“Rick.” Angil nhìn vào mắt Lâm Tuệ và nói thầm, “Hãy cẩn thận một chút. Mặc dù tôi và Silver Wolf đều có quan hệ lâu năm với anh ta, nhưng vẫn phải coi chừng – Luther không phải là người đơn giản đâu.”

“Ý cậu là gì? Chẳng lẽ anh ta còn có ý xấu với chúng ta sao?” Lâm Tuệ tỏ ra ngạc nhiên.

“Luther là một người rất khó để đánh giá. Thực ra, cả tôi và Silver Wolf đều muốn kéo anh ta vào công ty của chúng ta. Nhưng anh ta cũng có rất nhiều vấn đề… Điểm rõ ràng nhất là: với tư cách là một công ty quân sự chính thức, chúng tôi tuyệt đối không bao giờ hợp tác với những kẻ khủng bố hay những người có liên quan đến khủng bố. Nhưng Luther thì khác – vì tiền, anh ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Tuy nhiên, cũng không thể hoàn toàn trách anh ta; dưới tình hình hiện tại, với một đội ngũ lớn như vậy, việc phải sống sót thật sự rất khó khăn…” Angil thở dài.

“Chẳng lẽ anh ta còn hợp tác với các tổ chức khủng bố nữa sao?” Lâm Tuệ cũng nhìn Angil với vẻ ngạc nhiên.

“Cứ bình tĩnh đi… Ở châu Phi này, những tổ chức lính đánh thuê nhỏ thường chỉ liên hệ với các thủ lĩnh quân phiệt hoặc những kẻ khủng bố thôi. Bởi vì chỉ những nhóm người đó mới có nhu cầu sử dụng dịch vụ của họ. Còn các chính quyền châu Phi thông thường, mặc dù cũng sử dụng lính đánh thuê, nhưng họ thường thuê những công ty lớn, uy tín hơn. Vì vậy, những tổ chức như ‘Đại bàng châu Phi’ thường chỉ liên hệ với các nhóm vũ trang, thế lực quân phiệt, hoặc thậm chí là khủng bố. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, Luther cũng làm việc khá tốt… Họ thường không trực tiếp hợp tác với các tổ chức khủng bố, mà thường thông qua các trung gian. Nhưng bạn cũng biết đấy… Làm những việc như vậy nhiều quá, danh tiếng sẽ bị ảnh hưởng… Vì vậy, anh ta rất coi trọng sự riêng tư; bạn tốt nhất không nên hỏi quá nhiều về anh ta. Chỉ cần đưa ra yêu cầu trực tiếp và rời đi… Trong trường hợp bình thường, anh ta sẽ chiều theo ý muốn của tôi và Silver Wolf.” Angil nhắc nhở anh ta.

“Tôi hiểu rồi… Tôi định đi gặp Luther ngay bây giờ.” Lâm Tuệ gật đầu và uống hết rượu trong ly mình.

Vài ngày sau, Lâm Tuệ cùng đội ngũ của mình đã đến Bangui, thủ đô của Cộng hòa Trung Phi – thành phố lớn nhất ở khu vực này.

Bangui được thành lập vào năm 1890, nằm bên bờ tây sông Oubangi. Diện tích khoảng 70 km², được bao quanh bởi các con sông ở cả bốn phía: sông Oubangi ở phía nam, sông Ngoumba-Gra ở phía bắc, sông Njito ở phía đông và sông Bokajowei ở phía tây nam.

Mặc dù đây là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa và giao thông của cả nước, nơi tập trung các ngành công nghiệp chủ yếu và cũng là cảng biển hiện đại duy nhất của Cộng hòa Trung Phi, nhưng cơ sở hạ tầng du lịch ở thành phố này còn rất lạc hậu và cần được xây dựng lại; ngay cả khu vực trong thành phố cũng có vẻ xuống cấp. So với một số thành phố thịnh vượng khác ở châu Phi, Bangui vẫn còn kém xa.

Theo chỉ dẫn của Angil, nhóm người gồm Lâm Tuệ đã tìm đến một khách sạn nhỏ ở khu vực trung tâm thành phố. Khách sạn này khá cũ kỹ, tấm biển hiệu treo ở cửa còn bị hỏng hóc.

Khi bước vào, họ thấy một phòng khách nhỏ và bên cạnh đó là một quầy lễ tân cũ kỹ. Chỉ có một nhân viên tiếp tân da đen; anh ta mới từ từ đi đến quầy khi thấy có người vào.

“Có bao nhiêu người? Các bạn cần đặt bao nhiêu phòng?” Anh ta hỏi những người đứng bên cạnh Lâm Ruì Hòa.

“Chúng tôi chỉ cần đặt một phòng thôi,” Lâm Tuệ trả lời.

