Lâm Tuệ cùng những người khác trở về Đảo Thánh Kaizer, và Long Chính Ngọ một lần nữa nhấn mạnh ý định cho họ nghỉ ngơi một thời gian. “Hiện tại, Đảo Thánh Kaizer vẫn đang trong giai đoạn xây dựng. Có rất nhiều công việc cơ bản cần thực hiện – chúng ta phải xây dựng đường xá, cơ sở hạ tầng điện lực… Vì vậy, tạm thời không thể tiếp nhận thêm nhiệm vụ mới. Tôi biết rằng trong thời gian này, mọi người đều đang gặp nhiều khó khăn; tôi muốn tận dụng cơ hội này để cho các bạn được nghỉ ngơi đầy đủ,” Long Chính Ngọ nói, nhìn những người đồng đội của mình.

“Tôi không muốn nghỉ,” Lâm Tuệ do dự một chút rồi lắc đầu, “Có lẽ trong thời gian này tôi có thể ở lại trên đảo.”

“Không được, đây là mệnh lệnh của tôi. Hơn nữa, nếu bạn ở lại thì cũng không thể làm được gì cả. Việc quản lý tài chính, sắp xếp nguồn lực, xây dựng và bảo trì – tất cả những việc đó đều là lĩnh vực mà Angil giỏi nhất. Không ai có thể vượt qua anh ấy trong lĩnh vực này; với tư cách là một chiến binh, bạn càng không thể làm được.” Long Chính Ngọ lắc đầu, “Hơn nữa, bạn rất cần được thư giãn.”

“Đúng vậy, boss… Chúng ta có thể đi chơi ở châu Âu một chút,” Sergei cười nói, “Lâm Kinh, bạn định đi nghỉ mát ở đâu?”

“Tôi… không chắc lắm. Có lẽ sẽ là châu Á,” Lâm Kinh nhún vai đáp.

Lâm Tuệ cau mày, “Khi tôi rảnh rỗi, tôi không biết phải làm gì.”

“Vậy à? Có lẽ Diệp Liên Na và có thể giúp đỡ có thể giúp bạn được,” Long Chính Ngọ cười nói, “Nhớ lời tôi đi, bất kỳ ai cũng cần nghỉ ngơi. Đặc biệt là đối với những người làm công việc áp lực lớn và có nguy cơ cao như chúng ta. Tôi đã từng thấy rất nhiều kẻ tự cho mình là “anh hùng thép”, nhưng cuối cùng họ hoặc là phải vào bệnh viện tâm thần, hoặc là chết trên chiến trường…

Những người sống sót chỉ có tôi, Silver Wolf… và những người như Cổ Lai hay Triệu Kiến Phi thôi. Còn bạn… bạn vẫn còn quá non nớt. Trong mắt chúng tôi, dù bạn không còn là người mới nhập ngũ nữa, nhưng bạn vẫn còn là một “miếng thịt tươi” mà thôi.”

Lâm Tuệ cười đau lòng; dù ai nói như vậy, anh ấy cũng không thể chấp nhận được.

Nhưng khi Long Bàn Tử nói ra những lời đó, anh ta không thể tìm ra bất kỳ lý do nào để phản bác. Không còn cách nào khác, kẻ mập ú này quả thực có đủ điều kiện để nói như vậy. Nếu không phải vì anh ta đã chiến đấu hết sức mình chống lại Đại tá LanNîs, thì những người đồng đội của mình có lẽ vẫn đang gặp rất nhiều khó khăn.

“Đừng tự coi mình quá quan trọng, bạn cũng chỉ là một con người mà thôi. Thư giãn một chút cũng không hề có hại gì.” Long Chính Ngọ cười nói, “Áp lực có thể khiến con người tỉnh táo và nỗ lực, nhưng áp lực quá lớn thì sẽ phá hủy hoàn toàn một con người. Hãy tìm thời gian rời xa chiến trường, cảm nhận không khí thoải mái, điều đó sẽ không có hại gì cho bạn đâu.”

