Tại trụ sở chỉ huy, Lâm Tuệ liên tục theo dõi diễn biến của toàn bộ tình hình chiến sự; liên tục có tin tức được gửi về từ các đơn vị khác nhau. Tại khu vực phía nam thị trấn Song Thạch, thuộc khu D, mặc dù quân đội Liên minh phương Bắc tiến công rất mãnh liệt, nhưng cho đến nay vẫn chưa thể chiếm giữ được Milto. Tuyến sông Kenm thì tương đối yên tĩnh. Hiện tại, điểm then chốt của trận chiến nằm ở thị trấn Hồ Lỗ.

Trong cuộc tấn công, trung đoàn Đức đã gặp phải sự kháng cự mạnh mẽ chưa từng có trước đây. Có lẽ là lực lượng “Quỷ đỏ” do tổ chức bí mật tổ chức đã tham gia vào trận chiến này.

Sức mạnh chiến đấu của hai đại đội này đã khiến trung đoàn Đức, với số lượng binh sĩ gấp nhiều lần họ, bị mắc kẹt bên ngoài thị trấn. Trung đoàn Đức của Baern không thể đánh chiếm được thành phố sau nhiều ngày tấn công.

“Họ đã không còn sự hỗ trợ của pháo binh nữa, vậy mà vẫn không thể đánh bại được họ sao?” Lâm Tuệ thì thầm.

Tinh Toán Sư Tướng Ngạn trả lời: “Nhưng hiện tại, trận chiến đang diễn ra rất khó khăn. Baern, anh cũng biết đấy, ông ấy rất giỏi trong việc chiến đấu ác liệt; nếu không, ông ấy cũng sẽ không được giao trách nhiệm chỉ huy trung đoàn Đức. Mặc dù phe đối phương cũng chịu nhiều thiệt hại, nhưng họ không hề nhượng bộ một inch đất nào. Họ đang chiến đấu một cách quyết liệt, không quan tâm đến sinh mạng của mình… Chính là lực lượng ‘Quỷ đỏ’ đó.”

“Lực lượng ‘Quỷ đỏ’…” Lâm Tuệ thì thầm, “Thật sự là họ sao?”

“Có lẽ vậy.” Tinh Toán Sư Tướng Ngạn trả lời, “Nhưng chúng ta phải nhanh chóng chiếm giữ thị trấn Hồ Lỗ. Bởi vì chúng ta đã loại bỏ đội pháo hạng nặng của quân đội Liên bang Orumi; có lẽ Nam tước Đỏ đã hiểu rõ ý định của chúng ta rồi. Nếu chúng ta không nhanh chóng chiếm giữ thị trấn Hồ Lỗ và triển khai phòng thủ ngay tại đây, thì hắn chắc chắn cũng sẽ tăng tốc độ triển khai kế hoạch của mình.”

“Tôi hiểu rồi.” Lâm Tuệ gật đầu, “Hãy thông báo cho trung đoàn Slav, chúng ta cũng sẽ tham gia.”

“Anh chắc chứ? Trước đây, trung đoàn Slav đã phải chịu nhiều thiệt hại để thu hút sự chú ý của đối phương; hiện tại vẫn còn nhiều binh sĩ bị thương.” Tinh Toán Sư Tướng Ngạn nói.

“Hãy để lại tất cả những người bị thương, và gọi những người không bị thương đến tập trung lại.” Lâm Tuệ đứng dậy và nói, “Chúng ta phải giúp đỡ Baern.”

Lâm Tuệ dẫn theo đội ngũ của mình tiến thẳng về phía tiền tuyến. Phía xa, b

Tiếng nổ dữ dội như sấm rền vang vọng trong bóng đêm, thỉnh thoảng mới yên trở lại một chút.

Thân xe chiến đấu bọc da gặp phải nhiều sóc lắc do tình trạng đường xá tồi tệ; đầy rẫy các hố đạn lớn nhỏ, cùng với tình trạng ách tắc giao thông, điều này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến tốc độ di chuyển của họ.

Bên ngoài cửa sổ xe, có rất nhiều người dân đang tìm cách trốn chạy; tiếng ồn ào khắp nơi vang lên. Lâm Tuệ nhìn những “tia chớp” xé toạc bóng đêm và im lặng không nói gì. Ở nơi đó, quân Đức đang tấn công vào các tiền đồn của quân phòng thủ.

Những quả đạn pháo liên tục lao xuống từ trên trời.

Lực lượng Liên bang Orumi hiện đã không còn súng pháo hạng nặng nào nữa. Trước đó, trong cuộc tấn công bất ngờ mà Lâm Ruì Hòa và An Mò Nhĩ thuộc phe Liên minh Bắc đã thực hiện, lực lượng pháo binh của Liên bang Orumi đã bị tổn thương nặng nề.

Vì vậy, bây giờ họ chỉ còn lại một số ít súng pháo để hỗ trợ cho bộ binh.

Mỗi khi một quả đạn pháo rơi xuống, gạch vụn và đổ nát bay tung tóe; những ngôi nhà đổ sập trong làn khói bụi, vùi chôn cả những binh sĩ đang ẩn náu trong hầm trú ẩn lẫn những người dân đang tìm nơi tránh bom.

