Về sự việc lần này, Vitak cũng biết rằng chắc chắn không thể giải quyết một cách dễ dàng được. Những gì họ đã làm là đối đầu trực tiếp với một cơ quan quyền lực của quốc gia; nếu xảy ra xung đột, chắc chắn sẽ có người bị tổn thương. Và như vậy, phe bên kia sẽ không dễ dàng từ bỏ vấn đề này đâu.

Vì vậy, ông ta đã cố gắng hết sức để chuẩn bị sẵn các lý do và cái cớ, nhằm minh oan cho đồng đội của mình.

Ngoài ra, Vitak cũng nghĩ rằng mình nên tìm đến các bậc trưởng lão của bộ lạc – vì chính họ là người khởi xướng sự việc này. Ông ta đã giao những người liên quan cho các bậc trưởng lão, để họ lo liệu và chăm sóc họ, nhưng thông tin lại bị lộ ra ngoài, vì vậy các bậc trưởng lão phải chịu trách nhiệm về điều này.

Hơn nữa, trong chuyến đi đến làng này, Vitak cũng cần sự hỗ trợ của các bậc trưởng lạo ở khu vực phía tây thành phố. Sau khi xảy ra xung đột, việc rút lui cũng sẽ cần sự giúp đỡ của họ.

Vì vậy, Vitak đã cử người đi tìm các bậc trưởng lão vào ban đêm. Nếu không tìm thấy họ, ông ta sẽ yêu cầu những người đó thông báo với các bậc trưởng lão rằng họ phải gặp họ trước 12 giờ đêm hôm nay.

Lúc này, Vitak thực sự bắt đầu nghi ngờ các bậc trưởng lão; ông ta e rằng họ có liên quan đến sự việc này.

Ngoài ra, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Vitak vẫn tiếp tục sử dụng mạng lưới quan hệ của mình, đồng thời cử thêm nhiều người đi thu thập thông tin ở khu vực phía tây thành phố, nhằm nắm rõ tình hình ở đó vào tối nay.

Thậm chí, ông ta còn triệu tập một lực lượng vũ trang riêng của mình – một lực lượng mà ngay cả Vitak cũng ít khi sử dụng. Những người trong lực lượng này đều là những lính đánh thuê mà Vitak đã âm thầm che chở và nuôi dưỡng trong những năm qua. Hầu hết họ đều là những kẻ từng phạm tội nặng hoặc có án mạng; khi không còn lối thoát, họ được Vitak thu nhận và giúp họ minh oan, thậm chí cung cấp cho họ danh tính mới để họ có thể sống lại một cuộc sống bình thường.

Có thể nói, Vitak đã có ơn lớn lao đối với những người này. Thông thường, họ không cần phải làm gì cả; chỉ khi cần thiết, ví dụ như khi cần đưa đoàn thương nhân đến những nơi nguy hiểm để mua hàng, Vitak mới yêu cầu họ bảo vệ đoàn thương nhân hoặc hàng hóa đó.

Những người này thường xuyên được Vítak cung cấp những điều kiện sống tốt đẹp, thậm chí gia đình họ cũng được sắp xếp ổn thỏa, nên họ hoàn toàn không phải lo lắng về bất cứ điều gì. Ngoài ra, họ còn được trả một mức lương hàng tháng khá cao, đủ để họ sống thoải mái.

Tuy nhiên, khi cần đến họ, những người này lại trở thành những chiến binh dũng cảm, sẵn sàng liều mạng vì Vítak. Họ rất giỏi sử dụng súng và có kỹ năng chiến đấu xuất sắc; trong cuộc sống hàng ngày, họ không cần phải làm gì cả, chỉ cần tận hưởng cuộc sống thoải mái là được, và hầu hết trong số họ đều có những kỹ năng đặc biệt.

