Vài ngày sau, nhờ sự can thiệp của tướng Yuree, Lâm Tuệ cùng các đồng nghiệp đã dễ dàng chiếm giữ được lâu đài Ballov. Đó là một lâu đài kiểu Nga cổ điển, với hàng rào dây thép cao và bức tường đá dày; trên đó vẫn còn treo biển viết bằng tiếng Nga “Khu vực cấm quân sự”. Vì nguồn vốn từ trụ sở chính đã được cung cấp đầy đủ, hai nhân viên đang làm việc tại chi nhánh Nga của tổ chức này đã được giao nhiệm vụ trùng tu lại lâu đài và xây dựng thêm các cơ sở phụ trợ bên trong. Việc tuyển mộ nhân viên cũng diễn ra một cách có tổ chức và khá thuận lợi.

Điều này cũng liên quan đến tình hình đặc biệt ở Nga hiện nay. Hiện tại, vấn đề tái định cư cho các cựu chiến binh và nhân viên tình báo ở Nga đang rất nghiêm trọng. Một vấn đề nổi bật là việc tái nhập cảng sau khi xuất ngũ không phù hợp với kỳ vọng của họ; những kỹ năng cao siêu mà họ đã học được trong quân đội thì hoàn toàn không được sử dụng vào công việc. Các ngành nghề an ninh, nơi mà nhiều cựu chiến binh tìm việc làm, thường mang lại mức lương thấp và công việc nhàm chán; do đó, những người này khó có thể hòa nhập vào xã hội sau khi xuất ngũ.

Đối với các binh sĩ đang phục vụ trong quân đội, họ chỉ có thể phục vụ cho đất nước và lương thưởng cũng do nhà nước cung cấp. Tuy nhiên, nếu họ chuyển sang làm việc cho các công ty quân sự tư nhân, những kỹ năng mà họ đã học được trong quân đội có thể được áp dụng vào nhiều lĩnh vực khác nhau. Đối với người Nga hiện đang gặp khó khăn về kinh tế, các điều kiện việc làm mà các công ty quân sự tư nhân đưa ra rất hấp dẫn, vì vậy rất nhiều cựu chiến binh đã đăng ký tham gia. Chỉ trong vòng một tháng, Lâm Tuệ cùng các đồng nghiệp đã tuyển được gần hai trăm nhân viên an ninh quân sự.

Nhiều thành viên trong số này đến từ các đơn vị lính dù, đơn vị đặc nhiệm, các đơn vị đặc biệt của Bộ Nội vụ Nga, cũng như các nhóm phản ứng đặc biệt; họ đều có kinh nghiệm tham gia các cuộc chiến ở Tajikistan và Chechnya. Ngoài ra, còn có những lính đánh thuê người Gia Sắc nổi tiếng với lòng yêu thích vũ khí và sự trung thành với sứ mệnh của mình; đội hình của họ thực sự rất mạnh mẽ. Tất nhiên, phần lớn trong số họ cũng bị thu hút bởi danh tiếng của công ty quân sự Black Island.

Sau khi qua các bước kiểm tra và an ninh, những người này được sắp xếp đến lâu đài Ballov để tiếp tục huấn luyện chiến đấu. Vì một số trong họ từng là sĩ quan đã xuất ngũ và có mối quan hệ tốt với quân đội Nga cũng như các cơ quan liên quan, họ được tổ chức thành một nhóm chuyên phụ trách các công việc liên qu

Mặt khác, những nhân viên hậu cần mà Sergei tuyển mộ cũng bắt đầu tham gia vào công việc. Một số người có kinh nghiệm dày dặn và có mạng lưới quan hệ rộng khắp Nga đã chuyển sang làm công việc hỗ trợ hậu cần, như nhân viên mua sắm hay kế toán chuyên nghiệp. Còn có những luật sư chuyên bào chữa cho những kẻ phi pháp này cũng đã trở thành nhân viên pháp lý của các công ty quân sự chuyên nghiệp, giúp các công ty giải quyết các vấn đề pháp lý. Phân ban Nga của công ty Hắc Đảo, vốn không mấy nổi bật, bắt đầu tỏa sáng.

Mặc dù Tổng thống Nga từng tuyên bố rằng Nga chưa từng trực tiếp hợp tác với các công ty quân sự tư nhân, nhưng gần đây ông ta lại cho rằng đây cũng là một biện pháp để thực hiện lợi ích quốc gia. Theo quan điểm của người ngoài, điều này có thể được coi là một tuyên bố cho thấy Liên bang Nga sẵn lòng tham gia tích cực vào lĩnh vực công ty quân sự tư nhân. Nhiều công ty quân sự đã được thành lập, và phân ban Nga của công ty Hắc Đảo cũng được xem là một trong những đơn vị may mắn tận dụng được làn sóng phát triển này.

