“Phía trước gặp phải các bãi mìn chống tăng.” Những báo cáo liên tiếp khiến vị chỉ huy quân đội Maroc cảm thấy vô cùng bực tức; ông ta la lên qua radio: “Vậy thì đi vòng qua những khu mìn chết tiệt đó đi!” Nhưng câu trả lời lại là con đường phía trước quá hẹp, không thể tiến hành chiến thuật vòng qua được. Hơn nữa, khi tiến sâu vào trong, họ cũng không biết kẻ địch đã giấu bao nhiêu mìn chống tăng nữa.

“Đồ hèn nhát! Đồ hèn nhát!” Vị chỉ huy Maroc gầm thét. Ngay lúc ông ta đang la hét, lực lượng thiết giáp của họ lại một lần nữa bị tấn công.

Sau khi liên tục phải đối mặt với các cuộc tấn công bằng pháo chống tăng và mìn chống tăng, lần này họ lại bị tấn công bởi lực lượng bộ binh. Nghe có vẻ khó tin – lực lượng thiết giáp bị bộ binh tấn công, nghe có vẻ như một trò đùa.

Nhưng thực tế thì hoàn toàn không hề buồn cười chút nào. Một số lượng lớn bộ binh từ Tây Sahara xuất hiện trên các cao điểm hai bên hẻm núi. Họ cầm trên tay những khẩu rocket chống tăng và bắn thẳng vào đội hình xe tăng phía dưới.

Thông thường, phần trên của xe tăng khá yếu; những quả rocket chống tăng được bắn từ vị trí cao có thể dễ dàng xuyên thủng nóc tháp pháo của xe tăng, gây ra áp lực lớn cho các binh sĩ bên trong.

Hơn nữa, do số lượng bộ binh rất đông trong khi mục tiêu lại nhỏ, họ có thể tận dụng địa hình để bắn rồi nhanh chóng rút lui. Các khẩu pháo trên xe tăng và xe bọc thép không thể nâng lên đủ cao để tấn công từ vị trí đó; họ chỉ có thể dựa vào vũ khí tự động để phản công.

Bởi vì pháo xe tăng là loại pháo bắn theo hướng trực tiếp, không phải loại pháo bắn theo góc nghiêng, nên góc nâng lớn nhất của chúng chỉ khoảng mười mấy độ; không có khẩu pháo xe tăng nào có thể nâng lên quá hai mươi độ cả.

Xe tăng vốn dĩ được trang bị lớp giáp dày và sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ để tạo lợi thế; nếu sức mạnh hỏa lực của pháo xe tăng không thể được phát huy hết, thì lợi thế của xe tăng cũng sẽ bị mất đi phần lớn.

Chỉ riêng việc sử dụng súng máy trên xe tăng để tấn công bộ binh cũng có những hạn chế. Bởi vì vị trí lắp đặt súng máy trên xe tăng có thể xoay, và người điều khiển súng máy – thông thường là trưởng xe – phải đứng ở ghế lái bên trong xe tăng. Vì vậy, nếu tháp pháo không xoay, súng máy chỉ có thể bắn vào những mục tiêu nằm trong phạm vi khoảng 60 độ phía trước xe tăng mà thôi.

Và chỉ trong trường hợp chiến đấu ở thành thị, khi có nhiều kẻ địch ẩn náu trên các cao điểm, xe tăng mới được trang bị các thiết bị bắn tự động. Trong hầu hết các trường hợp, người điều khiển súng máy

Và người điều khiển pháo thường chính là trưởng xe; trong tình hình hỗn loạn như thế này, mọi nơi đều có đạn văng tung tóe. Nếu trưởng xe bị giết, những vấn đề nghiêm trọng hơn sẽ xảy ra.

Trưởng xe là người lãnh đạo toàn bộ chiếc xe tăng, chịu trách nhiệm chỉ huy chiến đấu và phối hợp hoạt động của cả xe tăng. Họ cần truyền đạt thông tin từ trên xuống dưới và ngược lại một cách hiệu quả.

Ngày nay, hầu hết các xe tăng chiến đấu đều được trang bị hệ thống cho phép trưởng xe điều khiển pháo nhanh chóng; trưởng xe sử dụng hệ thống này để hướng pháo gần về phía mục tiêu, còn việc bắn chính xác thì thuộc về xạ thủ pháo.

Một nhiệm vụ quan trọng khác của trưởng xe là liên lạc thông tin thông qua radio không dây và các thiết bị bên ngực, để thực hiện việc giao tiếp thoại đôi với cấp trên hoặc các xe tăng đồng minh. Với sự xuất hiện của hệ thống thông tin liên kết giữa các xe và hệ thống định vị mặt đất, mọi thông tin như mệnh lệnh từ cấp trên, vị trí của các xe đồng minh, lượng nhiên liệu còn lại, số lượng đạn, tốc độ di chuyển, vị trí của xe… đều được hiển thị rõ ràng trên màn hình của trưởng xe. So với việc sử dụng radio không dây đơn giản, đây thực sự là một bước tiến vượt bậc.