Lâm Tuệ nhún vai và không nói thêm gì nữa. Cuối cùng, anh ta vẫn đồng ý với quyết định của Long Chính Ngọ. Nhưng thật sự, anh ta không hề hứng thú gì với việc nghỉ mát cả. Chỉ sau nhiều lần thuyết phục của Diệp Liên Na, anh ta mới cùng cô ấy đi nghỉ mát ở Nga. Họ đã đến Sochi, thành phố biển nổi tiếng bên Biển Đen. Cả hai đều sử dụng danh tính giả và nhập cảnh vào Nga với tư cách là khách du lịch.

Nơi đây có những ngọn núi tuyết, cũng có những suối nước khoáng chứa hydro sunfua với nhiệt độ gần 40°C, cùng với khí hậu dễ chịu. Cáp Ca-xô nói rằng nơi đây có thịt nướng, bánh gạo nếp kiểu Gruzia, salad Thổ Nhĩ Kỳ… đủ loại món ăn ngon, thực sự là một địa điểm nghỉ dưỡng tuyệt vời. Lâm Tuệ không mấy hứng thú với những điều đó, nhưng khi lần đầu tiên hít thở không khí của dãy núi Tuyết Raudona, anh ta cũng cảm thấy thật sự thích thú.

“Thế nào? Nơi đây có tuyệt vời không?” Diệp Liên Na cười hỏi Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ gật đầu: “Đúng vậy.”

“Tôi đã lớn lên ở đây suốt thời thơ ấu. Khi 11 tuổi, cả gia đình tôi đã chuyển đến Postbayarsk, khu vực biên giới ba nước Nga-Mông-Cuba. Tôi học tiếng Trung ở đó, và cũng là ở đó tôi học cách bắn súng.” Diệp Liên Na cười kể.

“Ít nhất thì tiếng Trung của anh cũng khá tốt, không giống như Bạch Hổ kia, mỗi khi nói chuyện thì giọng điệu của anh ta luôn mang đậm chất giọng địa phương Đông Bắc Trung Quốc.” Lâm Tuệ cười và nhìn về phía xa, từ những ngọn núi cao đến biển cả.

Thành phố này sở hữu khung cảnh đặc biệt hẹp dài nhất thế giới; một bên là Biển Đen, một bên là dãy núi Cáp Ca-xô, và khí hậu ở đây gần như luôn ôn hòa quanh năm. Nhìn ra xa, tất cả chỉ toàn cây xanh và không khí ẩm ướt! Có vô số khu nghỉ dưỡng lớn nhỏ cùng các suối khoáng nóng!

Trên đường phố, du khách vui vẻ và một số người dân địa phương hiện diện; mọi thứ ở đây dường như đã xa rời tiếng súng và mùi thuốc súng. Họ đến đây để tận hưởng cuộc sống. Họ không hề biết rằng, ở phía bên kia Trái Đất, có những người hàng ngày phải sống trong tiếng súng, máu me và cái chết; cũng không ai hay biết rằng, có những người lại coi việc buôn bán những xung đột đẫm máu là công việc của mình.

Diệp Liên Na trông giống như một cô gái nhỏ vui vẻ; ở đây, cô ấy không còn vẻ u ám hay cái biệt danh đáng sợ “con rắn độc” nữa. Cô ấy chỉ là một cô gái trẻ mà thôi. Lâm Tuệ đôi khi thực sự ngưỡng mộ những con người Nga này; họ đủ kiên cường, nhưng cũng rất dễ cảm thấy hạnh phúc.

Diệp Liên Na chạy đến gần một vài người bán đồ lưu niệm du lịch, rồi đưa cho Lâm Tuệ một thứ và nói: “Lâm Tuệ, đây là cho bạn.” “Đây là cái gì vậy?” Lâm Tuệ nhíu mày nhìn thứ đồ giống như một vật trang trí, có vẻ là một chiếc huy chương kèm dải ruy băng.

