Tuy nhiên, dưới sự liên kết này, họ đã thực sự liên lạc được với nhau. Đài phát thanh trên xe của đội quân vận tải trả lời rằng chỉ do các lý do về đường xá nên có chút trì hoãn, nhưng ảnh hưởng không lớn và họ dự kiến sẽ đến đích trong thời gian quy định, vì vậy không cần báo cáo trước. Họ cũng yêu cầu người chỉ huy yên tâm rằng vật tư và tiếp tế chắc chắn sẽ đến đúng hạn. Nhờ vậy, Eliya hoàn toàn yên tâm. Theo ông, Sư đoàn thứ ba của mình có quân đội mạnh mẽ và giàu kinh nghiệm chiến đấu; việc đối phó với lực lượng nổi dậy và một số lính đánh thuê là điều không thành vấn đề. Điều duy nhất ông lo lắng là vấn đề tiếp tế hậu cần.

Bởi vì đội quân của ông được điều động đến đây một cách khẩn cấp, nên lương thực và vật tư mang theo chỉ đủ cho cuộc hành quân khẩn cấp. Nếu thiếu hụt tiếp tế, điều đó sẽ làm suy giảm đáng kể sức mạnh chiến đấu của họ. Vì khoảng cách từ đây đến khu vực thủ đô khá gần, việc tiếp tế tại chỗ rất thuận tiện, nên cả Sư đoàn thứ ba, bao gồm cả Eliya, đều không nhận ra đây là một vấn đề.

Nhưng điều mà họ không biết là người đã liên lạc với Eliya không ai khác chính là đội quân của Kassan. Kassan đã quyết định từ bỏ việc tái chiếm Ferlan và thay vào đó tấn công đoàn xe tiếp tế.

Không chỉ thành công trong việc tấn công đoàn xe tiếp tế mà họ còn làm điều đó một cách hoàn hảo, đến mức ngay cả tổng hành dinh Liên bang Orumi cũng không hề hay biết về vụ cướp này. Sau khi kiểm soát được đoàn xe, Kassan cũng chiếm giữ luôn đài phát thanh trên xe.

Ông ta cố tình sai người canh giữ đài phát thanh này; mỗi khi tổng hành dinh Orumi gọi điện hỏi thăm, họ đều trả lời rằng do các lý do về đường xá hoặc những nguyên nhân bất khả kháng khác mà việc giao hàng bị trì hoãn một thời gian, nhưng mọi thứ vẫn diễn ra bình thường. Còn khi người của Sư đoàn thứ ba hỏi thăm, họ lại nói rằng đoàn xe sắp đến, và cố gắng trì hoãn bằng mọi cách có thể.

Khi Eliya đến nơi, ông ta đã bị Kassan “đánh lén”. Người của Sư đoàn thứ ba nghĩ rằng vật tế sẽ đến vào ngày hôm đó, hoặc ít nhất là vào ngày mai. Thế nhưng họ phải chờ đợi đến ba ngày mới nhận được vật tế. Trong suốt ba ngày đó, Eliya buộc phải cung cấp vật tế một cách hạn chế, đồng thời phải đối đầu với lực lượng nổi dậy và cũng phải liên hệ với tổng hành dinh để yêu cầu tiếp tế.

Kết quả là tổng hành dinh trả lời rằng vật tế đã được gửi đến. Và theo quy định, họ chỉ cung cấp vật tư, còn đội ngũ

Nếu có một vị chỉ huy nào dám làm như vậy, thì chắc chắn đó là một kẻ không biết suy nghĩ! Điều này không phải đang buộc các binh sĩ phải nổi loạn sao?

Đúng lúc Elijah cảm thấy bối rối không biết phải làm gì, lại có tin tức đáng ngạc nhiên khác được truyền đến.

Một sĩ quan tham mưu của Elijah đưa cho ông một bức điện. Người sĩ quan này tiến đến gần bản đồ chiến thuật, quay đầu nói với Elijah: “Thưa tướng! Tin tức mới nhận được: Một đội quân nổi dậy đang di chuyển xuôi theo con đường số 4 và đã tiến vào khu vực gần Pháo đài Gerald; họ sẽ sớm chiếm giữ được khu vực này.”

Elijah nhíu mày và nói: “Có vẻ như các hành động của chúng ta đang mang lại hiệu quả. Theo thông tin, không có quân địch nào khác được triển khai trong khu vực này. Có lẽ những kẻ địch này đã trốn thoát từ Lệ Đức Mai. Có vẻ như phe nổi dậy ở Lệ Đức Mai đang bắt đầu dao động và có người đào ngũ.” Ông tự hào gật đầu và đi đi lại lại trước bản đồ.