Đây chính là lực lượng vũ trang mạnh mẽ mà Vítak sở hữu, được coi là biện pháp cuối cùng, được giấu kín. Chỉ khi thực sự cần thiết, Vítak mới sẵn lòng sử dụng họ.

Tuy nhiên, số lượng của họ không nhiều, chỉ khoảng hai ba mươi người, và họ không luôn ở lại Che르체; một số người được phân công ở các nơi khác. Chỉ có mười người ở Che르체, và sự tồn tại của họ thậm chí còn không được Mạc Khắc biết đến.

Lần này, vì muốn cứu Mạc Khắc, Vítak không còn e dè gì nữa, đã triệu tập ngay mười người này và yêu cầu họ lập tức đến phía tây thành phố, làm mọi cách có thể để tìm ra Mạc Khắc và giải cứu anh ta.

Nếu họ tìm thấy Lâm Tuệ, họ sẽ bảo vệ anh ta, đưa anh ta đến một nơi an toàn và ngay lập tức thông báo cho Vítak, để ông ta bắt đầu chuẩn bị các bước cần thiết để minh oan cho Lâm Tuệ.

Quả thật, Vítak đã rất bận rộn suốt đêm hôm đó, làm mọi thứ có thể để cứu Mạc Khắc.

Còn có một việc nữa: vào buổi chiều, một người da đen đã đến tìm Vítak, nhưng lúc đó Vítak vẫn chưa trở về, còn Mạc Khắc thì đã rời đi cùng nhóm người đến phía tây thành phố. Vì vậy, những người của Vítak đã tạm thời giữ người da đen này lại nhà.

Khi Vítak trở về, mọi người trong nhà chỉ tập trung kể cho ông nghe về tình hình của Mạc Khắc và quên mất người da đen đó. Mãi đến tối muộn, ai đó mới nhớ ra người da đen và lập tức thông báo cho Vítak.

Vítak lập tức yêu cầu mọi người trong nhà đưa người da đen đó đến trước mặt mình và hỏi thăm tình hình của anh ta. Lúc đó, người da đen vẫn chưa biết rằng Lâm Tuệ đã bị các bậc trưởng lão của bộ lạc phản bội; anh ta chỉ đưa cho Vítak tờ giấy mà Lâm Tuệ đã viết cho Mạc Khắc để chứng minh danh tính của mình.

Những việc còn lại, vào thời điểm này, người lính da đen bị thương cũng chưa hiểu rõ bằng Vitak. Điều này khiến Vitak cảm thấy khá thất vọng, nên ông đã giải thích tình hình cho người lính da đen bị thương một cách ngắn gọn. Nghe xong, người lính da đen suýt phát điên, nhảy dựng lên và lao ra ngoài cửa, nhưng đã bị người của Vitak kéo lại.

Người lính da đen khóc lóc, kiên quyết muốn trở về làng để cứu Lâm Tuệ. Mặc dù chỉ còn lại một bàn tay, anh ta vẫn sẵn lòng chết cùng Lâm Tuệ, bởi vì trong thế giới này, giờ đây chỉ còn có Lâm Tuệ là người tốt bụng với anh ta. Lâm Tuệ không chỉ cứu mạng anh ta mà còn chăm sóc anh ta suốt quãng đường, đưa anh ta đến Che르체 và đối xử với anh ta như anh em ruột thịt, điều này khiến người lính da đen vô cùng biết ơn.

Bây giờ, khi nghe tin Lâm Tuệ gặp nguy hiểm lớn và có thể sẽ mất mạng, người lính da đen hoàn toàn điên cuồng, không quan tâm đến tính mạng của mình, chỉ muốn vội vàng trở về làng để ở bên cạnh Lâm Tuệ. Dù phải chết, anh ta cũng sẵn lòng chết cùng Lâm Tuệ.

