Khi biết rằng đội quân kẻ thù mà binh sĩ của mình đang đối mặt chính là lực lượng lính đánh thuê Tam Châm Kích mà họ luôn e ngại, Azam không khỏi cảm thấy thương hại cho họ. Thật là không may mắn khi những người này lại gặp phải đội quân lính đánh thuê đáng sợ này. Vì vậy, những thất bại mà đội quân đã trải qua trước đó cũng có thể được giải thích rồi; ngay cả khi ông ta tự mình dẫn theo nhiều chiến binh Tuareg, tất cả đều là những binh sĩ dày dạn kinh nghiệm, nhưng khi đối đầu với lực lượng Tam Châm Kích này, họ vẫn bị đánh tan hoàn toàn. Chứ đừng nói đến đội quân mới hiện tại, chủ yếu gồm những binh sĩ mới nhập ngũ.

Việc họ có thể kiên trì sống sót trong vài ngày mà không bị đội quân Tam Châm Kích tiêu diệt hoàn toàn đã là điều rất tốt rồi. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông ta đành phải đồng ý với yêu cầu của các binh sĩ, cho phép họ rút lui khỏi đó và băng qua sông Niger để hợp nhất với các đơn vị anh em.

Còn về những binh sĩ bị thương, ông ta chỉ có thể cắn răng ra lệnh từ bỏ họ. Với sự đe dọa từ đội quân Tam Châm Kích này, việc bảo vệ bản thân họ đã là điều rất khó khăn, huống chi còn phải mang theo những người bị thương không thể di chuyển được. Nếu cố gắng mang theo họ, họ chắc chắn sẽ không thể trốn thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù.

Vì vậy, ông ta đành phải từ bỏ những người bị thương đó, để họ ở lại chặn đường kẻ thù.

Sau khi nhận được sự đồng ý của Azam, vị sĩ quan Tuareg không chần chừ một giây, tự mình đến thông báo cho những binh sĩ bị thương, yêu cầu họ che chở cho đội quân chính rút lui, nói rằng đây chính là lúc họ có thể cứu vãn tình hình, cái chết của họ sẽ giúp những người Tuareg còn lại sống sót, vì vậy họ đang hy sinh một cách xứng đáng.

Nghe lời sĩ quan, những binh sĩ bị thương đều trở nên tái nhợt mặt, lòng tràn đầy oán giận và bất mãn. Họ bị thương trong cuộc chiến vì tổ chức giải phóng, nhưng bây giờ khi tình hình chiến sự không thuận lợi, các sĩ quan lại muốn bỏ rơi họ… Lúc này, họ chẳng còn quan tâm đến bất kỳ lý do nào nữa!

Một số binh sĩ mới nhập ngũ bắt đầu van nài sĩ quan, xin ông ta đưa họ theo, đừng bỏ rơi họ; họ vẫn muốn sống, họ muốn tồn tại.

Nhưng sĩ quan đã quyết tâm mạnh mẽ, la mắng những người lính đang van xin đó, một lần nữa nhấn mạnh tinh thần độc lập và giải phóng, đưa ra lý tưởng dân tộc cao cả, yêu cầu những người lính này phải tuân theo mệnh lệnh một cách tuyệt đối. Nếu họ

Cuối cùng, những người lính bị thương này nhận ra rằng mọi chuyện đã đến nước này; trung đội trưởng của họ quyết tâm bỏ rơi họ. Vì vậy, họ cuối cùng cũng chấp nhận số phận của mình. Nhiều binh sĩ mới nhập ngũ, chỉ vừa bắt đầu con đường quân ngũ, nằm trên mặt đất và khóc nức nở.

Các sĩ quan yêu cầu ghi lại tên của họ và thu thập một số đồ đạc cá nhân để coi như là di vật, hứa sẽ mang chúng về gửi cho gia đình họ.

Một số binh sĩ lấy ra những vật dụng cá nhân, một số khác tìm được một cây bút, và có người viết lá thư tạm biệt, sau đó gói chúng lại và giao cho những người Tuareg chuẩn bị tổ chức cuộc tấn công phá vây. Mỗi người cũng được phát một số viên đạn hạn chế, và họ cùng nhau gom lại được một quả lựu đạn.

Sau đó, các sĩ quan Tuareg dẫn đầu khoảng vài trăm người trong đội, bắt đầu kiểm tra đồ đạc và Vũ khí đạn dược, tái phân phát đạn dược, chuẩn bị cho cuộc tấn công phá vây.

Trong khi đó, ở xa xôi, có nhiều đôi mắt đang theo dõi căn cứ của người Tuareg. Arayc cầm kính viễn vọng và liên tục theo dõi tình hình. Lúc này, anh ta tự nhủ: “Có điều gì đó không ổn!”

