồi bạc Hương Xúc lại nghĩ ra một kế hoạch xấu xa, lẻn vào phòng tuyến phòng thủ của người Tuareg vào nửa đêm và đầu độc họ.

Điều này khiến ông nhận ra rằng cơ hội đã đến. Mặc dù các binh sĩ dưới quyền ông đã rất mệt mỏi, nhưng bây giờ chính là lúc người Tuareg yếu thế nhất. Nếu không chiếm giữ được nơi này vào đêm nay, thì đến ngày mai, khi quân tiếp viện đến, người Tuareg có thể sẽ nhanh chóng hồi phục lại.

Nếu không tận dụng cơ hội này để tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm, thì kế hoạch xấu xa của kẻ đồi bạc Hương Xúc có thể sẽ không mang lại hiệu quả gì cả.

Vì vậy, ông cho quân đội rút lui để nghỉ ngơi một lát, sau đó sai các nhân viên bếp nấu nấu một nồi thức ăn ngon lành để các binh sĩ bổ sung sức lực. Sau đó, ông triệu tập tất cả các sĩ quan cấp cao hơn trung úy đến và thông báo tình hình hiện tại cho họ.

Nghe xong, mọi người đều trở nên hứng thú. Mặc dù họ đã rất mệt mỏi, nhưng họ đều hiểu rằng đây là một cơ hội hiếm có. Nếu không tận dụng lúc người Tuareg yếu thế này để giành chiến thắng, thì họ sẽ phải đối mặt với những tổn thất lớn hơn nữa vào lúc sau.

Sau khi nhận được lệnh, các sĩ quan liền tức khắc xuống tiến hành vận động tinh thần cho binh sĩ dưới quyền mình, giải thích tình hình cho họ nghe. Các binh sĩ cũng lập tức nỗ lực hết sức để chuẩn bị cho trận chiến sắp tới.

Lần này, họ chỉ mang theo không nhiều đạn pháo; Quân đội Mali Trung đoàn trưởng đã ra lệnh cho đội pháo không được tiếc nuối đạn pháo, yêu cầu họ phải sử dụng hết chúng vào tối nay để tấn công vào căn cứ của người Tuareg. Nếu không thể chiếm được căn cứ Ramanka của người Tuareg vào tối nay, thì ngày mai sẽ phải yêu cầu viện trợ từ trên không.

Các đơn vị đã được phân công mục tiêu tấn công vào buổi tối hôm đó. Vào lúc 9 giờ rưỡi, Quân đội Mali Trung đoàn trưởng đã tự mình bắn một quả đạn sáng màu đỏ.

Khi quả đạn sáng màu đỏ bay lên trời, đội pháo lập tức bắt đầu nổ súng dồn dập vào mục tiêu đã được định trước.

Lúc này, người Tuareg vẫn đang bận rộn với những triệu chứng tiêu chảy, hoàn toàn không ngờ rằng Quân đội Mali đội quân lại tấn công họ mạnh mẽ vào thời điểm này.

Khi họ nghe thấy tiếng đạn pháo vang lên, nhiều người Tuareg vẫn đang trong tình trạng mơ màng; đầu họ đau nhức dữ dội, hai chân yếu ớt như sợi mì, và họ đều đang chửi rủa những kẻ đã đầu độc họ.

Đạn pháo bắt đầu rơi xuống, gây ra những tiếng nổ dữ dội trong căn cứ của họ.

Ngay khi đội pháo bắt đầu tấn công, các đơn vị bộ binh cũng lập tức la hét và xông vào căn cứ của người Tuareg theo nhiệm vụ được phân công.

Vị chỉ huy người Tuareg la hét kêu gọi binh sĩ của mình vào phòng thủ; ông ta tin chắc rằng chính những người dân địa phương làm việc trong bếp đã phản bội họ, vì vậy ông ta lập tức ra lệnh bắn chết những người dân đó.

Những người dân địa phương này, những người được người Tuareg thuê để làm việc trong bếp, đã gặp phải số phận bi thảm; họ bị giết mà không hiểu lý do tại sao. Họ đã làm mọi việc theo đúng quy trình thông thường, vậy tại sao người Tuareg lại bị tiêu chảy? Hơn nữa, họ còn oan uổng hơn nữa khi những người này ăn phần cơm còn lại mà vẫn bị tiêu chảy nghiêm trọng. Nếu họ thực sự đã đầu độc, liệu họ có tiếp tục ăn những phần cơm đó hay không?

Nhưng vị chỉ huy người Tuareg ở đây không cho họ cơ hội giải thích gì cả, mà lập tức ra lệnh bắn họ chết. Ban đầu, họ đã không tin tưởng những người lính được tuyển mộ cưỡng bức từ địa phương; họ không coi họ là con người, và những công việc vất vả, bẩn thỉu nhất luôn do họ đảm nhận.