Xét về điều kiện quan sát, trưởng xe có vị trí thuận lợi nhất. Một mặt, họ đứng ở vị trí cao nhất, nên có thể nhìn xa hơn; mặt khác, các thiết bị quan sát mà trưởng xe sử dụng cũng rất đầy đủ – kính quan sát toàn cảnh có thể giúp họ quan sát được 360 độ, trong khi các thành viên khác trong xe đều gặp phải những hạn chế nhất định trong việc quan sát.

Chính nhờ những lợi thế này mà trưởng xe trở thành nhân vật quan trọng nhất trong toàn bộ xe tăng chiến đấu. Nếu trưởng xe bị giết, việc liên lạc thông tin sẽ gặp phải nhiều trở ngại, và các lệnh chỉ huy hay công tác quan sát cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Điều then chốt là trong xe tăng chiến đấu, mỗi thành viên đều có nhiệm vụ riêng; chỉ có trưởng xe mới thực sự có thể điều khiển khẩu súng máy để bắn. Bởi vì lái xe cần điều khiển xe tăng di chuyển, xạ thủ cần nhắm bắn và nạp đạn; chỉ có trưởng xe mới có thể thực hiện công việc này. Hơn nữa, vị trí của khẩu súng máy cũng nằm ngay tại chỗ ngồi của trưởng xe.

Vì vậy, trong chiến thuật này, gần như tất cả các trưởng xe đều phải ra trận. Trong bối cảnh đạn rocket và mảnh bom bay tung tóe khắp nơi, không ít trưởng xe bị trúng đạn và thiệt mạng khi điều khiển khẩu súng máy.

Khi trưởng xe chết, việc điều phối và liên lạc thông tin của toàn bộ xe tăng lại gặp phải rắc rối. Quân đội Maroc đã rơi vào tình trạng hỗn lo

Và những điều nghiêm trọng hơn còn xảy ra sau đó, khi vị chỉ huy người Maroc bất ngờ nhận được thông điệp từ phía đối phương.

“Đây là tình hình gì vậy?” Vị chỉ huy Maroc hét lớn, “Hệ thống liên lạc này làm sao lại…?”

“Họ đã xâm nhập vào kênh vô tuyến của chúng ta,” binh sĩ truyền tin hét lớn, “Họ đang gọi chúng ta.”

“Ngay lập tức kết nối cho tôi!” Vị chỉ huy Maroc ra lệnh.

Tin mới nhất được đăng tải trên trang web số 69!

“Kính gửi chỉ huy quân đội Maroc, đây là lực lượng vũ trang thuộc khu vực Tây Sahara Phong trào Nhân dân Hara. Các bạn đã bị bao vây hoàn toàn rồi. Hãy từ bỏ kháng cự, bước ra khỏi xe tăng, và chúng tôi sẽ chấp nhận việc các bạn đầu hàng. Chúng tôi sẽ đối xử với các bạn theo các quy định quốc tế.” Giọng nói qua radio vang lên.

“Lũ khốn nạn! Các ngươi nghĩ rằng như vậy là có thể buộc chúng tôi phải đầu hàng sao… Các ngươi thật sự nghĩ như vậy à?” Vị chỉ huy Maroc la lên. “Quân đội Hoàng gia Maroc sẽ không bao giờ đầu hàng.”

“Tất cả những gì đang xảy ra chỉ là món khai vị mà thôi. Món ăn thực sự mà tôi chuẩn bị cho các bạn vẫn còn ở phía trước. Bây giờ các bạn đã không còn lối thoát nào nữa; chúng tôi đã chuẩn bị sẵn rất nhiều chất nổ dạng xăng đông cứng. Nếu trong vòng 5 phút nữa các bạn không đầu hàng, những thứ này sẽ được thả xuống từ trên trời. Chỉ cần một tia lửa nhỏ thôi cũng đủ để biến toàn bộ thung lũng này thành biển lửa. Không biết việc bị thiêu sống bên trong xe tăng sẽ mang lại trải nghiệm như thế nào đâu… Tôi tin rằng các bạn sẽ sớm hiểu được ‘hương vị’ đó thôi.” Đối phương đe dọa.

“Khi đó các bạn sẽ nhận ra rằng, dù các bạn chết trên chiến trường, các bạn cũng không phải là anh hùng, mà là kẻ tội ác. Các bạn phải chịu trách nhiệm trước cái chết của rất nhiều binh sĩ dưới quyền chỉ huy của mình. Cha mẹ và gia đình của họ sẽ nguyền rủa các bạn, cả đất nước này cũng sẽ khinh thường các bạn. Bởi vì các bạn, vì cái gọi là danh dự của một người lính, đã coi thường mạng sống của những người lính khác.”

“Nghe kỹ đây, tướng quân ơi, các bạn chỉ có 5 phút để suy nghĩ…”