Elijah tiến đến gần bản đồ, dùng thước và bút chì đo đạc một cách chuyên nghiệp, sau đó giải thích cho các sĩ quan dưới quyền: “Nhóm quân nổi dậy di chuyển xuôi theo con đường số 4 có thể chỉ là để thu hút sự chú ý của chúng ta, hoặc là một đội quân đang tan rã. Chúng ta không cần quan tâm đến họ lúc này. Nếu chúng ta không dừng lại cuộc tấn công hiện tại mà tiếp tục tiến về phía Lệ Đức Mai từ hai hướng, thì vào ngày mai, Trung đoàn 2 và Trung đoàn 3 của chúng ta chắc chắn sẽ gặp nhau tại đó, tạo thành thế trận bao vây. Sau khi gặp nhau, thứ nhất, chúng ta sẽ kiểm soát được con đường số 4 – tuyến giao thông này là sinh mạng của trận chiến này; thứ hai, với lực lượng đông đảo, chúng ta sẽ đẩy lùi quân địch về phía đông, confin họ trong thành phố Lệ Đức Mai. Khi đó, số phận của quân địch sẽ ra sao… thật khó có thể tưởng tượng được!”

Trong lúc ông đang nói, một sĩ quan khác đưa cho Elijah điện thoại. Sau khi nghe xong cuộc gọi, Elijah bỗng nhiên giật mình, mặt tái nhợt. Ông nắm chặt mép bàn bằng một tay, tay kia thì buông thõng xuống, như thể bị tê liệt. Sau một lúc, ông quay người lại và nói chuyện với người ở đầu dây điện thoại một cách nhanh chóng và thì thầm, như thể vẫn chưa tin vào những gì mình nghe được: “Làm sao có chuyện như vậy được? Thật khó tin!” Sau khi ngắt máy, Elijah đi đi lại lại trong im lặng. Cuối cùng, ông nhìn sĩ quan kia và gật đầu: “Hãy thông báo cho mọi người đi. Dù sao mọi người cũng cần phải biết.”

“Tin tức từ tổng hành dinh cho biết, không chỉ Pháo đài Gerald mà còn vài thị trấn xung quanh con đường số 4 cũng đã bị tấn công. Hai thị trấn Daucor và Palna đã

“Vị sĩ quan đó nói thầm.”

Tất cả các sĩ quan tại trụ sở chỉ huy đều im lặng không nói gì.

Nhưng Eliya lại cười lạnh và nói: “Các bạn, hãy bình tĩnh đi. Bất kỳ cuộc tấn công nào cũng không đáng để hoang mang; mọi biến cố bất ngờ đều nằm trong dự đoán của chúng ta.”

Trên môi anh ta hiện rõ nét nụ cười kiêu ngạo và khinh thường. Sau một lúc, anh ta lấy lại giọng nói vững vàng và tiếp tục: “Quân nổi dậy đã bao vây và chiếm giữ những thị trấn khác trên con đường số 4 à? Tôi hoàn toàn nghi ngờ điều đó! Có thể đây chỉ là một thủ đoạn lừa đảo của chúng, những trò gian xảo tầm thường mà chúng thường xuyên sử dụng.”

“Nhưng thông tin từ tổng hành dinh chắc chắn không thể sai được,” một sĩ quan khác cẩn thận nói.

“Sai rồi!” Eliya nói to lên: “Thứ nhất, chúng ta vẫn đang theo sát đội quân chính của quân nổi dậy. Làm sao có thể chúng đột nhiên phá vỡ tuyến phòng thủ của chúng ta và xuất hiện phía sau chúng ta được?

Thứ hai, theo báo cáo trinh sát của không quân, quân địch đã tập trung một lượng lớn binh lực tại thành phố Lệ Đức Mai. Rõ ràng chúng đang chuẩn bị chống trả đến cùng. Chúng hoàn toàn không có lợi thế gì cả; làm sao có thể đột nhiên chuyển từ thế phòng thủ sang tấn công được?

Thứ ba, hiện tại chúng ta đã gây ra áp lực lớn cho quân địch. Vì vậy, chúng mới phải dùng những thủ đoạn hù dọa để kéo dài thời gian, nhằm ngăn chúng ta tập trung lực lượng để đánh bại đội quân chính của chúng tại khu vực Lệ Đức Mai.

Thứ tư, chúng ta đối đầu với đội quân chính của địch; họ chắc chắn sẽ cố gắng giữ vững thành phố Lệ Đức Mai. Vậy thì, quân nổi dậy sẽ dùng cái gì để chiếm giữ những thị trấn quan trọng khác trên con đường số 4 đây? Ha ha… Tôi biết khá rõ về sức mạnh của chúng. Chúng hoàn toàn không có đủ quân số để làm điều đó.”

“Mọi thông tin mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web số 6987!”

Ngoài ra, việc vận chuyển tiếp tế cho quân đội trong cuộc hành quân xa xôi này rất quan trọng. Hiện tại, việc vận chuyển tiếp tế vẫn chưa đến nơi, trong khi quân địch lại dùng những lực lượng nhỏ để tấn công các thị trấn phía sau của chúng ta, rõ ràng là muốn khiến chúng ta hoang mang và rơi vào tình trạng hỗn loạn! Đó chỉ là những âm mưu xảo quyệt của kẻ nhỏ nhen mà thôi. Trong ánh mắt kiêu ngạo của Eliya, toàn là sự bất mãn và khinh thường đối với phe nổi dậy.

“Nhưng thưa tướng, đội ngũ vận chuyển vẫn chưa đến nơi. Việc tiếp tế cho quân đội của chúng ta đã…” Một sĩ quan khác lo lắng nói