Tốc độ phát triển diễn ra nhanh chóng đến mức ngay cả Lâm Tuệ cũng không ngờ tới. Nhưng theo ông, điều này không phải là điều xấu; ít nhất nó cũng chứng tỏ rằng các công ty quân sự tư nhân hoàn toàn có tiềm năng ở Nga.

Sau hơn ba tháng, mọi công việc chuẩn bị ban đầu cuối cùng cũng kết thúc. Vào thời điểm đó, Krushov lại đến tìm ông.

Lần này, họ ngồi trên bãi cỏ của dinh thự Ballov. Nhìn những người lính đang được huấn luyện ở xa, Krushov nói với Lâm Tuệ: “Thưa ông Rick, trong vài tháng qua, ông thực sự rất thành công. Ngay cả đồng nghiệp của tôi cũng đang bàn liệu sau khi nghỉ hưu, họ có nên đến công ty Hắc Đảo làm việc không.”

“Tôi không quen biết những đồng nghiệp của anh, nhưng nếu anh đến, tôi sẽ rất hoan nghênh. Vậy thì, hôm nay anh đến tìm tôi có chuyện gì?” Lâm Tuệ mỉm cười và nhấp ly cà phê của mình.

“Vẫn là chuyện lần trước… Ông đã suy nghĩ kỹ chưa?” Krushov hỏi.

“À, đúng rồi… Về Dmitri. Thực ra, trong vài tháng qua tôi cũng không ngừng tìm hiểu về anh ta. Kết quả của những cuộc điều tra cho thấy, Dmitri không phải là người đơn giản đâu.” Lâm Tuệ nói với Krushov.

“Anh ta không phải là kẻ khủng bố hung ác nhất, nhưng lại là người hoàn hảo nhất về mọi mặt. Những kẻ hung ác hơn anh ta thì không thông minh bằng; những kẻ thông minh hơn anh ta thì không giàu có bằng; còn những kẻ giàu có hơn anh ta thì lại không hung ác bằng.”

“Được rồi, dù bạn không nói đúng tất cả, nhưng ít ra bạn cũng đã chỉ ra được nhiều đặc điểm của anh ta – người này thông minh, giàu có và hung ác.” Krosov nhìn Lâm Tuệ và nói, “Nếu bạn vẫn muốn đảm nhận nhiệm vụ này, tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn. Người của chúng tôi đã tìm ra nơi anh ta đang ẩn náu gần đây, đó cũng là lý do tại sao tôi vội vàng đến tìm bạn.”

“Ồ? Hãy kể cho tôi nghe.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Người của chúng tôi đã biết được từ những nguồn tin đáng tin cậy rằng hiện tại, Dmitri đang ẩn náu ở Prague, Cộng hòa Séc. Chúng tôi tin rằng một tổ chức bí mật đang lên kế hoạch thực hiện một cuộc tấn công khủng bố, và Dmitri chính là nhân vật then chốt trong kế hoạch đó.” Krosov trả lời.

“Tổ chức bí mật?” Lâm Tuệ cau mày, “Các bạn cũng biết về tổ chức bí mật này à?”

“Những người ở Nga không phải là những kẻ yếu đuối; mặc dù tổ chức bí mật này đã che giấu rất kỹ lưỡng, nhưng chúng tôi vẫn biết một số việc họ đang làm. Ngay từ năm 2009, chúng tôi đã theo dõi kẻ chủ mưu của họ là Vasily, nhưng họ đã thực hiện mọi thứ một cách hoàn hảo đến mức chúng tôi không có bằng chứng nào để bắt giữ ông ta. Sau 17 năm, chiến lược của họ đã chuyển sang châu Phi, và các hoạt động của họ ở Nga càng trở nên bí mật hơn. Tuy nhiên, chúng tôi tin rằng họ vẫn có liên quan đến nhiều vụ tấn công khủng bố xảy ra ở Nga. Tôi không quan tâm đến những việc mà tổ chức bí mật này đang làm, nhưng chúng ta cần loại bỏ Dmitri – đây là một cơ hội tốt.” Krosov nói một cách nghiêm túc.

“Các bạn chỉ cần Dmitri chết là được à?” Lâm Tuệ nhìn Krosov và hỏi.

“Đúng vậy, theo lệnh của tướng, trong cuộc hành động này, chúng ta nhất định phải loại bỏ Dmitri.” Krosov trả lời một cách kiên quyết.

“Hãy cung cấp cho tôi thêm thông tin.” Lâm Tuệ cuối cùng cũng nhận lấy tài liệu mà Krosov đưa cho mình, “Ngoài ra, tôi cần một thời gian để chuẩn bị.”

“Tốt, nhưng đừng trách tôi không cảnh báo các bạn. Đây là một cuộc hành động hoàn toàn bí mật; nếu có chuyện gì xảy ra, thì tất cả mọi thứ đều do các bạn tự quyết định, chúng tôi không hề liên quan gì đến việc đó. Chúng tôi chắc chắ