Thấy người lính da đen tỏ ra quá kích động, Vitak cũng cảm thấy rất xúc động. Lúc này, ông mới biết được quá khứ của người lính da đen bị thương này. Không ngờ một người lính già tàn tật như vậy, mặc dù tuổi còn khá trẻ và không phải là lính đánh thuê, chỉ là một người lính cũ trong quân đội địa phương, lại có thể vì Lâm Tuệ mà sẵn lòng liều mạng như vậy.

Vì vậy, Vitak thở dài, bảo người ta giữ chặt người lính da đen bị thương lại và nói với anh ta rằng lúc này anh ta tuyệt đối không được trở về làng. Dù có về làng thì cũng chẳng giúp ích gì được cho Lâm Tuệ, thậm chí còn có thể gây rắc rối cho anh ta. Vì vậy, lúc này anh ta chỉ có thể ở lại đây chờ đợi tin tức. Một khi có thông tin gì, nếu cần đến sự giúp đỡ của anh ta, họ sẽ cho anh ta đi cứu Lâm Tuệ.

Cuối cùng, người lính da đen bị thương đành phải ở lại nhà Vitak. May mắn thay, Vitak đã ngăn cản anh ta; nếu không, có lẽ anh ta sẽ vội vàng trở về làng ở phía tây thành phố vào ban đêm, và điều đó có thể gây ra rắc rối cho Lâm Tuệ, thậm chí còn có thể đe dọa đến tính mạng của anh ta.

Lần này, việc Lâm Tuệ sớm đưa những binh sĩ da đen bị thương vào thành phố Cherche và cử người đi tìm thông tin tại Vitak quả thực là một quyết định sáng suốt. Nếu không như vậy, với những binh sĩ da đen bị thương kia, có lẽ tối nay anh ta đã không thể thoát ra khỏi làng một cách thuận lợi như vậy được.

Vào nửa đêm, có người mang tin từ phía tây thành phố về rằng ở phía làng đang có tiếng súng vang dội. Rõ ràng là sau khi Mạc Khắc đến nơi đó, họ đã đụng độ với phe của Quân đội Mali. Tuy nhiên, những người mà Vitak cử đi đã không tìm thấy Mạc Khắc vì tình hình bên ngoài làng rất hỗn loạn; khắp nơi đều có các điệp viên và cảnh sát thuộc phe Quân đội Mali.

Hơn nữa, các cuộc giao tranh không chỉ xảy ra ở một địa điểm duy nhất, mà tiếng súng còn vang lên ở nhiều nơi xung quanh phía đông làng. Vì vậy, những người được Vitak cử đi không thể xác định được vị trí của Mạc Khắc.

Trái tim Vitak cũng trở nên nặng nề. Đến lúc này, các bậc trưởng lão của bộ lạc vẫn chưa xuất hiện, điều này khiến Vitak thực sự bắt đầu nghi ngờ họ. Hành động của các bậc trưởng lão lần này thật sự rất bất thường.

Theo lẽ thường, nếu họ làm sai trong việc thực hiện những nhiệm vụ mà Vitak giao phó, họ ít nhất cũng phải giải thích cho anh ta biết và tìm cách bù đắp. Nhưng hôm nay, các bậc trưởng lão lại tránh mặt, hoàn toàn không nghe theo lời kêu gọi của anh ta. Vậy thì có lẽ vấn đề thực sự nằm ở chính họ.

Việc Lâm Tuệ bị phát hiện lần này có thể là do các bậc trưởng lạo đã phản bội anh ta. Có lẽ họ sợ hãi trước sức ép của phe Quân đội Mali và cảm thấy rằng việc giúp đỡ Lâm Tuệ lần này quá nguy hiểm, nên không muốn gánh vác rủi ro đó, và vì thế mới phản bội anh ta. Nhưng vì xấu hổ, họ không dám đối mặt với anh ta.