Bên cạnh, người tên Xiangchang hỏi: “Có chuyện gì vậy? Có điều gì bất thường không?”

Arayc đưa chiếc kính viễn vọng cho Xiangchang và nói: “Cậu tự nhìn xem đi. Có vẻ như người Tuareg đang có động thái gì đó… Họ đang thay phiên gác và đang tập trung lực lượng!”

Xiangchang nhận lấy kính viễn vọng và quan sát một lúc, rồi lắc đầu: “Không thể nhìn rõ lắm! Nhưng có vẻ như họ đang di chuyển.”

“Hãy lấy máy bộ đàm đến đây! Tôi cần liên lạc với trưởng đội!” Arayc nói với Xiangchang.

Xiangchang vẫy tay gọi một binh sĩ thông tin đến, sau đó Arayc sử dụng máy bộ đàm để liên lạc với trại quân, tìm đến Lâm Tuệ và nói: “Trưởng đội ơi! Người Tuareg đang có động thái gì đó… Có vẻ như họ đang tập trung lực lượng, có thể sắp có hành động lớn!”

Lâm Tuệ ở phía bên kia hỏi: “Người Tuareg định làm gì vậy? Có thể nhận ra không?”

“Không thể nhận ra được! Chỉ thấy họ đang tập trung lực lượng… Không biết họ định làm gì!”

“Tăng cường giám sát!” Lâm Tuệ ra lệnh.

“Vâng! Tôi đang theo dõi đây!”

Arayc đặt xuống ống nói, sau đó cầm lên kính viễn vọng và bắt đầu quan sát lại một cách cẩn thận. Có lẽ vì quá tập trung, Arayc không để ý rằng chiếc kính viễn vọng đã phản chiếu ánh nắng mặt trời; ánh sáng đó khiến một người lính bị thương gần đó lập tức nhận ra điều này và suy luận rằng nơi phát ra ánh sáng chắc chắn là đài quan sát của kẻ địch.

Vì vậy, dù đang đau đớn, anh ta vẫn kéo khẩu súng trường của mình ra, thông qua những cành lá che chắn trên chỗ ẩn náu, từ từ nhô súng ra ngoài. Anh ta là một binh sĩ giàu kinh nghiệm; trong các trận chiến trước đây, một cái đùi của anh ta đã bị đạn xuyên thủng, và giờ đây anh ta không còn khả năng di chuyển được nữa, vì vậy anh ta trở thành người bị bỏ rơi.

Tuy nhiên, anh ta là một người theo chủ nghĩa ly khai cứng đầu; không giống như những binh sĩ mới nhập ngũ, anh ta không hề van xin hay khóc lóc, mà chỉ lặng lẽ chấp nhận số phận của mình. Sau khi nhận được lệnh từ sĩ quan, anh ta liền lặng lẽ lau chùi khẩu súng trường của mình cho thật sạch sẽ và còn xin thêm một số đạn nữa.

Sau đó, anh ta lặng lẽ trèo vào chỗ ẩn náu, lấy một số cành cây và lá cây xung quanh để che giấu vị trí của mình. Người lính da đen Tuareg này có rất nhiều kinh nghiệm và biết cách đối phó với các xạ thủ địch.

Ánh nắng mặt trời mà Arayc vô tình phản chiếu lúc nãy chính xác là điểm mà người lính kia đang quan sát; tuy nhiên, do khoảng cách quá xa và không có kính viễn vọng hay ống ngắm, anh ta chỉ có thể quan sát bằng mắt thường.

Sau khi quan sát một lúc, anh ta ước lượng khoảng cách: nơi mình đang đứng cách Arayc khoảng hơn bảy trăm mét, vượt quá tầm bắn thông thường của họ. Tuy nhiên, vẫn nằm trong tầm bắn hiệu quả, vì vậy anh ta lấy hết đạn ra, cẩn thận chọn một viên đạn mà anh ta cho là tốt nhất, sau đó kéo cò súng và đưa viên đạn vào nòng súng, đẩy cò để súng sẵn sàng bắn.

Anh ta từ từ nhô súng ra ngoài, mở nòng súng, điều chỉnh thước ngắm, rồi nằm xuống trong chỗ ẩn náu và bắt đầu nhắm bắn một cách cẩn thận. Vì khoảng cách quá xa, anh ta chỉ có thể nhìn thấy một cách mơ hồ vị trí của Arayc, và không thể nhìn rõ được vị trí đã được che giấu cẩn thận của anh ta; vì vậy anh ta phải mất khá nhiều thời gian để nhắm bắn. Cuối cùng, anh ta cắn răng và từ từ bóp cò.