Những người dân hoảng sợ nhìn những binh sĩ đang lặng lẽ chuẩn bị vũ khí.

Còn đối với những lính đánh thuê này, nỗi sợ hãi đã trở thành điều quen thuộc với họ.

Tất cả họ đều đang chờ đợi lệnh của chỉ huy, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào để tiếp tục cuộc chiến đẫm máu. Tất cả các tiền đồn đều như vậy. Các tiền đồn ngoại vi đã trở thành nơi diễn ra những trận chiến ác liệt; binh sĩ hai bên đều đang chiến đấu hết sức mình. Một bên kiên trì phòng thủ, còn bên kia thì tấn công mãnh liệt, tiếng hô vang dội khắp nơi.

Tuy nhiên, tình hình vẫn giằng co; trước những cuộc tấn công điên cuồng của những lính đánh thuê, lực lượng Liên bang Orumi hầu như chỉ biết phòng thủ thụ động, nhưng không ai có thể thay đổi được tình thế. Ánh lửa nổ, những đám khói đen đỏ cuồn cuộn, mảnh vỡ bay tứ tung… Đường nhựa trong thị trấn bị phá hủy hoàn toàn, các tòa nhà đầy dấu vết của đạn pháo. Nước thải từ hệ thống cấp nước bị phá hỏng tràn ra các hố đạn, dung dịch đỏ đục tràn ngập mọi nơi. Những ngôi nhà đổ sập dưới ánh sáng dữ dội của đạn pháo…

Giữa đống đổ nát, người ta liên tục nhìn thấy xác chết của binh sĩ và những người tị nạn bị chôn vùi dưới đống đổ nát.

Các đội quân phe Bắc liên minh và Liên bang Orumi tiến vào từng bước đã lao vào những trận chiến ác liệt bên ngoài vùng hoang dã. Những người dân thường không có khả năng gì để chống lại cuộc chiến này đã bị giết hại như cỏ rơm giữa làn đạn của cả hai bên, hoặc bị thương nặng trong các cuộc pháo kích và bắn súng liên tục.

Trong các trận chiến đó, cả hai bên đều đã nhiều lần tấn công điên cuồng vào những ngôi nhà do địch chiếm giữ, khiến kẻ thù bị chôn vùi dưới đống đổ nát mù khói.

Và bên trong những ngôi nhà đó, luôn có những người dân thường sống trong lo lắng, cố gắng tránh xa cuộc chiến. Chiến tranh luôn là điều vô nhân đạo.

Từ phía chân trời, tiếng nổ liên hồi như tiếng sấm vang lên; phía trung tâm thị trấn Horu, những tia lửa mờ ảo bắt đầu xuất hiện.

Khắp các tuyến phòng thủ ngoại vi, cuộc chiến diễn ra trong hỗn loạn. Khi một số căn cứ của quân đội Liên bang Orumi bị xâm phạm, đội quân “Quỷ Đỏ” cũng được lệnh rút lui về phía tây; các đơn vị dự bị của Liên bang Orumi cũng rút vào bên trong thị trấn để tái thiết lập tuyến phòng thủ.

Do số lượng binh sĩ bị thương ngày càng tăng sau khi rút lui, tình hình càng trở nên hỗn loạn. Sau khi Lâm Tuệ dẫn đội quân Slav đến vùng ngoại ô thị trấn Horu, ông ta không chỉ lập tức triển khai tuyến phòng thủ mà còn ra lệnh cho các lính đánh thuê của mình thu gom những binh sĩ bị thương từ tiền tuyến và bảo vệ họ trong quá trình rút lui.

Đứng bên ngoài thành phố Horu, tất cả những gì nhìn thấy chỉ là cảnh vật hoang vắng; có vài chiếc xe hỏng nằm lăn lộn bên lề đường, không ai quan tâm đến chúng. Nơi đây trước đây từng là một trạm xăng, đồng thời cũng là căn cứ tiền đồn và kho chứa nhiên liệu, linh kiện của quân đội Liên bang Orumi. Sau khi quân đội rút vào thị trấn, không ai quản lý nơi này nữa.

Lâm Tuệ cùng các đồng đội đã thiết lập một trụ sở chỉ huy tại đây. Từ phía thị trấn Horu, tiếng nổ liên tục vang lên.

Mặc dù không biết rõ tình hình ở đó như thế nào, nhưng thông qua những người lính phe Bắc liên minh đã rút lui, Lâm Tuệ được biết rằng toàn bộ khu vực phía bắc Horu đã rơi vào tình trạng hỗn loạn. Cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề, nhưng vẫn tiếp tục chiến đấu không hề lùi bước.

Ngay sau khi hoàn thành việc triển khai tuyến phòng thủ, Baen đã báo cáo tình hình hiện tại qua thông tin liên lạc.

Trong cuộc thảo luận với Baen thuộc đội quân German, Baen đã nói thẳng với Lâm Tuệ: “Tuyến phòng thủ đầu tiên của địch đã bị xâm phạm, nhưng cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề. Trung