Diệp Liên Na gật đầu và giải thích: “Đây là dải ruy băng Thánh Kiều Trị; đây là loại ruy băng do người Nga tạo ra để tưởng niệm chiến thắng trong Cuộc Chiến Vệ Quốc. Dải ruy băng có hoa văn sọc cam và đen này ở Nga tượng trưng cho chiến thắng và là biểu tượng cho tinh thần anh dũng của các chiến binh trên chiến trường.” Cô ấy cười và nói thêm: “Nó rất hợp với bạn đấy.”

Lâm Tuệ nhận lấy chiếc ruy băng, nhưng động tác của anh có vẻ cứng nhắc; anh biết rằng chiến thắng và vinh quang có lẽ là những điều mà dân tộc này tự hào nhất. Nhưng đối với anh, những thứ đó không có nhiều ý nghĩa. Bởi vì anh biết rằng, lòng dũng cảm và chiến thắng không hề liên quan trực tiếp đến nhau, và vinh quang cũng chỉ là một danh hiệu hão huyền mà thôi.

Dù vậy, anh vẫn nhận lấy chiếc huy chương ruy băng và đeo nó lên ngực mình, chỉ là không muốn làm Diệp Liên Na thất vọng quá mức.

Khi Diệp Liên Na nắm lấy tay anh và quay người đi, Lâm Tuệ bỗng nhiên chú ý đến một bóng người lướt qua góc phố, và anh nhíu mày một chút.

Ngay cả khi đang ở giữa chợ đông người, anh vẫn khó có thể thay đổi thói quen cảnh giác đã hình thành sau nhiều năm chiến đấu. Chỉ cần liếc nhìn một cái, Lâm Tuệ đã chắc chắn rằng người này anh đã từng gặp, và có lẽ không chỉ một lần; có vẻ như họ đã theo dõi họ từ lâu rồi.

Lâm Tuệ thở dài và nói: “Lần nghỉ mát này của chúng ta có lẽ sẽ không thành công như mong đợi.”

“Có chuyện gì vậy?” Diệp Liên Na nhíu mày hỏi.

“Chúng ta gặp rắc rối rồi,” Lâm Tuệ thì thầm, “Có người đang theo dõi chúng ta.”

Không sai một chút nào – từng bản nhạc, từng phân đoạn, từng chi tiết… tất cả đều được ghi lại trong cuốn sách số 16-19 này!

“Có lẽ là do bạn quá lo lắng thôi,” Diệp Liên Na nói.

“Hoặc có lẽ là bạn quá thả lỏng,” Lâm Tuệ trả lời. “Nhưng chỉ có một cách để kiểm chứng điều đó…” Anh kéo Diệp Liên Na rời khỏi đó nhanh chóng và đi vào một con hẻm nhỏ bên cạnh. Lâm Tuệ biết rằng nếu kẻ đó thực sự đang theo dõi họ, thì chắc chắn hắn sẽ tiếp tục theo sau. Anh cũng sẵn lòng chấp nhận rằng mình đang nhầm.

Lâm Tuệ dẫn Diệp Liên Na vào một con hẻm hẹp, sau đó dừng lại và cùng nhau chờ đợi kẻ theo dõi xuất hiện. Nhưng điều khiến họ ngạc nhiên là không ai bước vào con hẻm đó cả.

Diệp Liên Na thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Có lẽ bạn thực sự nên thả lỏng một chút rồi.”

Tuy nhiên, Lâm Tuệ vẫn nhíu mày, nhìn xung quanh và thì thầm: “E rằng tôi đúng. Chúng ta thực sự gặp rắc rối rồi… và đó là rắc rối lớn. Người theo dõi chúng ta không phải chỉ một người, mà là cả một nhóm người theo dõi. Ở phía bên phải, ở hướng hai giờ chiều, có người đang theo dõi chúng ta… Vì vậy, người kia lúc nãy không cần thiết phải theo vào đây đâu.”