Một tiếng súng vang lên đùng đùng trên mảnh đất đó; một người lính da đen Tú A Lệc giật mình co rúm lại, vội vàng nằm xuống. Vị sĩ quan cúi xuống và hét lớn: “Ai đang bắn súng? Chuyện gì đang xảy ra đây?”

Nhưng người lính Tú A Lệc kia không nói gì, vẫn cầm súng nhìn về phía xa.

Arayc đang cầm ống nhòm quan sát tình hình trên mảnh đất đó thì bỗng nhiên một viên đạn đập vào tảng đá trước mặt anh ta. Tiếng đạn làm cho đá văng tung tóe, và viên đạn suýt chạm vào cổ của Arayc. Nếu viên đạn đó bay cao hơn một chút, hôm nay Arayc đã có thể bị trúng đầu và chết ngay tại chỗ. Anh ta hoảng sợ, vội vàng trốn sau tảng đá.

“Chết tiệt! Chết tiệt, bọn Tú A Lệc đã phát hiện ra tôi rồi! Suýt nữa thì tôi mất mạng mất!” Arayc thốt lên khi trốn sau tảng đá, vẫn còn run sợ.

Xương Xích cười khẩy và nói: “Mấy ngày gần đây cậu ta quá tự tin rồi đấy! Suýt nữa thì bị bọn Tú A Lệc bắn chết đấy nhé? Đừng nghĩ rằng bọn họ yếu thế đâu; trong số họ vẫn còn có những chiến binh già dặn đấy! Hãy coi xem bọn họ đã làm gì với cậu ta đi! Cẩn thận một chút nhé!”

Arayc ngượng ngùng lau mặt; một số mảnh đá vừa rồi đã làm rách da mặt anh ta, để lại vài vết thương nhỏ và máu chảy ra.

“Đúng là tôi quá bất cẩn! Chết tiệt… Nhưng cậu này, sao không nhắc tôi sớm hơn chứ? Cậu muốn nhìn tôi bị bọn Tú A Lệc giết chết à?

Hôm nay may mắn thật… Người Tú A Lệc kia đã bắn thấp một chút; nếu cao hơn một chút nữa, thì giờ này cậu đã phải thu dọn xác tôi rồi đấy!

Chết tiệt, suýt nữa thì hỏng hết mọi chuyện! Đưa súng cho tôi, tôi nhất định phải giết chết tên Lão khốn nạn đó!”

Sau khi đặt ống nhòm xuống, Arayc lẩm bẩm mắng Xương Xích.

Xương Xích đưa khẩu súng Bắc Cực Súng trường bắn tỉa của Arayc cho anh ta, rồi hai người gọi các tay sai của mình và lập tức bò đi để thay đổi vị trí. Lúc đó, lại có một viên đạn nữa bay về phía họ, nhưng do khoảng cách xa, nó chỉ lướt qua bên cạnh họ mà thôi.

Tuy nhiên, Arayc đã tận dụng cơ hội này để xác định được vị trí của bọn người Tuareg, lập tức chuyển địa điểm và tìm một nơi an toàn để yêu cầu Xiangchang giúp mình tìm ra tay súng bắn tỉa của bọn họ.

Lúc này, người Tuareg đang nằm ẩn sau chướng ngại vật chỉ có thể lắc đầu tiếc nuối; anh ta biết rằng cả hai viên đạn đều không trúng mục tiêu – khoảng cách quá xa, và đôi khi việc bắn trúng đòi hỏi phải may mắn.

Người Tuareg này cảm thấy thất vọng vì kẻ địch cũng rất cẩn thận, đã ẩn náu rất khéo léo, khiến anh ta không thể nhắm bắn một cách chính xác; vì vậy cả hai viên đạn đều không trúng đích, và bây giờ kẻ địch đã chuyển địa điểm và bỏ chạy.

Anh ta lại kéo cò súng, đẩy hộp đạn rỗng ra ngoài, sau đó đưa một viên đạn mới vào nòng súng và tiếp tục quan sát từ xa.

Không sai một phần nào… Một phát đạn, một mục tiêu… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Lúc này, viên sĩ quan cũng phát hiện ra người đã nổ súng, liền la lên: “Yasta! Cậu đang làm gì vậy? Tại sao lại bắn súng?”

Người Tuareg này không hề quay đầu lại, mà chỉ đơn giản trả lời: “Tôi phát hiện ra kẻ địch đang theo dõi vị trí của chúng ta từ xa; có thể đó là tay súng bắn tỉa của họ! Vì vậy tôi muốn giết hắn… Thật đáng tiếc là không trúng!”

Nghe xong, viên sĩ quan cảm thấy hơi xấu hổ, liền gật đầu và nói: “À, đúng vậy! Rất tốt! Bây giờ tôi giao toàn bộ nhiệm vụ này cho các bạn! Những binh sĩ này sẽ do các bạn chỉ huy… Hy vọng các bạn sẽ không làm thất vọng mọi người và giết được nhiều kẻ địch hơn nữa!”