Bây giờ khi xảy ra sự cố, thiệt hại tự nhiên thuộc về họ. Không chỉ vị chỉ huy người Tuareg ra lệnh bắn chết vài người dân địa phương làm việc trong bếp, mà còn bắt giữ thêm vài binh sĩ vũ trang địa phương khác. Dù họ không có tội gì, nhưng vẫn bị bắt và buộc vào một căn phòng giam tạm thời.

Tuy nhiên, hai binh sĩ địa phương này thật không may; hầu hết họ đều có quan hệ họ hàng với người Tuareg. Ngay sau khi bị bắt và nhốt vào phòng giam, một quả đạn pháo đã rơi xuống căn phòng của họ, và họ đã thiệt mạng ngay tại chỗ.

Nhưng vào lúc này, dù vị chỉ huy người Tuareg có giết hết các binh sĩ địa phương đi nữa, cũng đã quá muộn. Bây giờ, tất cả họ đều trở thành những kẻ yếu đuối. Hơn nữa, cuộc tấn công bất ngờ và mãnh liệt vừa rồi cũng đã gây ra những tổn thất nặng nề cho những người Tuareg đang quỳ ngoài đó và nôn mửa.

Rất nhiều binh sĩ hoặc là chết ngay tại chỗ, hoặc là bị thương nặng. Những chiến hào che chở của họ cũng bị phá hủy ngay lập tức.

Toàn bộ khu vực Tuareg lúc này đầy tiếng kêu la thảm thiết; những quả đạn của kẻ thù vẫn tiếp tục rơi xuống các chiến hào của họ.

Một đại số binh sĩ Maree đã chia làm nhiều nhóm và lao về phía khu vực Tuareg ở Ramanka. Người Tuareg cũng bắt đầu phản công.

Tuy nhiên, do được bao phủ bởi bóng đêm, hiệu quả của cuộc phản công của họ không mấy tốt. Thêm vào đó, họ cảm thấy đau đầu, đau bụng và thường xuyên gặp phải những ảo giác dữ dội, khiến cho việc chống trả của họ trở nên yếu ớt hơn nữa.

Tình hình càng tồi tệ hơn khi một số người Tuareg bắt đầu xuất hiện các triệu chứng nhiễm độc nghiêm trọng, một số người thậm chí đã bị hôn mê hoặc tử vong.

Trong khi đó, phía đội quân Quân đội Mali, các binh sĩ của Trung đoàn 114 lúc này như được tiêm “thuốc tăng lực”, hô hào và tấn công mạnh mẽ về phía khu vực Tuareg.

Khi tiến gần đến khu vực Tuareg, họ ném lựu đạn như mưa xuống các chiến hào của đối phương, khiến cho người Tuareg phải chịu đựng những tổn thất nặng nề.

Chỉ có vài pháo đài vững chắc của người Tuareg mới thực sự phát huy tác dụng vào lúc này, chặn đứng được một số cuộc tấn công của binh lính Maree. Những người Tuareg ẩn náu bên trong đã dùng những loại vũ khí nhẹ để bắn ra ngoài, gây ra rất nhiều khó khăn cho quân địch.

Tuy nhiên, khi binh lính Maree tiến gần các pháo đài này, cũng chính là lúc chúng đối mặt với cái chết. Những người sử dụng súng rocket không ngần ngại bắn vào những pháo đài đó.

Mặc dù những khẩu súng rocket này trên chiến trường Maree không mấy hiệu quả trong việc tiêu diệt xe tăng của người Tuareg, nhưng chúng lại giúp quân địch đánh bại các pháo đài của kẻ địch một cách hiệu quả. Quân lính Quân đội Mali thực sự đã sử dụng những khẩu súng này một cách triệt để để phá hủy các pháo đài của người Tuareg.

Đối với các công sự chiến đấu thông thường, việc sử dụng những khẩu súng rocket này để bắn đạn pháo hoa cực kỳ hiệu quả; hầu như mỗi phát đều trúng đích. Nếu một phát không thành công, họ sẽ bắn thêm một phát nữa, và hầu như luôn có thể giải quyết vấn đề một cách thuận lợi.

Nếu vẫn không thể, quân đội sẽ điều động binh sĩ bắn lửa lên, và gần như tất cả các công sự chiến đấu của người Tuareg đều có thể bị tiêu diệt bằng phương pháp này.

Khi những khẩu súng rocket này được trang bị chính thức cho quân đội Quân đội Mali, khả năng tấn công của bộ binh Quân đội Mali cũng được cải thiện đáng kể. Rất nhanh sau đó, binh lính Maree đã yêu thích những khẩu súng này và đề nghị trang bị thêm cho mình một số lượng lớn. May mắn thay, chi phí sản xuất những khẩu súng này không cao, và quân đội Maree sẵn lòng chi tiêu cho chúng; quân đội Lâm Tuệ cũng sẵn lòng cung cấp chúng, vì vậy họ đã cung cấp một số lượng lớn những khẩu súng này cho cả quân đội Quân đội Mali lẫn quân đội địa phương của Maree.