Nghĩ đến đây, Vitak cảm thấy tức giận đến mức mặt tái nhợt. Dù anh ta đã tính toán kỹ lưỡng, nhưng vẫn không ngờ rằng vấn đề lại xuất phát từ chính các bậc trưởng lạo. Anh ta đã giúp đỡ họ rất nhiều trong những năm qua… Nhưng cuối cùng, chỉ vì một “sự cố nhỏ” như thế này, họ lại phản bội anh ta.

Vấn đề hiện tại không chỉ là Lâm Tuệ rơi vào tình thế nguy cấp; Mạc Khắc và nhiều người khác cũng đã bị cuốn vào vòng xoáy nguy hiểm này.

Nếu Thứ Như Thế thực sự phản bội họ, thì vị trưởng lão của bộ lạc này đã không chỉ gây hại cho anh ta mà còn kéo theo cả nhiều lính đánh thuê của các công ty quân sự Tam Châm Kích nữa.

Sự phản bội này thật sự không thể được tha thứ. Vitak tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, nhưng hiện tại anh ta vẫn chưa tìm thấy vị trưởng lão đó; chuyện này sẽ được giải quyết sau này.

Vitak ngồi trong nhà, lo lắng không ngớt, chờ đợi tin tức mới từ phía tây thành phố. Đến nửa đêm, cuối cùng có người mang tin trở về.

Người đó rất thận trọng; anh ta không đến gặp Vitak ngay mà đã đến điểm liên lạc gần nhất với Vitak để kể lại chi tiết những gì đã xảy ra bên ngoài thành phố vào đêm hôm đó. Người đệ tử này sau đó đã đến nhà Vitak để thông báo tin tức cho ông.

Khi biết rằng Lâm Tuệ vẫn sống sót, trái tim Vitak, vốn đang nặng nề, bỗng nhiên nhẹ nhõm trở lại. Anh ta thở dài một hơi thật sự nhẹ nhõm rồi ngồi xuống ghế.

“Tốt là không sao… Tốt là không sao!” Vitak nhắm mắt lại và thở phào nhẹ nhõm.

“Người đó nói rằng, vào lúc này, Mạc Khắc và những người khác đã rút về Thị trấn Sibenn để trú ẩn tạm thời! Trưởng lão sẽ nhanh chóng đến đó gặp gỡ họ sau khi tìm thấy những người còn lại!”

Đồng thời, người đó cũng xác nhận rằng chính vị trưởng lão của bộ lạc đã phản bội họ!

“Thưa ngài, có vẻ như chúng ta không thể tin tưởng vị trưởng lão đó nữa…” Người đệ tử nói với Vitak.

Nghe xong, Vitak suy nghĩ một lát rồi vẫy tay: “Trước mắt, chúng ta cần tập trung giải quyết vấn đề của trưởng lão và những người khác. Cậu hãy quay lại và lo liệu chu đáo cho người đệ tử đã trở về báo tin này!”

Hãy nói với anh ấy rằng tôi đã biết hết mọi chuyện rồi, để anh ấy yên tâm; những việc tiếp theo sẽ do tôi lo liệu!

Bạn nhất định phải chăm sóc cẩn thận cho anh ấy, không được để anh ấy rơi vào tay của bọn Quân đội Mali đâu!

Người đàn ông này vội vàng đứng dậy đáp lại lời yêu cầu, rồi cáo từ đi.

Mặc dù tình hình hiện tại vẫn còn rất căng thẳng, nhưng so với trước đây thì đã tốt lên rất nhiều, và tâm trạng của Vitak cũng đã tạm thời yên bình trở lại.

Ngoài ra, ông ta ngay lập tức cử người đi tìm mười tên lính đánh thuê mà mình đã gửi đến phía tây thành phố, ra lệnh cho họ phải nhanh chóng di chuyển đến Thị trấn Sibenn, và trước khi trời sáng phải tìm thấy Mạc Khắc để bảo vệ anh ta, đồng thời tuân theo sự chỉ đạo của Mạc Khắc trong việc hỗ trợ những người khác đang trên đường đến Thị trấn Sibenn.