Yasta là một trung đội trưởng, và anh ta hoàn toàn có đủ tư cách để nhận nhiệm vụ này. Anh ta hoàn toàn không thích viên sĩ quan trước mặt mình – việc viên sĩ quan đối xử tàn nhẫn với những binh sĩ bị thương khiến Yasta cảm thấy rất phẫn nộ. Vì vậy, anh ta không hề chú ý đến lệnh của viên sĩ quan, cũng không đồng ý hay từ chối.

Viên sĩ quan cảm thấy rất tức giận, muốn mắng mỏ Yasta vài câu, nhưng khi mở miệng, anh ta nhận ra rằng mọi lời mình có thể nói đều trở nên vô nghĩa… Yasta đã bị anh ta bỏ rơi rồi; liệu anh ta còn có quyền gì để mắng mỏ Yasta nữa chứ?

Bây giờ, Yasta có thể coi như là một “nửa người chết” rồi; anh ta không sợ chết chút nào, vì vậy cũng không quan tâm đến viên sĩ quan này nữa… Thôi thì để Yasta chết đi thôi!

Arayc cảm thấy rất tức giận trong lòng… Anh ta tự hào rằng mình là tay súng bắn tỉa giỏi nhất trong đội lính đánh thuê, chỉ sau __TERMLOCK000__

Điều này khiến anh ta cảm thấy khá thất vọng và khuôn mặt trở nên u ám. Vì vậy, anh ta nuốt giận và quyết tâm phải trả đũa lại. Xiangchang cũng nhận ra rằng lúc này Arayc giống như một con mèo bị dí vào đuôi vậy; biết rằng cậu bé này đang giữ giận và muốn trả thù để lấy lại danh dự của mình, nên Xiangchang đã giúp anh ta bắt đầu tìm kiếm kỹ lưỡng vị trí của bọn người Tuareg.

Xiangchang cũng là một xạ thủ phụ rất giỏi và có nhiều kinh nghiệm trong chiến đấu từ xa. Anh ta thường hợp tác với Arayc; đôi khi anh ta cũng đảm nhận vai trò xạ thủ chính, thực hiện các nhiệm vụ một mình cùng với một xạ thủ phụ. Kỹ năng của anh ta chỉ hơi kém Arayc một chút, nhưng không quá nhiều.

Vì vậy, mức độ chính xác trong việc tìm kiếm mục tiêu của anh ta vẫn rất cao. Sau khoảng mười mấy phút sử dụng ống nhòm, cuối cùng anh ta cũng xác định được vị trí của người Tuareg đã bắn vào Arayc ban nãy.

“Tìm thấy rồi! Bên trái vị trí của Đội hình người Areg, gần một cái cây lớn, có một đống cành cây phía trước – đó là công cụ che giấu của bọn người Tuareg. Có một người Tuareg đang ẩn náu dưới đám cành cây đó; chắc chắn chính là hắn ta đã bắn vào bạn!” Xiangchang ngay lập tức báo cho Arayc biết vị trí của Asta.

Asta bị thương ở đùi nên rất khó di chuyển. Hơn nữa, chiến thuật bắn tỉa của bọn người Tuareg luôn rất cứng nhắc; sau hai phát đạn không trúng mục tiêu, Asta không hề di chuyển mà vẫn nằm yên dưới đám cành cây, tiếp tục tìm kiếm kẻ thù từ xa, hy vọng sẽ tìm thấy họ một lần nữa.

Nhưng với đôi mắt thường, ở khoảng cách như vậy, việc tìm ra Arayc và Xiangchang – những người đã cẩn thận rất nhiều – thực sự là điều rất khó đối với Asta. Vì vậy, anh ta vẫn chưa tìm thấy bất cứ thông tin mới nào.

Và anh ta cũng không hề biết rằng, vào lúc này, kẻ thù đã phát hiện ra mình. Anh ta vẫn nằm trên mặt đất, tiếp tục tìm kiếm dấu vết của kẻ thù.

Trong khi đó, những người Tuareg ở vị trí phía sau anh ta đã bắt đầu di chuyển sang hướng khác; đội quân rút lui đã bắt đầu rời khỏi vị trí và tập trung ở hướng khác. Những binh sĩ bị thương nặng hoặc khó di chuyển thì bị để lại lại. Hầu hết họ nằm im bất động tại chỗ, chờ đợi cái chết; chỉ có một số ít binh sĩ già dày dặn mới chấp nhận số phận của mình và bắt đầu trèo xuống những chiến hào mà họ vừa đào sẵn, chuẩn bị chiến đấu.

Sau khi Xiangchang báo vị trí của kẻ thù, Arayc n