Người thanh niên da đen nhìn Diệp Liên Na bên cạnh Lâm Ruì Hòa rồi gật đầu và nói: “Tất nhiên, chúng tôi có các phòng dành riêng cho các cặp đôi. Chỉ với 200 đô la Mỹ, các bạn còn được miễn một bữa tối nữa.”

“Có lẽ chúng tôi không cần đâu. Chúng tôi muốn phòng ở cuối cùng tầng hai,” Lâm Tuệ giải thích.

Người thanh niên da đen có vẻ ngạc nhiên, nhìn Lâm Tuệ một lát rồi hỏi: “Ý bạn là phòng ở cuối cùng tầng hai à?”

“Đúng vậy, chính phòng đó. Hãy kiểm tra xem liệu phòng đó đã được đặt trước chưa. Nếu đã có người đặt, hãy xác nhận xem người đó có phải là ông Luther không,” Lâm Tuệ yêu cầu.

Người thanh niên da đen gật đầu, quay lại lấy sổ đăng ký và kiểm tra. “Đúng vậy, đó là phòng mà ông Luther đã đặt trước. Có lẽ chúng tôi không thể cho các bạn thuê phòng đó được. Tuy nhiên, khách sạn chúng tôi vẫn còn một phòng đặc biệt, điều kiện rất tốt. Nếu các bạn cần, tôi có thể dẫn các bạn đi xem.”

“Rất tốt, hãy dẫn chúng tôi đi xem đi.”

Lâm Tuệ gật đầu đồng ý.

Chàng trai da đen dẫn Lâm Ruì Hòa Ye Lin vào bên trong, nhưng khi những người khác cố gắng đi theo, anh ta quay lại nói: “Xin lỗi, chỉ có hai người được phép vào. Đây là một phòng dành cho hai người thôi. Nếu các bạn không cần thiết, có thể chờ ở đây.”

Lâm Ruì Hòa Khuôn mặt đầy sẹo và những người khác nhìn nhau rồi gật đầu: “Không vấn đề, họ có thể chờ ở đây. Hãy dẫn chúng tôi vào đi.” Nói xong, anh ta vỗ vai người đàn ông có khuôn mặt đầy sẹo và thì thầm vào tai anh ta: “Hãy đợi ở bên ngoài, cẩn thận một chút, đừng gây rối; đây là lãnh địa của họ.”

Người đàn ông có khuôn mặt đầy sẹo gật đầu: “Yên tâm.”

Sau đó, nhân viên da đen mới dẫn họ vào bên trong khách sạn. Họ không lên lầu, mà đi đến một căn phòng ở phía sau khách sạn.

Trước khi bước vào phòng, nhân viên da đen ra hiệu. Lâm Ruì Hòa và Diệp Lý Na đều giơ tay lên: “Chúng tôi không mang theo vũ khí.”

“Xin lỗi, vẫn phải kiểm tra một chút.” Nhân viên da đen cẩn thận kiểm tra họ một lượt, sau đó mới gật đầu hài lòng: “Có vẻ như các bạn đều biết quy tắc, vậy thì xin mời vào.”

Nhân viên da đen mở cửa, và Lâm Ruì Hòa cùng Diệp Liên Na bước vào bên trong. Phòng được lau dọn rất sạch sẽ, nhưng được trang trí giống như một phòng đọc sách hơn là một phòng khách sạn thông thường.

Trên bàn có một chiếc máy tính với màn hình kiểu cổ. Trên màn hình, đang chiếu đoạn video từ các camera giám sát xung quanh khách sạn.

Rõ ràng có những camera giám sát được đặt ở gần đó, và chúng được bố trí rất kín đáo; ngay cả khi Lâm Tuệ và những người khác vào đây, họ cũng không phát hiện ra chúng.

Một người đang ngồi trên ghế sofa đứng dậy và vẫy tay chào họ: “Tôi là LuThác, chào mừng các bạn.”

“Bạn à?” Lâm Ruì Vi nhíu mày nhìn người đàn ông này.

LuThác trông khoảng hơn 60 tuổi, tóc đã bạc, mặc một bộ vest. Bộ râu được cố tình để dài và cặp kính khiến ông trông hơi giống nhân vật biểu tượng của chuỗi nhà hàng KFC.

“Vì các bạn đã biết cách tìm đến tôi như vậy, chắc hẳn các bạn đã biết tôi là ai rồi. Vậy thì xin phép hỏi, các bạn cần tôi giúp đỡ điều gì?” Ông LuThác mỉm cười.

Ông trông rất tử tế và lịch sự; thật khó tin rằng một người như vậy lại có thể là thủ lĩnh của một tổ chức lính đánh thuê.

Lâm Tuệ không nói gì, chỉ đưa tay vào túi và nhìn nhân viên da đen: “Được không?”

Nhân viên da đen đã kiểm tra anh ta trước đó, nên gật đầu đồng ý.

Anh ta lấy ra một tấm danh thiếp và đưa cho ông LuThác.

LuThác nhận lấy và nhìn qua