Mười người này sẽ ở lại Thị trấn Sibenn trong những ngày tới, luôn bảo vệ an toàn cho Mạc Khắc và tuân theo mọi mệnh lệnh của anh ta.

Sau đó, ông ta lại lập tức sai những người tin cậy chuẩn bị một số loại thuốc men, dù giá có đắt đến đâu cũng phải tìm mua được, và gửi chúng đến Thị trấn Sibenn một cách bí mật và nhanh chóng, bởi vì thông tin do con khỉ mang về cho biết có người đã bị thương; hiện vẫn chưa biết liệu những người khác có bị thương hay không, nên chắc chắn sẽ cần rất nhiều thuốc men.

Ngoài ra, con khỉ cũng mang lời nhờ của Lâm Tuệ đến, muốn Vitak tìm cách đưa một số bác sĩ ra khỏi khu vực thành phố và đưa họ đến Thị trấn Sibenn, bởi vì hiện tại họ rất cần những người có tay nghề y khoa giỏi để chữa trị cho những người đồng đội bị thương.

Về vấn đề này, Vitak cảm thấy rất đau đầu, bởi vì hiện tại ông ta đang bị bọn Quân đội Mali theo dõi chặt chẽ, và những người xung quanh ông ta cũng đang bị họ theo dõi sát sao; việc tìm kiếm bác sĩ và gửi họ đến Thị trấn Sibenn trong thời gian này thực sự là một việc rất khó khăn.

Nhưng ông ta không thể không làm điều này; hiện tại có đồng đội ở Mạc Khắc bị thương, và có vẻ như những vết thương khá nặng; họ không chỉ cần thuốc men mà còn cần những bác sĩ có tay nghề cao nữa.

Vì vậy, Vitak bắt đầu đi lang thang trong nhà, thỉnh thoảng lại lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra để xem giờ. Anh ta đã đi quanh nhà suốt nửa tiếng trước khi quyết định được. Sau đó, anh ta gọi những người dưới quyền đến và thì thầm với họ một hồi; người đàn ông trung niên đó gật đầu và nói với anh ta: “Thưa ngài yên tâm! Tôi biết phải làm thế nào rồi! Hôm nay chắc chắn tôi sẽ tìm cách đưa họ ra ngoài!”

Nói xong, người đàn ông đó cũng vội vàng rời khỏi Vitak và biến mất vào bóng tối của khu vực thành phố Cherche.

Một cuộc chiến tranh bí mật mới, quy mô lớn hơn, cũng từ từ bắt đầu diễn ra trong thành phố Cherche.

Đối với hành động này của Yorkvin, người cấp trên của anh ta rất tức giận. Người đó biết rõ việc Yorkvin muốn đối phó với Lâm Tuệ và cũng đã đồng ý với kế hoạch đó.

Hơn nữa, trước khi cho phép Yorkvin hành động chống lại Lâm Tuệ, người đó cũng đã tìm hiểu kỹ lưỡng về Lâm Tuệ và nhận thấy rằng ảnh hưởng của Lâm Tuệ rất lớn.

Không thể nghi ngờ gì về việc Lâm Tuệ không phải là một kẻ khủng bố; nếu không, anh ta cũng không thể giết chết nhiều kẻ khủng bố trong các chiến dịch chống khủng bố chung được. Vì vậy, không ai có thể nghi ngờ về Lâm Tuệ trong vấn đề này, và cũng không thể tìm ra sai sót gì trong tình hình liên quan đến Quân đội Mali. Lời khai một mặt của Yorkvin rất khó có thể được chấp nhận.

Tuy nhiên, màn trình diễn của Lâm Tuệ trong trận chiến với Maree lại trở thành một điểm nghi vấn trong mắt những người liên quan đến tình hình Quân đội Mali. Đặc biệt là mối quan hệ thân thiết giữa anh ta với các lãnh chúa quân sự ở miền đông.